Готовый перевод Path of the Heart / Путь сердца: Глава 12

— Мы расстались много лет назад. Я просто помогаю ей как друг — и только, — сказал Лэн Фэн, не видя в этом ничего предосудительного.

Профессионализм Лэн Фэна как адвоката заслуживал уважения, но не подходил ко всем случаям. Сяочжу прекрасно знала: её босс всегда чётко разделяет личное и деловое. Однако она ещё лучше понимала коварство людских сердец — некоторые вещи нельзя решить одними словами. Как бы ни старался один рот, он не выстоит против сотни языков.

— Босс, я понимаю, что вы действуете исключительно по делу, но другие могут так не думать. Как только вы возьмётесь за дело Ни Маньцзюнь в качестве её представителя, сразу пойдут слухи, будто вы с ней вновь сошлись, а вас назовут третьей стороной в чужом браке. В таком случае общественное мнение непременно повлияет на ход дела — пусть даже и незаметно, — с тревогой уговаривала Сяочжу, надеясь, что Лэн Фэн поймёт все риски и выгоды.

Лэн Фэн уже задумывался о подобном развитии событий, но считал это пустяком. «Кто чист совестью, тому и тень не страшна», — думал он. Раз он сам перед собой не виноват, то никаких реальных последствий быть не должно, и он вполне способен справиться с этой ролью. Однако после столь серьёзного и взвешенного объяснения от Сяочжу он всё же засомневался:

— Что ты предлагаешь?

— Думаю, вам стоит передать это дело другому юристу, например госпоже Линь Вань. Она уже занималась подобными делами, да и будучи женщиной, лучше поймёт, чего хочет Ни Маньцзюнь. А вы сможете помочь из тени, не показываясь на публике. Так вы и обещание Ни Маньцзюнь выполните, и избежите лишнего шума.

Лэн Фэн внимательно смотрел на сосредоточенное лицо Сяочжу — она будто превратилась в совершенно другого человека.

— А если бы это дело было твоим, — спросил он, — как бы ты его решила?

— На моём месте я бы постаралась уладить всё миром, без суда. Обычно развод занимает минимум три месяца, а если суд в первый раз откажет в разводе, повторное обращение возможно лишь через полгода — получится девять месяцев. Ни Маньцзюнь может не захотеть ждать так долго. К тому же в этом браке она сама не совсем безгрешна. Судя по имеющейся информации, у неё есть определённые связи с компанией Ван Сяо. Какие доказательства есть у другой стороны — мы не знаем. Поэтому переговоры до подачи иска крайне необходимы: они помогут лучше понять позицию оппонента, а если переговоры провалятся, у нас хотя бы будет дополнительная подготовка к процессу, — закончила Сяочжу и замерла в ожидании решения Лэн Фэна.

Тот молчал. Сяочжу стало не по себе: ведь она день и ночь трудилась, анализируя каждый документ и деталь, и теперь очень хотела услышать одобрение от Лэн Фэна — это укрепило бы её уверенность в выбранном пути юриста.

Лэн Фэн был удивлён. Он не ожидал, что Чи Сяочжу способна на столь глубокий и всесторонний анализ, особенно для человека, только начинающего карьеру в юриспруденции. Но именно эта новая, собранная и уверенная в себе Сяочжу вызывала у него странное чувство — будто перед ним стоял кто-то чужой, не та растерянная и ненадёжная девушка, которую он знал раньше.

Он всё ещё молчал, и Сяочжу окончательно растерялась, не зная, о чём он думает. Не выдержав напряжения, она тихо спросила:

— Лэн пар, как вам?

Лицо Лэн Фэна, обычно холодное, как лёд, вдруг озарила лёгкая улыбка.

— Неплохо.

В офисе Лэн Фэна прозвали «ледяной красавицей», и никто не ожидал, что он вообще способен улыбаться — тем более так тепло и обаятельно. Сяочжу почувствовала гордость: она получила признание от самого Лэн Фэна!

Но радость длилась недолго — как весеннее цветение, внезапно побитое градом.

— Похоже, ты не так уж и бесполезна. Ученица, достойная наставничества, — произнёс Лэн Фэн, считая это высшей похвалой.

Улыбка Сяочжу мгновенно исчезла.

— Хе-хе, спасибо, босс! — ответила она вслух.

(А про себя: «Чёрт возьми!»)

Автор говорит:

Последние два дня я навещала родившую подругу и невольно восхитилась: как же велика материнская любовь! Ради ребёнка женщина способна на всё.

