Готовый перевод Quick Transmigration: A Thrilling Life / Быстрые миры: Восхитительная жизнь: Глава 16

Вэй Наньи сделал глоток чая, плотно накрыл чашку и вдруг произнёс:

— Ты внезапно предпринял действия, даже не поставив меня в известность, господин Минчжу… Неужели ты мне не доверяешь?

Лицо Минчжу оставалось совершенно невозмутимым:

— Вовсе нет. Просто сведения пришли неожиданно, и я побоялся, что промедление всё испортит. Не успел посоветоваться с вашим высочеством — решил нанести удар, пока враг не готов. И вот результат: ты сам видишь. Если бы я стал ждать твоего согласия, такого эффекта неожиданности мы бы не добились.

— Что ж, раз так, — Вэй Наньи опустил глаза и тонкими пальцами начал перебирать чаинки в чашке, — надеюсь, между нами не возникнет недопонимания. Ведь теперь мы в одной лодке.

Он помолчал, затем вновь поднял взгляд:

— Однако у меня остался один вопрос, господин Минчжу. Каким именно способом тебе удалось заставить Вэй Чэня, рискуя остаться без наследника, всё же заточить Вэй Чанъаня?

Минчжу коротко рассмеялся:

— Об этом лучше не говорить. Когда придёт время, ваше высочество всё узнаете сами.

Выражение лица Вэй Наньи оставалось спокойным, но в голосе прозвучал лёгкий вздох:

— Господин Минчжу по-прежнему не доверяет мне… Что ж, я не настаиваю. Только надеюсь, вы не станете считать меня врагом. Что до Чаншэна — я искренне желаю помочь вам.

Минчжу взглянул на него: в глазах Вэй Наньи читалась искренность, не похожая на притворство. И вдруг он почувствовал сомнение — а вдруг тот действительно говорит правду?

С самого начала Минчжу не решался доверять ему. Даже когда Вэй Наньи предложил объединить усилия, чтобы возвести Чаншэна на трон, он не спешил принимать помощь. Этот человек казался ему слишком загадочным. Минчжу, переживший множество жизней, привык полагаться на собственную интуицию в оценке людей, но Вэй Наньи оставался для него непроницаемым.

В воспоминаниях прежнего владельца тела Вэй Наньи был тихим, неприметным человеком, подобным светлой луне в ясную ночь. Однако в реальности он постоянно нарушал это впечатление. Как может безвестный князь-калека обладать столь обширной разведывательной сетью, которой, возможно, даже не имеет сам император Сюаньюань?

Для Вэй Наньи империя Вэй словно не имела секретов. Но он не использовал эти сведения ради власти и не стремился к трону — казалось, ему вовсе чужды амбиции. И всё же именно он настоял на том, чтобы помочь Чаншэну взойти на престол. В этом крылась какая-то странность.

Если бы он хотел свергнуть Вэй Чэня, ему вовсе не понадобилась бы чужая помощь — он легко справился бы сам. Если же у него личная вражда с Вэй Чэнем и он не желает, чтобы тот удержал трон, почему бы не выбрать одного из сыновей императора — Вэй Юйчуня, Вэй Ючжэня или Вэй Юйаня — и не посадить его на престол как марионетку? Зачем выбирать самый трудный путь? Неужели ненависть настолько велика, что он не хочет видеть на троне даже сына Вэй Чэня? Но даже в этом случае в императорском роду полно других претендентов — любого из них было бы легче возвести на престол, чем Чаншэна, чьё имя даже не внесено в императорский родословный свиток!

Минчжу не мог понять мотивов Вэй Наньи, но и открыто отказываться от его помощи не стал. Пусть помогает — вреда от этого не будет. Но и полностью полагаться на него тоже не стоило. Даже если Вэй Наньи искренен, Минчжу не мог позволить себе слепо доверять кому-либо. Ведь осторожность никогда не бывает лишней.

Минчжу снова усмехнулся:

— Ваше высочество слишком много думаете. Теперь мы связаны одной судьбой — или спасёмся вместе, или погибнем вместе. Я молчу не из недоверия, а потому что за стенами могут быть уши. Чем меньше людей знают об этом, тем лучше.

