— Уууууу…
— Нельзя! Мама, ты не можешь умирать! Ууууу…
Су Су растрогалась и мягко, размеренно похлопала Иньчжэня по спине:
— Тише, малыш, не плачь. Мама не умрёт — просто пошутила.
— Ну же, не реви.
— Шутить… так нельзя.
— Ладно, ладно, больше не буду, — Су Су продолжала неторопливо похлопывать Иньчжэня по спине. — Мама обещает: не будет шутить. Наш Иньчжэнь перестанет плакать, правда?
Иньчжэнь всхлипнул, вытер нос и, красноглазый и красноносый, отстранился от Су Су.
— Мама, ты больше никогда не должна говорить слово «умереть»!
«Боже мой, откуда у этого малыша такой тон маленького деспота?» — подумала Су Су, с трудом сдерживая смех.
— Хорошо, обещаю — больше никогда не скажу!
— Ты клянёшься!
— Давай лучше поклянёмся по-настоящему!
Су Су сжала четыре пальца в кулак, оставив только мизинец, и помахала им перед Иньчжэнем.
Иньчжэнь интуитивно повторил за ней, соединив свои мизинцы с её мизинцами.
— Клянёмся мизинцами, сто лет не нарушать — кто солжёт, тот щенок!
— И ставим печать!
В тот миг, когда их большие пальцы соприкоснулись, Су Су почувствовала, как по позвоночнику пробежало нечто вроде магического узла, связав её невидимыми путами.
Она нахмурилась. «Что за странность? Это психологический блок или что-то мистическое?» Она попыталась произнести слово «умереть», но язык будто прилип к нёбу — звук никак не шёл.
«Ну и ладно, — подумала она. — Какая разница, откуда это? Главное — вреда не принесёт. Да и само слово „умереть“ звучит не очень приятно».
— Мама, не сиди так долго на корточках — ноги онемеют.
Су Су тихонько рассмеялась и медленно поднялась.
— А ты откуда знаешь, что ноги онемеют? Раньше сам так сидел?
— М-м.
Иньчжэнь еле слышно ответил. Су Су замерла, потом обернулась и крепко обняла его.
— Всё в порядке, теперь такого больше не будет.
— Мама, со мной всё хорошо.
Су Су посмотрела на него с тревогой.
— Если что-то случится, обязательно скажи маме, ладно?
— Угу.
Иньчжэнь энергично кивнул. Он знал цену счастью — и ценил его больше всех.
…
…
— Мама~
— А?
— Когда мы пойдём к отцу?
— Так хочется увидеться с отцом?
— Угу!
Глаза Иньчжэня сияли, как виноградинки. Су Су не могла остаться равнодушной.
«Отец… безусловно, важная фигура в жизни ребёнка. Но где мне взять для Иньчжэня хорошего папу? Сюанье и то уже хорошо, если не будет его обижать… А уж про любовь и заботу и мечтать нечего. Видимо, мне только снится…»
— Мама, когда мы пойдём к отцу?
Су Су посмотрела в эти сияющие глаза и не смогла сказать ничего жёсткого.
— Подождём немного, хорошо? Пусть мама отдохнёт.
— Угу~
Иньчжэнь услужливо принёс стул и поставил его позади Су Су.
— Мама, садись.
«Странное ощущение, будто сын уже вырос и перестал слушаться…»
«Ну и пусть. Он ещё мал. Я даже если придётся обмануть Сюанье, сделаю всё, чтобы детство Иньчжэня было счастливым».
В мире есть вещи, которые ребёнок просто не может понять, сколько ни объясняй. А когда поймёт — детство уже закончится. Лучше пусть правда откроется постепенно. К тому времени он уже вырастет, и она сможет с чистой совестью сказать, что подарила ему по-настоящему светлое детство.
Су Су посидела довольно долго, потом встала и взяла Иньчжэня за руку.
— Жужэнь, оставайся во дворце. Как только Иньцзу вернётся, сразу накорми его. Если уже ел — дай немного сладостей, но совсем чуть-чуть!
— Слушаюсь.
— После еды не давай ему спать. Пусть немного прогуляется по дворцу Юнхэ. Хорошо?
— Слушаюсь.
……………………………
— Ваше величество, госпожа Уя привела четвёртого юного господина.
Сюанье на секунду замер, потом махнул рукой, отпуская служанку, которая поправляла ему одежду.
«Я только что вернулся из Беззаботного павильона и собирался пойти в Юнхэ, а она сама явилась ко мне? После того как в прошлый раз убежала отсюда, глядя на меня с таким ужасом, я думал, она больше никогда не переступит порог Зала Цяньцин… А вот и нет!»
— Впустить.
— Слушаюсь.
— Нуйби кланяется перед Его Величеством. Да здравствует Император, да будет он благополучен и здоров!
— Сын кланяется перед отцом. Да здравствует отец, да будет он благополучен и здоров!
— Вставайте.
Сюанье с лёгкой насмешкой взглянул на Су Су. Та опустила глаза, чувствуя себя крайне неловко.
«Ой… Я совсем забыла, что он сегодня ночует у меня… Получается, сама себе ловушку устроила?»
— Почему Иньчжэнь сюда пришёл?
— Мама сказала, что приведёт сына к отцу.
Иньчжэнь поднял лицо и радостно улыбнулся. У Су Су заныли зубы.
— Правда?
— Госпожа Уя, зачем вы ко мне пришли?
— Есть дело!
— Вспомнила, зачем искала Его Величество?
— Чёрт побери!
Внутри Су Су яростно ругалась, но на лице застыла вежливая улыбка:
— Просто вдруг вспомнила.
Иньчжэнь повернулся и крепко сжал её руку:
— Мама, ты упала?
