Готовый перевод Beloved (Transmigration into a Book) / Сердце и печень (попадание в книгу): Глава 27

Было заметно, что чердак специально убрали для гостей: сюда пересадили множество пышных цветов и растений. Взглянув мимоходом, она сразу же заметила несколько редких экземпляров орхидей.

Состояние герцогского дома позволяло ей без труда устроить нечто подобное, но ради обычного гостя она бы даже не потрудилась. Даже если бы пришёл знатный вельможа, вряд ли она обратила бы внимание на такие детали, как замена занавесок на шёлковую ткань «ясное небо после дождя».

— В столице немало знатных юношей с прекрасной внешностью, — сказала Чу Вань. — Некоторые уже разделились с роднёй и живут отдельно. Но каковы их нравы, не злются ли они на весь свет — этого я не знаю.

Чу Вань перечислила несколько имён. Увидев, как Жуань Цинъян внимательно слушает, она вдруг почувствовала странность: ведь та пришла, чтобы узнать побольше именно о Жуань Цзиньсяо, а не обсуждать посторонних мужчин.

И самое удивительное — обсуждение шло с таким живым интересом, что даже Чу Вань почувствовала лёгкое волнение.

— Господин Линьхэ, — сказала она.

— Он старший сын министра ритуалов, человек с неприступной, чистой душой. Пропустил прошлые экзамены из-за путешествий по горам и рекам, но в этом году точно будет участвовать. Его талант восхваляли многие знаменитые наставники, и на этих экзаменах он обязательно войдёт в список лучших. А ещё… он невероятно красив.

Последнее было самым важным.

На самом деле Чу Вань терпеть не могла Линьхэ: он обожал живопись и красоту, а её внешность была лишь заурядной, так что он никогда не удостаивал её вниманием. Поскольку семьи были знакомы, им часто приходилось встречаться, и каждый раз она выходила из таких встреч в ярости. Но всё это не мешало ему быть ослепительно прекрасным.

Заметив особое выражение лица Чу Вань при упоминании Линьхэ, глаза Жуань Цинъян вспыхнули.

Её влажные, сияющие глаза засверкали, будто отражая в себе звёзды на поверхности осеннего озера — ярко и завораживающе.

Чу Вань подумала, что Жуань Цинъян стоило приехать в столицу раньше: тогда Чжан Цзинъмяо и шанса бы не было. Она ещё не встречала девушки, которая так очаровательно могла бы предаваться мечтам.

— Линьхэ часто бывает в храме Тайфо на севере, — сказала Чу Вань. — Целыми днями сидит среди гор и рек, рисуя пейзажи. Я пошлю людей узнать, когда он там будет. Раз уж я обещала показать тебе столицу, начнём с буддийского храма — отличное место.

Жуань Цинъян кивнула, соглашаясь.

Она всегда чётко разделяла добро и зло. Раз Чу Вань так добра к ней, она и сама постарается помочь ей с Жуань Цзиньсяо. Если между ними возможна связь — пусть всё наладится. Если же нет, она не станет занимать чужое место.

Когда Чу Вань вышла из особняка генерала, она как раз столкнулась с Чжан Цзинъмяо, выходившей из Дома графа Вэйбо.

Обе замерли в изумлении.

Взглянув на места, откуда они вышли, Чжан Цзинъмяо тут же задумалась: Жуань Цинъян холодна с ней, но зато принимает Чу Вань как дорогую гостью.

Чу Вань лёгкой усмешкой нарушила молчание:

— Не ожидала, что госпожа Чжан так дружна с дочерьми графа Вэйбо, что ей приходится ездить из южной части города в северную ради визита.

Она не знала, какие планы у Чжан Цзинъмяо, но чувствовала её интерес к Жуань Цзиньсяо — и этот взгляд раздражал до глубины души.

Чжан Цзинъмяо лишь приподняла уголки губ:

— Вовсе не так далеко.

По правде говоря, особняк герцога находился ещё дальше от особняка генерала, но она не стала этого озвучивать, и Чу Вань тоже не стала спорить.

С досадой наблюдая, как Чжан Цзинъмяо садится в паланкин и уезжает, Чу Вань уже собиралась сесть в свою карету, как вдруг увидела, что привратник особняка генерала что-то шепчет слуге Чу Вань. Тот слушал и всё шире улыбался.

— Что вы там шепчетесь у меня за спиной? — сердито спросила Чу Вань.

— Простите, госпожа, — ответил слуга. — Речь шла о пятой госпоже Чжан.

Он рассказал, как Чжан Цзинъмяо встретила Жуань Цинъян по дороге, проследовала за её каретой и даже спросила, нравится ли та Жуань Цинъян.

