Готовый перевод After Offending the Future Emperor / После того как я обидела будущего императора: Глава 7

Няня Цзян тяжко вздохнула и уже собралась уходить, но Шэнь Игуан вдруг окликнула её:

— Матушка, подождите!

Она встала, достала из шкатулки серьгу из огненного нефрита. Серьга была вырезана в виде божественного зверя Пиньпэна — с мягкими, добрыми чертами, явно благоприятного существа.

Шэнь Игуан с удовлетворением кивнула, велела всем в комнате удалиться, а затем бросила быстрый взгляд на Се Ми:

— Я заметила, что у тебя в правом ухе прокол. Такой зверь подойдёт и мужчине. Возьми эту серьгу себе.

Последние дни она усердно листала книги, пытаясь разгадать тайну Се Ми. В частности, искала сведения о зверях на его поясной подвеске и в ухе. Тот зверь звался Бинфэн — говорили, будто он родился среди пламени, бушующего до небес, имел яростный и злобный нрав, но при этом был страстен и предан чувствам — воистину один из самых свирепых зверей.

У Бинфэна был брат-близнец — Пиньпэн. Пиньпэн родился в Воде Слабости и был полной противоположностью своему брату: славился добротой и милосердием. Братья всегда были врагами — словно вода и огонь.

Заменив у Се Ми серьгу с Бинфэна на Пиньпэна, Шэнь Игуан надеялась усмирить его зловещую ауру и страсти, чтобы он впредь мог спокойно совершенствовать свою природу и не думал постоянно о… таких вещах!

Чтобы не выглядеть слишком навязчивой, она отвела взгляд и добавила:

— Такой узор не понравится ни одной девушке, а мужчинам редко делают проколы в ушах. Так что, пожалуй, тебе подойдёт больше всех.

Серьга… Ему более десяти лет назад уже однажды насильно прокалывали ухо — воспоминание отнюдь не из приятных…

Се Ми слегка скривил губы, коснулся пальцем почти зажившего прокола и всё так же безразлично ответил:

— Благодарю за дар, госпожа. Но мой прокол почти затянулся — не влезет.

В прошлой жизни он ведь постоянно носил Бинфэна, и та звериная маска пугала её до дрожи…

Шэнь Игуан, увидев, что он снова упрямится, нахмурилась и вырвалось:

— Я сама тебе проколю! Теперь уж точно сойдёт!

В последнее время она всё чаще действовала импульсивно. Се Ми не хотел спорить — всё-таки это не первый раз, когда ему прокалывают ухо; чего ради нюнчаться?

— Как пожелаете, госпожа, — безразлично бросил он.

Он думал, что проколоть ухо — это просто проткнуть иглой и дело с концом. Но Шэнь Игуан принялась возиться с крепким вином, льдинками, серебряной иглой и порошками — столько всего, что глаза разбегались.

Она выглядела даже более напряжённой, чем он сам, которому предстояло терпеть укол. Сначала она вымочила иглу в крепком вине, затем взяла два кусочка льда и прижала их к его мочке.

Се Ми начал раздражаться и, глядя на её покрасневшие от холода пальцы, недоумевал:

— Что это за церемонии?

— Лёд уменьшает боль и кровотечение, — объяснила она, тревожно спрашивая: — Ты всё ещё чувствуешь? Онемело?

Она сама с детства боялась боли больше всего на свете и, судя по себе, считала, что все на свете боятся её так же сильно.

Се Ми невольно сравнил её с тем, кто прокалывал ему ухо в прошлый раз. Та была куда проще и молчаливее. А эта — столько хлопот и болтовни! Её дыхание щекотало ему ухо, и от её слов он почувствовал неловкость.

Он чуть отстранился, раздражение немного спало:

— Прошу, госпожа, быстрее приступайте.

Шэнь Игуан сердито взглянула на него, взяла иглу и начала неуверенно тыкать в воздух, явно не решаясь:

— Серьга довольно крупная… потерпи немного.

Перед таким изнеженным созданием терпение Се Ми наконец иссякло.

Пока Шэнь Игуан колебалась, не решаясь уколоть, он вдруг схватил её за запястье, резко дёрнул — и игла пронзила плоть. Из ранки тут же выступила кровь.

Шэнь Игуан почти никогда не видела крови и невольно вскрикнула. Она лихорадочно вытащила платок, неловко вытерла ему ухо, посыпала ранку порошком и в панике спросила:

— Почему ты так резко дёрнул? Больно? Ещё болит?!

Ей нельзя больше злить Се Ми!

Се Ми вспомнил, как в первый раз ему прокололи ухо: после этого его бросили спать на общей лежанке слуг, утром кровь засохла на подушке, рана долго гноилась и заживала лишь спустя несколько месяцев.

