Готовый перевод Auspicious Control Over Husbands / Благоприятное управление мужьями: Глава 122

— Так быстро уже попала во дворец? Да ведь только что оттуда вышла! Неужели из-за Су Цзыфана? — Вэй Цзянь вскочила, прошлась взад-вперёд, задумчиво взглянула в небо и снова рухнула на место, тихо пробормотав: — Неужели… начинается перемена времён?

Глубокая ночь. Запретный дворец.

Алые шёлковые занавесы, мягкие и тёплые, окутывали две извивающиеся фигуры. Полупрозрачные гардины колыхались, и силуэты внутри казались двумя гладкими, изящными карпами.

Пронзающая боль сжала горло Су Цзымо. Она лежала неподвижно под чужим мужчиной, стиснув зубы и терпя эту изнуряющую пытку. На миг ей даже позабылось, что над ней — император, владыка Поднебесной.

Ожидаемой нежности и заботы не последовало. Его тело было холодным, ледяным, даже немного жёстким на ощупь. Он держал её за талию, глубоко проникая в неё, но ни слова не произнёс.

Между его бровями всё ещё залегла тревожная складка, будто он никак не мог принять важное решение.

Её многолетние мечты о прекрасной встрече наконец рассеялись в этой грубой, болезненной реальности… Вскоре ей предстоит остаться наедине с этим лабиринтом чертогов и высоких стен…

— Разве перед вступлением во дворец тебе не давали наставлений от придворных матрон?

Император внимательно разглядывал её прекрасное, изысканное лицо и вдруг резко углубил проникновение, излив в неё горячую волну.

От боли или от наслаждения — она не знала — но в самый напряжённый миг из её уст вырвался тихий стон:

— Больно…

Император холодными пальцами легко похлопал её по щеке, и в уголках губ заиграла насмешливая улыбка:

— Думал, будешь лежать, словно дохлая рыба, а ты, оказывается, ещё способна чувствовать боль!

Он вышел из неё, и тут же придворные подбежали, чтобы вытереть с него влагу. На него снова надели жёлтое императорское одеяние, и он вновь стал тем отстранённым владыкой, что царит над Девятью Уровнями Небес.

— Ваше величество уходите? — Лицо Су Цзымо побледнело. Ведь это была её первая ночь, а он не собирался здесь оставаться! Неужели она… сделала что-то не так? В панике она попыталась сесть.

— Пойду повидать твоего глупого брата, — равнодушно бросил император, не глядя на неё. — Отдыхай. Не жди меня.

В этот момент служанка принесла белый шёлковый платок и осторожно подложила его под Су Цзымо. Затем платок бросили в фарфоровую чашу.

Су Цзымо увидела, как в воде медленно расплылось первое алое пятно, растворяясь в прозрачной жидкости.

Она тихо вздохнула и натянула на себя шёлковое одеяло.

На улице не было особенно холодно, но она всё равно дрожала.

Она вспомнила, как сегодня во дворце играла на цитре, а Вэй Цзянь вдруг выбежала из зала, за ней последовал молодой господин Юйлинь… Она лишь мельком взглянула — и всё показалось ей пустым и безжизненным. В тот миг она позавидовала Вэй Цзянь. Та, «маленькая дикарка», могла позволить себе капризы, а великая красавица Су была обязана соблюдать приличия и не выходить за рамки… С самого начала они были совершенно разными людьми.

— Победила ли я её… или просто сыграла одинокую пьесу для пустого зала? — прошептала она сама себе.

Во дворе Пинцинь царила тишина, нарушаемая лишь редким стрекотом сверчков, что лишь усиливало ощущение гнетущей безысходности.

Сяо Янь лежал во внешней комнате, но то и дело поворачивал голову, пытаясь разглядеть сквозь ширму смутный силуэт внутри. Наконец он тихо выдохнул.

Вэй Мэнъянь просил его охранять дочь этой ночью. Разве это не ставит под угрозу её репутацию? Что он задумал? И почему так внезапно решил отправить Вэй Цзянь прочь из Фуцзина? Неужели после их отъезда из дворца произойдёт что-то ещё?

В его голове бушевала буря мыслей, но ни одна не складывалась в ясную картину.

