Готовый перевод Your Servant Greets You, Your Highness / Ваш слуга приветствует Вас, Ваша Светлость: Глава 5

Этот вопрос она обдумывала не раз, но так и не нашла ответа.

Погрузившись в размышления, господин Цинь медленно произнёс:

— Господин Вэнь не следует толпе, великодушен и терпим. В нём — благородная стойкость духа, он держится своих принципов и не гнётся перед обстоятельствами, оставаясь при этом скромным и сдержанным. Он похож на Пэй Юйцина, но в то же время совершенно иной...

В глазах Цинь Гуана мелькнуло одобрение:

— Это истинный джентльмен.

Цинь Шу слушала с интересом. Отец редко кого хвалил, а здесь расточал господину Вэню похвалы без малейшей скупости.

— Похоже, отец весьма благоволит господину Вэню.

Господин Цинь уже собрался что-то сказать, но вдруг осёкся и с удивлением взглянул на дочь:

— Что же получается? Ты теперь тоже положила глаз на господина Вэня?

Цинь Шу приподняла бровь и лёгким движением постучала по ладони сложенным листом бумаги:

— Выбор мужа — дело серьёзное, к нему надо подходить с особой осторожностью. Отец умеет видеть людей насквозь, поэтому дочь, разумеется, прислушается к вашему мнению. Теперь ясно: господин Вэнь действительно больше по душе вам, чем господин Пэй... Я всё поняла.

— Сегодня я дерзко ослушалась Его Величества, и теперь он в гневе, наверняка захочет выдать меня замуж по своему усмотрению. Так что с этим указом пусть уж разбирается отец. Прошу вас, ещё раз поговорите с Его Величеством и постарайтесь всё уладить.

Она встала, собираясь уходить, но сделала пару шагов и вернулась, чтобы вернуть лист:

— Этот лист оставьте себе, отец.

Господин Цинь взглянул на бумагу на столе и недоумённо нахмурился. Что же она поняла?

Неужели теперь она вновь вознамерилась претендовать на господина Вэня...

Нет, подожди! Что она сейчас сказала?

Она осмелилась ослушаться самого императора!

— Цинь Шу!

Из кабинета раздался грозный окрик господина Циня. Цинь Шу вздрогнула и, подобрав юбку, поспешила бежать во двор.

Его Величество пожелал устроить свадьбу и повелел первому советнику Пэю взять в жёны принцессу. Ранее скромный и неприметный господин Пэй, получив указ, переехал в новую резиденцию — из трёхдворного дома в семидворный особняк на Западной улице столицы.

Слухи тут же разлетелись повсюду.

Принцесса Линхэн, хоть и не пользовалась особым расположением императора, всё же оставалась членом императорской семьи. Её фамилия — Налань, она дочь главной жены принцессы Вэй Нин.

А те чиновники, что привыкли льстить и угождать сильным мира сего, сразу же показали своё истинное лицо.

Указ о помолвке ещё не был обнародован, но все уже считали это свершившимся фактом.

Император задерживал указ, вероятно, благодаря усилиям господина Циня. Однако как теперь уклониться от этого брака — оставалось загадкой.

У ворот резиденции Пэя постоянно останавливались кареты. Гости, неся подарки и пригласительные, прибывали один за другим, чтобы поздравить первого советника с новосельем.

Цинь Шу вышла из кареты и подняла глаза на величественные ворота дома Пэя. Над ними золотыми иероглифами красовалось имя рода — «Пэй».

Её взгляд стал задумчивым. Казалось, сквозь эти ворота она видит, как когда-то вместе с Пэй Юйцином входила и выходила из этого дома на протяжении двадцати с лишним лет. Стоя здесь вновь, она испытывала чувство долгожданной встречи, но в то же время всё казалось ей совершенно новым.

Сыинь с недоумением смотрела на принцессу, проследив за её взглядом, но так и не поняла, на что именно та смотрела.

Пэй Юйцин вышел из дома и сразу увидел Цинь Шу, стоявшую перед воротами.

