Готовый перевод Burning Heartfire / Пылающее сердце: Глава 21

— Я знаю, — сказала она. — Но куда можешь зайти ты, туда осмелюсь и я.

— Цзянь Си!

— Я тоже репортёр.

Цзянь Си произнесла эти слова твёрдо.

Жэнь Тянье резко остановился.

— Пусть я и репортёр-фотограф, но, как и ты, всегда помню клятву, данную при вступлении в профессию, и ни на миг не забывала свой журналистский идеал, — с глубокой искренностью сказала она. — Жэнь Тянье, я здесь по той же причине, что и ты: чтобы раскрыть зло и спасти людей.

Она протянула руку и ухватилась за край его рубашки. В полумраке её глаза ярко сверкали.

Жэнь Тянье опустил взгляд и пристально посмотрел на неё. Она по-прежнему казалась хрупкой и нежной, но уже не той изысканно-хрупкой девушкой, которую, казалось, можно было сломать одним движением руки. Теперь её лицо выражало решимость, взгляд горел ясным огнём, и во всём её существе чувствовалась мягкая, но непоколебимая сила.

Жэнь Тянье на миг растерялся.

Ему уже почти захотелось согласиться.

Но высокий мужчина медленно поднял руку, бережно обхватил её пальцы, сжимавшие его одежду, — и вдруг резко вырвал край рубашки из её изящной ладони!

— Ни за что, — твёрдо произнёс Жэнь Тянье.

Цзянь Си замерла в изумлении.

Жэнь Тянье холодно развернулся:

— Это не место для воплощения твоих идеалов. В шесть вечера у ворот двора проедет автобус. Я скажу, чтобы тебя увезли.

— Жэнь Тянье! — возмутилась она.

— Здесь не Шаньхай! Никаких обсуждений! — резко оборвал он, нахмурив брови.

Цзянь Си уставилась на него. Гнев медленно разгорался в её груди. Она подошла к чемодану и взялась за ручку:

— Хорошо. Раз ты не хочешь, чтобы я осталась, пойдём разными путями. Я сама найду Цинь Лу и выведу её…

Она не успела договорить. Жэнь Тянье, сидевший на диване, одним прыжком оказался рядом и резко зажал ладонью её рот!

Цзянь Си мгновенно остолбенела.

Взгляд Жэнь Тянье уже устремился к щели под дверью. Под ней отчётливо виднелся свет из коридора. Они оба увидели, как под дверью застыли силуэты нескольких мужских ног.

Совсем неподвижно.

За дверью кто-то был — и, очевидно, прильнул к ней, подслушивая их разговор.

Цзянь Си испуганно распахнула глаза и посмотрела на Жэнь Тянье.

Он напрягся как струна и инстинктивно прижался к ней всем телом. Они плотно прижались к стене, полностью прижавшись друг к другу с головы до ног.

Цзянь Си ясно ощущала твёрдость его тела, напряжённые мышцы. Она чувствовала, как он мгновенно собрался перед лицом опасности, как в нём вспыхнула дикая, звериная решимость одиночки, готового к бою.

Воздух словно застыл.

К счастью, спустя долгие несколько минут тени за дверью бесшумно двинулись дальше, и шаги удалились.

Тело Жэнь Тянье мгновенно расслабилось.

Он опустил глаза и увидел Цзянь Си, чей рот всё ещё был плотно прижат к его ладони. Её белоснежная кожа, алые губы, прижатые к его ладони, большие яркие глаза, которые медленно моргнули дважды. Длинные ресницы, словно крылья бабочки, слегка коснулись его пальцев.

Жэнь Тянье почувствовал лёгкое покалывание в кончиках пальцев.

Он тут же отпустил её.

— Позволь мне остаться, — сказала Цзянь Си. — Обещаю говорить с тобой только о работе и ни о чём лишнем.

*

Цзянь Си осталась в логове преступной сетевой организации.

У Жэнь Тянье больше не было причин отвергать её «журналистский идеал». Как репортёр-расследователь с многолетним стажем, он понимал, насколько важен этот опыт для начинающей журналистки.

Но, оказавшись здесь по-настоящему, Цзянь Си в полной мере ощутила все трудности, через которые прошёл Жэнь Тянье.

Тесный самострой, трёхэтажный барак с коридорами; низкие, давящие потолки, крошечные каморки, похожие на тюремные камеры. Более сотни человек, тридцать с лишним крепких мужчин-надзирателей — каждое твоё движение, каждый смех, каждое слово находились под чужим пристальным взглядом.

Не говоря уже о столовой, где в воздухе витал удушающий запах.

Цзянь Си так и не смогла проглотить ни одного зёрнышка риса.