Вэй Цзянь перевернулась на другой бок и вдруг спросила:

— Сяо Янь, ты спишь?

Её сонный голос звучал мягко и приятно.

Он мгновенно насторожился и ответил сквозь ширму:

— Цзянь, почему ещё не спишь? Боишься?

Он знал, что с детства она боится привидений.

— Нет… Я видела и не таких мёртвых, мне не страшно. Просто… мне вдруг захотелось с тобой поговорить. Многое не даёт мне покоя, но не знаю, кому рассказать. Сяо Янь… не мог бы ты подойти?

Она похлопала по кровати, освобождая половину места.

Сяо Янь сначала опешил, потом с досадой прикрыл лицо ладонью. Девчонка вообще понимает, что делает?

Хоть он и привык выглядеть женщиной, но был вполне обычным мужчиной с нормальными желаниями… Как можно в такую глухую ночь оставаться наедине с девушкой?

Его голос стал холодным:

— Говори оттуда. Мне лень вставать.

— Ладно, — тихо отозвалась Вэй Цзянь.

Но в следующий миг она схватила подушку, босиком выбежала во внешнюю комнату, резко откинула одеяло и, как в детстве, уютно устроилась у него в объятиях.

У Сяо Яня кровь прилила к лицу, и он едва сдержался, чтобы не прижать её к себе. Всё его тело горело, а остатки разума висели на волоске.

— Цзянь, не надо… — прохрипел он.

Он хотел оттолкнуть её, но инстинкты взяли верх. В итоге его рука мягко опустилась на её густые чёрные волосы и замерла.

— Не надо чего? — Она подняла на него ясные глаза, а он, красный как рак, отвёл взгляд.

— Ничего. Говори, я слушаю, — каждая косточка в его теле будто трескалась от напряжения, но он не мог выразить эту муку. В глубине души он даже наслаждался её доверием и привязанностью.

— Ладно, — Вэй Цзянь перевернулась на спину, положила руки под голову и даже закинула ноги повыше, совершенно не замечая его мучений. Её первый вопрос чуть не заставил Сяо Яня пустить кровь из носа: — Су Цзымо правда вошла во дворец? Странно, что император ночью, в полной темноте, вызвал её. Почему бы не подождать до утра? Неужели он боится темноты и ему нужен кто-то, кто уснёт рядом?

— Цзянь, ты действительно не понимаешь или притворяешься? — Сяо Янь вдыхал аромат её волос, чувствуя, как всё тело пылает. Он чуть отстранился и посмотрел в беззвёздное небо, впервые ощутив, как тягостна эта ночь.

— Что понимать? — Вэй Цзянь растерянно посмотрела на него, но увидела лишь затылок. Она обиделась и потянула его за волосы.

— А? — Он издал лёгкий звук.

— Да перестань! Если не смотришь на меня, как мы вообще можем разговаривать? Что ты имел в виду? — Сегодня Сяо Янь вёл себя особенно странно.

Сяо Янь глубоко вздохнул и решил начать с самого простого:

— Цзянь, ты хоть раз задумывалась… как появляются дети?

— А? — Вэй Цзянь растерялась от неожиданного вопроса. Она нахмурилась и долго смотрела на его узкие глаза в темноте, пока наконец не рассмеялась: — Зачем ты об этом? Разве не так: стоит пожениться — и дети появятся? Это же очевидно. Я не такая уж глупая!

— Ты… правда понимаешь? — На этот раз Сяо Янь не отвёл взгляд. Его глаза стали глубокими и серьёзными, а между бровями залегла тревожная складка. Как объяснить такое… Он мужчина, как он может обсуждать рождение детей с девушкой?

— А ты видел, как твои родители…

— Мои родители? — Голос Вэй Цзянь дрогнул. — С тех пор, как я себя помню, отец ни разу не переступал порог её двора. А мать… у неё не было шанса его увидеть. В первый раз, когда мы встретились, я даже не узнала его. Плакала ужасно. Если бы не императрица-бабушка, я бы и не осмелилась назвать его «отцом». — Она прижалась к нему, как маленький зверёк, ищущий тепла, и, воспользовавшись его замешательством, обвила его, словно осьминог. Её глаза стали влажными. — Я мало что помню из детства. Ты говоришь, твоя мать была ко мне добра… Но я этого не помню. Даже стоя во дворце Цзинхуа, чувствую себя чужой, будто часть воспоминаний кто-то вырвал. Это странно. Сяо Янь, если бы твоя мать была жива, она бы, наверное, решила, что у меня нет сердца… Но ведь мне тогда было всего три года. А на твой вопрос… я не знаю, как ответить.

