Готовый перевод The Imperial Legitimate Daughter / Императорская наследница: Глава 28

Девушка задумалась на мгновение, затем подняла голову и расцвела улыбкой, словно цветок:

— Конечно, лучше всего быть чиновником, как отец и старший брат! Носить придворные одежды — такая честь и величие! А в будущем можно даже стать маркизом или канцлером! Разве не говорят учёные, что это «сорвать коричное дерево в Лунном дворце»? Если уж можно сорвать ветвь коричного дерева у самой Чанъэ, то, конечно, это прекрасно!

При этих словах сердце Тун Жучжэна рухнуло в пропасть. Он опустил голову и замолчал.

Тун Вэйсинь же, услышав ответ дочери, громко рассмеялся, глядя на её миловидное личико:

— Отлично! Прекрасно сказано!

Затем он бросил суровый взгляд на Тун Жучжэна и резко произнёс:

— Даже эта девочка умнее тебя!

Тун Жучжэн стоял на коленях, молча. Но тут девушка, будто ничего не замечая, с невинной улыбкой сказала:

— На днях Хэнъэ прочитала одно стихотворение и нашла его очень хорошим. Хотела прочитать его второму брату, но раз уж отец здесь, пусть послушает отец.

— Читай! — улыбнулся Тун Вэйсинь, глядя на дочь.

Девушка аккуратно поправила юбку и, словно учёный-конфуцианец, покачивая головой, продекламировала:

— Почему юноша не возьмёт у-гоу? Завоевать пятьдесят областей за горами и реками! Прошу вас, взойдите пока в Линъяньгэ — какой книжник стал десятитысячником?

Улыбка в уголках глаз Тун Вэйсиня постепенно исчезла. А Тун Жучжэн резко поднял голову и посмотрел на свою любимую младшую сестру — в его глазах мелькнула искра радости.

Девушка, будто ничего не чувствуя, подняла своё личико и спросила:

— Все остальные аллюзии Хэнъэ понимает, только не знает, что такое Линъяньгэ. Отец, а что это за место? Там весело?

— Отлично! Саньня отлично сказала! Вот она — настоящая девушка дома Графа Цзинго! — раздался голос из-за занавеса.

Занавеска резко отдернулась. Вошла бабушка Тун, держа себя прямо, опершись на Хуаси. Она бросила взгляд на Тун Вэйсиня, потом на внука, стоявшего на коленях, и наконец остановила взгляд на девочке. В уголках её глаз невозможно было скрыть улыбку:

— Саньня, иди сюда.

— Бабушка! — воскликнула девушка и бросилась ей в объятия. При этом уголки её губ слегка приподнялись — она давно заметила смутную фигуру за окном и именно этого момента и ждала.

Бабушка Тун ласково погладила внучку по голове, затем перевела взгляд на внука и спокойно спросила:

— Что случилось? Пол сырой, зачем на коленях стоять?

Хотя она говорила обычным тоном, глаза её были устремлены на Тун Вэйсиня.

— Матушка, вы как раз вовремя, — сказал Тун Вэйсинь, не отвечая на вопрос, и шагнул навстречу.

— Только что на малой кухне сварили мне суп из молодого фазана. Подумала, что Чжэн-гэ’эр учится усердно, решила принести ему. Заодно и повидать своего хорошего внука.

С этими словами бабушка Тун бросила на сына насмешливый взгляд:

— Так всё-таки, в чём дело?

Тун Вэйсинь не мог не ответить:

— Я уже договорился со связями при дворе и устроил Чжэн-гэ’эру должность в Министерстве чинов. Но этот негодник! — Он бросил суровый взгляд на Тун Жучжэна. — Ослушался и хочет пойти в армию! Да разве военный лагерь — место для благородного юноши из нашего дома? Там сплошная шваль, беспорядок и разврат!

Бабушка Тун ничего не ответила. Она взяла за руку Жуэхэн, прошла к нанмуовому креслу за письменным столом и села. Затем бросила взгляд на Хуаси:

— Подними Чжэн-гэ’эра.

Приказ бабушки никто не осмеливался ослушаться. Хуаси подошла и помогла Тун Жучжэну встать. Лишь тогда бабушка подняла глаза на сына и, бросив взгляд на разлитый чай и осколки чашки, спокойно сказала:

— Должность в Министерстве — хорошее дело. Но желание юноши тоже может оказаться добром.

Тун Вэйсинь уже собрался возразить, но бабушка слегка подняла руку, останавливая его:

— Говорят: «счастье и долголетие». У нас один Юнь-гэ’эр — учёный, блестящий в делах службы, а Чжэн-гэ’эр — храбрый воин с великим духом. Как говорил старый учитель: «Каждое ремесло требует своего мастера». Если Чжэн-гэ’эру не по душе чиновничество, зачем его принуждать? Это против воли Небес. Лучше пусть один будет в литературе, другой — в военном деле. Пусть наш дом Графа Цзинго станет домом, где процветают и перо, и меч.

