Готовый перевод Scheming Beauty in the 50s / Интриганка в 50-х годах: Глава 24

Хотя обе были далеко не из тех, кто стремится поживиться за чужой счёт, именно в этом моменте и проявилась разница в их человеческих качествах. Ану ясно понимала: её собственная порядочность уступает Люй Чанъин.

«Я же главная героиня, — думала она, — а моя порядочность хуже, чем у второстепенной героини. Не пора ли сменить главную героиню?»

В деревне Шитан отбеливающий крем Ану стал местной сенсацией и принёс ей немалый доход: за месяц она продавала как минимум сто двадцать баночек.

Правда, основной доход шёл через Люй Чанъин. Её игровой магазин ежемесячно выставлял на продажу сто баночек крема. Сначала Люй Чанъин заказала двадцать банок, но за первую неделю раскупили лишь девять. Однако спустя неделю эти девять покупателей скупили весь остаток.

Потом Люй Чанъин заказала ещё восемьдесят банок, и за полмесяца они полностью разошлись. После этого она больше не пополняла запасы, потому что Ану сказала, будто ингредиенты редкие и в месяц удаётся изготовить не больше ста с небольшим баночек. Тогда Люй Чанъин решила применить тактику дефицита: объявила, что ежемесячно поступает ровно сто банок, и как только они заканчиваются — всё, до следующего месяца.

Ану же из ста двадцати банок, которые она продавала, двадцать уходили напрямую односельчанам. И она тоже последовала примеру Люй Чанъин, введя лимит: в месяц в продажу поступало лишь двадцать баночек.

На деле же в деревне мало кто мог позволить себе потратить пять юаней на средство, которое нельзя ни съесть, ни выпить, а только использовать для отбеливания кожи. Да и те, кто всё же покупал, использовали его крайне экономно — капельку за раз, будто собирались растянуть баночку до скончания века.

Ану смогла реализовать такую модель продаж, потому что позиционировала крем как предмет роскоши. Обычные люди не тратились, но вот те, кто встречался с кем-то, — те не скупились. Особенно после того, как Ану ввела лимит: покупка баночки стала своего рода престижем. Подарить возлюбленной не слишком дорогой, но эксклюзивный подарок — это ведь повод для гордости! Ведь обычный рабочий получал в месяц двадцать с лишним юаней, а потратить пять на подарок любимой — вполне по силам.

Конечно, всё это случится позже. Пока же прошёл всего месяц, и Ану продала лишь двадцать баночек. Легенда об отбеливающем креме только начиналась.

А в это время в Бинчэне Ван Лэй невольно запустил слухи о чудодейственном бальзаме от обветривания и трещин.

31 марта 1956 года, двадцатого числа по лунному календарю, был день рождения Ван Лэя. И именно в этот день он получил подарок от Ану, отправленный из деревни Шитан. Из-за изготовления бальзама Ану задержала отправку на два дня — и как раз вовремя: посылка пришла точно к его дню рождения.

Сама Ану не знала, когда у Ван Лэя день рождения. Она просто хотела ответить на его щедрые подарки и вспомнила, как Се Сянлянь рассказывала, что зимы на севере лютые, а у Ван Лэя от постоянных тренировок руки и ноги постоянно трескаются, иногда даже до крови. Поэтому Ану решила приготовить для него бальзам от обветривания и трещин. Так случай превратился в приятный сюрприз.

Конечно, Ану не могла отправить только бальзам. Недавно она поймала несколько кроликов с помощью воды из источника духа и приготовила кроличий паштет, разложив его по дюжине банок. Часть она отправила Ван Лэю, часть — Фэн Шичэну, тоже находившемуся в Бинчэне.

Так что в день своего рождения Ван Лэй получил несколько банок вкуснейшего кроличьего паштета — хватит надолго.

Но в отделении получения посылок служил один боец по прозвищу «Собачий Нос» — Цянь Гуанчжан. У него действительно был удивительный нюх. Увидев, что Ван Лэй пришёл за посылкой, и узнав знакомый адрес отправителя, он тут же громко воскликнул:

— Товарищ командир! Посмотрите-ка, какая вкуснятина пришла от вашей невесты! Аж сквозь упаковку пахнет — слюнки текут, честное слово!