Гнев Чу Вань мгновенно испарился, и она не удержалась от смеха:

— Эта Жуань Цинъян становится всё милее!

В конце концов, соединятся ли Жуань Цинъян и Жуань Цзиньсяо — дело случая. Главное, чтобы Чжан Цзинъмяо не втиснулась между ними и не заставила семью Жуань взглянуть на неё иначе. Тогда уж точно злиться не на что.

— Госпожа так смотрит на Санъэ, что Санъэ стыдиться начинает, — робко произнесла Санъэ, застенчиво хлопая ресницами и изображая скромную девицу, не смеющую взглянуть Жуань Цинъян в глаза.

Зная, что та просто шутит, Жуань Цинъян улыбнулась и перевела взгляд на Шивэй.

Шивэй, более сообразительная, вспомнила, как недавно Жуань Цинъян спрашивала, каких женщин предпочитает Жуань Цзиньсяо, и осторожно предположила:

— Госпожа переживает, что господин Жуань не понимает любви?

Санъэ чуть не поперхнулась и уставилась на Шивэй с изумлением — уж слишком прямо та заговорила.

Но ещё больше поразило её спокойствие Жуань Цинъян: та совершенно не стеснялась обсуждать личную жизнь старшего брата.

— У тебя есть какие-то идеи? — спросила Жуань Цинъян.

С детства, поскольку родители пренебрегали Жуань Цзиньсяо, именно она решала все его важные дела. Когда настало время, обычные юноши уже имели служанок для «воспитания», но она посчитала это неправильным и не стала устраивать ничего подобного для брата. Их отец всё же прислал двух красивых служанок, но Жуань Цзиньсяо тут же выгнал их за дверь.

Жуань Цинъян одобрила его поступок и даже хвалила его за это — хотя теперь, вспоминая, не могла вспомнить, что именно тогда сказала. Возможно, её «уроки» и вызвали у него нынешнее отвращение к женщинам: с тех пор он не только избегал девушек, но и заменил всех служанок в покоях на юношей.

— Госпожа спрашивает меня, а у меня и самой нет ответа, — сказала Шивэй. — Если бы у меня был способ, я бы не оказалась здесь. Меня прислали не только управлять внутренними делами особняка, но и помочь господину Жуань понять чувства.

— Санъэ несколько раз пыталась соблазнить господина Жуань, — добавила она.

Все взгляды обратились к Санъэ.

Та неловко улыбнулась:

— Но только когда я оказалась у госпожи, господин Жуань впервые взглянул на меня.

Он вёл себя так, будто был перерождённым Буддой.

Жуань Цинъян задумалась:

— У вас есть картинные альбомы?

Речь шла не о простых альбомах. Увидев, как её влажные глаза блеснули с лёгким намёком на двусмысленность, служанки сразу всё поняли.

Раз они пришли сюда, чтобы служить мужчине, такие вещи у них, конечно, имелись.

Получив семь-восемь томов, Жуань Цинъян взяла их в руки и взвесила. Цинкуй и другие стыдливые служанки давно уже убежали.

«Надо проверить, нет ли в них чего неподходящего», — подумала Жуань Цинъян и открыла первый том.

Надо признать, альбомы были высокого качества: фигуры нарисованы чётко и изящно, а детали тел — предельно реалистично, с каплями влаги и волосками, видимыми в мельчайших подробностях.

Первые несколько томов она просматривала с любопытством, но когда дошла до альбома, принесённого Даньтань, растерялась.

Даньтань была танцовщицей, и её альбом отличался особой изысканностью.

На каждой иллюстрации женщина изображалась в позах, предельно близких к человеческим возможностям. На одной картинке женщина, держась за шёлковые ленты, делала поперечный шпагат в воздухе.

— Так вообще возможно? — прошептала Жуань Цинъян.

Комната Жуань Цзиньсяо была запретной зоной во всём особняке. Если кто-то и мог туда входить, кроме него самого, так это только Жуань Цинъян.

Держа альбомы в руках, она колебалась: разве прилично сестре приносить такие вещи брату?

Странные сны, мучившие её раньше, уже почти исчезли, и живот больше не болел при виде Жуань Цзиньсяо, но всё равно оставалось какое-то смутное беспокойство.

Чем сильнее её тревожили сны, тем скорее Жуань Цзиньсяо должен был найти возлюбленную и жениться — только так она могла окончательно забыть обо всём этом.

Во сне Жуань Цзиньсяо ни с кем не был близок, кроме неё — и то лишь в форме мести, как пытки.

Возможно, у него действительно физическая проблема.

Подумав, Жуань Цинъян всё же положила альбомы в коробку и отнесла их в комнату брата, поставив на стол.

