Готовый перевод Path of the Heart / Путь сердца: Глава 4

Сяочжу внезапно окликнули по имени. Она и не подозревала, что у партнёра Аня такой ораторский дар, и так растерялась, что застыла на месте. Лишь доброе напоминание коллеги вернуло её в себя, и она поспешно поднялась:

— Всем добрый день! Меня зовут Чи Сяочжу, надеюсь на ваше расположение.

Едва она договорила, как раздался оглушительный аплодисмент. Особенно рьяно хлопали несколько молодых юристов. В фирме и без того было больше мужчин, чем женщин, да и большинство девушек уже давно состояли в отношениях. Такая красивая и свободная, как Сяочжу, естественно, привлекала внимание.

Шум, громче обычного, вызвал раздражение у Лэн Фэна. Он поднял глаза и одним взглядом обвёл зал — и мгновенно вся суета стихла, будто её и не было.

Ань Итин заметил эту сцену и слегка приподнял уголки губ:

— Теперь каждый юрист по очереди доложит о проделанной работе.

На выступление отводилось ровно три минуты — здесь действительно ценили время как деньги. В «Фэнсине» не терпели пустой болтовни. За короткие доклады десятка коллег Сяочжу узнала столько полезного, что убедилась: не зря эта фирма считается одной из лучших в стране.

Менее чем через час совещание завершилось. Лэн Фэн оставил Сяочжу одну. Уходящие коллеги с сочувствием посматривали на неё: все знали — попавшему в поле зрения Лэн Фэна редко удавалось избежать неприятностей.

— Сегодня днём я еду в город А. Завтра ровно в полдень встречай меня на Южном вокзале. Не забудь приехать на машине.

Сяочжу кивнула. С уходом «великого демона» тяжесть на груди немного уменьшилась — с большого камня превратилась в маленький. Она с облегчением выдохнула. Лэн Фэн, закончив инструктаж, вышел из зала.

У двери его уже поджидал Ань Итин:

— Ты не собираешься взять её с собой?

— Зачем мне её брать? — Лэн Фэн поправил очки. Ань Итин слишком хорошо знал этот жест — он означал опасность.

— Раньше ты брал с собой ассистентов в командировки. Просто интересно, — уклончиво улыбнулся Ань Итин.

Лэн Фэн нахмурился:

— Интересно?

— Ничего! — бросил Ань Итин и тут же скрылся, не дав Лэн Фэну задать уточняющий вопрос.

Лэн Фэну показалось — или ему действительно почудилось? — что Ань Итин проявляет к Чи Сяочжу необычайное внимание.

Вскоре Лэн Фэн покинул офис. Оставшееся время Сяочжу посвятила изучению классических дел. Заодно она познакомилась поближе с коллегами и даже завела первую подругу — Тун Жань, очень доброжелательную девушку из отдела по семейным делам. Её внешность была изысканной и чистой, словно у небесной феи, спустившейся на землю; рядом с ней чувствуешь себя в полной безопасности. От Тун Жань Сяочжу узнала немало сплетен, особенно о том, почему Лэн Фэн принципиально не берёт женщин-ассистенток. Оказывается, у него за плечами скрывалась малоизвестная история.

Пожалуй, из-за обилия новой информации Сяочжу слегка «понесло» — будто она вдруг получила в руки некий секретный ключ. Весь день прошёл в радостном настроении, и время незаметно ускользнуло.

Перед самым уходом Тун Жань вдруг подбежала к ней:

— Сяочжу, Сяочжу! У меня дома срочные дела, мне нужно уйти. Не могла бы ты принять клиента господина Тяня? Он скоро подойдёт.

— Э-э… А что мне делать? — Сяочжу ещё ни разу не принимала клиентов.

— Просто налей воды и поболтай с ними, пока не придёт господин Тянь. Я побежала!

Не дожидаясь ответа, Тун Жань выскочила за дверь — видимо, дело и вправду было неотложным.

Сяочжу сняла уже повешенную на плечо сумку и послушно уселась за стол, ожидая клиентов.

Смеркалось. У входа в офис стояла пожилая пара — явно за шестьдесят, если не за семьдесят. По внешности Сяочжу сразу поняла: это и есть те самые клиенты. Вежливо подойдя, она спросила:

— Добрый вечер! Вы к господину Тяню?

— Да, — ответила женщина. Её черты лица излучали интеллигентность, сразу было видно: перед тобой человек высокой культуры. Стоявший рядом мужчина лишь кивнул в ответ — простой, но аккуратный, с благородной осанкой.

