Готовый перевод Flame of Fate / Пламенная связь судьбы: Глава 2

Всего через несколько минут машина выехала из густой тени деревьев, и перед глазами открылось просторное озеро, укрытое в самой глубине горного леса! Над зеркальной гладью воды грациозно кружили белые цапли, а небо с облаками отражалось в изумрудной воде — зрелище было поистине волшебным.

— Это озеро Юньмэн, — сказала Ван Ин.

Жэнь Цинцин знала об этом озере: оно считалось одной из самых известных достопримечательностей провинции и имело высшую, пятую категорию «А». Увидев его собственными глазами, она убедилась — слава ему вполне оправдана.

Машина ещё немного проехала вдоль берега, а затем снова скрылась в лесу.

На этот раз Жэнь Цинцин заметила, что по обе стороны дороги стоят частные дома — усадьбы, почти полностью скрытые за деревьями.

— Скоро приедем, — сказала Ван Ин.

На сей раз она действительно не ошиблась.

Сяо Чжао свернул на боковую дорогу, и перед ними медленно распахнулись железные ворота.

В конце частной подъездной аллеи, среди густых зарослей, возвышался белоснежный особняк — словно прекраснейшая из красавиц, наконец снявшая с лица вуаль и явившая миру своё ослепительное лицо.

Автор сообщает:

Анонс нового романа:

«Песни дворца Чанцин»

Императрица-женщина правит миром и расширяет свой гарем, призывая в столицу юношей из благородных семей.

Потерявший былую славу наследник знатного рода Янь Хуэй отправляется в столицу, питая амбициозную мечту — пройти путь от императорского фаворита до вершин власти.

Его удача — поразительное сходство с любимым мужчиной императрицы, трагически погибшим в юности. Вскоре после поступления во дворец он становится самым любимым наложником государыни.

Под предлогом создания для неё карты «Гор, морей и чудесных городов» он постепенно проникает в самое сердце имперской власти.

Страсть и нежность, безграничное доверие и немилосердная борьба за влияние разворачиваются за стенами дворца и за его пределами...

Кажущаяся хрупкой и беззаботной императрица, на первый взгляд преданные наложники —

в глубинах дворцовых покоев разворачивается изощрённая игра, где ставкой служит не только любовь, но и власть!

★ Женщина-император с гаремом. Читателям, предпочитающим чистые отношения, рекомендуется воздержаться. У второстепенных персонажей присутствуют гомосексуальные связи.

★ Роман полностью написан и находится в архиве.

Усадьба Шэнь, также известная как Ийюань, — это дом с богатой историей.

Во времена Республики один из гуандунских военачальников, очарованный красотой западного берега озера Юньмэн, построил здесь особняк в европейском стиле для своей любимой наложницы. Поскольку в имени наложницы был иероглиф «И», усадьбу и назвали Ийюань.

С тех пор прошло немало времени, сменились эпохи и режимы. Военачальник пал, а его возлюбленная преждевременно скончалась.

После долгих передряг и перемен участок земли с остатками полуразрушенного особняка достался господину Шэню. К тому времени от былой роскоши осталась лишь пустошь с обломками стен — хуже, чем в Юаньминъюане.

Господин Шэнь как раз недавно женился на девушке из знатной семьи, госпоже Цзян, в чьём имени также значился иероглиф «И».

Желая порадовать молодую супругу, он лично пригласил известного зарубежного архитектора и полностью восстановил Ийюань, сделав его их семейным гнёздышком.

Новый Ийюань сохранил фрагменты старой викторианской кладки и одновременно вобрал в себя элементы стиля Баухаус. Эта гармоничная смесь восточного и западного стала классическим образцом современного частного садового дизайна.

Однако Жэнь Цинцин могла лишь издали полюбоваться этим «классическим образцом». Слуги семьи Шэнь жили в отдельном корпусе общежития, отделённом от главного дома редкой бамбуковой рощей.

— Вот тут мы и будем жить, — сказала Ван Ин, проводя дочь в комнату на втором этаже общежития.

