Готовый перевод Dust on the Heart / Пыль на сердце: Глава 18

Она высунула язык и улыбнулась, погладив свой хвостик:

— Не знала, что здесь так… холодно.

Через несколько слов её ладонь оказалась в тёплой, уверенной руке — он повёл её к парковке. Она приподняла руку, потрогала пушистый шарф на шее, выдохнула и, склонив голову, стала разглядывать его профиль. Чёрты лица у него были чёткие, резкие, а сжатые губы и сосредоточенный взгляд вдаль придавали ему вид модели с обложки журнала. На мгновение она засмотрелась — и тут же попалась в ловушку его взгляда, повернувшегося к ней. Как испуганная мышка, она опустила голову, смущённо пряча глаза, и поспешила загладить неловкость:

— Дядюшка, ты немного изменился.

Двадцатитрёхлетний Лэй Яньчуань обрёл лёгкую зрелость мужчины. Его красивые, изящные черты лица словно вонзились прямо в сердце Ли Жоуянь.

↓

↓

————

Он провёл её к машине и, как в прежние времена, щёлкнул пальцем по её лбу:

— Ты тоже немного изменилась.

Ли Жоуянь тут же подняла на него глаза:

— Дядюшка, ты заметил? Я стала лучше или хуже?

Он наклонился, чтобы пристегнуть ей ремень безопасности, и на мгновение замер в этой позе, согнув брови в тёплой улыбке:

— Стала красивее.

В аэропорту он на секунду замер от удивления — настолько преобразилась девушка. Её лицо, раньше слегка округлённое детскими щёчками, теперь стало стройнее, она заметно подросла и отрастила волосы до плеч — теперь она походила на соседскую девочку, милую и нежную. Её стройные ноги в джинсах выглядели изящно и утончённо. Теперь было ясно: перед ним — настоящая красавица в зародыше.

Ли Жоуянь смотрела в его янтарные глаза, оказавшиеся на одном уровне с её взглядом. В них по-прежнему светилась тёплая чистота, будто за ними скрывался целый уютный мир.

Лэй Яньчуань приехал сюда учиться и не жил в общежитии для иностранных студентов — он снял небольшую квартиру в жилом районе рядом с университетом. Утром, чтобы встретить Ли Жоуянь, он одолжил машину у соседа. Поднимаясь с ней по лестнице, он представил ей своих соседей — мистера Тома и его супругу. Ли Жоуянь спряталась за его спиной, покраснев до ушей, и тихо пробормотала:

— Здравствуйте.

Она знала лишь базовые фразы на английском, и рядом с таким умным дядюшкой чувствовала себя особенно неуверенно. Слова давались с трудом, запинаясь на каждом звуке. Лэй Яньчуань говорил бегло. Он положил руку ей на плечо и представил:

— Ли Жоуянь.

Мистер Том взглянул на небо, театрально поднял руки и громко произнёс:

— Пфф! — а затем, с трудом выговаривая слова, добавил на ломаном китайском:

— Фейерверк?

Её имя действительно происходило от великолепных, сияющих фейерверков в ночном небе.

Зайдя в квартиру, Ли Жоуянь поставила чемодан и огляделась. Это, пожалуй, было самое минималистичное жилище, которое она когда-либо видела — в нём почти не чувствовалось присутствия человека. У окна стоял его рабочий стол с пробирками и колбами. Однокомнатная квартира-студия с бежевым диваном, на котором лежали две совершенно не сочетающиеся подушки с изображением Капитана Америки. Лэй Яньчуань кивнул в их сторону:

— Подарок мистера Тома. Сказал, что в моём доме нет цвета.

Он не любил грязные, тусклые оттенки. Его любимыми были чистый белый и нейтральный бежевый.

Ли Жоуянь бросила чемодан и сразу побежала на балкон, выглянула наружу. Небо здесь было не таким ясным, как в Лу Синьши — оно было затянуто бледно-серыми тучами и казалось немного подавляющим. Но вдали чётко виднелись горы — изящные, стройные, будто совсем рядом. Она спросила:

— Дядюшка, где твой университет? Здесь так много красивых зданий!

Лэй Яньчуань убрал её чемодан в маленькую спальню, вышел и подошёл к ней. Он мягко взял её за плечи и развернул в другую сторону — перед ними открылся вид на целый ряд строгих готических зданий. Он наклонился к её уху и указал:

— Вон там. Очень большой. Я здесь уже давно, а так и не обошёл весь кампус.

