Готовый перевод Slightly Sweet You / Ты — немного сладкая: Глава 7

— Зачем ты за мной следуешь? — спросила она, не выказывая никаких эмоций.

Бай Сюй подошёл ближе, остановился перед ней и, засунув руку в карман брюк, вынул заколку для волос.

— Ты обронила, — сказал он, положил заколку в ладонь Су И и развернулся, чтобы уйти.

Су И опустила глаза на заколку и подумала: «Он странный человек. Со всеми вроде бы добр и вежлив, но при этом держится так, будто между ним и другими — непроницаемая стена… Как будто носит маску».

Она спрятала заколку в карман и направилась в медпункт.

* * *

Вернувшись домой, Су И тщательно спрятала мазь, выписанную врачом для обработки ссадин.

Когда она вышла из комнаты, сразу заметила: Валунчика снова нет.

— Мам, Валунчик опять сбежал?

Никто не ответил. Тогда она заглянула на кухню — и поняла, что матери там нет.

— Мяу-у…

Из-под дивана выскользнул Валунчик и неспешно подошёл к её ногам, жалобно замурлыкав. Су И присела и погладила его по спине:

— Ты, наверное, голодный?

Она встала, достала из шкафчика кошачий паштет. В этот момент раздался звонок в дверь, и она пошла открывать.

Даже не взглянув в глазок, Су И распахнула дверь — и застыла.

Перед ней стоял мужчина средних лет с желтоватой кожей и густыми бровями, ростом около метра семидесяти. Он тоже на миг замер, а потом улыбнулся, хотя улыбка получилась натянутой.

— Ты, наверное, Сяо И? А твоя мама… дома нет?

Су И молчала, в глазах её мелькнула настороженность.

Мужчина всё так же улыбался:

— Раз её нет, я зайду в другой раз. Ах да, я привёз небольшие подарки для твоей мамы и тебя из-за границы. Держи.

Су И не протягивала руку, просто стояла. В воздухе повисло неловкое молчание.

Когда мужчина уже не знал, как себя вести, на лице девушки исчезла настороженность. Она взяла пакеты:

— Спасибо, дядя Чжун.

— Не за что… Ладно, я пойду. До свидания.

Су И закрыла дверь, отложила подарки в сторону и набрала номер матери, Су Цин.

Телефон ответили почти сразу.

— Сяо И? Ты уже дома? Я ещё в супермаркете, покупаю продукты. Скоро вернусь — поставь, пожалуйста, рис вариться…

— Хорошо.

Су И повесила трубку и пошла на кухню варить рис. Когда совсем стемнело, Су Цин наконец вернулась с покупками.

— Днём, в шесть часов, заходил дядя Чжун, — сказала Су И.

— Правда? Он опять что-то принёс?

— Да. Мам, я хочу купить новый телефон. Дашь денег?

Су Цин на миг замерла. Дочь сегодня вела себя странно — обычно та никогда не просила ничего купить.

— Конечно. Сколько нужно?

— Три тысячи.

— …Сяо И, у нас не очень много денег. Может, возьмём что-нибудь за тысячу?

— Разве папа не присылает вам с ним по десять тысяч в месяц?

Лицо Су Цин побледнело. Она уже собиралась что-то объяснить, но Су И опередила её:

— Мам, на самом деле он давно перестал присылать вам столько, верно? Он… уже давно вас бросил?

— Нет, Сяо И, всё не так…

— Тогда почему ты больше года не покупала себе новую одежду?

— …

Су И по выражению лица матери поняла: она угадала. В груди вдруг стало тяжело и пусто. Развод родителей она пережила ещё в восемь лет, но тогда не до конца осознавала, что это значит. С тех пор образ «отца» в её сознании постепенно расплывался, пока не исчез вовсе — она уже не могла вспомнить, как он выглядел.

Часто ей казалось, что отец давно оставил их с матерью. С годами она всё больше убеждалась: он, скорее всего, живёт в другом городе, женился повторно и завёл новых детей.

* * *

Ранним осенним утром в воздухе уже чувствовалась прохлада.

Бай Сюй выключил будильник, встал с постели и зашёл в ванную.

Хотя сегодня был выходной, он, как обычно, поднялся ровно в то же время, что и по будням — таков был его многолетний порядок. Кроме того, ни отец, ни дед не разрешали ему валяться в постели в праздники.

Едва он вошёл в столовую, экономка тётя Ван подала ему завтрак в западном стиле: два сэндвича и стакан молока.

— Сяо Сюй, твоя мама просила после завтрака съездить в отель на улице XX.

— Зачем?

— Не знаю точно, но, кажется, там открытие нового отеля, и её пригласили… Наверное, хочет, чтобы ты зашёл на банкет.

— …

Ровно в полдень Бай Сюй на велосипеде добрался до отеля на улице XX.

Действительно, здесь только что открылся отель: у входа ещё висели обрывки красных лент от церемонии открытия, а на асфальте лежали остатки хлопушек.

Он припарковал велосипед и вошёл внутрь. На одиннадцатом этаже его остановил официант.

— Извините, покажите, пожалуйста, приглашение.

— У меня его нет, — ответил Бай Сюй.

— Тогда вы не можете пройти.

Бай Сюй и не собирался лезть на чужой банкет, поэтому развернулся и направился к лифту. Но не успел он войти в кабину, как за спиной раздался стук каблуков.

Официант подскочил к нему и вежливо указал рукой:

— Банкет вот-вот начнётся, прошу вас, входите скорее…

— …

Бай Сюй последовал за другим официантом в зал. За его спиной разгорелся тихий спор:

— Я же утром тебе говорил! Это сын семьи Бай с верхнего этажа! Ты что, не хочешь здесь работать?!