Судя по просторной и светлой служебной комнате, семья Шэнь явно была состоятельной и щедрой.

Стены были оклеены светло-жёлтыми обоями, на полу — твёрдая деревянная доска, мебель аккуратно расставлена, а вдобавок ко всему — отдельная ванная комната. Такие условия были несравнимо лучше, чем в старой съёмной квартире, где Жэнь Цинцин прожила более десяти лет.

За окном раскинулся лес на берегу озера Юньмэн. Воздух был мягкий и свежий, птицы щебетали, а вдалеке едва слышно журчала вода.

От главного дома за бамбуковой рощей виднелась лишь крыша — словно молочная пенка на чашке маття.

— Сначала прими душ и переоденься, а потом я познакомлю тебя с коллегами мамы, — сказала Ван Ин, но тут же замялась. — Тебе не страшно будет ночевать одной? Мне сегодня дежурить — придётся спать в большом доме.

— Ничего страшного, — ответила Жэнь Цинцин. — Папа тоже часто дежурил. Я умею за собой присматривать.

Ван Ин неловко улыбнулась.

Если дочь капризничает — мать переживает, а если чересчур разумна и самостоятельна — ей становится больно за неё.

Оставив дочь приводить себя в порядок, Ван Ин отправилась в главный дом.

Жэнь Цинцин приняла душ, вынесла табурет на порог и, наслаждаясь лёгким ветерком, вытирала волосы.

Какая тишина!

Хотя по времени до центра города ехать всего полчаса, здесь царила умиротворяющая атмосфера, будто в затерянном уголке мира.

Иногда набегал лёгкий ветерок, и бамбук шелестел, словно шёл дождь.

Даже воздух здесь пах по-особенному.

Не ожидала, что у мамы такие прекрасные условия труда. Ну и что с того, что она просто сиделка? Красота природы справедлива — она доступна всем.

— …Ван Ин вернулась… с дочерью…

Снизу доносились приглушённые голоса.

Жэнь Цинцин не была любительницей подслушивать, но две женщины средних лет говорили довольно громко, перебивая друг друга, так что ей было не избежать их разговора.

— Я знала, что она разведена, но не думала, что у неё такая взрослая дочь… Ещё не видела. Ван Ин пошла к старому господину — наверняка опять выманивает у него подарки.

— Ест за счёт семьи Шэнь, живёт за их счёт, а теперь ещё и «прицеп» — дочку — привезла, чтобы вместе пользоваться благами.

— Да кому какое дело, раз в животе у неё наследник Шэней! Старый господин от неё без ума, а молодой господин Шэнь великодушен — не цепляется за это.

— А кто вообще знает, чей там ребёнок на самом деле…

Жэнь Цинцин чуть не выронила полотенце от изумления.

Мама говорила, что работает сиделкой при старом господине Шэне, но ни словом не обмолвилась, что спит с нанимателем и уже беременна!

Теперь всё встало на свои места: «Мерседес», водитель, роскошная одежда Ван Ин — всё получило объяснение.

Щёки Жэнь Цинцин горели, будто её только что несколько раз подряд пощёчинали невидимой ладонью. Но, несмотря на это, она заставила себя сохранять спокойствие и продолжать слушать, как две тёти обсуждают её собственную мать.

После того как Ван Ин ушла от бывшего мужа, её подруга посоветовала ей переехать в город Си, где она устроилась горничной.

Была она молода, сообразительна, трудолюбива и стремилась к знаниям. Пока другие подруги годами выполняли одну и ту же работу, Ван Ин упорно училась, получила сертификат старшего медицинского работника и прошла курсы медсестёр, став отличным специалистом по уходу.

Её предыдущая работодательница — пожилая госпожа Чжан. Ван Ин заботилась о ней до самой смерти и заслужила искреннюю благодарность всей семьи Чжан.

А старый господин Шэнь — знаменитый промышленник, которому на тот момент было чуть за пятьдесят и который славился крепким здоровьем. На поле для гольфа он играл по полной программе — 18 лунок, а его лучший результат составлял 72 удара.