Бабушка Тун прищурилась и улыбнулась:

— Стихи девочки прекрасны. Книжники могут «сорвать коричное дерево в Лунном дворце», а воины — войти в Линъяньгэ. К тому же наш Чжэн-гэ’эр — не безграмотный грубиян. Он и книги читает, и воинское искусство изучает. По-моему, если он отправится на поле боя и прогонит варваров обратно в их степи, то станет истинным мужем с железной волей. И я первой буду хлопать в ладоши от радости!

Лицо Тун Вэйсиня потемнело. Бабушка махнула рукой, бросила взгляд на обрадованного юношу и сказала:

— Все выходите. Мне нужно поговорить с господином.

Когда все покинули комнату, бабушка Тун посмотрела на сына, чуть прикрыла глаза, и в уголках её губ играла довольная улыбка:

— Знаешь, за столько поколений в нашем роду Тун наконец-то появился юноша, в ком есть дух старого деда. Юаньхуэй, вместо того чтобы насильно тянуть его в одну сторону, лучше разделить обязанности: один внутри двора, другой — вне его…

Тун Вэйсинь вздрогнул и резко поднял глаза на мать. Та улыбалась загадочно:

— В столице полно юношей, которые живут за счёт заслуг предков и получают чины без особого труда. Большого будущего от них не жди. Юнь-гэ’эр — способный юноша, в будущем обязательно прославится при дворе. Но даже так — он всё равно будет заперт в столице. Как говорится: «В широком море рыба плывёт свободно, под высоким небом птица летает без границ»…

Бабушка Тун бросила на сына значимый взгляд:

— Чжэн-гэ’эр — это сокол, рождённый для небес. Если однажды он прославится на полях сражений, а Юнь-гэ’эр укрепит нашу семью в столице, то вместе они станут двумя опорами дома Тун — одна внутри, другая снаружи. Это куда надёжнее, чем когда все сидят внутри, а снаружи дом сотрясается от бурь. Иногда самое острое перо не сравнится с одним военным знаком власти. И если за городскими воротами стоит наша армия, любой, кто захочет поколебать дом Тун, трижды подумает и отступит. Наш голос при дворе должен звучать громче.

Она посмотрела на Тун Вэйсиня:

— У нас есть императрица Тун в Запретном городе, Юнь-гэ’эр при дворе, Чжэн-гэ’эр на северо-западе. Какие ещё могут быть опасения?

В глазах Тун Вэйсиня вспыхнул огонёк. Он уже начал строить расчёты, но тут мать глубоко и серьёзно произнесла:

— Юаньхуэй, нам нужно смотреть дальше других и считать точнее. Только так мы заложим более прочный фундамент.

В глазах Тун Вэйсиня мелькнула пронзительная искра. Он словно проснулся ото сна. Его тонкие губы сжались, а в уголках глаз застыл холодный расчёт…

P.S. Стихотворение в этой главе взято из цикла «Тринадцать стихотворений о Южном саде» (пятый номер) поэта Ли Хэ эпохи Тан. «Линъяньгэ»: император Тайцзун династии Тан, желая почтить память своих соратников, завоевавших империю, приказал Янь Липэну нарисовать в павильоне Линъяньгэ портреты двадцати четырёх великих заслуженных министров в натуральную величину. Все изображения были обращены лицом на север, и император часто приходил сюда, чтобы вспомнить старые времена.

***

В ленивый весенний день, ни холодно, ни жарко — просто идеальная теплота. Кажется, всего лишь одна ночь ветра распустила персиковые цветы по всему городу. Под пышными персиковыми деревьями стоял пурпурно-красный сандаловый диван с резьбой в виде лотоса. Жуэхэн небрежно прислонилась к нему, прищурившись, смотрела сквозь пальцы на мерцающие цветы. Солнечный свет мягко ложился на неё, будто тонкое шёлковое одеяло, даря покой и уют.

Су Вань стояла рядом, спокойная и умиротворённая. Яоин и Яньсю, приподняв подолы, сидели на траве и играли в «борьбу травами», смеясь. В тёплом ветерке слышались их голоса:

— Ты наступила на мою юбку!

— Ты жульничаешь! Я ведь выиграла!

Сюаньдай не присоединялась к игре, но наблюдала со стороны и время от времени улыбалась.

Во дворе царила тишина, но она не казалась пустой — напротив, в сердце Жуэхэн было сладко, как будто она отведала мёда, и уголки её губ невольно изогнулись в улыбке.

Она не знала, что именно сказала бабушка в тот день, но Тун Вэйсинь всё же согласился. Теперь второй брат каждый день закалялся в военном лагере под началом старого генерала Ян Цзюня. А кто такой генерал Ян Цзюнь?

Ещё при прежнем императоре он прославился своими победами на границе. Варвары трепетали при одном упоминании его имени. Сам вождь варваров получил от него стрелу прямо в грудь — говорят, стрела насквозь пробила его тело, вызвав панику в рядах врага. Вождь вскоре после этого умер от ярости и обиды. Новый вождь, хоть и занял трон, больше не осмеливался нападать на границы империи, ограничиваясь лишь мелкими провокациями. Из этого видно, насколько велик был Ян Цзюнь.