Этот возглас привлёк внимание не только Ван Лэя, но и других военных, пришедших за посылками. Среди них оказался Вань Шаньфэн — близкий друг Ван Лэя.

Вань Шаньфэн был типичным парнем с севера: весёлым, открытым, щедрым и прямолинейным. С ним было легко и приятно общаться, поэтому Ван Лэй и сдружился с ним. Да и вообще, Вань Шаньфэн легко сходился со всеми.

Услышав про вкусную еду, он обрадовался даже больше самого Ван Лэя:

— Лэйцзы, скорее открывай! Посмотрим, что тебе жена прислала!

Не дожидаясь ответа, Вань Шаньфэн сам распаковал посылку.

Обычно, кроме Цянь Гуанчжана, никто не чувствовал запаха мясного паштета сквозь стеклянные банки и плотную упаковку. Поэтому, когда Вань Шаньфэн раскрыл посылку, только Цянь Гуанчжан продолжал глотать слюнки.

Ван Лэй не возражал против того, что его друг распаковал посылку. Все они были не из мелочных, да и никто не трогал личные вещи — только то, что явно предназначалось для общего пользования.

В посылке оказалось шесть банок кроличьего паштета и небольшой свёрток поменьше, в котором лежала фарфоровая бутылочка с бальзамом и письмо.

В письме Ану писала, что приготовила для Ван Лэя кроличий паштет и просила разделить его с товарищами. Также она прислала бальзам от обветривания и трещин — им можно мазать и треснувшую кожу, и мозоли. Она велела не жалеть ни бальзам, ни паштет, ведь теперь, с потеплением, кроликов в горах полно.

Остальное письмо было обычной перепиской. Ану, переписываясь с Ван Лэем, постепенно становилась ближе и теплее в тоне. Ван Лэю казалось, что их отношения набирают глубину и искренность.

От этого выражение его лица смягчилось, и он чаще улыбался. А ведь Ван Лэй обычно держался сурово — чтобы подчинённые на тренировках не расслаблялись и не шутили с ним. Вне дома он всегда был неприступным, строгим командиром. Даже Вань Шаньфэн, знавший Ван Лэя в быту, никогда не видел, чтобы тот так широко и радостно улыбался на глазах у всех. Вань Шаньфэн просто остолбенел.

— Цок-цок-цок… — прицокнул он языком. — Кто-то раньше смеялся над теми, кто после работы бежит домой к жене и весь день крутится вокруг неё, говорил, что это не по-мужски. А теперь сам, даже не женившись, от одного письма расцвёл, как цветок! Похоже, после свадьбы ты станешь настоящим «женолюбом»!

Но Ван Лэй был в прекрасном настроении и не стал спорить. Он просто собрался унести свои банки домой — ему не терпелось попробовать бальзам.

Вань Шаньфэн тем временем взял одну банку паштета и начал её изучать:

— Похоже, это мясной паштет. Твоя жена тебя очень балует! Другим мяса не хватает, а она тебе прислала целых шесть банок!

Он уже собирался открыть банку, но Ван Лэй протянул руку, чтобы забрать посылку.

— Эй, не уходи! — закричал Вань Шаньфэн. — Собачий Нос сказал, что пахнет божественно! Дай-ка я попробую на вкус!

Ван Лэй отдал ему одну банку:

— Хочешь есть — так и скажи прямо, зачем «попробовать на вкус»? Боюсь, одна банка тебе не хватит. Это кроличий паштет, моя невеста специально приготовила. Отнеси домой, пусть твои дети попробуют.

Ван Лэй не был скупым. Одной банкой паштета он не дорожил — ведь Вань Шаньфэн часто угощал его дома. Да и родной город Вань Шаньфэна был недалеко, в отличие от Ван Лэя, которому до дома ехать шесть дней на поезде. Ван Лэй регулярно ел то, что присылали родные Вань Шаньфэну.