На ней было платье с вышитыми цветами, фигура стройная и изящная, словно ветвь нефритового дерева. Волосы были просто собраны в узел, украшенный лишь нефритовой подвеской.

Девушка смотрела вверх на ворота, её шея была белоснежной и изящной, черты лица — чистыми и спокойными, как слабый аромат чая.

Пэй Юйцин смотрел на неё издалека и вдруг подумал, как бы она выглядела в мужском наряде. Наверняка величественно и необычно. В ней всегда чувствовалась некая стойкость духа, несвойственная её возрасту, особенно в глазах.

Цинь Шу немного помечтала, потом вернулась в настоящее и уже собиралась подняться на ступени, как вдруг услышала два знакомых голоса:

— Ваше Высочество, — раздалось в унисон.

Она подняла глаза и увидела, что Пэй Юйцин уже стоит перед ней и кланяется.

Рядом с ним оказался Вэнь Тинчжи — похоже, он тоже только что прибыл.

Перед ней стояли два юноши, прекрасных, как весенние цветы. Цинь Шу вдруг почувствовала, будто и сама помолодела. Конечно, она имела в виду своё душевное состояние.

Она слегка приподняла брови, и её голос прозвучал ясно и радостно:

— Вставайте.

Сегодня на Вэнь Тинчжи был надет тёмно-зелёный халат с едва заметным узором весеннего тумана. Она всегда любила видеть его в зелёном, поэтому невольно задержала на нём взгляд подольше.

— Поздравляю вас с новосельем, господин Пэй, — учтиво поклонился Вэнь Тинчжи.

Пэй Юйцин слегка кивнул:

— Давно вас жду, господин Вэнь.

Обменявшись вежливыми приветствиями, Пэй Юйцин обратился к Цинь Шу:

— Ваше Высочество, зайдите внутрь, посмотрите, довольны ли вы обустройством дома.

Цинь Шу лукаво улыбнулась:

— Дом, который лично обустроил господин Пэй, несомненно, безупречен.

— Верно ли я говорю, господин Вэнь?

Она резко перевела взгляд на него. Вэнь Тинчжи на мгновение замер, затем склонил голову и с лёгкой улыбкой согласился:

— Ваше Высочество правы.

Он так легко поддержал её, что Цинь Шу вдруг почувствовала, будто снова вернулась в прошлую жизнь, где Вэнь Тинчжи всегда во всём потакал ей.

Отличное настроение заставило её выпрямиться и, подобрав юбку, подняться по ступеням:

— Пойдёмте, заглянем внутрь.

Она переступила порог, и вдруг ей показалось, будто прошла целая вечность. Бесчисленные годы пролетели мимо, а она вновь оказалась в самом начале — чистом и невинном.

Дом первого советника был изысканно прост и роскошен одновременно. Каждая травинка и деревце здесь были ей хорошо знакомы.

Повсюду толпились гости, в коридорах и на мостиках не было свободного места.

Раньше, в любом обществе, никто не кланялся ей. Ведь она всего лишь дочь боковой ветви императорского рода, и чиновникам не требовалось перед ней преклоняться.

Но сегодня на каждом шагу ей кланялись. Цинь Шу равнодушно кивала в ответ. Она помнила, как в прошлой жизни подобное заставляло её чувствовать себя неловко.

Цинь Шу обошла толпу и направилась к более уединённому месту — павильону на озере.

Мостики пересекали водную гладь во все стороны, и в центре возвышался изящный павильон. Кто ещё умеет наслаждаться жизнью так, как Пэй Юйцин?

— Дом, который лично обустроил первый советник, поистине прекрасен. Это место умиротворяет и способствует духовному росту, — с лёгкой улыбкой сказал Вэнь Тинчжи, оглядывая окрестности.

— Если даже господину Вэню здесь нравится, значит, место действительно хорошее, — заметил Пэй Юйцин и перевёл взгляд на Цинь Шу, которая смотрела в воду. — Ваше Высочество, вам здесь по душе?

Цинь Шу, услышав вопрос, бросила на него взгляд:

— Конечно, нравится.