— Откуда мне было знать, что сын семьи Бай — ещё школьник…

…

Бай Сюй вошёл в банкетный зал и сел на свободное место. Почти все присутствующие были ему незнакомы, разве что двое вызывали смутное воспоминание: слева сидел чиновник областного уровня, а дальше — владелец крупного предприятия.

Официант принёс напитки и налил и Бай Сюю. Тот не стал мешать, но и пить не стал. Через мгновение в зал вошёл его отец, Бай Хуа.

Бай Сюй встал и уступил ему место.

Разговоры за столом казались ему скучными и бессмысленными. Он съел несколько кусочков и уже собирался уйти, но отец положил руку ему на плечо, давая понять: подожди.

— …

Тем временем чиновник заговорил о том, как отправлять детей учиться за границу, и вскоре внимание всех переключилось на Бай Сюя.

— Это ведь Сяо Сюй? Как вырос! В прошлый раз, когда я тебя видел, ты был ещё мальчишкой! Слушай, старина Бай, говорят, твой сын каждый год получает городскую награду «Пять добродетелей»? Такой молодец! А мой-то только и знает, что водится с сомнительной компанией…

— Да что ты, он просто немного прилежнее других… Учителя сами выбирают, кому давать награду…

Бай Сюй молчал.

Подобные разговоры повторялись каждый год — взаимные комплименты, которые давно надоели. Лишь когда тема иссякла, он наконец смог встать.

— Вина нет! Официант!

Кто-то громко позвал. В зал вошла девушка-официантка — невысокая, с опущенными глазами, осторожно несущая поднос с бутылками вина: и красным, и белым.

Бай Сюй уже собирался выйти, но, подняв взгляд, замер.

Эта официантка была до боли знакома. Это была Су И.

— …

Он снова сел и с интересом уставился на неё.

Она была одета в униформу отеля: волосы аккуратно убраны, белая рубашка, чёрная прямая юбка чуть выше колена и невысокие чёрные туфли на каблуках.

На лице — лёгкий макияж, почти незаметный.

Су И поставила поднос на стол, расставила бутылки по центру, взяла штопор и откупорила по одной бутылке каждого вина. Все её движения были чёткими и уверенными — видно, что она здесь не впервые.

Затем она взяла бутылку белого вина и спросила, кому налить. Получив ответ, начала обходить гостей. Подойдя к Бай Сюю, она замерла.

Он пристально смотрел ей в лицо.

— Я пью красное, — сказал он.

— …

Су И поставила бутылку белого, откупорила красное и налила ему полбокала.

Когда гости начали чокаться, она взяла поднос и вышла из зала.

Бай Сюй тоже встал и последовал за ней. В коридоре он увидел её спину и пошёл следом. Су И, почувствовав это, остановилась и обернулась.

— Су И?

Она молчала. Лицо её слегка покраснело — то ли от духоты в зале, то ли от стыда, что её застали за работой официанткой.

* * *

— Ты здесь подрабатываешь?

— …

Су И уже собиралась что-то сказать, но её окликнул менеджер:

— Номер 065! В зал «Юйтай» срочно нужны бутылки белого вина!

Она развернулась и пошла в кладовую за алкоголем. Когда она вышла с бутылками, Бай Сюя в коридоре уже не было.

Су И глубоко вздохнула и направилась в зал «Юйтай».

* * *

Ровно в шесть вечера Су И зашла в раздевалку, переоделась и собралась уходить. В этот момент она услышала разговор нескольких официанток:

— Это тот самый сын семьи Бай, что сидел рядом с мэром?

— Да! Я думала, он какой-нибудь избалованный богатенький мальчик, а оказалось — школьник! Зато такой красавец…

— Да брось мечтать! Ему ведь всего семнадцать-восемнадцать, а тебе уже за двадцать — не твоё это!

— А ты сама, похоже, не прочь…

…

Су И тихо приоткрыла дверь раздевалки, вышла и так же осторожно закрыла её за собой. Спустившись на лифте в подземный паркинг, она свернула в малоиспользуемый коридор, ведущий прямо к автобусной остановке — всего две минуты ходьбы.

В коридоре ещё не включили свет, и в полумраке было трудно различать предметы. К счастью, фары заезжающих и выезжающих машин слегка освещали путь.

Су И одной рукой держалась за стену и медленно шла вперёд.

Через несколько шагов она ускорилась — ей показалось, что сзади кто-то идёт. По звуку шагов она поняла: человек держится на расстоянии, будто специально не приближается.

Она не раздумывая ускорила шаг, стремясь быстрее выбраться наружу. Лишь выйдя на улицу и увидев вечернюю темноту, она почувствовала облегчение.

«Теперь безопасно», — подумала она и спокойно обернулась.

За ней действительно шёл кто-то.

— Зачем ты за мной следуешь? — спросила она.

— Просто интересно… Почему ты не пошла через парадный вход, а выбрала этот тёмный подземный коридор?

Лицо Бай Сюя было окутано ночным мраком, лишь слабый отблеск уличного фонаря делал его черты чуть заметными.

Су И поправила волосы и равнодушно ответила:

— Потому что оттуда ближе к остановке.

Она повернулась и пошла к дороге, остановившись у пешеходного перехода, чтобы дождаться зелёного света.

Бай Сюй подошёл и встал рядом, молча. Когда загорелся зелёный, он последовал за ней через дорогу и дошёл до автобусной остановки.

Су И бросила на него косой взгляд:

— Ты едешь на автобусе?

— Да.

— По пути?

— Да.

http://bllate.org/book/7198/679505