Вэй Наньи кивнул:

— Раз так, больше не стану расспрашивать. Твои действия были несколько поспешными, но, к счастью, всё обошлось. Что ты собираешься делать дальше?

Минчжу тихо рассмеялся, но в глазах не было и тени улыбки:

— Конечно же…

— Быстро покончить со всем этим.

В императорском кабинете император Сюаньюань восседал за письменным столом, а Сун Сяосянь стоял перед ним, склонив голову.

— Сун, как ты думаешь, как нам ответить хунну?

Сун Сяосянь поклонился и спокойно ответил:

— Все чиновники единодушно утверждают, что нельзя соглашаться — вдруг это ловушка? И я с ними согласен.

— О? Значит, и ты против того, чтобы принять предложение хунну?

— Нет, государь. Я думаю иначе. Да, хунну обратились к нам из-за прошлогодней метели, но кто может поручиться, что они не искренни? А если они действительно хотят мира? Потратить пятьдесят тысяч цзинь зерна ради долгого спокойствия на границах — даже если шанс на успех всего один из десяти, стоит попытаться. Если же хунну окажутся вероломны, мы потеряем лишь немного зерна. А если мир состоится — спасём жизни бесчисленных солдат и мирных жителей! Я полагаю, такая сделка того стоит.

Император Сюаньюань был в восторге:

— Ха-ха! Вот уж действительно дальновидно, как всегда, любимый министр! Остальные видят лишь выгоду сегодняшнего дня, а ты — перспективу на будущее. Эта сделка явно в нашу пользу!

Сун Сяосянь молча стоял, опустив голову, но в душе размышлял: государь явно хочет согласиться на сделку с хунну и даже готов принять столь нелепое оправдание. Он сам предложил эту идею, но лишь потому, что угадал желание императора. Много лет на службе научили его читать мысли государя, иначе он не стал бы первым приближённым императора.

Вэй Чэнь ясно дал понять, что хочет одобрить сделку, но из-за единодушного сопротивления чиновников вынужден был отступить. Сегодня он вызвал Сун Сяосяня, чтобы тот «сам» предложил решение, которое императору нужно. Завтра на утреннем дворцовом совете Вэй Чэнь вновь спросит мнения Сун Сяосяня, и тот повторит сегодняшние слова. Тогда император «с неохотой» согласится.

Так Вэй Чэнь получит славу мудрого правителя, а Сун Сяосянь станет «лукавым советником», который ради личной выгоды пожертвовал народом. Именно так устроены отношения между государем и его «злым» министром: один берёт на себя хвалу, другой — брань. История знает множество таких пар — государь прекрасно осознаёт, как его министр ненавидим народом, но именно в этом и состоит их тайный сговор.

Сун Сяосянь давно привык к своей роли. Но на этот раз его тревожило другое: он понимал, что Вэй Чэнь хочет заключить сделку, но не мог постичь — зачем? Все чиновники правы: хунну почти наверняка обманут. Пятьдесят тысяч цзинь зерна — огромная сумма. И если бы в казне были такие запасы, прошлогоднюю метель не оставили бы без внимания.

Именно Сун Сяосянь тогда предложил не помогать пострадавшим — потому что знал: в казне нет ни единого зёрнышка. И вот теперь, когда запасов нет, император рискует отдать последнее ради сомнительной сделки. Сун Сяосянь не мог понять замысла государя.

Он уже собирался удалиться, как вдруг вбежал младший евнух:

— Государь! Её величество императрица-мать, князь Хуайнань и герцог Минчжу просят аудиенции!

— Императрица-мать, Хуайнань и Минчжу? — нахмурился Вэй Чэнь. — Почему они вместе?

У него возникло дурное предчувствие, но отказать не было повода.

— Ладно, пусть войдут.

После доклада евнуха в кабинет вошла целая процессия. Вэй Чэнь увидел не только троих, но и множество чиновников и старейшин императорского рода.

Лицо императора похолодело, но тут же расплылось в улыбке:

— Матушка, что это за сборище? Зачем привели стольких старейшин в мой кабинет?

Императрица-мать заняла место справа и спокойно ответила:

— Дело серьёзное.

Вэй Чэнь фальшиво рассмеялся:

— Матушка, скажи прямо, зачем столько народу?