— Прошу за мной, — Сяочжу проводила их в гостевую комнату и подала два стакана тёплой воды.

— Спасибо, — произнесла женщина. Всего два слова, но в них чувствовалось истинное воспитание.

Сяочжу вспомнила наставление Тун Жань — пообщаться с клиентами, чтобы им не было скучно.

— Могу ли я чем-нибудь помочь вам?

— Мы с мужем решили оформить развод по обоюдному согласию! — сказала бабушка с лёгкой улыбкой, без тени сожаления или грусти, будто речь шла о чём-то совершенно постороннем.

Эта непринуждённость и спокойствие выглядели странными, даже пугающими.

Дедушка лишь взглянул на супругу, затем повернулся к Сяочжу и медленно опустил, а потом поднял веки — этим жестом он ясно дал понять своё согласие.

Сяочжу не увидела в их лицах никакой непримиримой вражды. Напротив, между ними царило уважение и взаимопонимание, что делало ситуацию ещё более загадочной. Она промолчала, внимательно изучая пару, но так и не смогла понять, почему эти люди, прожившие вместе столько лет, решили развестись.

Бабушка заметила недоумение и растерянность девушки и улыбнулась ещё мягче:

— Задавайте любые вопросы. Ничего страшного.

Сяочжу осторожно села рядом и с некоторым смущением произнесла:

— В принципе, вы — клиенты нашей фирмы, и мне не следует вмешиваться. Но… позвольте спросить от чистого сердца: а не жалко ли вам?

Этот вопрос застал стариков врасплох. Их спрашивали дети: «Почему?», друзья: «Вы влюбились в кого-то?», юристы: «Вы уверены?» — но никто никогда не спрашивал: «Жалко ли вам?»

Жалко ли?

Этот неожиданный, почти философский вопрос на мгновение вывел их из равновесия. Пятьдесят лет совместной жизни — от юности до старости, когда седина покрыла виски. За всё это время не было страстной любви или ожесточённой ненависти, лишь спокойные, как вода, отношения благородных людей.

Безвкусно.

Брак — это не математическая задача, где достаточно сложить, вычесть или умножить и получить однозначный ответ. Это философская загадка, в которой переплетаются личные чувства, семейные узы, психологические барьеры. Здесь нельзя судить по простым меркам «правильно» или «неправильно».

Неожиданный вопрос девушки запутал их мысли, словно аккуратно расчёсанную пряжу вдруг разметал котёнок. Супруги переглянулись. Улыбки исчезли. Они медленно отвели глаза, не в силах больше смотреть друг на друга.

Сяочжу поняла: её слова оказались тяжелее, чем она предполагала. Если даже золотая свадьба не удержала их вместе, то что тогда значили все эти годы, проведённые бок о бок? Разве это не жалкое притворство?

— Простите, — сказала она, чувствуя неловкость. Хотя извиняться было не за что, она всё же решила сгладить ситуацию.

После короткой паузы старики, опираясь друг на друга, поднялись. Дедушка глубоко поклонился:

— Не извиняйтесь. Это не ваша вина. Напротив, мы благодарны вам, девушка.

Сяочжу не ожидала такого почтения и поспешно ответила поклоном:

— Вам не за что благодарить.

— Мы с мужем ещё подумаем. Спасибо вам за сегодня, — тепло сказала бабушка. В её словах звучала искренняя благодарность.

Привычки легко формируются, но трудно меняются в одночасье.

Они вышли, поддерживая друг друга. Это не был показной жест — просто привычка, вошедшая в плоть и кровь. Десятилетия совместной жизни не стираются за день, и, возможно, сами старики даже не осознавали, насколько сильно зависят друг от друга.

Проводив их, Сяочжу тоже покинула офис. По дороге домой она не могла перестать думать о происшедшем. Её вопрос дал пожилой паре повод для размышлений, но не обязательно стал решением. Ведь в их взглядах читалось уважение, доверие, понимание и терпимость — но не любовь.

Как говорят старики: у каждой семьи свои трудности. Теперь Сяочжу это поняла по-настоящему.

Этот небольшой эпизод вызвал у неё множество размышлений и пробудил тоску по бабушке. Даже во сне ей снилось доброе лицо родной бабули.

Шум и суета вокруг постепенно стихли. Накануне бури всё казалось спокойным.

Автор говорит:

【Мини-сценка】

Чи Сяочжу: «А мы с тобой не разведёмся, когда состаримся?»