Он ведь так тщательно всё рассчитал, чтобы жениться на ней. Как ей не нравиться?

Из-за их присутствия к ним то и дело подходили гости, чтобы поздороваться.

— Приветствую Ваше Высочество, — раздался мягкий, как вода, голос.

Цинь Шу посмотрела и увидела перед собой сановитую и спокойную наследную супругу.

Она многозначительно взглянула на Пэй Юйцина и заметила, что тот остался невозмутим. Он никогда не умел скрывать эмоции, и хотя лицо его было спокойным, его двадцатилетние глаза ещё не умели хранить тайны.

Перед ней стояла та самая наследная супруга — дочь рода Е, с которой у Пэй Юйцина когда-то была помолвка.

В прошлой жизни, когда Цинь Шу впервые встретила Е Тань, она не знала об их отношениях. Позже выяснилось, что помолвка была фикцией, и она узнала его истинное происхождение. Тогда все чувства были подавлены.

Теперь, хоть она и была в расцвете юности, её душа уже давно была старше их обоих. Цинь Шу мягко улыбнулась:

— Наследная супруга, не стоит кланяться.

Будь она вернулась чуть раньше, возможно, успела бы изменить судьбу рода Е, чтобы Е Тань не пришлось выходить замуж за наследного принца, и подтолкнула бы Пэй Юйцина поскорее жениться на ней.

Увы, похоже, в этой жизни они всё равно упустили друг друга.

Цинь Шу отвела взгляд от Пэй Юйцина и обратилась к Вэнь Тинчжи:

— Господин Вэнь, пойдёмте со мной в павильон на озере?

Вэнь Тинчжи понял её намёк и кивнул:

— После вас, Ваше Высочество.

Они ушли, оставив двоих наедине.

Пэй Юйцин смотрел вслед Цинь Шу, и в его глазах мелькнула тень. В её взгляде чувствовалась какая-то жалость и сожаление.

А теперь она увела с собой господина Вэня...

Неужели она узнала о его отношениях с Е Тань?

Он знал, что она тщательно за ним следит, но о Е Тань она никак не могла узнать.

Однако...

— Брат, поздравляю с новосельем, — прервала его размышления Е Тань.

Пэй Юйцин немного расслабился и, глядя на неё, тёплым голосом спросил:

— Как ты?

Е Тань слегка улыбнулась:

— Всё хорошо. Я слышала, что Его Величество хочет выдать тебя замуж за принцессу. Я как раз собиралась поздравить, как получила приглашение на новоселье — отлично, можно всё сделать сразу.

Пэй Юйцин улыбнулся с лёгкой грустью:

— Принцесса не желает выходить за меня.

Перед Е Тань он не скрывал ничего.

Е Тань удивилась, но тут же поняла:

— Принцесса Линхэн — необычная женщина. Если бы она была иной, разве могла бы быть достойной вас, брат?

Пэй Юйцин задумался. Раньше он думал лишь о её происхождении и не обращал внимания на другие качества. Он знал, что она прямолинейна и простодушна, и даже если женился бы на ней ради выгоды, всё равно старался бы хорошо к ней относиться.

Он никогда не пытался узнать её по-настоящему.

— Е Тань, наследный принц хорошо к тебе относится?

— Да, — ответила она, понимая, как он переживает. Он слишком привязан к чувствам и потому часто попадает в ловушку собственных переживаний.

— Со мной всё в порядке. Наследный принц заботится обо мне и бережёт. Я не страдаю. Когда наш род попал в беду, Его Величество, желая поддержать род Е, издал указ о помолвке. Роды Пэй и Е были вынуждены расторгнуть помолвку, и я вышла замуж за наследного принца не по своей воле.

В то время Пэй Юйцин занимал лишь седьмую чиновничью должность и не мог никого защитить. Поэтому он чувствовал вину и сожаление: из-за того помолвочного договора он всегда ощущал перед ней долг и ответственность.

На самом деле, его мучила не столько Е Тань, сколько беспомощность того времени, когда он ничего не мог изменить.

