Готовый перевод Sanctioning the Villains in Quick Transmigration / Наказание злодеев в быстрых мирах: Глава 4

Шэнь Ин внезапно оказалась прижатой к постели, но ничуть не смутилась — напротив, томно улыбнулась и встретила свирепый взгляд императора:

— Ваше величество, я невиновна! Я ведь вовсе не притворяюсь духом — я и есть дух.

Едва она договорила, как Ли Цзинъэ почувствовал, что под ним опять пустота. В следующее мгновение Шэнь Ин уже сидела на другом конце ложа, по-прежнему вполоборота, неторопливо расчёсывая гладкие, как шёлк, чёрные волосы нефритовой расчёской, совершенно беззаботная.

Ли Цзинъэ резко упал на доски кровати — всё его тело внезапно лишилось опоры. Такой неловкости он не испытывал никогда. Привыкший держать всё под контролем, он не знал, как реагировать на подобное оскорбление. Его лицо потемнело от гнева.

Благодаря системе и её «золотому пальцу» — Столетнему злому духу — Шэнь Ин могла свободно управлять тем, видят ли её и могут ли прикоснуться. Именно поэтому она так беззастенчиво дразнила этого тирана. Иначе давно бы уже оказалась в темнице или на плахе.

— Это была ты… в ту ночь? — спросил Ли Цзинъэ хрипловато. Удивительно, что он всё ещё сохранял спокойствие: любой другой человек, узнав, что провёл ночь с женщиной-призраком, наверняка бы лишился чувств от страха.

— Конечно, это была я! — игриво ответила Шэнь Ин, томно прищурившись. — Мне так долго было одиноко… Увидела красивого мужчину — и решила воспользоваться моментом. Не думала, что ты окажешься самим императором. А ты, оказывается, до сих пор обо мне помнишь и даже вернулся!

Ли Цзинъэ рассмеялся — от злости:

— Неужели ты не боишься, что я найду мастера, который изгонит тебя, нечисть?

— А ты не боишься, что я высосу из тебя всю жизненную силу, и ты станешь ни человеком, ни зверем? — Она хлопнула себя по лбу. — Ой, чуть не забыла! Ведь я только что шла за тобой следом… Ты же и так не способен на мужские дела! Даже перед такой красавицей, как твоя императрица, ты сухо отказался и ушёл. Настоящий дворцовый Люй Сяохуэй!

Ли Цзинъэ побледнел от ярости. Его виски пульсировали, жилы на лбу вздулись. Но сделать он ничего не мог: перед ним стоял призрак, которого нельзя ни схватить, ни ударить. Если бы взгляд мог превратиться в клинок, Шэнь Ин уже была бы разорвана на тысячу кусков.

Он глубоко вдохнул, мрачно фыркнул и, взмахнув рукавом, вышел.

Когда он скрылся из виду, система тихо заворчала:

[Хозяйка, ты так жёстко уколола его за самое больное и выгнала прочь… А вдруг он окончательно озвереет и станет ещё жесточе? Как тогда сделать из него великого и мудрого правителя?]

Шэнь Ин невозмутимо ответила:

— Не волнуйся, я всё просчитала. Обязательно сделаю из него праведного, добродетельного и бессмертно славного императора, в чьём сердце навсегда поселятся истина, доброта и красота.

…

В последнее время Ли Цзинъэ стал гораздо медленнее справляться с делами. Даже на троне, где раньше его лицо было безупречно строгим и сосредоточенным, теперь часто появлялись рассеянные выражения.

Министры в ужасе шептались: не одержим ли государь злым духом? А на самом деле — да, его действительно преследовал женский дух, и притом необычайно прекрасный.

Она появлялась без предупреждения: то лениво растягивалась на его письменном столе, играя чернильным бруском и размазывая чернила повсюду, из-за чего юный евнух, растиравший чернила, в панике косился на лицо императора, готовый умереть за свою «небрежность», а она хохотала, как ребёнок; то кралась по залу заседаний, выдёргивая клок бороды у старого Тайвэя, когда тот выступал с речью. Старик внезапно заикался от боли, падал на колени и молил о прощении, а она, довольная, как кошка, укравшая сливки, подмигивала императору.

Она была капризной, дерзкой и совершенно безнаказанной. Но именно в его молчаливом попустительстве она вносила в его унылую, мёртвую жизнь яркие краски.

Однажды Ли Цзинъэ обедал в одиночестве, как вдруг заметил Шэнь Ин за столом — она маленькими кусочками ела сладкое пирожное, прищурившись от удовольствия.

— Уйди. Я никогда не ем за одним столом с другими, — холодно произнёс он.

Шэнь Ин пожала плечами и, жуя, пробормотала:

— Я ведь не человек.

Ей было даже лень тратить силы на еду живых — просто пирожное оказалось слишком вкусным. Он же не любил сладкого, и лакомства каждый раз выбрасывались. Жалко же!