— Это потому, что ты всё время сидишь в лаборатории, — ответила она.

Ли Жоуянь была намного ниже его ростом, но он слегка нагнулся, чтобы говорить с ней на одном уровне. Этот непринуждённый жест позволил их глазам встретиться. Он небрежно оперся на подоконник, окружив её своим присутствием между балконом и собой, и подхватил её слова:

— Поэтому я и выкроил немного времени — хочу показать тебе город.

Его голос был чистым, звонким и тёплым, и его дыхание щекотало ей ухо. Щёки Ли Жоуянь покраснели, и она потянулась, чтобы поправить шарф и прикрыть им уши. Но в этот момент он выпрямился и спросил:

— Ты смотрела карту города перед приездом? Куда хочешь сходить?

Она потрогала шарф и покачала головой. Она думала, что просто приедет к дядюшке и проведёт с ним зимние каникулы, а не станет туристкой с гидом. Она спросила:

— Ты не занят?

— На несколько дней освободился. — Он специально выделил для неё это время.

Видя, что она всё ещё размышляет, он вернулся в комнату и напомнил:

— Сначала помой руки. Перекусим здесь, а потом пойдём гулять. Согласна, чтобы я всё организовал?

— Конечно, согласна!

Не нужно было ломать голову, куда идти — Ли Жоуянь быстро пришла в себя и с хорошим настроением последовала за ним. Она наблюдала, как он моет руки в ванной, и тоже подошла, чтобы помыть свои. Только такой чистоплотный Лэй Яньчуань и мог быть её дядюшкой.

——

Небо над Сан-Франциско редко бывало ясным. После скромного завтрака из тостов они вышли на улицу. От порывистого ветра Ли Жоуянь инстинктивно прижалась к нему и, глядя на его опущенные руки, спросила:

— Дядюшка, можно мне погреть руки в твоих карманах?

Он кивнул, и она тут же засунула обе руки глубоко в его пальто, будто держась за него. Увидев, что он повернулся к ней, она улыбнулась:

— Тепло.

Сан-Франциско оказался намного холоднее Лу Синьши, и ей было трудно сразу привыкнуть.

Позже Лэй Яньчуань завёл её в ближайший магазин одежды. Продавщица — пышная американская девушка — после короткой беседы с ним перевела взгляд на Ли Жоуянь. Та ничего не понимала и смотрела на дядюшку. Он улыбнулся и сказал:

— Ты ведь ещё не купила новогоднюю одежду? Выбери здесь несколько вещей.

Одежда, с которой она приехала, в основном была из гардероба дома Лэй. Было очевидно, что её мачеха особо не заботилась о ней. Вспомнив, как та упомянула, что зимой моет посуду в холодной воде, он понял: для неё уже было счастьем иметь крышу над головой. Вероятно, она никогда не просила ничего лишнего. Позже он даже просил Лэй Яньлина заглянуть в дом — тот рассказал, что несколько вечеров подряд взрослых не было дома, и Ли Жоуянь сама готовила на кухне, довольно неуклюже.

Она могла спокойно жить в роскоши дома Лэй и так же безропотно устраиваться в этой скромной квартирке. Эта девушка умела терпеть. Раз уж он был её старшим родственником, он, конечно же, хотел сделать для неё всё возможное.

Родители давно ушли из жизни, и никто не следил за её бытом. Он сам не был рядом, но видел, как быстро она растёт — значит, ей нужны новые зимние вещи: одежда, шапка, шарф, перчатки.

Лэй Яньчуань плохо представлял её стиль и размер, поэтому выбирал из того, что предложила продавщица. Заметив, что Ли Жоуянь стесняется, он сам начал примерять вещи на неё, а затем отдал все выбранные наряды продавцу. Она молча наблюдала, держась за его рукав, и явно хотела что-то прошептать ему на ухо — особенно когда в магазине появились другие покупатели.

Лэй Яньчуань наклонился, подставив ухо, и услышал её смущённый шёпот:

— Дядюшка, у меня ещё есть одежда… не хочу покупать.

Она не знала, откуда у него деньги — он ведь всё ещё студент. И не хотела тратить его средства.

Он взглянул на неё. Она стояла в его шарфе, лицо её пылало от смущения. Лэй Яньчуань достал карту и расплатился:

— Я ведь не тратил деньги твоего дедушки.

«Твоего дедушки» — чьего? Он по-прежнему считал её младшей в роду Лэй. Улыбнувшись, чтобы успокоить её, он добавил:

— Мы не виделись больше года. Всё, что нужно заменить — заменим. Я сам многое поменял.