К тому же старый Ян и старый Тун были основателями своих кланов и соратниками при основании государства. Их семьи веками дружили, и потому Ян Цзюнь наверняка будет искренне обучать Чжэн-гэ’эра. Для Чжэн-гэ’эра нет лучшего учителя.

Жуэхэн думала о том, как военная служба закалила характер второго брата. Его кожа потемнела, он избавился от нежной, почти белой кожи столичного юноши и хрупкого телосложения. Теперь он держался прямо, его глаза сияли решимостью, а шаги стали твёрдыми и уверенными.

Старший брат тайком рассказывал, что генерал Ян Цзюнь высоко ценит упорство Чжэн-гэ’эра и удивлён его стремлением. Говорит, что упрямый и прямолинейный характер Чжэн-гэ’эра совсем не похож на воспитанного в роскоши столичного юношу — скорее, он напоминает дикого сокола степей, которому рано или поздно суждено взлететь ввысь, и ничто не сможет его остановить.

Теперь, когда Чжэн-гэ’эр стал таким мужественным и сильным, он сводил с ума всех служанок в доме. Едва завидев издали второго молодого господина, девушки краснели, прятали лица, но краем глаза всё равно следили за ним. Щёки их становились такими красными, что, будь они яблоками, уже созрели бы до хруста — достаточно было бы откусить, чтобы почувствовать сладость, липнущую к губам. Когда-то старший брат, нежный «Нефритовый господин», был самым желанным женихом, но теперь его популярность явно догоняет и даже превосходит здоровяк-второй брат.

При этой мысли Жуэхэн невольно рассмеялась. В уголках её глаз, прикрытых от смеха, читалась гордость и спокойствие. Да, именно спокойствие! Чем успешнее становились старший и второй братья, тем больше надежды и опоры у неё и матери.

Но, как говорится: «В счастье таится беда». Как только жизнь становится спокойной, будь начеку! Надо идти, как по камням через реку — осторожно. «Думай о беде в дни благополучия» — это правило подходит ко всем временам. Никогда не знаешь, откуда обрушится несчастье: то ли по воле Небес, то ли по чьему-то злому умыслу…

Тем временем Тун Вэйсинь принимал у себя гостей-литераторов, пил чай и сочинял стихи. К полудню гости разошлись, и он направился в свои покои Тяньцзи. Едва он собрался свернуть за угол галереи, как услышал осторожный голос слуги:

— Господин, это дело…

— Ни в коем случае не говори отцу! — резко перебил его чистый, юношеский голос.

Тун Вэйсинь узнал его сразу — это был его любимый младший сын, Тун Жуцзин. А слуга — Яньмин.

Поняв, что речь идёт о чём-то скрытном, Тун Вэйсинь замер в тени поворота, его лицо стало мрачным, и он стал прислушиваться.

— Но… — запнулся Яньмин. — Рано или поздно господин всё равно узнает. Боюсь, вы не сможете это скрыть.

Брови Тун Жуцзина нахмурились:

— Пусть так. Но как я могу допустить, чтобы второй брат попал в такую беду? Если отец узнает, он придет в ярость! Это плохо и для отца, и для второго брата. Мы должны пока всё скрыть, а я поговорю с братом. Может, всё уладится само собой.

Тун Вэйсинь нахмурился ещё сильнее, его лицо стало мрачнее тучи. «Чжэн-гэ’эр? Этот негодник опять наделал глупостей!» — вспыхнула в нём ярость.

Тун Жуцзин сделал несколько шагов и собрался свернуть за угол, как вдруг увидел перед собой фигуру отца, стоящую, словно камень, мрачную и неподвижную. Его глаза расширились от шока. Увидев пристальный взгляд отца, он поспешно склонил голову и, стараясь сохранить спокойствие, произнёс:

— Отец.

Голос его дрожал, несмотря на усилия. Яньмин же задрожал всем телом, едва кланяясь.

Тун Вэйсинь холодно фыркнул и перевёл взгляд на внешне спокойного Тун Жуцзина:

— Что за дело ты не хотел сообщать отцу?

Тун Жуцзин резко поднял голову, встретил пронзительный взгляд отца и снова опустил глаза:

— Это… отец…

Тун Вэйсинь перестал давить на сына и перевёл ледяной взгляд на Яньмина:

— Ты знаешь, о чём говорил Цзин-гэ’эр?

Яньмин задрожал, поднял глаза на господина и испуганно прошептал:

— Господин…

Но взгляд Тун Вэйсиня заставил его снова опустить голову. Он дрожал, как осиновый лист:

— О-отвечаю… Малый отвечает господину… Второй молодой господин на стороне…

Яньмин бросил испуганный взгляд на Тун Жуцзина, который лихорадочно делал ему знаки молчать. Слуга замялся.

— Говори! — рявкнул Тун Вэйсинь.

Это слово ударило, как громовой камень, и Яньмин чуть не упал на землю. Он заикаясь выпалил:

— Говорят… что второй молодой господин часто бывает в борделе «Цзиньгэлоу» с главной куртизанкой по имени Нинмэй…

http://bllate.org/book/7200/679689