Готовый перевод Saved by the Ghost Lord / Спасённая Царём Подземного мира: Глава 29

Да уж. Ведь только что перед Главным залом было сказано: никого не пускать внутрь… Но бывают же обстоятельства, когда важнее действовать по ситуации, разве не так? На сей раз Его Высочество уж слишком строг стал.

— Она ест в Переднем зале, — бросил Юаньчжу, скользнув взглядом по Юйляну, и даже пояснил.

…

Изначально Мэнъян поселили во Внутреннем дворе. С тех пор как она стала спать в одной постели с Его Высочеством и делить с ним и пищу, и покой, в резиденции не нашлось смельчака, кто осмелился бы вызвать у неё недовольство. Да и Бао Э то и дело называла её «Малой госпожой», так что слуги и подавно стали обхаживать её с особым почтением.

В тот день Его Высочество занимался делами в кабинете Внешнего двора. Не прошло и часа, как Мэнъян, окружённая свитой служанок, уже подошла к самому зданию.

От природы она была послушной. Уже на второй день пребывания здесь она усвоила правила Подземного мира: светлые тона — для низших, тёмные — для высших. Поэтому она сняла свой нежно-розовый наряд и надела тёмное платье. Ведь как говорится: собственное достоинство можно и уступить, но честь мужа — никогда. Нельзя из-за собственной прихоти опозорить его.

К тому же тёмные оттенки ей совсем не шли в ущерб. Наоборот, радовало, что теперь она может носить одежду, схожую по цвету с одеждой супруга.

Вот только её муж был чересчур занят. Например, сегодня она придумала несколько поводов, вышла из Внутреннего двора и с трудом добралась до Внешнего крыла — но там её снова остановили служанки и стражники, не пуская дальше.

— Не мешайте мне! Я не шалить пришла, я просто хочу найти его, — объясняла она окружающим.

Служанки растерялись: как отвечать на такое? Его Высочество редко бывал дома целыми днями, а уж сегодня, хоть и оказался в резиденции, всё равно не следовало его беспокоить.

— Девушка, будьте благоразумны, пойдёмте обратно со служанками. Его Высочество не любит, когда его отвлекают. Давайте вернёмся.

Эти служанки не были Юйэрь — они не думали о ней с её точки зрения и не защищали её робких чувств.

Мэнъян почувствовала боль и невольно произнесла:

— Я тоже «посторонняя»? Но ведь он — мой муж! Муж и жена не могут быть «посторонними» — они самые близкие люди на свете. Ведь ещё вчера, позавчера и даже позапозавчера он смеялся со мной в постели, играл, дразнил, ласково щипал за ушки… Я отталкивала его руки, пытаясь остановить эти «дикости», но в то же время дрожала от его тёплого дыхания у уха.

И после всего этого я — «посторонняя»?

Служанки не понимали, но зла не имели. Напротив, заботливо предостерегли:

— Девушка, не забывай своё место. Высокие особы — не то же самое, что мы.

Когда настроение у них хорошее, они могут лелеять тебя, как драгоценность, дороже собственной жизни. Но стоит тебе допустить ошибку — вспомнят ли тогда о прежней привязанности?

Не факт. Взять хотя бы мать Его Высочества, бывшую Царицу Подземного мира. Разве не в одиночестве, среди холодной росы дворца и презрения Царя Подземного мира она окончила свои дни?

Поэтому служанки искренне хотели добра этой девушке. Да, в частных разговорах её называли «Малой госпожой», все так и говорили — «Малая госпожа». Но никто не осмеливался употреблять это обращение при Его Высочестве. Разве не так?

— Не то же самое… — прошептала Мэнъян.

— Верно, девушка. Вам следовало бы называть Его Высочество просто «Ваше Высочество», — тихо добавила служанка, не решаясь взглянуть ей в глаза. Она сочувствовала Мэнъян: женщины легко ранятся и падают духом, а истинное признание — редкий дар.

— Значит… нужно звать его «Ваше Высочество»?.. Хорошо, я запомню.

Произнеся эти слова, она почувствовала, будто её сердце — камень на вершине заснеженной горы — рухнуло в пропасть под лавиной холода и льда. Она не понимала многого, но ледяная пустота внутри была ощутима по-настоящему.

…

Ей хотелось плакать, но не здесь. Она хотела вернуться в свои покои.

