Готовый перевод If You Can't Get the Villain, Become the Villain / Если не можешь заполучить злодея, стань злодеем: Глава 4

Кто виноват, что кроме лёгких искусств у него ничего не выходит? От него и не отвяжешься.

Дверь таверны уже открыли, но по утрам гостей почти не бывало. Я изящно сидела у входа, наслаждаясь прохладой весеннего утра, с полузакрытыми глазами и рассеянным взглядом… На самом деле просто ещё не проснулась.

Через некоторое время со стороны Чэнцзячжуаня появился Шестнадцатый Молодой Господин — оказывается, всю ночь занимался делами.

Я быстро вскочила навстречу:

— Шестнадцатый Молодой Господин!

На этот раз он свернул к моей таверне и даже переступил порог. Заказал кувшин вина и тарелку арахиса — будто собирался немного передохнуть. Усевшись, положил свой меч поперёк стола:

— Случилось нечто серьёзное.

Я села рядом и налила ему вина, тихо спросив:

— Что стряслось?

Он поднял чашу и понизил голос:

— У Шэнь Дуо пропал паж!

«…»

Я поспешно отвела взгляд:

— Ну и что ж… Паж пропал — так возьмёт другого.

Шестнадцатый Молодой Господин одним глотком осушил чашу и покачал головой:

— Он такой зануда! Потеряй он хоть любимую тряпку для пыли — всё равно перерыл бы землю до самого дна, лишь бы найти.

Меня пробрал холодок — я чувствовала себя ужасно виноватой:

— Это… это… настолько серьёзно? И что… что намерен делать Старейшина?

— Не знаю. Вчера ночью я был в Чэнцзячжуане и только что получил известие. Лучше быстрее найти пропавшего. Иначе, зная его характер, наверняка спустится с горы и начнёт устраивать разборки. Хозяйка, будь осторожна. Может, стоит на пару дней закрыть лавку и куда-нибудь съездить?

Спуститься с горы?

Отлично! Я как раз хотела его увидеть.

Я сказала:

— Прятаться было бы неправильно. Я здесь одна, вместе с Лицзы мы прижились в этом месте, и нам некуда деваться.

Шестнадцатый Молодой Господин взял пару орешков и хрустнул ими так громко, что «хрум-хрум» разнёсся по всему помещению:

— Не говори потом, что я тебя не предупреждал. Ты ведь знаешь, чем закончилось дело с предыдущим хозяином этой лавки. Здесь раньше была рисовая лавка. В округе тогда было оживлённо, много простых людей жило поблизости. Но однажды Шэнь Дуо впал в ярость без видимой причины и внезапно спустился с горы, разгромив все лавки на улице. Рисовая лавка пострадала больше всех — убытки были огромные. Через несколько дней её хозяин… повесился.

Я вздрогнула.

Неужели… такое случалось.

Лишить бедняков возможности зарабатывать на хлеб — пусть Шэнь Дуо и не убивал человека собственноручно, но фактически сам загнал его на плаху.

Я сжала кулаки, лицо исказилось от сложных чувств.

Шестнадцатый Молодой Господин усмехнулся:

— Хозяйка, мне всегда было любопытно: почему ты выбрала именно это место для своей таверны? Не говоря уже о том, что здесь полно людей из мира Цзянху, над твоей головой возвышается Ляньсинский павильон, который все знают как «секту демонов»!.. Тебе не страшно?

Я живу здесь всего полгода, и меня уже не раз спрашивали об этом. Обычно я отвечала:

— Я издалека, мало что знаю об этих местах. Услышала, что аренда здесь дешёвая, а расположение неплохое, решила взять помещение и посмотреть, что из этого выйдет.

Шестнадцатый Молодой Господин, похоже, не знал, верить мне или нет, но всё же повторил:

— Во всяком случае, ни в коем случае не провоцируй Шэнь Дуо. Я знаю, тебе интересны его дела. Многие простодушные девушки годами влюбляются в него из-за его внешности, но… Ладно, я сказал всё, что мог. Береги себя.

— Благодарю за добрый совет, Цзинхэ запомнит ваши слова…

Шестнадцатый Молодой Господин больше не стал пользоваться чашей, а просто поднёс кувшин ко рту и стал пить прямо из него, позволяя вину стекать по подбородку и пачкать одежду. Ему было всё равно. С громким «бах!» он поставил кувшин на стол и, подхватив меч, встал, прихватив по дороге горсть арахиса:

— Мне ещё нужно вернуться по делам. За вино запиши… на счёт Су Тана.

С этими словами он легко пошёл прочь, жуя арахис.

Если бы не его довольно красивое лицо, я бы просто не вынесла такого грубого и небрежного поведения.