Ли Цзинъэ бросил на неё ледяной взгляд:

— Наглец! Завтра же найду того, кто изгонит тебя.

Обычный человек испугался бы до смерти, но Шэнь Ин и ухом не повела. Она уже слышала эту угрозу сотни раз за два дня — уши в мозолях.

— Только найди получше мастера. Обычные-то со мной ничего не сделают.

Ли Цзинъэ лишь фыркнул и больше не обращал на неё внимания.

Шэнь Ин проглотила половину пирожного с мёдом и цветами османтуса и придвинулась ближе, склонив голову к нему:

— Я знаю: ты не отпустишь меня.

Ли Цзинъэ чуть приподнял веки, взглянул на неё — и промолчал.

Тогда она приблизилась ещё больше, так что он отчётливо почувствовал сладковатый аромат османтуса от её дыхания.

— Ты же ненавидишь женщин до такой степени, что даже служанок рядом не держишь. А тут вдруг нашлась та, чьё тело тебе не отвергает… Разве ты сможешь просто так избавиться от меня? — прошептала она ему на ухо. — Или, может, мне в ту ночь не очень получилось?

Ухо Ли Цзинъэ ощутило лёгкое, прохладное дуновение. Он инстинктивно потянулся, чтобы отстранить её лицо, но его пальцы прошли сквозь неё — как будто сквозь воздух.

Снова это… Он всегда чувствовал её прикосновения, дыхание, даже запах — но никогда не мог дотронуться.

— В ту ночь я просто не знал, что ты дух, — бесстрастно сказал он.

Шэнь Ин поняла: он имел в виду, что, знай он правду, ничего бы не случилось.

Но так ли это на самом деле?

Она всё так же стояла у него за спиной, тихо рассмеялась — и вдруг издала несколько прерывистых вздохов.

Ли Цзинъэ даже бровью не дрогнул, но кончики ушей предательски покраснели.

Каждый её стон, каждый вздох, каждая улыбка в экстазе, каждое нахмуренное бровь, каждое движение — то сопротивление, то полное погружение — всё это навсегда отпечаталось в его памяти. Это было самое прекрасное зрелище в его жизни — и единственное. Как же он мог остаться равнодушным?

— Именно потому, что я не человек и не излучаю человеческого тепла, ты и не отвергаешь меня, — сказала Шэнь Ин, улыбаясь.

Ли Цзинъэ не ответил. Он спокойно доел рис из нефритовой миски и приказал убрать остатки еды.

— Эй! Я ещё не наелась! — возмутилась Шэнь Ин.

Но никто её не слышал. Единственный, кто мог — делал вид, что не замечает. Он направился в Императорскую библиотеку.

Шэнь Ин быстро сунула в рот ещё два пирожных и, паря в воздухе, последовала за ним.

В библиотеке она, как обычно, уселась на стол, закинув ногу на ногу. Но тут Ли Цзинъэ вынул свиток шёлковой ткани.

— Люй Фэйянь, старшая дочь бывшего Главного министра ритуалов, была возведена в ранг наложницы Люй. Умерла в 34-м году эры Тяньи от внезапной болезни.

Шэнь Ин опустила ногу. Её лицо стало серьёзным.

Ли Цзинъэ продолжил:

— После твоей смерти твой отец подвергся гонениям при дворе, его понизили в должности раз за разом, и через несколько лет он тоже скончался от болезни. Твоя мать вскоре умерла от тоски.

Он помолчал, затем холодно добавил:

— У тебя есть младший брат. Его сослали в Лянчжоу. Недавно он вернулся в столицу, сдал экзамены и занял пост Светлейшего советника. Но несколько дней назад его арестовали за переписку с мятежниками. Дело расследовано, вина доказана. Через три дня он вместе с сорока восемью сообщниками будет казнён.

Лицо Шэнь Ин побелело как мел.

— Вот зачем ты появилась, верно? — сказал Ли Цзинъэ с сарказмом. — Живой человек натворил дел, а мёртвой сестре приходится за него хлопотать. Знает ли твой брат, как ты за него переживаешь?

Шэнь Ин долго молчала. Хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. В итоге она промолчала.

Ли Цзинъэ презрительно фыркнул:

— Ты права: я действительно не хочу изгонять тебя. Но я хочу, чтобы ты слушалась.

— Что ты задумал?

— Сегодня ночью… дай мне попробовать ещё раз.

Шэнь Ин фыркнула, материализовалась и взяла его руку, обвивая вокруг своей талии.

Это был первый раз с той ночи, когда Ли Цзинъэ снова почувствовал её — реальную, плотную. Её тело было прохладнее обычного, но в страсти становилось обжигающе горячим.