— Я… больше не буду его искать. Пойдёмте обратно… Я проголодалась.

Мэнъян развернулась. Тёмные складки её верхней одежды развевались на ветру Подземного мира. Служанка вздохнула и последовала за ней. Но едва девушка сделала шаг, как её окликнули сзади:

— Девушка, подождите!

Это был Юйлян. Он даже смутился немного.

— Девушка… Его Высочество… просит вас.

Он не впервые выполнял поручения Его Высочества, часто ходил за людьми, но никогда ещё не чувствовал такой неловкости — будто стыдно за самого Его Высочества!

*

Место, где стояла Мэнъян, находилось недалеко от кабинета Его Высочества.

Пройдя по длинной галерее и свернув за угол, можно было увидеть дверь, по обе стороны которой висели два тёмных фонаря в качестве украшения. Именно там и располагался кабинет. Юйлян никак не мог понять: Его Высочество явно был взволнован, а тут ещё и новые распоряжения — хотя и без того хватало забот с делами Царя Подземного мира.

Юаньчжу тогда закрыл документы, сжал переносицу двумя пальцами, явно уставший, и будто между делом бросил:

— Что она делает? Сходи, узнай. Ладно, приведи её сюда.

Юйлян на мгновение замер:

— А?.. Ах, да, Ваше Высочество…

Он осторожно вышел и отправился на поиски. Обойдя весь Внутренний двор и не найдя Мэнъян, он встретил няню Бао.

— Где Малая госпожа? — спросил он.

Няня Бао засмеялась:

— Малая госпожа? Да разве что гуляет по резиденции — ищет Его Высочества!

Она прекрасно видела сквозь уловки Мэнъян: «прогуляться» — это лишь повод, на самом деле девушка рвалась к Его Высочеству. Няня делала вид, что не замечает, и радовалась, что та ищет Его Высочества — пусть уж лучше нежничает с ним.

Когда же наконец появится наследник? В её возрасте так хочется прижать к груди маленького внучка! А уж Царица, если узнает, наверняка обрадуется…

Юйлян только махнул рукой:

— Ох, ну и дела! — воскликнул он и бросился бежать.

— Ты что, в преисподнюю спешишь?! — крикнула ему вслед няня Бао.

— Да я за Его Высочеством человека ищу! — не оборачиваясь, бросил он. Это куда важнее, чем в преисподнюю!

Брови няни подскочили. Ага! Значит, скоро мечта о маленьком наследнике сбудется! Она начала считать по пальцам: месяц, два, три… максимум год! Малая госпожа явно тоскует по детям — ведь совсем недавно спала, прижимая к себе погремушку. Отлично, просто отлично!

…

Юйлян обыскал весь Внутренний двор, но Мэнъян там не оказалось. Тогда он направился во Внешний двор — и сразу увидел её силуэт.

Сначала он наблюдал издалека, невольно заворожённый. До сих пор он видел эту девушку либо спящей в покоях Поместья Мэнпо, либо в объятиях Его Высочества. Потом Его Высочество стал прятать её, как драгоценность, и почти никому не позволял заходить во Внутренний двор.

Так что Юйлян никогда не видел, как она открывает глаза.

А теперь увидел — и не мог отвести взгляда. До этого самой прекрасной женщиной Подземного мира он считал хозяйку Поместья Мэнпо — холодную, недосягаемую, как цветок, к которому страшно прикоснуться. Но эта — совсем иная.

Он смотрел на её глаза, на то, как она слегка запрокинула голову, и белоснежная шея на фоне тёмной одежды казалась ещё изящнее. Этот наряд делал её совсем не похожей на ту, в розовом. Профиль выглядел хрупким — неудивительно, что Его Высочество лично приказал кухне готовить для неё особую еду.

Но больше всего его внимание привлекло пятнышко на её шее — алые следы, которые невозможно было не заметить.

Мэнъян что-то говорила служанке, и на лице её ещё играла радость. Но постепенно улыбка угасла. Юйлян нахмурился: что же сказала ей служанка?

И в этот момент девушка неожиданно обернулась.

Юйлян смотрел, как алые отметины исчезают из поля зрения, скрытые чёрными прядями волос, и только тогда опомнился, бросившись за ней.

Чёрт возьми…

Он понял, что это такое…

— Девушка, подождите! — вырвалось у него.