Лэн Фэн: «Нет.»

Чи Сяочжу: «Почему?»

Лэн Фэн: «Если разведёшься со мной, останешься ни с чем.»

Чи Сяочжу: «…»

— Доброе утро! — весело поздоровалась Сяочжу, входя в офис и, как обычно, приветствуя коллег. Но настроение в зале изменилось: кто-то отвечал многозначительно, кто-то бросал загадочные взгляды, другие уклончиво отводили глаза. Всюду царила напряжённая атмосфера.

Тревога сжала её сердце:

— Что случилось?

Коллеги не успели ответить, как из кабинета вышел Ань Итин:

— Чи Сяочжу, зайдите ко мне.

Его тон лишился обычной мягкости, и Сяочжу почувствовала тревогу. Она быстро вошла в кабинет.

Там уже стояли господин Тянь и Тун Жань — один с почерневшим лицом, другая — в явном замешательстве. Хорошего ничего не предвещало.

— Закройте дверь.

Сяочжу послушно закрыла дверь и встала перед столом, выпрямившись.

Ань Итин немного собрался с мыслями и мягче спросил:

— Сяочжу, вы вчера принимали пожилую пару?

— Да, — кивнула она.

— Кто дал вам право лично общаться с моими клиентами?! — не выдержал господин Тянь, выкрикнув это с яростью.

— Это… это Тун Жань попросила. У неё срочно возникли дела, и она попросила меня принять клиентов, — быстро ответила Сяочжу, тщательно подбирая слова. Её искренний и спокойный вид не выдавал никаких признаков вины.

Тун Жань всполошилась:

— Я просила принять, а не решать их дела!

— Какие дела? — Сяочжу широко раскрыла глаза, совершенно растерявшись. Ситуация явно вышла за рамки её ожиданий.

Ань Итин поднял руку, успокаивая обоих:

— Сяочжу, расскажите, что именно вы вчера сказали клиентам?

Она честно всё поведала. Лицо Ань Итина стало мрачным, и Сяочжу окончательно занервничала:

— Ань-партнёр, что-то случилось?

Господин Тянь, выслушав, в бешенстве воскликнул:

— Видите? Я же говорил! Из-за её болтовни я потерял важнейших клиентов!

— Что значит «болтовни»? — Сяочжу совсем растерялась. Как два простых слова могли привести к таким последствиям?

— Вы понимаете, что из-за ваших действий я лишился очень важного клиента? — господин Тянь уже не скрывал раздражения и свалил всю вину на Сяочжу.

— Я… я не знала, — растерянно пробормотала она, что только сильнее разозлило господина Тяня.

— Да что вы вообще можете знать? Да вы просто… — начал он, но Ань Итин перебил:

— Хватит. Этот вопрос я и Лэн Фэн рассмотрим объективно. Пока все возвращайтесь на рабочие места. Лэн Фэн скоро вернётся.

Тун Жань не унималась:

— Ань-партнёр, в этом виновата только Чи Сяочжу.

Пронзительный взгляд Ань Итина заставил её замолчать.

Сяочжу, сдерживая обиду, тихо спросила:

— А мне всё ещё нужно ехать встречать Лэн Фэна?

— Нет. Я уже поговорил с ним по телефону, он вернётся сам. Возвращайтесь на место и ждите, — ответил Ань Итин. Все вышли из кабинета.

Господин Тянь не скрывал недовольства и бросал на Сяочжу злобные взгляды. А Тун Жань вмиг превратилась в другого человека — её лицо изменилось быстрее, чем страницы книги. Она громко заявила:

— Некоторые, попав в неприятности, сразу делают вид, будто невинные овечки, и только создают проблемы другим. Просто не знают своей меры.

Так вот кто она такая — не подруга, а настоящая змея в человеческом обличье.

Сяочжу вдруг осознала: она допустила серьёзную ошибку. Вчера эта «змея» сыграла роль доброй подружки, а сегодня уже готова вонзить зубы. Весь вчерашний эпизод, скорее всего, был ловушкой, и она сама в неё угодила. Она слишком просто смотрела на людей, поверив в безобидную внешность этой предательницы.

Это был настоящий удар.

А Сяочжу терпеть не могла проигрывать. Люди говорят: «в проигрыше есть польза», — но это лишь утешение для слабых. Её жизненный принцип — никогда не прощать обиды. Если уж проиграла сегодня, обязательно вернёт долг с лихвой. И она мысленно записала этот счёт.

http://bllate.org/book/7248/683559