Он не хотел отпускать её… но всё же отстранил:

— Мне ещё нужно доделать дела. Жди меня во Дворце Лунци.

Шэнь Ин на миг замерла, затем снова фыркнула, спрыгнула со стола и ушла, даже не обернувшись.

Выйдя из библиотеки, она вдруг рассмеялась — легко, беззаботно.

«Попробовать ещё раз?» — подумала она. — «Он не знает, что чем чаще пробуешь, тем глубже погружаешься… Пока не утонешь в этом навсегда. Так бывает с чувствами. Так бывает с любовью».

Автор говорит:

Маленький спектакль:

«Я, Ли Цзинъэ, скорее умру с голоду и проживу всю жизнь без интимной близости, чем соглашусь на связь с женщиной-призраком!»

…

О, как же вкусно!

На следующий день Ли Цзинъэ, как и обещал, издал указ: Светлейший советник Люй Пэйянь, обвинённый в связях с мятежниками, помилован по причине «недостаточности доказательств». Министры недоумевали, но давно привыкли к его единоличной власти — император всегда решал всё сам.

Люй Пэйянь, вернувшись домой, всё ещё не верил в происходящее. Этот тиран, который предпочитал казнить сотню невиновных, лишь бы не упустить одного виновного, вдруг отпустил его из-за какой-то формальности? Более того, разрешил через три дня вернуться на службу!

Он был ошеломлён, но решил не искать беды и спокойно отдыхать в своём доме, готовясь ко всему.

На третий день к нему действительно пришёл важный гость.

Поскольку его только что помиловали, а теперь ещё и сам император пожаловал в гости, Люй Пэйянь почтительно выполнил ритуал кэшоу: опустился на колени, левая рука поверх правой уперлась в пол, и он медленно склонил голову до земли.

— Нижайший чиновник приветствует величайшее пришествие Вашего Величества! Мой дом беден и неукрашен — прошу простить за недостойный приём.

— Встань, — холодно бросил Ли Цзинъэ.

Люй Пэйянь провёл его в главный зал:

— Не соизволит ли Ваше Величество поведать, по какому важному делу вы изволили посетить мой скромный дом?

— Недавно чиновники Тюремного ведомства допустили ошибку и несправедливо обвинили тебя, — сказал Ли Цзинъэ, хотя в голосе не было и тени сочувствия. — Я пришёл лично выразить соболезнования.

Люй Пэйянь знал, что виновен: письма были найдены, доказательства неопровержимы. Он не понимал, почему император его помиловал.

На лице он сохранял благодарную улыбку:

— Благодарю Ваше Величество за милость и мудрость. В тюрьме я не страдал.

(На самом деле его избили палками, несколько дней не кормили и заставили подписать признание. Но это он держал про себя.)

— Раз не страдал — хорошо, — сказал Ли Цзинъэ и принялся пить воду из чаши.

Дом Люй Пэйяня был беден: даже чая для гостей не нашлось. Слуга был всего один.

Император не знал, что задумал этот человек, и тоже молча пил воду.

Через некоторое время Ли Цзинъэ заметил в юго-западном углу зала три таблички с именами умерших:

Отцу Люй Чжичжуну, да пребудет он в раю.

Матери Ли Шэнь Жоу, да пребудет она в раю.

Старшей сестре Люй Фэйянь, да пребудет она в раю.

Две таблички стояли рядом, третья — чуть ниже справа. Перед ними горели три благовонные палочки, а также лежали фрукты и сладости.

Среди них было и пирожное с мёдом и османтусом — такое же, какое любила Шэнь Ин, хотя выглядело оно гораздо проще, чем императорские.

Очевидно, Люй Пэйянь ежедневно поминал родителей и сестру.

Ли Цзинъэ сжал губы. Теперь всё ясно: она появилась во дворце ради брата. Судя по блеску на табличке, он часто гладил её, вспоминая сестру. Неудивительно, что она пришла ему помочь — сестринская привязанность.

«Неужели и я попался на уловку красавицы?» — с горечью подумал он. В глазах мелькнуло раздражение. «Но почему… почему она просто исчезла, даже не сказав ни слова?»

Наутро он проснулся — её не было. Он пошёл на утренний совет, издал указ, как и обещал… Но она больше не появлялась. Ни когда он разбирал дела, ни когда совещался с министрами, ни когда обедал в одиночестве. Раньше он считал её надоедливой — теперь же ловил себя на том, что ждёт её, ищет глазами… А она будто растворилась в воздухе.

Неужели не боится, что он нарушит обещание? Не боится, что он снова придумает повод казнить её брата?

Люй Пэйянь стоял рядом, молча наблюдая, как император всё пристальнее смотрит на табличку с именем сестры. Его тревога росла.

— У тебя была старшая сестра? — спросил Ли Цзинъэ, хотя прекрасно знал ответ.

http://bllate.org/book/7261/685354