Сяо Янь нежно погладил её по волосам и закрыл глаза. Ему потребовалось немало усилий, чтобы выровнять дыхание, и лишь потом он тихо произнёс:

— А книги, что купил тебе Мэй Шань, ты читала?

— Нет. Я и так много раз перечитывала историю Хунфу и Ли Цзина. Не нужно больше.

Он напрягся, но не стал отстранять её, позволив прилипнуть, как упрямой присоске.

Он взглянул на неё и увидел в её ясных глазах искреннее недоумение.

— Цзянь, есть вещи… я не могу объяснить их тебе ясно и не смею представить, как ты прожила все эти годы. Я лишь хочу спросить: бывало ли, что ты так сильно скучала по кому-то, что сердце разрывалось от боли и ты не могла представить жизни без этого человека? Хотелось ли тебе отдать ему всё самое дорогое, защитить от бури и дождя, даже жизнь свою положить? Или выполнить любую его просьбу, даже если она ошибочна?

— Конечно! Это же ты! — Вэй Цзянь выпалила без раздумий, с наивной улыбкой.

— Я… — В груди у Сяо Яня сжалось, и пламя вновь вспыхнуло с новой силой. Он хотел обнять её по-настоящему, по-мужски, но следующие её слова облили его ледяной водой.

— Нет, подожди! Я скучаю ещё по Юйлиню, по наставнику и наставнице, по старшему брату Чжуо Юаню, по Цзиньниан, по Чжуоци… и по братьям из Северного лагеря.

— Цзянь, именно поэтому ты ничего не понимаешь… Скучать и восхищаться — это одно. Но настоящее чувство, как между супругами… как между господином и госпожой… совсем другое. Если один умирает, другой желает последовать за ним. Такую боль ты пока не поймёшь.

— Как твой отец и мать?

— Да… мой отец и мать. И, возможно… я по отношению к тебе…

Его пальцы скользнули по её ключевым точкам, и Вэй Цзянь вскоре погрузилась в сладкий сон. Он осторожно приподнял её лицо, любуясь её безмятежным сном, и нежно улыбнулся:

— Глупышка.

Он аккуратно перенёс её на постель, и его тёплые губы, как стрекоза, коснулись её чистого лба, оставив след лёгкости и удовлетворения.

— Мечтать о большем — значит питать недозволенные надежды. Я дал обещание тому человеку — не сметь питать к тебе непристойных желаний… Но разве можно удержать сердце, сорвавшееся с привязи? — Он укрыл её одеялом, аккуратно заправил руки под покрывало и долго смотрел на неё, прежде чем неохотно вернуться к своей постели.

Посреди ночи он сидел на кровати, глядя на неловкое возбуждение внизу, и лишь горько усмехнулся.

Теперь Вэй Мэнъянь сам предоставил ему шанс, но он вынужден был отказаться.

Сыту Цзянь, никогда ещё не встречал столь ревнивого защитника, как ты.

Он сжал кулаки и лег на постель, позволяя раскалённой спине прикоснуться к бамбуковому циновке. Вскоре прохлада начала проникать в тело.

На камнях, изрытых временем, сидели серо-коричневые саранчи. У каждой была массивная голова и большие глаза, тяжёлое тело и лоб, покрытый узорами, будто покрытый воском.

Они не были красивы, но и не уродливы — просто их огромные стаи вызывали мурашки.

Листья растений вдоль дороги были почти полностью съедены, повсюду зияли дыры, даже древние платаны не уцелели.

Это была маленькая деревушка, совершенно незнакомая Вэй Цзянь.

В деревне стояла зловещая тишина: не слышно было ни голосов людей, ни птичьего щебета. Лишь над несколькими заброшенными могилами вдалеке медленно поднимался синеватый дымок.

Неужели это сон?

Вэй Цзянь потерла глаза, села и вдруг вздрогнула — перед ней стояла статуя божества.

http://bllate.org/book/7201/679938