— С тобой всё в порядке? Вызывали лекаря?
«Вот это разница! Настоящий сын! А этот… свинья в человеческом обличье!»
— Со мной всё хорошо, — Су Су погладила его по голове и почувствовала, как настроение улучшилось.
— Отец, пусть мама сядет. Она сказала по дороге, что хочет отдохнуть. Наверное, ушиблась…
«Выходит, теперь я злодей?» — подумал Сюанье с раздражением.
— Стул там стоит. Иньчжэнь, помоги матери сесть.
Авторские примечания:
Китайские имена сыновей императора Канси начинаются с иероглифа «Инь». Например, наследный принц в детстве звался Баочэн, но позже получил имя Иньжэнь.
После восшествия Иньчжэня (будущего императора Юнчжэна) на престол все его братья были обязаны избегать использования иероглифа «Инь» в своих именах и заменили его на «Юнь».
Единственным исключением стал тринадцатый принц: после его смерти Иньчжэнь лично вернул ему иероглиф «Инь» в имени (Юньсян → Иньсян). Это единственный случай в истории Цин, когда подданный был освобождён от табу на имя императора.
Су Су захотелось закатить глаза, но она сдержалась. Она и так уже на грани разоблачения — ещё одно неосторожное движение, и всё рухнет.
Она послушно подняла руку, позволяя Иньчжэню помочь ей сесть.
На самом деле, от падения у неё не осталось и следа, кроме лёгкого стыда. Но ходить в обуви с цветочными подошвами — дело утомительное, так что передохнуть было приятно.
— Мама, может, вызвать лекаря…
— Стоп! — Су Су резко подняла руку. — Не надо! Мне просто немного отдохнуть.
— А…
Иньчжэнь кивнул и встал справа от неё, не отрывая взгляда.
Лян Цзюйгун незаметно взглянул на Императора, чьё лицо потемнело, и подошёл ближе:
— Ваше Величество, уже поздно. Может, подать ужин здесь, в Зале Цяньцин?
— У тебя какие глаза — «уже поздно»? — рявкнул Сюанье. — Катись вон!
— Слушаюсь.
Лян Цзюйгун отступил, но внутри почувствовал облегчение. Если Император кричит — значит, не в ярости до конца. А вот когда он улыбается после обиды… тогда лучше не ждать завтрашнего дня.
Последним, кого Лян Цзюйгун видел в таком положении, был Аобай.
— Чего все застыли? — прикрикнул он на прислугу. — Если не знаете, что делать, когда Император молчит, убирайтесь обратно во Внутреннее управление!
Раньше он ценил этих слуг за тихость и честность, но теперь понял: главное — сообразительность. Как говорится: «Бедность не порок, лень не беда, а вот отсутствие глазомера — беда настоящая».
Сюанье сел рядом с Су Су и холодно спросил:
— Так вспомнила?
— Ага! — Су Су энергично закивала. — Но можно сначала кое-что другое обсудить?
— Что?
— Иньчжэнь, скажи! — Су Су многозначительно посмотрела на сына и незаметно сжала кулак, подбадривая его.
Иньчжэнь растерялся, переводя взгляд с матери на отца. От напряжения у него даже кожа на голове зачесалась.
— Мама… что сказать?
— Про имя!
Су Су подмигнула, но, заметив непроницаемое выражение лица Сюанье, похолодела внутри.
— То есть… не Иньчжэнь хочет имя, а я хочу дать имя девятому сыну. Но Иньчжэнь сказал, что это не по правилам, поэтому мы пришли спросить у Его Величества…
Сюанье долго смотрел на неё, потом тихо спросил:
— Правда?
— Конечно!
Су Су нервно заморгала. «Почему он так смотрит? Уж не раскусил ли меня?»
К счастью, Сюанье отвёл взгляд:
— Иньчжэнь, придумал имя?
— Нет…
— Тогда придумай сейчас.
— Хорошо.
Иньчжэнь начал лихорадочно перебирать в голове строки из древних стихов.
Прошло немало времени. Сюанье начал терять терпение:
— Ты хоть «Книгу песен» прочитал?
— Только немного…
— И что ты хочешь придумать? Я думал, ты уже весь «Чуский фу» выучил…
Иньчжэнь опустил голову. Настроение стремительно падало.
— Отец, сын обязательно будет усердно учиться…
— М-м.
Сюанье еле заметно кивнул, но в глазах читалась досада.
— Ваше Величество, Иньчжэнь ведь только сегодня начал…
— Госпожа Уя.
Сюанье медленно повернулся к ней.
— Я разрешил вам говорить?
Су Су опешила и не сразу нашлась, что ответить.
— Че-что?
— Говорите уже, зачем искали меня сегодня утром.
— Это не «искала», а «пришла по делу»…
— Разве есть разница?
«В общем-то… нет…»
Су Су повернулась и успокаивающе похлопала Иньчжэня по плечу, потом подобрала слова:
— На самом деле, дело не очень важное, просто…
— Если не важно — не говори.
— Нет-нет, очень важно!
Сюанье бросил на неё насмешливый взгляд:
— Правда?
— Абсолютно!
— Тогда говори.
Сюанье чуть приподнял подбородок, но сердце снова тяжелело. Он лишь подозревал, но не хотел углубляться — даже получал удовольствие от этой игры. Но почему эта женщина даже не пытается прикрыться хотя бы тонкой вуалью? Неужели считает его слепым дураком? Неужели он настолько глуп, что не узнает свою собственную женщину?
«Су Су?.. Ха! Наверное, настоящее имя… Какая же дура…»
— Те служанки, которых вы прислали… мне они не нравятся.
— Лян Цзюйгун отобрал лучших.
http://bllate.org/book/7202/680139
Сказали спасибо 0 читателей