Конечно, Жуань Цинъян не стала бы отправлять такие вещи от своего имени — даже будь она глупа. Она велела слугам сказать, что посылка от маркиза Жуань, и что она сама не открывала коробку и не знает, что внутри.

От волнения люди часто говорят лишнего.

Слуги Жуань Цзиньсяо были людьми строгими и аккуратными, поэтому передали каждое слово без изменений.

Услышав, что посылка от маркиза Жуань, Жуань Цзиньсяо сначала не собирался её открывать. Но, проведя пальцем по крышке коробки, подумал: «Раз это видела Цинъян, можно и посмотреть».

Жуань Цинъян выбрала самые простые альбомы для новичка — всего два тома, где всё происходило естественно, с развитием чувств между мужчиной и женщиной.

Жуань Цзиньсяо равнодушно листал страницы, не проявляя особого интереса, но всё же дочитал оба тома до конца.

— Господин, убрать эти вещи? — спросил Гунцан.

Отношения между его господином и маркизом Жуань всегда были холодными, и всё, что тот присылал, обычно отправлялось в кладовку, где пылью покрывалось. Поэтому Гунцань удивился, увидев, что Жуань Цзиньсяо прочитал всё полностью.

Жуань Цзиньсяо не ответил. Помолчав немного, он поднял глаза и заметил лишнего человека в комнате.

— Вон, — бросил он, нахмурившись.

Гунцань: «...» Оказывается, господин даже не заметил его присутствия.

Закрыв дверь, Гунцань невольно взглянул на альбомы на столе. Что же в них такого, что заставило его бесстрастного господина так увлечься?

— Где брат?

За ужином Жуань Цинъян не увидела Жуань Цзиньсяо и удивилась.

— Господин занят делами в военном ведомстве. Перекусил наскоро и вернулся туда.

— Уж так занят?

Жуань Цинъян вспомнила слова Чу Вань: разве не решили все дела? Неужели возникли новые проблемы? Она велела кухне готовить для Жуань Цзиньсяо укрепляющий отвар. Спрашивая у поваров о составе, вдруг вспомнила об альбомах.

Неужели он не на работе, а просто не выдержал зрелый холостяк?

— Раз наступило лето, а брат целыми днями на солнце, добавьте в отвар побольше охлаждающих и очищающих ингредиентов.

На следующий день Жуань Цинъян думала, что Жуань Цзиньсяо снова спрячется, но он уже сидел в столовой. Его обычно влажные волосы сегодня были сухими — видимо, встал очень рано.

— С Янь-гэ’эром в академии, в доме стало тихо, — сказала Жуань Цинъян.

Жуань Цзинъянь говорил немного, но за троих за столом всё же было веселее. Сейчас же за столом сидели только двое, и она скучала по своему пухленькому братишке.

— Сегодня после службы я заберу его, — ответил Жуань Цзиньсяо хрипловатым голосом, будто в горле у него держался горячий ком.

Жуань Цинъян сразу заметила, что с ним что-то не так.

— Что случилось? Не выспался? Простудился?

— М-м.

Жуань Цзиньсяо посмотрел на сестру тёмными, глубокими глазами и кивнул.

Непонятно было, подтверждает ли он недосып или простуду.

— Летняя простуда опасна! — воскликнула Цинкуй. — Сейчас же приготовлю имбирный отвар.

— Я позову лекаря, — добавила Хайдан.

— Не надо, — ещё хриплее ответил Жуань Цзиньсяо и слегка закашлялся. — Опоздаю на службу. Посмотрю в военном ведомстве.

Чем сильнее он старался не смотреть на Жуань Цинъян, тем яснее её образ стоял у него перед глазами.

Сами альбомы не были для него чем-то новым. В Ляодуне, в тех диких краях, не нужно было никаких картинок — достаточно было пройти по узкому переулку, чтобы увидеть, как работают девушки из борделей. Да и в армии была своя часть для подобных услуг.

Он знал, что это такое, просто не интересовался. Даже когда тело требовало разрядки, он никогда не думал искать женщину — ему было противно представлять, как его тело соприкасается с чужим.

Особенность этих альбомов заключалась лишь в том, что их видела его Цинъян.

Жуань Цзиньсяо никогда ещё так не ненавидел маркиза Жуань: зачем он дал такие мерзости в руки Цинъян? Но в то же время в голове сами собой возникали образы: как Цинъян смотрит эти альбомы…

А потом — ещё более непозволительные фантазии о том, что могло бы произойти между ними. Он всегда любил прикасаться к Цинъян, чувствовать её мягкость. Оказывается, в глубине души его желание было не просто погладить её по голове или взять за руку, а стать с ней по-настоящему близким…

http://bllate.org/book/7245/683360