Хотя и сейчас он всё так же служил буцюй, положение явно улучшилось — по крайней мере, кто-то спрашивал, больно ли ему.

Даже если этим кем-то была Шэнь Игуан.

Сама Шэнь Игуан, проколов ему ухо, выступила в холодный пот и теперь жалела обо всём. Бросив на ходу:

— Иди, займись своими делами, — она попыталась уйти.

Но Се Ми вдруг шагнул вперёд, преградив ей путь, скрестил руки на груди и загородил дверь.

Шэнь Игуан испугалась:

— Что тебе нужно?

Се Ми надел серьгу, наклонился к ней и вдруг лукаво улыбнулся:

— Госпожа, я красив?

Действительно красив. Его черты были одновременно величественны и чувственны, но не лишены суровости. Серьга ничуть не придавала ему женственности — напротив, добавляла взгляду особую пленительную дерзость.

Шэнь Игуан замерла, невольно уставилась на него и долго молчала:

— Э-э…

Се Ми громко рассмеялся, смеялся так, что пришлось опереться на косяк двери. Наконец он поклонился и вышел.

Спина его была прямой, в походке читалась невыносимая самоуверенность.

Только теперь Шэнь Игуан осознала, что произошло, и мысленно застонала: «Негодяй! Становится всё хуже и хуже!»

Представляя, что ей придётся и дальше ладить с таким человеком, она почувствовала боль в груди.

Когда Се Ми вышел, няня Цзян, конечно, заметила серьгу Пиньпэна в его правом ухе. Она засомневалась: не слишком ли опрометчиво с её стороны, что молодая госпожа сразу же отдала подарок наследника этому Ми-ну?

А если наследник увидит…

Она долго колебалась, но в конце концов проглотила слова.

……

За весь день Шэнь Игуан почти не проявляла эмоций, но ночью вдруг почувствовала острую боль в груди, отчего няня Цзян и слуги переполошились.

Няня Цзян гладила её по груди, пытаясь успокоить, и велела слугам:

— Быстрее зовите лекаря!

Она была вне себя от тревоги:

— Отчего вдруг заболело сердце? Может, тебе приснилось что-то дурное?

На длинных ресницах Шэнь Игуан дрожали слёзы. Ей приснился крайне тревожный сон: маленький Цзян Тань тайком купил для неё пирожки с каштановой пастой, они сидели на палубе и ели, обсыпаясь крошками, а в следующий миг он вонзил ей в грудь меч.

Она так легко поверила в этот сон, потому что в реальности давно замечала признаки подобного развития событий.

В глазах Цзян Таня были трон, империя, Сяо Цзиюэ — но никогда её. Раньше она ещё могла обманывать себя: «Когда он закончит дела… Когда Сяо Цзиюэ выйдет замуж…» Но этот сон жестоко обнажил правду.

Она растерянно прошептала:

— Мне приснился наследник… Я вспомнила, как мы были детьми.

Она покачала головой и, вытирая слёзы, тихо сказала:

— Матушка, не плачь. Просто я вдруг поняла, что мне нужно делать.

Днём она действительно ничего не чувствовала — к Цзян Таню относилась без особой радости или печали. Но только что, во сне, десять лет пронеслись перед глазами, и она осознала: невозможно остаться совершенно безучастной.

Цзян Тань давно ушёл далеко вперёд, а она всё ещё осталась в пятилетнем возрасте.

Эта помолвка изначально была ошибкой.

Няня Цзян сжала её нежную ладонь и всхлипнула:

— Жаль, что вы не отложили помолвку с наследником хотя бы на немного…

В глазах наследника… нет её молодой госпожи.

Но теперь, когда помолвка уже состоялась, а жених — наследник трона, разорвать её будет непросто.

При упоминании этого лицо Шэнь Игуан потемнело:

— Всё из-за этого ненавистного князя Сянъу!

Князь Сянъу, как и северные варвары, был серьёзной угрозой для двора.

Говорили, что раньше он был домашним рабом у князя Шу, но благодаря выдающимся способностям и боевому мастерству был замечен и возведён в сан домашнего советника. Однако три года назад этот коварный слуга перебил всю семью князя Шу и провозгласил себя правителем Шу, захватив богатую южную половину империи.

Сам князь Шу тоже был амбициозен и неспокоен, так что князь Сянъу лишь продолжил его традицию: формально признавал власть императора и ежегодно платил дань, но на деле ни разу не ступил в Чанъань.

Двор глубоко опасался его, но в то же время вынужден был полагаться на него в сдерживании северных варваров. Так возникло хрупкое равновесие между тремя сторонами.

Ходили слухи, что князь Сянъу ростом в восемь чжанов, с зелёным лицом и клыками, пьёт кровь и за раз съедает троих детей. Но именно этот ужасающий человек прошлой зимой прислал сватов в дом Шэней, желая взять в жёны Шэнь Игуан.