Однажды, во время соревнований-любителей, когда он уже почти установил новый рекорд — 71 удар, — старый господин поскользнулся, упал и не только упустил золото, но и сломал сразу несколько костей: руку, ногу, рёбра… Остеопороз, что поделаешь.

Лежа в постели и страдая от боли, он стал крайне раздражительным и подряд прогнал трёх сиделок.

Семья Шэнь оказалась в затруднительном положении. Их знакомые, семья Чжан, посоветовали им Ван Ин с её безупречными рекомендациями.

Ван Ин оправдала ожидания: она не просто удержала работу — она устроилась в постель к старому господину.

Через полгода, когда старый господин гулял под её руку, у него внезапно закружилась голова, и он упал, потянув за собой Ван Ин.

Обоих срочно доставили в больницу. У старого господина диагностировали рак мозга на последней стадии, а у Ван Ин — двухмесячную беременность!

Ван Ин нельзя было назвать любовницей в прямом смысле (Жэнь Цинцин немного облегчённо вздохнула). Старый господин давно развёлся с законной супругой, так что оба были свободны, и их близкие отношения не нарушали никаких норм.

Ван Ин была ещё молода. В деревне не особо церемонились с брачным законом — она вышла замуж за Жэнь Кана и родила Жэнь Цинцин в восемнадцать лет, так что сейчас ей исполнилось всего тридцать шесть.

У старого господина Шэня уже были сын и дочь от первого брака: старшая дочь вышла замуж и уехала в Америку, а младший сын остался дома, чтобы унаследовать семейный бизнес. Не ожидал он в свои годы обзавестись ещё и младшим сыном, да ещё и в такой ситуации, когда ему самому осталось жить всего три-четыре месяца — он явно не успеет увидеть своего малыша.

Семья Шэнь была богата и влиятельна, лишний рот в доме их не смущал. Учитывая, что отец в одиночестве и при смерти, они не стали чинить препятствий Ван Ин.

Когда Ван Ин узнала о смерти бывшего мужа, она сначала хотела просто дать дочери денег и оставить её в школе-интернате.

Но старый господин, услышав, что у девочки умер отец, вспомнил о собственном нерождённом сыне, которому тоже предстоит остаться без отца, и сжалился. Он сам предложил привезти девочку в город Си, чтобы мать и дочь воссоединились.

Так Жэнь Цинцин получила возможность жить в роскошной усадьбе и учиться в престижной школе — всё это благодаря ещё не рождённому младшему брату.

Две тёти внизу, словно NPC в игре, выполнили свою миссию — передали информацию Жэнь Цинцин — и ушли.

Жэнь Цинцин сидела наверху, теребила уши и волосы, покрывшись испариной, и глубоко задумалась.

По дороге в город Си она думала, что вряд ли будет тесно общаться с семьёй работодателя матери.

В наше время никто не подписывает кабальные контракты — все работают по трудовому договору. Даже если сейчас она временно живёт под чужой крышей, после выпускных экзаменов пути их разойдутся.

Но теперь, когда появился младший брат, всё изменилось.

Теперь между семьями возникли… своего рода родственные связи.

Правда, эти связи были крайне неловкими — будто крошки, просыпавшиеся сквозь пальцы семьи Шэнь, которые Ван Ин быстро подхватила.

Чем больше Жэнь Цинцин думала об этом, тем сильнее чувствовала себя неуютно в доме Шэней.

В её возрасте — семнадцать-восемнадцать лет — особенно остро стоит вопрос чести. Она была простой девушкой из бедной семьи, которая выбралась в свет благодаря учёбе, и очень дорожила своим достоинством.

Поступок матери нельзя было назвать преступлением, но он определённо не красил её — такого повода для насмешек хватит на всю жизнь. Жэнь Цинцин только недавно воссоединилась с матерью и ещё не готова была стать для неё «жвачкой», которую будут жевать и обсуждать за спиной. Их отношения пока не достигли той степени близости, когда можно было бы вместе терпеть унижения.

Но с другой стороны, она не могла просто воспользоваться благами, а потом бросить мать одну в этой нелёгкой ситуации. Ван Ин ведь ещё и беременна!