Он только что упомянул Су Тана — одного из четырёх старейшин. Из четверых самым влиятельным и авторитетным считался Шэнь Дуо. Остальные трое — Цинъе, Су Тан и Люйшань — занимали примерно равные позиции, а насчёт их боевых навыков я ничего не знала.

Я принесла чашу и тарелку на кухню, погружённая в тяжёлые размышления и всё больше теряясь в сомнениях.

За полгода, что я здесь живу, я слышала о Шэнь Дуо больше, чем за всю предыдущую жизнь. Большинство слухов описывали его как жестокого, холодного, бездушного, жестокого психопата с переменчивым характером, с которым лучше не связываться.

Но… в моих воспоминаниях он не такой. Вернее, он не только такой. Люди сложны — в них редко бывает чисто чёрное или чисто белое.

Однако за шесть лет всё может измениться. Я даже не помню, как он выглядит. А вдруг он действительно превратился в чистое зло… Смогу ли я всё ещё испытывать к нему чувства?

Я глупо застыла на месте, размышляя об этом, но долго думать не пришлось — снаружи раздался шум и гам: Шэнь Дуо сам явился!

Автор говорит:

Главный герой действительно плохой — это мир Цзянху, здесь не до благородства!

История с разгромом лавок будет объяснена позже, не судите его поспешно. Хотя он и злодей, но не убивает невинных.

Мне нравится Цзянху, где есть благородство и честь.

Кроме того, оба героя — целомудренны! Не буду объяснять подробно: мой главный герой обязан быть благородным, иначе я сама его «казню».

Лицзы снаружи громко звала меня. Я поспешила выбежать, семеня мелкими шажками, и уже через несколько шагов задыхалась — привычка притворяться слабой.

В моей маленькой, обычно пустой таверне впервые собралась целая толпа.

Во главе толпы стоял человек у моей стойки и листал мою бухгалтерскую книгу.

Он был высок, чёлка скрывала часть лица, а чёрная маска закрывала всё — от бровей до подбородка. Но я всё равно могла любоваться другими деталями: например, его ушами — такие красивые, с изящными изгибами, плавно переходящими в линию нижней челюсти.

Его фигура была стройной и мускулистой, а крупные, резко очерченные пальцы, державшие тонкие страницы книги, казались такими сильными, что я боялась, как бы он не разорвал их в клочья.

Сегодня он был одет в чёрный костюм для боевых искусств, но поверх него накинул неудобную плащ-накидку. Внезапно он повернулся и точно прицелился взглядом в меня.

Я невольно вздрогнула и инстинктивно сжала платок в руке — тоже привычка.

Его глаза за маской были непроницаемы. Он бросил книгу на стойку, и кто-то из свиты тут же её подхватил. Затем он решительно направился ко мне, так быстро, что в мгновение ока оказался рядом, наклонился вперёд и, пристально глядя на меня, тихо рассмеялся:

— Хозяйка.

Это был его первый визит в мою таверну.

Я была в ужасе, голос дрожал, как у комара:

— Чем могу служить, господин?

Полгода, что я здесь торгую, никто не осмеливался устраивать беспорядки — я специально снижала цены, продавая отличное вино почти за бесценок, и ученики Ляньсинского павильона обожали моё заведение. Кто бы посмел тронуть меня, тот вызвал бы недовольство всего павильона. Но, как говорится, бывают исключения. Даже ученики Ляньсинского павильона опасались одного человека —

Шэнь Дуо.

Он фыркнул и резко спросил:

— Подозреваю, что ваша лавка уклоняется от уплаты налогов. Пришёл лично следить за соблюдением законов Поднебесной. Штраф — три тысячи лянов серебра. Признаёте вину?

Уклонение от налогов? Штраф? Да он же представитель «секты демонов»! Очевидно, просто издевается надо мной.

— Мы ведём скромное дело и всегда честны, господин. На каком основании вы так заявляете? Есть ли… доказательства?

Как только я произнесла слово «доказательства», все присутствующие втянули воздух сквозь зубы.

Требовать доказательств у главы секты демонов? Да это же Шэнь Дуо! Даже если он скажет, что женщина — мужчина, никто не посмеет возразить.

Шэнь Дуо пристально посмотрел на меня и вдруг схватил меня за подбородок, заставив поднять голову:

— Ты вообще знаешь, кто я такой?

Конечно, знаю! Ты мой будущий муж!

Разумеется, я не могла сказать это прямо — нужно сохранять образ. Дрожащей рукой и пользуясь возможностью рассмотреть его вблизи, я прошептала:

— Господин, пожалуйста, не мучайте меня.

В светлое время суток называть его по имени — всё равно что нарваться на побои. Я не настолько глупа.

Он пристально вглядывался в меня, будто пытался что-то разгадать.

Неужели… он догадался, что это я похитила его пажа?

Сердце забилось от страха, и я опустила глаза.