Он вытащил из кармана пушистую белую вязаную шапочку и надел ей на голову, снова наклонившись:

— Если не купим сейчас, всё равно куплю перед возвращением домой.

Увидев, что она растерялась, он взял пакет с одеждой и, сжав её руку, вывел на улицу. Ли Жоуянь смотрела на его руку, потом на его профиль — и вдруг почувствовала в груди тёплую волну благодарности:

В этом мире, возможно, больше не найдётся человека, который заботился бы о ней так нежно и тепло.

——

На самом деле в тот день они не ушли далеко. Лэй Яньчуань просто устроил ей масштабный шопинг: от одежды до предметов первой необходимости для её временного проживания, шоколада и прочих сладостей, которые любят девушки.

Когда они возвращались домой, нагруженные пакетами, их окликнул сосед — мистер Том — и пригласил на ужин.

До этого Ли Жоуянь никогда не видела, как её дядюшка общается с кем-то, кроме Чжоу Боюня. В отличие от неё, которая в новой обстановке чувствовала робость и скованность, он был открыт, вежлив и уверенно держался — и именно за это его особенно ценили семья Тома.

За ужином маленький сын мистера Тома протянул ей симпатичное печенье. Она неловко поблагодарила по-китайски.

Такая застенчивость выглядела почти как социофобия.

Когда она не знала, как себя вести, он положил руку ей на плечо и заговорил с мистером Томом на английском. Затем он взглянул на неё. Она не понимала, о чём идёт речь, но лёгкое похлопывание по плечу мгновенно успокоило её. Она тихо взглянула на говорящего рядом человека.

Её двадцатитрёхлетний дядюшка был настоящим взрослым, самостоятельным человеком. В его речах не было ни страха, ни застенчивости — и она вдруг почувствовала к нему глубокое восхищение: такой умный, уверенный и любимый всеми.

Вернувшись домой, она спросила, о чём он говорил с соседями. Лэй Яньчуань наклонился и приподнял уголки её опущенных губ:

— Я сказал, что ты застенчивая девушка и пока не привыкла к здешнему месту.

Он вежливо прикрыл за неё социальную неловкость. Затем спросил:

— А у тебя там есть друзья?

— Гэ Вэй и Чжэн Кэ. Они очень хорошие.

Ли Жоуянь просто медленно адаптировалась к новому, но у неё были близкие друзья, с которыми можно было поговорить.

Лэй Яньчуань удивлённо приподнял бровь:

— Чжэн Кэ — мальчик?

Щёки Ли Жоуянь тут же вспыхнули:

— Да, мальчик. Я часто спрашиваю у него по урокам — он всё знает. Но мы просто друзья, честно!

Она и сама не могла объяснить, почему Чжэн Кэ ей нравится. Просто так бывает — в отношениях людей много странного. Наверное, это и есть судьба.

Лэй Яньчуань не стал расспрашивать дальше и отправил её принимать душ и ложиться спать пораньше — ему самому нужно было поработать с материалами.

——

В квартире, кроме простой односпальной кровати в спальне, было только множество книг и учебных пособий. Лэй Яньчуань спал на диване в гостиной. Ли Жоуянь никак не могла перестроиться на новое время — в два часа ночи она всё ещё ворочалась в постели. Здешняя погода была очень холодной, и последствия аварии давали о себе знать: в холод её нога болела особенно сильно, будто тысячи муравьёв грызли плоть, вызывая мурашки и тупую, ноющую боль.

Она не могла уснуть. Тихо встала, сходила в туалет и вернулась в постель. Потянула одеяло, которым накрывался дядюшка, и вдохнула — от него пахло им: сначала как из больницы, антисептиком, но потом — каким-то цветочным ароматом. Это был ещё один способ узнать его.

Она немного поворочалась, но боль в ноге не утихала. Пришлось сесть и начать массировать икру. Сон клонил её вниз, и она то и дело клевала носом, но боль тут же будила. В отчаянии она вздыхала и снова начинала растирать ногу, но едва закрывала глаза — её снова будил дискомфорт.

Так она металась в полусне неизвестно сколько времени, пока не открыла глаза и не увидела его сидящим рядом. Он надел поверх пижамы большой халат и массировал её ногу. Увидев, что она проснулась, он тихо сказал:

— Закрой глазки и спи. Как только уснёшь — боль пройдёт.

http://bllate.org/book/7208/680573