Готовый перевод Flame of Fate / Пламенная связь судьбы: Глава 32

Они отправились в каучуковую плантацию посмотреть, как рабочие собирают латекс, а затем зашли в сад за фруктами.

Семейство Шэнь и вправду принадлежало к высшему свету: у них на территории даже мини-зоопарк был! Помимо павлинов, пятнистых оленей и обезьян — животных, которых обычно держат в подобных местах, — здесь обитали ещё и два белых слона, семейная реликвия и гордость рода!

Белые слоны ценились невероятно высоко. Их выводили только для фотографий с гостями, а трогать строго запрещалось. Но Жэнь Цинцин, будучи почётной гостьей, получила особое разрешение подойти ближе вместе со смотрителем и даже покормить слона дыней.

— Это мать и детёныш, — сказала тётя Хуэй. — Малышка родилась в тот же год, что и Сяо Дуо.

Молодой слонёнок оказался очень послушным и ласково потёрся хоботом о плечо Жэнь Цинцин.

Песок на пляже за усадьбой Шэнь был мягким и мелким, а морская вода — кристально прозрачной. Жэнь Цинцин переоделась в купальник, пошла купаться и по пути собрала несколько ракушек на память.

Вечернее небо окрасилось в причудливые оттенки заката, а прохладный ветерок игриво гулял над заливом. Щёки и руки Жэнь Цинцин приобрели лёгкий медовый оттенок от солнца, а кожа блестела так, будто вода на ней не задерживалась.

У семьи Шэнь также была конюшня. В последние дни Жэнь Цинцин часто видела, как молодые люди скачут верхом по дорожкам — полные жизни и энтузиазма. Ей стало завидно.

Тётя Хуэй заметила это и подбодрила её:

— Попробуй и ты!

Жэнь Цинцин никогда не ездила верхом, поэтому инструктор вёл лошадь за поводья, пока она осторожно проехала несколько кругов. От этого у неё сильно натёрлись ягодицы.

— Когда смотришь со стороны, всё кажется таким изящным и свободным… А когда сам садишься — совсем другое дело. Никогда нельзя судить о вещах по внешнему виду, — засмеялась Жэнь Цинцин. — Хотя лошадка и правда красавица! Шкура словно шёлковая.

Тётя Хуэй слегка презрительно фыркнула:

— Эти кони — обычной породы, да и уход за ними не лучший. Из-за климата они все немного страдают от акклиматизации. Сяо Дуо обожает лошадей. У нас дома есть несколько настоящих скакунов — чемпионов, каждый из которых побеждал на соревнованиях. Кстати, ты ведь ещё не была в нашей конюшне? Как вернёмся домой, обязательно свожу тебя туда. Верховая езда — это просто. Несколько занятий — и научишься.

Даже управляющий в богатом доме обладает взглядом, превосходящим обычного человека на несколько голов. Для него обучение верховой езде — всё равно что обучение езде на велосипеде.

Вечером, когда Ван Ин и дочь отдыхали на свежем воздухе, мать невольно вздохнула:

— Семья Шэнь и правда владеет огромными богатствами. Я думала, что Ийюань уже предел роскоши, а оказывается, есть и куда больше.

— Мама, — сказала Жэнь Цинцин, — всего этого много не принадлежит младшему брату, да и нам тем более.

— Я знаю, — ответила Ван Ин. — Я просто отношусь к этому месту как к пятизвёздочному отелю.

Эта мысль полностью совпадала с мнением дочери. Они обе рассмеялись.

На третий день все начали собирать вещи перед отъездом.

Шэнь Дуо, впрочем, почти не отдыхал. За исключением самого Нового года, он работал без перерыва: его распорядок дня был разделён на четыре части, чтобы успевать обрабатывать дела из разных часовых поясов. Он проводил видеоконференции и подписывал документы — «отпуск» для него ничем не отличался от обычного рабочего дня.

Генеральный директор может быть властным и щедрым, но за закрытыми дверями он устаёт до изнеможения.

В тот вечер, сразу после видеозвонка с мексиканским филиалом, к нему пришёл старый управляющий:

— Седьмой молодой господин, четвёртый старший дядюшка узнал, что вы завтра утром уезжаете, и просит вас зайти в храм предков для беседы.

— Я как раз собирался лично проститься с дедушкой, — сказал Шэнь Дуо. — Передайте людям, пусть продолжают собирать вещи.

Он вышел из особняка и тут же столкнулся с Жэнь Цинцин.

— Как раз вовремя! — улыбнулась она. — Тётя Хуэй послала меня найти господина Шэня, чтобы вместе пойти прощаться с уважаемыми старшими. Но младший брат вдруг поднял температуру, плачет и капризничает, мама не может отлучиться, поэтому отправила меня вместо себя.