В последнее время у меня слишком много дел, поэтому с завтрашнего дня я переношу публикацию глав на полночь. Не сидите допоздна — лучше прочитайте утром.

И ещё хочу поклясться здесь: как бы ни складывалась судьба этой книги, я никогда её не брошу. Для меня она особенная. Надеюсь, со мной останутся те, кто верит в неё. Спасибо, что вы со мной!

Лэн Фэн, закинув ногу на ногу, сидел в кресле и указывал, что исправить, а Сяочжу послушно вносила правки — их позы напоминали императора, вершащего судьбы мира.

Время словно завели на пружине: промелькнуло незаметно, и вот уже почти четыре часа дня. Забыв про обед, они погрузились в работу, когда вдруг зазвонил телефон Лэн Фэна. На экране высветилось имя: Ань Итин. Лэн Фэн не стал уходить и ответил прямо при Сяочжу:

— Что случилось?

— В пять тридцать вечера приходи в банкетный зал «Роза» отеля «Хуафэн». Вань Хуайянь устраивает ужин в честь нас двоих.

— Принято.

Едва он договорил, как раздалось громкое «ур-р-р». Звук исходил от Сяочжу, сидевшей напротив.

Та в ужасе опустила голову, прижала ладони к животу и отвернулась, не смея взглянуть на босса.

Лэн Фэн на секунду задумался.

— Я возьму с собой ещё одного человека.

— Кого? — удивился Ань Итин. Он не ожидал, что Лэн Фэн вообще кого-то приведёт.

— Чи Сяочжу.

— Ого, да у тебя тут что-то затевается? — с лёгкой издёвкой заметил Ань Итин.

— До встречи, — коротко ответил Лэн Фэн и положил трубку.

С того самого момента, как прозвучало её имя, Сяочжу не сводила глаз с Лэн Фэна. Её сердце забилось быстрее: неужели он берёт её на важный ужин? Неужели это знак признания?

— Кто-то угощает, а я как раз могу сэкономить, — сказал Лэн Фэн. Он и сам собирался пригласить Сяочжу на ужин, так почему бы не воспользоваться чужим гостеприимством?

Только что взлетевшее на небеса сердце Сяочжу рухнуло обратно на землю. Оно несколько раз подряд совершило свободное падение — если бы не было таким крепким, её давно бы увезли в реанимацию.

В отеле «Хуафэн» Сяочжу впервые оказалась в таком роскошном пятизвёздочном заведении. Внутри она чувствовала одновременно восторг и тревогу, боясь допустить ошибку за столом. Поэтому с самого входа вращающихся дверей она ступала с особой осторожностью.

За ужином собралось немало людей: помимо троих из конторы «Фэнсин» и Вань Хуайяня, присутствовали и другие гости. По одежде и манерам было ясно — все они люди состоятельные и влиятельные. Сяочжу уже начала жалеть, что согласилась идти. Но и Лэн Фэн с Ань Итином тоже чувствовали себя не в своей тарелке: это явно не то, что они ожидали.

— Что за ситуация? — тихо спросил Лэн Фэн, наклонившись к Ань Итину.

— Не знаю. По телефону сказали просто поужинать. Я не думал, что будут другие, — ответил тот, не понимая, что задумал Вань Хуайянь.

— Ладно. Всё равно пришли — будем есть.

В конце концов, это всего лишь ужин. Хотя, возможно, и «пир во время чумы».

Сяочжу молча слушала беседы «важных персон»: от вин и блюд за столом — к истории и культуре древности и современности, от анализа рынков — к котировкам акций. Темы сменялись одна за другой. Из-за собственной неуверенности Сяочжу казалось, что все вокруг нарочито «крутятся», хотя, скорее всего, для таких людей подобные разговоры — обычная повседневность. Эта пропасть между «высшим светом» и простыми людьми ощущалась особенно остро.

Обычно прожорливая, Сяочжу сегодня почти не притронулась к еде и вскоре отложила палочки, решив просто слушать. Честно говоря, участие в подобном ужине с влиятельными фигурами — редкий и ценный опыт.

Чем дольше длился ужин, тем расслабленнее становились гости, и разговоры пошли свободнее. Сяочжу внимательно следила за каждым словом и постепенно начала замечать скрытую напряжённость за этим столом.

Рядом с Вань Хуайянем сидел Ван Жуй, генеральный директор компании «Юнли». При первом взгляде на него Сяочжу почувствовала странное ощущение знакомства, хотя была уверена, что никогда его не видела — и он, очевидно, не знал её. Подобное чувство впервые возникло у неё.