К ночи, вернувшись в свою каморку, она склонилась над маленьким столиком и на обороте старой газеты начала рисовать схему для Жэнь Тянье, сидевшего на диване:

— По дороге сюда я заметила: у главного перекрёстка стоит скрытый пост, у авторемонтной мастерской на повороте — двое наблюдателей. У ворот двора, хоть и не видно явно, но постоянно дежурят три женщины с прилавками. Здесь ведь почти пригород — странно, что кто-то торгует мелочёвкой…

— Раньше их не было так много, — сказал Жэнь Тянье, глядя на схему.

Её пальцы на бумаге были тонкими и белыми, словно ростки лука.

— Значит, после дела Цинь Е они усилили охрану, — сказала Цзянь Си, поворачиваясь к нему. — Усилилась ли охрана и внутри?

— Да.

— Тогда нам нужно быстрее найти Цинь Лу.

— Я уже изучил их структуру. Подозреваю, что Цинь Лу — не рядовой участник преступной сетевой организации. Она не привлекает новых жертв, не появляется на людях. Скорее всего, она…

Жэнь Тянье не договорил. В этот момент из живота Цзянь Си, всё ещё склонённой над столом, раздался громкий урчащий звук.

Её лицо мгновенно побледнело.

Жэнь Тянье промолчал, будто ничего не услышал.

Цзянь Си поспешно обернулась:

— Если у нас есть зацепки, нам нужно сначала попытаться выманить её на встречу. У меня… у меня как раз есть письмо от матери Цинь Лу, написанное собственноручно…

Она повернулась и потянулась к своему чемодану.

Жэнь Тянье уже встал.

Наклонившись, он вытащил из-под кровати свой чемодан и извлёк оттуда ярко-красную упаковку лапши быстрого приготовления. Ничего не сказав, он подошёл к столу, разорвал упаковку, открыл электрочайник и с хрустом разломил лапшу пополам своими длинными пальцами, бросив в кипяток.

Вода в чайнике тут же зашипела и забулькала, образуя пузыри.

Жэнь Тянье нахмурился, разорвал пакетик со специями и высыпал содержимое в чайник. В ту же секунду по всей крошечной, низкой комнате разлился насыщенный аромат лапши.

Цзянь Си, достав письмо, подошла ближе.

Увидев, что он готовит лапшу, она удивилась:

— У тебя, оказывается, есть запасы?

Мужчина бросил на неё суровый взгляд и не ответил.

Она покрутила глазами и осторожно спросила:

— Для… меня?

Жэнь Тянье сверху вниз посмотрел на неё и холодно бросил:

— Для себя!

Цзянь Си получила отпор.

Она посмотрела на него, потом на лапшу в чайнике, и медленно протянула:

— …Ага.

Она не стала настаивать и, взяв письмо, снова уселась за столик, что-то чертя и отмечая.

Жэнь Тянье смотрел на её хрупкую спину. Её выражение лица снова и снова терзало его сердце, превращая его в кашу.

Лапша быстро сварилась.

Когда он снял крышку чайника, комната наполнилась ароматом.

Жэнь Тянье аккуратно переложил лапшу в чашку с помощью палочек, нарочно подул на неё, чтобы охладить.

Цзянь Си молчала и не оборачивалась.

Когда он, наконец, закончил, налил немного горячего бульона и поставил чашку на столик с лёгким стуком.

— Ешь!

Цзянь Си резко подняла голову. Её прекрасные глаза мгновенно засияли.

— Мне?

Разве он только что не сказал, что варил для себя?

Мужчина не ответил. Он вернулся на диван, вытащил пачку сигарет, вынул одну и закурил.

Цзянь Си взяла чашку, и в уголках её глаз заиграла улыбка, похожая на изогнутые лунные серпы. Очень тихо она прошептала:

— Спасибо.

Жэнь Тянье держал сигарету в зубах, глядя в схему, не на неё.

Цзянь Си медленно ела лапшу. Она всегда ела неспешно, и строгие правила воспитания, внушенные матерью, заставляли её аккуратно наматывать лапшу и медленно глотать. Иногда, если она случайно ела слишком быстро и издавала лёгкое «ху», взгляд Жэнь Тянье тут же обращался на неё.

Он боялся, что она обожжётся.

В те годы в университете они часто ночью тайком варили лапшу; использовали запрещённый электрочайник, добавляли два яйца. Вся комната студентов, корпевших над заданиями, тут же собиралась вокруг, но часто случалось так, что выбивало пробки. Тогда директор по воспитательной работе и охранник с фонариками приходили их ловить.

Она обычно хватала его чашку и тащила за собой бежать. Они убегали в пустую лестничную клетку, где она садилась к нему на колени и делила лапшу.

К тому времени лапша уже размокала, но она всё равно, откусив, кричала:

— Тянье, Тянье, горячо, горячо, горячо…

Сначала он глупо дул на неё, чтобы остудить.