Передав банку, Ван Лэй быстро собрал остальное и ушёл. Он знал своего друга: как только рядом окажется гурман Цянь Гуанчжан, Вань Шаньфэн непременно откроет банку. А уж если вспомнить, какой вкусный паштет готовит Ану (Ван Лэй пробовал его ещё в доме Люй), то лучше уйти поскорее — иначе оставшиеся пять банок могут не дожить до дома.

И действительно, едва Ван Лэй отошёл на пятьсот метров, как Вань Шаньфэн, не выдержав уговоров Цянь Гуанчжана, открыл банку.

Как только крышка снялась, аромат мгновенно разнёсся вокруг. Даже без сверхнюха Цянь Гуанчжана Вань Шаньфэн почувствовал, как во рту набирается слюна. Ему не нужно было подбадривать — палочки сами потянулись в банку.

Восхищение! Ничего кроме восхищения! Вань Шаньфэну показалось, что он зря прожил все эти годы — как такое можно было не попробовать раньше? Мясо-то все ели, жена Вань Шаньфэна славилась своим кулинарным талантом, и он считал её тушёную свинину лучшей в мире, даже лучше, чем в государственной столовой. Но, оказывается, за каждым холмом есть ещё более высокий!

Вань Шаньфэн решил, что раз они с Ван Лэем — братья по оружию, то обязательно нужно чаще ходить к нему в гости, особенно когда его невеста приедет в часть. Тогда можно будет открыто подъедать к её столу.

Пока он размышлял об этом, в банке уже исчезла треть содержимого.

— Что?! — закричал он в ярости. — Собачий Нос! Верни мой паштет! Мои жена и дети ещё не пробовали!

— Да ладно тебе, командир Вань! — отмахнулся Цянь Гуанчжан, всё так же улыбаясь. — Я просто за сынишку Цзяньцзюня попробовал. Давай так: этот паштет слишком острый для него, я обменяю тебе немного солодового молока!

— Мне твоё солодовое молоко не нужно! Убирай свою ложку! — Вань Шаньфэн только сейчас заметил, что пока он мечтал о будущих обедах у Ван Лэя, Цянь Гуанчжан уже успел вычерпать несколько ложек.

Когда Вань Шаньфэн ушёл домой, чтобы похвастаться жене чудесным паштетом, Цянь Гуанчжан уже разнёс славу о кулинарном таланте Ану по всему военному городку.

В последующие дни товарищи Ван Лэя, заглядывая к нему «на огонёк», уводили с собой несколько банок паштета. Некоторое время «кроличий паштет от Ану» был на пике популярности.

А спустя полмесяца все заметили, что руки Ван Лэя, которые каждую зиму покрывались трещинами и кровоточили, теперь стали гладкими и здоровыми.

Бальзам с водой из источника духа действовал безотказно. Уже в первый день после нанесения руки Ван Лэя перестали кровоточить. На второй день раны начали заживать, на третий — покрылись корочкой, а через полмесяца корочки полностью сошли.

Все знали, что каждую зиму руки Ван Лэя страдали от холода. В самые лютые морозы они постоянно кровоточили — стоило сделать резкое движение, и снова кровь. Зимой Ван Лэю приходилось мучиться.

Близкие друзья, такие как Вань Шаньфэн, видя это, часто стирали за него одежду — иначе вода в тазу становилась красной от крови.

Но теперь все увидели: руки Ван Лэя стали целыми, без единой трещины. Конечно, не как у младенца, но по сравнению с прошлыми зимами — словно две разные пары рук.

— Товарищ командир, каким чудодейственным средством ты пользовался? — Вань Шаньфэн и несколько солдат окружили Ван Лэя, вертя его руки в руках, будто у них были особые пристрастия.

— Бальзамом, который сделала моя невеста. Очень эффективный, — с гордостью ответил Ван Лэй.

— Да ладно, это и так видно! — вмешался Хуан Хай, другой командир роты Ван Лэя.

http://bllate.org/book/7244/683285