Даже не принимая во внимание его кровавую славу, его происхождение от раба делало невозможным брак с представительницей знатного рода. Но, с другой стороны, он обладал огромной властью, и отказать ему напрямую было рискованно. Требовалась веская причина для отказа.

Хотя Шэнь Игуан и должна была выходить замуж только после совершеннолетия, из-за вмешательства князя Сянъу её поспешно обручили с наследником. Все решили, что она торопится выйти замуж, и по городу поползли сплетни.

Шэнь Игуан сердито стукнула кулачком по кровати. Но от этого отвлечения ей стало легче, и она фыркнула:

— Завтра пойду к дедушке.

Как бы то ни было, она должна сначала сообщить деду о своём желании разорвать помолвку.

Шэнь Игуан проворочалась всю ночь и на следующее утро, надев лёгкую одежду и с тёмными кругами под глазами, отправилась в главный двор искать деда.

Глава рода Шэней, Шэнь Сюйвэнь, ранее занимал пост канцлера. Он славился не только выдающимися литературными талантами, но и исключительной красотой. Даже сейчас, в преклонном возрасте и будучи тяжело больным, он оставался поистине великолепным старцем.

Увидев внучку, он ласково улыбнулся:

— Чаньчань пришла! Что будешь есть на обед? Пообедаешь со мной креветочной кашей?

Шэнь Игуан, глядя на его истощённое тело, колебалась, не зная, как заговорить об этом. Она взяла у служанки чашу с лекарством и привычно помогла ему выпить:

— Сначала примите лекарство.

Шэнь Сюйвэнь заметил тревогу во взгляде внучки, но не стал её выспрашивать. Он спокойно допил лекарство, вытер уголок рта платком и сказал:

— Твой старший брат и младший учитель скоро вернутся. Пусть они обо мне заботятся. Тебе не стоит всё время сидеть у постели старого деда. Через полмесяца день рождения твоей двоюродной тёти — императрицы. Её здоровье тоже не в порядке. Зайди-ка в дворец, проведай её, а после праздника возвращайся домой.

Шэнь Игуан сейчас меньше всего хотелось идти во дворец и встречаться с наследником. Её лицо окаменело, и она угрюмо молчала.

Шэнь Сюйвэнь внимательно посмотрел на неё и прямо спросил:

— Слышал, у тебя с наследником вышла размолвка? Отлично. Воспользуйся этим поводом, чтобы всё выяснить. Вам, молодым, легче поговорить откровенно. К тому же…

Он тяжело вздохнул, на лице не было радости — лишь сочувствие:

— После твоего совершеннолетия, скорее всего, назначат дату свадьбы.

Пусть наследник после свадьбы поймёт чувства Чаньчань и больше не заставит её страдать.

Шэнь Игуан куснула губу:

— Дедушка…

Она глубоко вдохнула, велела слугам удалиться и, стоя у постели больного деда, глубоко поклонилась.

Среди всех внуков Шэнь Игуан больше всего походила на него лицом, но характер унаследовала от рано умершей супруги деда. Поэтому он особенно её любил. Он слегка приподнялся и мягко упрекнул:

— Что случилось, Чаньчань? Вставай скорее, на полу холодно, простудишься.

Она нервно теребила шёлковый пояс и, наконец, робко спросила:

— Дедушка… а если… я не хочу выходить замуж за наследника?

Их помолвка — не просто личное дело двоих. Например, императрица Шэнь, хоть и не родная мать наследника, нуждалась в том, чтобы он женился на женщине из её рода, чтобы обеспечить себе спокойную старость и укрепить связь с наследником.

К тому же, в этом замешаны интересы всего знатного сословия и императорского двора. Даже если бы семья Шэней и стояла выше других, они не могли пренебрегать статусом будущей супруги наследника.

Более того, наследник пока не совершил никаких явных проступков. Если она настаивала на разрыве помолвки, это выглядело бы как недостаток такта. Она была готова к суровому выговору.

Но дед не рассердился, как она ожидала. В его глазах не было и тени гнева — лишь спокойствие:

— Это из-за семьи Сяо?

Даже если бы наследник и взял Сяо Цзиюэ в свой дворец, семья Шэней ничего не могла бы поделать. Ведь никто не запретит наследнику брать наложниц. Если причина только в этом, то её недостаточно. Ведь она обручена не с простым юношей, а с будущим императором.

Шэнь Игуан беспокойно теребила пояс:

— На самом деле… мне приснился сон… Во сне наследник, став императором, обрушился на знатные семьи. Я была императрицей, но не смогла защитить род Шэней и даже навлекла на себя его ненависть — он хотел низложить меня…

http://bllate.org/book/7192/679061