Императрица Сяо взглянула на него с холодным достоинством:

— Это дело должно быть рассмотрено при свидетелях из рода Вэй.

Вэй Чэнь окинул взглядом зал: справа сидели императрица-мать, Вэй Наньи и Минчжу; слева — старейшины и самые уважаемые члены императорского рода; внизу — чиновники, склонившие головы. Такой расклад он понял сразу: его вызвали на суд.

«Неужели из-за третьего сына?» — мелькнуло в голове.

Но он быстро взял себя в руки. Он — император Вэй. Эти люди не могут ничего ему сделать.

— Хорошо, — сказал он, усаживаясь на трон. — Раз старейшины здесь, пусть послужат свидетелями. Говори, матушка.

Императрица Сяо сидела с величавым спокойствием. Годы оставили следы на её лице, но лишь укрепили царственное достоинство. Она подняла подбородок и обвела всех взглядом:

— Все эти годы я провела в монастыре Хуанцзюэ, молясь за процветание империи. Хотела остаться там до конца дней. Но недавно услышала одну весть — и поспешила вернуться.

Она сделала паузу и продолжила:

— Я узнала, что у моего несчастного сына остался ребёнок.

Зал взорвался от изумления:

— Что?! У наследного принца остался сын?!

Больше всех был потрясён Вэй Чэнь. Он не ожидал, что речь пойдёт об этом. Лучше бы она не говорила при всех!

С трудом сдержав дрожь в голосе, он улыбнулся:

— Правда ли это, матушка? Какая радость! Душа старшего брата наверняка обрела покой.

Императрица Сяо мягко улыбнулась:

— И я так думаю. А спасти этого ребёнка удалось благодаря господину Минчжу.

— Как это связано с Минчжу? — спросил Вэй Чэнь.

— Когда Хуаня заточили, всех его детей поочерёдно убили. Он понял, что за ним охотятся, и, когда наследная принцесса забеременела, тайно отправил новорождённого мальчика к господину Минчжу. Не ради славы или богатства — лишь чтобы ребёнок выжил.

— Так мальчик попал в дом Минчжу. Никто не знал, кто он, и потому никто не тронул его. Так он и вырос в безопасности.

Все взгляды обратились к Минчжу. Вэй Чэнь прищурился:

— Минчжу, это правда?

Минчжу встал и поклонился:

— Государь, каждое слово императрицы — истина. Этот ребёнок — четвёртый молодой господин Герцогского дома. Вы, государь, наверняка слышали о нём: именно он обнаружил диgua в прошлом году. Вы даже наградили его за это.

— А, тот самый мальчик! — воскликнул кто-то. — Отлично! В нём чувствуется дух отца!

— В шесть лет открыл диgua, спас миллионы от голода — истинное милосердие!

Чиновники и старейшины заговорили в унисон, расхваливая мальчика. Было ли это заранее сговорено — никто не знал.

Вэй Чэнь с трудом скрывал ярость, но выдавил улыбку:

— Так это он… Прекрасно, прекрасно.

Он прекрасно понимал: они раскрыли тайну при всех, чтобы заставить его признать Чаншэна. Отказаться публично он не мог — ведь это кровь императорского рода. А раз у него самого нет наследника, они, вероятно, намерены возвести Чаншэна на трон. Но этого не случится! Он скорее передаст трон чужаку, чем сыну Вэй Хуаня!

— Я рад, что у старшего брата остался наследник, — сказал он. — Но дело касается императорской крови, поэтому нужно соблюсти все формальности. Разумеется, я не сомневаюсь в словах матушки, но процедуру всё же придётся пройти.

Минчжу понял: Вэй Чэнь хочет затянуть процесс и сорвать запись в родословный свиток. Но они к этому подготовились. У Чаншэна есть нефритовая табличка от Вэй Хуаня, письмо от наследной принцессы и капля крови для проверки — всё под надзором императрицы. Вэй Чэнь не сможет подтасовать результаты.

Действительно, после проверки старейшины и чиновники подтвердили: мальчик — истинный потомок рода Вэй. Улыбка Вэй Чэня застыла на лице, но через мгновение он вновь заговорил:

— Прекрасно! Сегодня двойная радость: найден потерянный наследник, и род Вэй продолжится! Следует устроить пир в честь этого события!

http://bllate.org/book/7285/686983