Но настоящий интерес вызвали его слова:

— Не ожидал, что знаменитый адвокат Лэн пар, который берётся за любые дела и завален работой, удостоит нас своим присутствием. Это меня поразило.

Это была явная провокация — похвала на поверхности, а под ней — насмешка и скрытая враждебность.

Лэн Фэн лишь слегка улыбнулся, но в его улыбке блеснул холод стали:

— На ужин всегда найдётся время. Да и я, пожалуй, не так занят, как вы, господин Ван. Ведь сейчас так сложно отличить подлинные товары от подделок — вам, наверное, приходится особенно стараться.

Присутствующие тихо заулыбались. Все знали, что недавно в сети разразился скандал: в магазинах «Шэли», принадлежащих «Юнли», смешивали настоящие и поддельные люксовые товары. Хотя виноваты были менеджеры «Шэли», Ван Жуй, как глава холдинга, несёт ответственность. Благодаря оперативным пиар-мероприятиям компании удалось смягчить ущерб и частично восстановить репутацию. Но пятно скандала навсегда останется.

Лэн Фэн безжалостно сорвал с Ван Жуя маску, и тот побледнел. Его тон стал резче:

— От ваших слов становится грустно. Неужели все юристы из «Фэнсин» такие язвительные?

— Я бы посоветовал вам не изображать из себя обиженного. Если есть претензии — давайте говорить прямо, не втягивая невинных, — спокойно ответил Лэн Фэн, и его слова прозвучали так честно и открыто, что Ван Жуй сам выглядел мелким интриганом.

— Кто делает зло — тому и знать, — бросил Ван Жуй.

— Кто чист душой — тому и страх не ведом, — парировал Лэн Фэн.

— Притворщик!

— Совесть чиста!

Искусство ведения диалога — Лэн Фэн явно был мастером своего дела.

Он не отступил ни на шаг, отвечая с достоинством и спокойной уверенностью, и одержал верх. Его поведение произвело впечатление даже на Вань Хуайяня, до этого лишь наблюдавшего со стороны. Он слышал, что Лэн Фэн — человек неординарный, но теперь убедился в этом лично.

До ужина Вань Хуайянь колебался в выборе партнёра, и эта встреча была скорее случайной — две группы гостей оказались в одном зале. Он просто решил познакомиться за едой, не ожидая такого зрелища.

Многолетний опыт научил Вань Хуайяня мгновенно оценивать людей. Всего нескольких фраз хватило, чтобы понять: Лэн Фэн — надёжный и достойный союзник. По сравнению с ним Ван Жуй выглядел юным и неопытным — и в профессионализме, и в умении держать себя в стрессовой ситуации.

— Сегодня просто ужин. Зачем портить настроение? — наконец вмешался Вань Хуайянь.

Остальные тут же подхватили:

— Да ладно вам, друзья! Жизнь и так не стоит того!

— Точно! Выпьем — и всё пройдёт!

— Давайте за примирение!

Под их шутками напряжение сошло на нет.

— Благодарю за угощение, господин Вань, — сказал Лэн Фэн, поднимая бокал. Все поняли: он сделал одолжение Вань Хуайяню, прекратив спор. Это явное предпочтение ещё больше разозлило Ван Жуя, но он не осмелился возражать при самом Вань Хуайяне — иначе выглядел бы невежей.

Ужин продолжался три часа. После последнего тоста гости начали расходиться. Вань Хуайянь задержался, обменявшись парой слов с Лэн Фэном, и лишь потом ушёл. Ван Жуй, ожидая машину у входа, не упустил этот момент: выражение удовлетворения на лице Вань Хуайяня было слишком откровенным. Лэн Фэн явно заслужил его расположение — значит, он действительно не простой человек.

Сяочжу молча шла за Лэн Фэном, пока не остались только они втроём с Ань Итином. Тогда она не выдержала:

— Лэн пар, вы сегодня были потрясающи!

— Разве я бываю иным? — недовольно буркнул Лэн Фэн.

«Бесконечно самовлюблённый тип», — подумала Сяочжу, но решила не спорить и добавила с наигранной восхищённостью:

— Лэн пар, вы мой кумир! Я вас боготворю!

Такие слова ему понравились, особенно из уст Сяочжу. Под влиянием вина он стал менее сдержанным и даже позволил себе:

— Можешь боготворить вволю.

Сяочжу закатила глаза за его спиной. В этот момент её взгляд упал на Ван Жуя, садившегося в скромный, но дорогой Volkswagen Phaeton. В салоне сидела женщина, и на мгновение показался её профиль.

Странно… Почему эта женщина кажется знакомой?

http://bllate.org/book/7248/683567