Потом понял.

Да где там горячо? Он просто хватал её за голову и целовал…

Цзянь Си ела очень медленно.

Жэнь Тянье не сводил с неё глаз.

Она вдруг подняла брови. Его взгляд мгновенно метнулся в сторону.

Она тихо позвала его:

— Жэнь… Жэнь Тянье…

— Что? — нахмурился он раздражённо.

Голос Цзянь Си был медленным:

— Есть… есть вода? Лапша вкусная, просто…

— Очень острая.

Она подняла лицо. Кожа её была белоснежной. В свете ночи щёки слегка порозовели от пара. Губы покраснели и немного распухли от остроты, слегка надулись, а нижняя губа блестела сочным, ярко-алым цветом.

Будто их только что поцеловали до опухоли.

Мышцы живота Жэнь Тянье мгновенно напряглись.

Его взгляд невольно приковался к этим соблазнительным, алым губам. Он знал, какой на вкус этот поцелуй, но сейчас она стояла прямо перед ним, а он мог лишь смотреть…

В голове у него всё перемешалось.

Жэнь Тянье резко вскочил.

Цзянь Си посмотрела на него:

— Жэнь Тянье?

— Воду тебе налью! — бросил он, хватая чайник. В его голосе уже слышалась лёгкая раздражённость.

Цзянь Си моргнула. Она не понимала, что такого снова сказала, чтобы его рассердить.

*

Ночью в самострое воцарилась тишина. Цзянь Си нарисовала Жэнь Тянье схему постов наблюдения по дороге сюда и передала ему всю информацию, собранную внешними агентами по городу Данчэн. Она также пронесла внутрь материалы внутреннего расследования полиции по делу подозреваемых в смерти Цинь Е, спрятав их во внутреннем кармане чемодана.

Когда она вытаскивала документы, случайно выпало её нижнее бельё — цвета слоновой кости. Жэнь Тянье тут же отвёл взгляд.

Цзянь Си тоже смутилась и, сославшись на то, что после лапши во рту остался запах, побежала в ванную принимать душ.

Жэнь Тянье сидел за столом, систематизируя все материалы. Он выделил все улики по делу брата и сестры Цинь Е и Цинь Лу. Вскоре он почти точно определил, где может находиться Цинь Лу.

Он уже собирался рискнуть и связаться с внешними, как вдруг из ванной раздался лёгкий звук, за которым последовал крик Цзянь Си:

— Ааа!

Жэнь Тянье даже ручку не успел отложить — резко развернулся и ворвался в ванную.

— Цзянь Си!

В крошечной ванной старый душевой шланг под напором воды вырвал насадку, и та с грохотом упала на пол. Струя воды прямо била в Цзянь Си, обдавая её с головы до ног!

Цзянь Си захлебнулась водой, глаза и рот были полны воды. Она в панике заслонилась руками, но от этого промокла ещё сильнее.

Жэнь Тянье ворвался внутрь и тоже получил струю воды.

Он тут же встал перед ней, спиной к напору, закрывая её от воды, и перекрыл кран.

Шум воды мгновенно стих.

Цзянь Си стояла у стены, вся мокрая насквозь. С её волос и ресниц крупными каплями стекала вода:

— Я… я просто хотела проверить температуру воды, и… она отвалилась…

Она ещё не успела раздеться.

Но струя воды уже промочила её до нитки. Тонкая рубашка и брюки плотно облегали тело, чётко обрисовывая все изгибы её фигуры.

Жэнь Тянье тоже промок. Его толстовка сзади была мокрой.

Ванная была слишком тесной.

Они стояли слишком близко друг к другу.

Ему некуда было девать взгляд.

Он быстро вытер лицо, поднял насадку и взглянул на неё:

— Всё проржавело. Не починить. Не пользуйся душем.

Цзянь Си кивнула.

Жэнь Тянье вдруг почувствовал, что ванная стала невыносимо тесной — её тело почти касалось его. Он не мог здесь оставаться. Бросив на неё взгляд, он вышел.

Вернувшись в комнату, он вдруг почувствовал, что и эта однокомнатная каморка стала низкой, тесной и душной. Он прожил здесь четыре-пять дней и раньше не чувствовал жары. Но сейчас, стоя здесь, он ощущал, как огонь разгорается в груди и по всему телу.

Толстовка тоже промокла.

Жэнь Тянье резко стянул её и швырнул в сторону.

Его торс оголился.

Цзянь Си как раз вышла из ванной и стояла за его спиной:

— Жэнь… Жэнь Тянье, моя одежда вся мокрая. Можно одолжить у тебя…

Она не договорила.

Кончики её ушей мгновенно покраснели.

http://bllate.org/book/7246/683446