— Брат, не позволяй прошлой помолвке и моей «неволе» стать для тебя непосильной ношей. Роды Пэй и Е были шипами в глазах наследного принца, но теперь ты — первый советник, твоя власть огромна. А я, наследная супруга, тоже нашла своё счастье, разве не так?

Её слова, как тихий ручей, втекали в его сердце. Пэй Юйцин долго молчал, потом опустил глаза и тихо рассмеялся:

— Похоже, теперь я стал менее прозорливым, чем ты.

Е Тань тоже улыбнулась:

— Брат всегда был умён, просто слишком привязан к чувствам и долгам, из-за чего сам запутался в болоте и не может разглядеть выход.

В её словах не было скрытого смысла, но вдруг его сердце дрогнуло, будто струна, и перед глазами всё стало ясно. Сам он не понимал, что именно вдруг осознал.

*

Павильон на озере был окружён водой со всех сторон. Лёгкий ветерок колыхал водную гладь, создавая бесконечные круги.

Цинь Шу глубоко вдохнула, закрыв глаза, а потом открыла их и улыбнулась. В прошлой жизни она обожала это место: здесь можно было напиться до беспамятства или просто уснуть и проспать до следующего дня.

Теперь, вернувшись сюда, ей даже показалось, что воздух стал свежее.

Вэнь Тинчжи смотрел на неё и не мог не улыбнуться:

— Ваше Высочество, похоже, вам здесь очень нравится.

— Да, — ответила она, поворачиваясь к нему. — Здесь идеально подходит, чтобы напиться до опьянения и уснуть до завтрашнего утра.

С Вэнь Тинчжи, будь то двадцатилетним или сорокалетним, она всегда могла позволить себе быть искренней и раскованной.

Её улыбка была яркой, как весеннее солнце, глаза — сияющими, как звёзды. Лёгкий ветерок растрепал пряди у виска, и Вэнь Тинчжи, не раздумывая, аккуратно заправил их за ухо.

Цинь Шу моргнула и украдкой взглянула на его красивую руку.

Вэнь Тинчжи вдруг опомнился, но не выказал смущения. Он спокойно убрал руку и склонил голову:

— Прошу прощения, Ваше Высочество, я позволил себе лишнее.

Цинь Шу смотрела на его глубокие глаза и вдруг услышала в памяти тот зимний вечер, когда он обнимал её и тихо говорил: «Ваше Высочество, простите мою дерзость».

Его жест, будто запечатлённый в костях, был таким естественным, что она на мгновение поверила — перед ней тот самый Вэнь Лан, который сопровождал её полжизни.

Как он и говорил, их чувства уже давно вышли за рамки простой любви.

Глаза Цинь Шу на миг стали горячими, и она тихо прошептала:

— Вэнь Лан...

Ресницы Вэнь Тинчжи дрогнули, но тут же всё вернулось в обычное русло.

Он поднял глаза — спокойные, как всегда, без единой волны.

Цинь Шу встретилась с ним взглядом и наконец отвела глаза, досадливо нахмурившись и закрыв их на мгновение.

Она сошла с ума. Вэнь Лан из того мира живёт там хорошо, а перед ней — господин Вэнь. Как он может быть Вэнь Ланом...

Их отношения сейчас не такие близкие. Как он подумает, если она вдруг назовёт его так...

Цинь Шу перевела взгляд на далёкие зелёные горы и неловко сменила тему:

— Э-э... господин Вэнь, посмотрите на горы напротив. Какие красивые.

Вэнь Тинчжи некоторое время смотрел на неё. Цинь Шу чувствовала, как уши залились жаром.

Почему он молчит и просто смотрит на неё!

Если бы это был Вэнь Лан из прошлой жизни, она бы уже обернулась и сердито бросила ему: «Что уставился?»

Принцессе Цзинцзя исполнилось пятнадцать лет, и скоро должен был наступить её день рождения.

Цинь Шу, собираясь ехать во дворец, завернула на улицу и купила множество уличных лакомств и безделушек.

http://bllate.org/book/7213/680973