Мэнъян обернулась — и увидела, как лицо Юйляна покраснело до корней волос.

*

По дороге обратно Юйлян запинался и не знал, что сказать. К счастью, Мэнъян была погружена в свои мысли и не произнесла ни слова.

Они прошли галерею, свернули — и у двери кабинета случилось нечто странное: Юйлян ещё не успел постучать, как дверь сама открылась.

Оказывается, Его Высочество махнул рукой раньше него.

Взгляд Юаньчжу, брошенный на Юйляна, явно выражал упрёк: «Так долго искать человека? Какая лень!» Но он лишь на миг позволил себе раздражение, а затем заметил нечто неладное в Мэнъян. С тех пор как он открыл дверь, Янъэр не проявила ни радости, ни даже не окликнула его.

Что за странность?

Юаньчжу не выдержал. Он встал с места и, не дожидаясь, пока она сама прильнёт к нему, подошёл и пристально посмотрел на неё.

— Юйлян, ступай. И никого не пускай без моего приказа.

— Слушаюсь, — пробурчал тот.

…

— Янъэр, что случилось? Кто тебя огорчил? Скажи мне.

Обнимать её он уже умел. Едва Юйлян вышел, Его Высочество больше не думал ни о чём. Он взял её за руки, перекинул их себе через плечи, а затем одной рукой подхватил под спину — и в мгновение ока усадил к себе на колени.

— Ваше Высочество… так ведь неприлично… — робко спросила она, но руки вокруг его шеи не разжимала — будто хотела лишь уточнить.

Лицо Его Высочества мгновенно изменилось: холодная отстранённость исчезла, сменившись глухой, скрытой яростью.

— …

Откуда она научилась называть его «Ваше Высочество»? Всего семь дней в доме — и уже такая «воспитанная»? И этот наряд — тусклый, мрачный. Сначала он показался ему новым и даже подходящим, но теперь… теперь он казался ужасным. Вместе с одеждой и сама она будто поблекла, утратив прежнюю живость.

Ему стало не по себе.

Мэнъян слегка потрясла его за руку:

— Ваше Высочество… вы сердитесь?

— Кто научил тебя так говорить? — резко спросил он. С таким умом, как у неё, сама бы никогда не додумалась!

— Никто не учил… Просто все вас так зовут, и я подумала — мне тоже следует.

Ха! Значит, ещё и скрывает! В этом деле она проявила неожиданную сообразительность.

Юаньчжу вдруг поставил её на пол. Так резко, что Мэнъян вздрогнула.

— Ты спишь со мной в одной постели, наши шеи переплетены во сне — разве они могут так же называть меня? И ты хочешь быть как они?

Она отшатнулась:

— Ну… если не могут, то не могут… Зачем же злиться?.. Если все могут так звать, почему я — нет…

Она всё ещё думала о тех словах — «посторонняя» или нет? — и теперь чувствовала себя ещё обиднее.

Она отвернулась. В комнате воцарилась тишина.

Юаньчжу тоже злился. Откуда у неё эта способность за три фразы довести его до отчаяния? Он ведь не это имел в виду! Надо сменить ей окружение — чему только её учат эти служанки!

— Янъэр, я… муж твой не то хотел сказать. Помнишь, я говорил тебе несколько дней назад: мы любим друг друга, и я сделаю всё, чтобы тебе не было больно и не казалось, что ты зря отдала мне своё сердце. А теперь ты зовёшь меня «Ваше Высочество» — это и есть боль. Я не глупец, я вижу… Понимаешь теперь?

Он вспомнил, какой у неё характер: его сарказм и намёки она никогда не поймёт. Она — ребёнок в душе, хоть и выглядит взрослой. Лучше говорить прямо и мягко. Это ведь не так трудно, и нет смысла ставить между ними ненужные преграды.

Мэнъян всхлипнула, долго шмыгала носом — и даже вытерла слёзы о его одежду.

Юаньчжу усмехнулся. Ладно уж. В доме Мэн она тоже так делала.

— Голодна? Поешь немного?

У Его Высочества был свой способ утешать. Еда, например. Не знал он, любят ли другие девушки сладости, но его Янъэр — точно. В доме всегда держали пирожные — и это никогда не подводило.

Правило «в кабинете не едят» было нарушено.

…

http://bllate.org/book/7196/679388