— Тогда пойдём вместе, — сказал Шэнь Дуо.

Старый управляющий замялся и многозначительно посмотрел на Жэнь Цинцин.

— После вас, — вежливо сказала девушка.

— Прошу вас, госпожа Жэнь, — управляющий отступил на шаг, позволяя ей следовать за Шэнь Дуо к подъехавшему электромобилю.

*

Небо затянуло тучами, готовыми разразиться дождём. В храме предков царила тишина, освещаемая лишь двумя одинокими лампами. Карликовое фикусовое деревце в кадке качалось от ветра.

Старик с седыми волосами стоял спиной ко входу в главном зале и задумчиво смотрел на алтарь с табличками предков.

Шэнь Дуо быстро пересёк двор под гулким рокотом приближающейся грозы и сказал:

— Дедушка, мы пришли попрощаться.

Старик повернулся. Его лицо было изборождено глубокими морщинами, но глаза всё ещё горели ясным огнём.

Жэнь Цинцин скромно встала позади Шэнь Дуо и поклонилась:

— Благодарю вас, дедушка, за вашу доброту в эти дни. Мы, наверное, доставили вам немало хлопот. Завтра уезжаем домой. Желаю вам крепкого здоровья!

Старик мягко улыбнулся:

— Молодые орлы всегда стремятся покинуть гнездо. Мы, старые, лишь молимся, чтобы дети были в безопасности и продолжали процветание рода.

Шэнь Дуо поддержал старика и помог ему перейти в восточное крыло храма.

Там уже был накрыт чайный столик. Старик указал на стул, и Шэнь Дуо сел.

Жэнь Цинцин поняла намёк:

— Тогда я не буду мешать. Поговорите спокойно.

Старик одобрительно кивнул:

— У девушки умное и счастливое лицо. В будущем тебя ждёт большое предназначение.

Жэнь Цинцин улыбнулась в ответ и тихо вышла.

Снова прогремел раскат грома, и сильный ветер ворвался в храм, завывая во дворе. Жэнь Цинцин поспешила к выходу, но едва переступила порог, как с неба хлынул ливень.

Она пробежала несколько шагов под дождём, но вскоре вынуждена была вернуться под навес. Рядом не было ни души — даже управляющий, который привёл их сюда, куда-то исчез. Оставалось только ждать, когда Шэнь Дуо закончит разговор.

Внутри старик налил чай из фарфорового чайника и вздохнул:

— Твой отец никогда не любил дом. Ушёл юношей и до самой смерти оставался там, где построил своё дело. Даже умереть не захотел здесь.

Шэнь Дуо улыбнулся:

— Но он похоронен рядом с дедушкой и бабушкой. Дети всегда должны быть рядом с родителями.

— Да, — согласился старик. — Попробуй чай. Только что привезли с плантации.

Чай действительно оказался ароматным. Шэнь Дуо сделал ещё пару глотков и сказал:

— В семье есть те, кто видит лишь сиюминутную выгоду и не думает о будущем рода. Мне пришлось вмешаться — пусть некоторые и потеряют лицо.

Старик налил ему ещё чаю и горько усмехнулся:

— В делах бизнеса я ничего не понимаю. Но сейчас ты действуешь слишком жёстко. Это уже не просто вопрос чести. Всегда нужно оставлять людям путь к отступлению.

— Я оставил им путь, дедушка, — холодно возразил Шэнь Дуо. — Дядя и остальные до сих пор свободно расхаживают именно потому, что я их пощадил. Я считаю, что интересы семьи — превыше всего. Ни один человек, включая меня самого, не должен ставиться выше общего блага. К сожалению, многие этого не понимают. Этот дом внешне спокоен, но внутри давно раскололся.

Гром всё громче катился над крышей, и ветер колебал подвешенный светильник.

Тени на лицах старика и молодого человека метались, делая их выражения ещё более неопределёнными.

Старик покачал головой:

— Ты ещё слишком молод и действуешь чересчур радикально. Ты неправильно понимаешь суть семьи. Главное для рода — не богатство, а стабильность. Семья Шэнь — это огромный корабль. Если курс выбран неверно, то в бескрайнем океане он просто пойдёт ко дну.

Шэнь Дуо слегка покачал головой:

— План отца был верным. Я докажу всем старшим, что его решения были правильными.

— Через устранение оппонентов в компании? — голос старика стал суровым.

— Вы до сих пор думаете, что мои действия продиктованы личной местью? — спросил Шэнь Дуо. — Дедушка, вы...