— Смотри на меня! — рявкнул он, грубо сжал мою челюсть и заставил снова поднять взгляд.

— Господин… — слёзы появились мгновенно, глаза наполнились влагой, даже Лицзы бы похвалила мою игру.

Он на миг замер и отпустил меня.

Но, развернувшись, холодно приказал окружающим:

— Разнесите всё.

Разнесите…

Что?

Пока я приходила в себя, его люди уже начали крушить мою таверну. Стулья опрокинулись, столы раскололись, кувшины с вином разлетелись вдребезги, дверные столбы сломались, и бедная бухгалтерская книга наконец-то была разорвана в клочья.

Грохот был оглушительным, как гром.

И моё сердце тоже остыло.

Каково же мне было видеть, как человек, в которого я тайно влюблена шесть лет, так обращается со мной. Пусть даже он не знает, кто я.

Среди шума разрушений он вдруг спросил, повернув голову:

— Как имя хозяйки?

Я еле нашла голос:

— Цзинхэ…

Цзинхэ — спокойная, как цветок лотоса.

Я когда-то думала, что ему это понравится.

Он кивнул и, продолжая идти, приказал:

— Эти горшки с цветами тоже разбейте.

Всего за мгновение моя аккуратная таверна превратилась в руины.

Я бросилась к двери, чтобы посмотреть на цветы, но по пути он вдруг обхватил меня за талию и крепко прижал к себе, будто хотел вдавить меня в своё тело.

Мы вместе смотрели, как цветы гибнут, и он специально спросил:

— Хозяйка любит цветы?

Я ответила:

— Теперь не люблю.

— Недавно у меня пропал паж. Хозяйка не видела его?

«…» Я не смела отвечать. Сейчас бы только дать ему пощёчину.

Он опустил глаза, и я почувствовала его пристальный, жгучий взгляд:

— Неудивительно, что у вас такие хорошие дела. Только что убедился — вы действительно умеете вызывать жалость.

Я удивилась: неужели моя игра была слишком хорошей? Я ведь просто задумалась.

Когда последние цветы у окна были уничтожены, он наконец отпустил меня, поправил рукава и отступил на шаг:

— Я всегда рад исполнять волю Небес. Хозяйка, будучи честной гражданкой, наверняка не станет винить меня?

Честная гражданка? Хотелось бы кожу с тебя содрать!

Люди Ляньсинского павильона ушли так же внезапно, как и пришли. Шэнь Дуо тоже ушёл.

Я крепко сжала губы и подошла к разбитым горшкам, опустилась на корточки.

Всё кончено. Мои труды… как и мои чувства, которые теперь кажутся смешными.

Я посмотрела ему вслед.

Внезапно он перестал быть красивым. Как может быть красив злодей? Я даже начала его ненавидеть. Пусть он и силён, но боль, которую он причинил мне, реальна — и все мечты растаяли.

Солнце уже стояло высоко, жаркий свет палил кожу. Я всё так же сидела на обочине и вдруг захотела домой.

Тайная любовь? Да ну её!

Когда я вообще терпела такое унижение?

Я всхлипнула, скривила губы и, рыдая, побежала внутрь:

— Лицзы! Собирай вещи, больше не работаем!

…

Неподалёку, в гостинице.

Шэнь Дуо тихо вошёл через окно, снял плащ и сел за стол, залпом выпив чашу чая.

Слуга тут же налил ему ещё:

— Господин, Бай Сяо прислал весточку…

— Что говорит?

— Что хозяйка таверны «Руи И» собирает багаж и хочет… уехать домой.

«Хруст!»

Шэнь Дуо дрогнул, и чаша в его руках покрылась трещинами. В голосе прозвучало недоверие:

— Домой?

— Да.

«Бах!» — он поставил чашу на стол, и та рассыпалась в осколки.

Ему вдруг показалось, что он… немного переборщил.

Сняв маску, он задумался на мгновение:

— Вы часто ходите в таверну пить вино и хорошо знакомы с хозяйкой?

Слуга не понял, к чему он клонит, но честно ответил:

— Да.

— Сходи в хранилище, возьми два нефритовых бруска… Ладно, возьми сразу целый ящик.

— Целый ящик?.. Зачем?

— Чтобы извиниться.

«…»

Этот бес попусту разгромил чужую лавку, а теперь заставляет слуг приносить извинения?

Ну и мерзавец!

Шэнь Дуо встал и, не обращая внимания на присутствие слуги, начал расстёгивать пуговицы:

— Про пажа — ни слова перед ней.

— Слушаюсь.

Слуга молча подал ему белую одежду.

…

Я не ела обеда и, потерянная, сидела среди хаоса в своей таверне, ожидая возвращения Лицзы с повозкой.

Иногда всхлипывала, и без зеркала было ясно — глаза покраснели.

http://bllate.org/book/7195/679281