Жэнь Цинцин была практичной и расчётливой, но при этом обладала совестью.

Вздохнув, она снова задумалась.

В этот момент вернулась Ван Ин. Увидев дочь, сидящую на полу у двери с растрёпанными волосами и неряшливым видом, она нахмурила свои полуперманентные брови.

Ну что ж поделаешь… От такого грубияна, как бывший муж, дочь не могла многому научиться в плане манер и этикета.

Хорошо хоть, что забрала её к себе — теперь будет время постепенно обучать. В доме Шэней прекрасное воспитание, и дочь, наблюдая за окружающими, наверняка тоже станет благовоспитанной.

— Цинцин, собери волосы в хвост. Пойдём, я представлю тебя старому господину.

Жэнь Цинцин удивилась:

— Я же в трауре… Это уместно?

На юге к таким вещам относятся серьёзно. Само по себе то, что она, будучи в глубоком трауре, поселилась в чужом доме, уже считалось неподобающим.

— Старый господин не против, — ответила Ван Ин, даже немного гордясь тем, что пользуется особым доверием. — Он хочет с тобой познакомиться. Только будь вежливее. Это он предложил перевести тебя в школу Синвай.

*

Ван Ин провела Жэнь Цинцин в главный дом семьи Шэнь.

Ощущение было примерно как у Люй Лао-лао, впервые попавшей в Да-гвань-юань, подумала про себя Жэнь Цинцин.

Интерьер усадьбы не был перегружен золотом и резьбой, но любой сразу понимал: всё здесь — от мебели до украшений — стоит целое состояние. Картины знаменитых художников и изящные предметы старины встречались повсюду, но при этом не выглядели вычурно — всё гармонично сливалось в единое целое.

Ван Ин с дочерью вошли через чёрный ход с тыльной стороны дома, поднялись по служебной лестнице на второй этаж и оказались в восточном крыле, в главной спальне.

Жэнь Цинцин увидела легендарного старого господина и немного удивилась.

Все звали его «старым господином», и она ожидала увидеть что-то вроде дедушки из рекламы «Кентукки Фри Чикен», но на деле он выглядел гораздо моложе.

Шэнь Ханьчжаню было всего пятьдесят шесть лет. Благодаря многолетнему уходу за собой его волосы лишь слегка поседели. Он был широк в плечах, с правильными чертами лица — всё ещё весьма привлекательный мужчина. Несмотря на тяжёлую болезнь, в нём ещё чувствовалась внутренняя сила и достоинство.

Жэнь Цинцин невольно бросила взгляд на мать и немного поняла её поступок.

Увидев девушку, Шэнь Ханьчжань сразу тепло улыбнулся:

— Какая прелестная девочка! Белая, чистая, прямо как мать.

Красота Жэнь Цинцин отличалась от обычной привлекательности. В ней чувствовалась особая, почти мальчишеская статность.

Ван Ин и Жэнь Кан оба родом из глухой горной деревни в Чунцине. Они уехали на юг в поисках работы и осели в чужом краю. Жэнь Цинцин унаследовала лучшие черты родителей: редкую для южанок белоснежную кожу, стройную высокую фигуру, изящный прямой нос и сердцевидное личико. У неё были прекрасные миндалевидные глаза с глубокими двойными веками. Даже стоя тихо и скромно, она излучала живой, хитроватый ум.

Шэнь Ханьчжань, человек, привыкший мгновенно оценивать людей, сразу понял: перед ним не простая девчонка. Ему она понравилась.

Ван Ин улыбнулась:

— Господин хвалит её зря. Она ещё совсем ничего не понимает, ей нужно многому учиться.

— Всему можно научиться, — сказал старый господин. — Я вижу по лицу — умница. Будет гораздо способнее тебя.

— Умница? Да она просто делает вид, что всё знает, — скромно ответила Ван Ин.

Старый господин спросил имя девушки и как у неё обстоят дела с учёбой. Жэнь Цинцин послушно ответила на все вопросы.

http://bllate.org/book/7238/682800