Он не договорил. Его взгляд внезапно застыл на чашке. Он резко опрокинул её на пол и вскочил на ноги. Головокружение ударило с такой силой, что, даже ухватившись за стол, он рухнул на колени.

— Дедушка! — проревел он, в голосе звучала ярость и боль от предательства близкого человека.

— Не бойся, это не причинит вреда, — дрожащей рукой поднялся старик.

— Я делаю это ради твоего же блага, Сяо Дуо. Ты слишком самонадеян и бессердечен. Этот пост тебе не подходит. Так будет лучше для всех...

Шэнь Дуо, несмотря на слабость, поднял голову. В его глазах пылал белый огонь — как у леопарда, обнажившего клыки.

— Хотите снять меня с поста председателя совета директоров — и решили отравить? Похоже, у вас мало поддержки, раз приходится прибегать к таким методам!

Старик невольно отступил на шаг под этим пронзительным взглядом.

— Дедушка, не тратьте время на болтовню с этим упрямцем. Он не сдастся, пока не увидит гроб, — раздался хриплый голос.

В зал вошёл дядя Шэнь-старший. За ним последовала целая толпа людей. Они быстро связали Шэнь Дуо прочной верёвкой, превратив его в беспомощного кокона.

Снаружи раздались два испуганных крика. Через мгновение один из мужчин втащил внутрь мокрую и отчаянно сопротивляющуюся Жэнь Цинцин.

— Эта девчонка хитра, как лиса! Как только Седьмой опрокинул чашку, она бросилась бежать. Хорошо, что я её догнал...

Жэнь Цинцин резко подняла колено и с силой ударила мужчину в пах. Тот закатил глаза, согнулся пополам и тяжело задышал.

Шэнь Цинь, старший сын дяди, рявкнул и схватил девушку за руку. Его ладонь занеслась для удара.

Жэнь Цинцин закричала изо всех сил.

— Что ты делаешь?! — ударил посохом старик. — Она же ребёнок! Мы — уважаемые торговцы, а не бандиты!

Шэнь Цинь с досадой оттолкнул девушку своему подручному:

— Свяжи как следует! Чёрт возьми... Говорили же — только Седьмого брать, а тут ещё эта проблема!

Он грубо схватил Шэнь Дуо за волосы и поднял его с пола.

Тот, казалось, потерял сознание. Из-под мокрых прядей виднелся лишь бледный подбородок.

— Без грубости! — наставительно произнёс старик. — Это же твой брат! Пусть он и поступил неправильно, но мы должны сохранять честь.

Шэнь Цинь перехватил взгляд отца и криво усмехнулся:

— Не волнуйтесь, дедушка. Просто немного припугнём.

— Позаботься о старике, — сказал дядя Шэнь-старший, подводя его к выходу. — А ты, — обратился он к сыну, — всё с нашими людьми в порядке?

— Кроме этой девчонки, все под контролем. Люди наблюдают за ними в доме. Ассистент Седьмого тоже связан. Женщины ничего не подозревают. Завтра, когда обнаружат пропажу, Седьмого уже увезут. Без него эти две женщины будут вынуждены подчиниться нашему решению.

Дядя одобрительно кивнул:

— Действуй быстро и без лишнего шума.

Тем временем подручный начал связывать Жэнь Цинцин.

Девушка принялась плакать и извиваться:

— Больно! Милый, ты задушишь меня! Ууу... Я задыхаюсь...

Она унаследовала от матери лишь четверть актёрского таланта Ван Ин, но благодаря молодости и свежести её слёзы выглядели очень убедительно.

Парень растерялся и невольно ослабил верёвку — забыв, что минуту назад получил удар, от которого ещё не оправился.

Связав девушку, её бросили в угол.

Когда дядя и старик ушли, Шэнь Цинь махнул рукой:

— Вон все! Мне нужно поговорить с братцем наедине.

— Но отец велел не задерживаться и как можно скорее отправить его на корабль, — напомнил один из людей.

— При таком ветре хочешь отправиться кормить рыб? — огрызнулся Шэнь Цинь. — Вон отсюда, все наружу!

Как только помещение опустело, он захлопнул дверь и, словно злобный пёс, уставился на брата, прислонившегося к стулу. На его грубом лице расплылась зловещая ухмылка.

Он занёс ногу и с силой пнул Шэнь Дуо в плечо.

— Ну что, Седьмой? Теперь посмотрим, как ты будешь задирать нос!

Шэнь Дуо не потерял сознание, но яд делал своё дело — он чувствовал слабость и головокружение. От удара он растянулся на полу и долго не мог пошевелиться.

http://bllate.org/book/7238/682830