Готовый перевод Waiting for You to Take My Hand / Жду, когда ты возьмешь меня за руку: Глава 18

В шатре человек только что сел и лениво натягивал одежду. Когда вошёл Линь Цзэ, он увидел обнажённую красавицу под монахом — и даже пригляделся, чтобы убедиться: это же Гу Цайвэй.

Она была младшей сестрой главы рода Гу, наложницей наследного принца, а он сам — приближённым принцессы Цзяхэ. Их положения были крайне неловкими. Линь Цзэ поспешно отвёл взгляд и знаком велел слугам скорее укрыть Гу Цайвэй.

Гу Цайвэй проснулась в полусне. Внезапное появление множества мужчин потрясло её не меньше, чем самого Линь Цзэ. Она быстро накинула верхнюю одежду, а служанки тут же завернули её в тёплое одеяло так, что снаружи осталась лишь голова. Придя в себя, она наконец узнала вошедшего — это был Линь Цзэ.

Гу Цайвэй раскрыла рот от изумления, глаза округлились, и слова застряли в горле.

Линь Цзэ, впрочем, тоже не желал с ней разговаривать и лишь скрестил руки за спиной, глядя на Вань Шаня.

Вань Шань нахмурился и спросил Лю Юя:

— Что происходит?

— Это телохранитель наследной принцессы, — спокойно ответил Лю Юй.

И Линь Цзэ, и Гу Цайвэй удивлённо уставились на него. Этот человек в учёной одежде выглядел невозмутимым, как гладь озера. Линь Цзэ невольно восхитился и окончательно убедился в своих прежних догадках: этот человек — шпион главы рода Гу, внедрённый в лагерь наследного принца. Должность у него — старший советник. Без многолетнего стажа и глубокого доверия такой пост не получить. Неизвестно, был ли он заслан ещё до поступления в лагерь принца или завербован позже, но в любом случае это доказывало, что глава рода Гу давно и тщательно всё спланировал.

Вань Шань на миг замер.

— Где наследный принц? — спросил он.

— За шатром, — ответил Лю Юй с явным замешательством. — С наследной принцессой. Ему неудобно входить.

Вань Шань нахмурился ещё сильнее. «Какой же он ничтожный, — подумал он про себя, — даже собственную жену утешить не может».

Сам Вань Шань обладал исключительными боевыми навыками, и то, что он спал с Гу Цайвэй, было одобрено самим наследным принцем, так что он ничуть не тревожился. К тому же женщин у него и так хватало, и он не был таким похотливым — он взял Гу Цайвэй в первую очередь как знак доверия для успокоения принца.

Вань Шань поправил одежду и встал, ласково похлопав Гу Цайвэй по голове, выглядывавшей из-под одеяла:

— Спи спокойно. Я скоро вернусь.

Гу Цайвэй с широко раскрытыми глазами пристально смотрела на Линь Цзэ за спиной монаха, кусая губу от ужаса.

Вань Шань заметил это и замер.

Медленно повернувшись, он пронзительно взглянул на Линь Цзэ. Тот был одет в обычную форму военачальника, с чёткими чертами лица и высоким ростом — по ауре явно высокопоставленный офицер. За несколько дней в лагере принца Вань Шань ни разу не встречал подобного человека.

Внезапно в голове Вань Шаня мелькнула догадка. Он холодно усмехнулся и резко собрал в ладони мощнейшую внутреннюю силу.

От удара такой силы в воздухе раздался громовой раскат, и всех в шатре сбило с ног.

Линь Цзэ едва успел уклониться от основного удара, но даже остаточная волна сотрясла его внутренности, и он выплюнул кровь.

Он вытер кровь тыльной стороной ладони, глубоко вдохнул и обнаружил, что внутренние каналы не повреждены — лишь сильная боль в груди. Сдерживая страдание, он выпрямился во весь рост.

Вань Шань прищурился и внимательно осмотрел его:

— Ты из свиты принцессы?

Линь Цзэ не ответил.

Вань Шань кивнул и громко рассмеялся про себя: «Эта принцесса и впрямь необычна — осмелилась явиться прямо в лагерь наследного принца, чтобы забрать человека. Довольно дерзко! Но она точно угадала мои намерения — я не стану устраивать драку на охоте».

Честно говоря, Вань Шань и сам не возражал против посещения лагеря принцессы. Он уже лично общался с одним из претендентов на трон — наследный принц оказался мягким, безвольным и неспособным к великим делам, явно не годился на роль императора. Если бы тот уже был государем, это даже помогло бы планам Вань Шаня. Однако за последние дни Вань Шань внимательно наблюдал за ним и пришёл к выводу, что принц вряд ли сможет противостоять своей сестре. Скорее всего, он погибнет в борьбе за престол.

Подумав об этом, Вань Шань добродушно кивнул:

— Хорошо, я пойду с тобой.

Линь Цзэ уже собрался вести его, но Вань Шань добавил:

— Вы, должно быть, один из лучших мастеров в лагере принцессы. Я только что нанёс удар внезапно — не ранены?

Линь Цзэ обернулся и спокойно ответил:

— Ничего страшного.

Вань Шань скрестил руки за спиной и улыбнулся:

— При первом же испытании я почувствовал, что ваша внутренняя сила глубока, а стиль боя чист и прямолинеен. Вы, верно, обучались у мастера из школы Цаншань на юго-западе.

Линь Цзэ внешне остался невозмутим, но в мыслях мелькнул образ боя десять дней назад с Гу Си, учеником его наставника. Перед ним стоял мастер высшего уровня — Линь Цзэ понимал, что вряд ли продержится несколько ходов. Вань Шань явно хотел продемонстрировать силу и заручиться поддержкой принцессы.

— У школы Цаншань есть секретное дыхательное упражнение, особенно полезное для развития ци, — продолжал Вань Шань. — По вашему стилю вижу, что ваш учитель не передал вам его. К счастью, много лет назад мне случайно достался этот свиток. Он лежит без дела уже много лет. Через несколько дней, когда будет свободное время, приходите ко мне — я передам вам этот метод. Вы одарённый ученик, и при должном усердии достигнете больших высот.

Брови Линь Цзэ чуть дрогнули. Этот Вань Шань, хоть и выглядел надменным, каждым словом проявлял заботу и такт — настоящий мастер убеждения. Даже если Линь Цзэ не стремился к этому секретному методу, между ними не было вражды, и в ближайшие дни Вань Шань вполне мог оказать ему поддержку. Монах явно пытался завязать добрые отношения.

Линь Цзэ вздохнул и мягко сказал:

— Учитель, госпожа принцесса уже ждёт вас. Пойдёмте, поговорим подробнее.

Вань Шань кивнул с улыбкой, и в его глазах мелькнула искра. За несколько фраз он понял характер Линь Цзэ: искренний, благородный и преданный своей госпоже.

Его лицо стало ещё приветливее, и он спокойно вышел из шатра вслед за Линь Цзэ.

Когда Вань Шаня усадили в повозку, Линь Цзэ бросил взгляд на Лю Юя — идёшь или нет?

Лю Юй стоял у входа в шатёр, спокойно заложив руки в рукава.

Линь Цзэ вздохнул, вскочил на коня и повёл отряд прочь.

Когда отряд скрылся из виду, в лагерь вернулась процессия наследного принца.

Чжао Чжэнь сошёл с колесницы, лицо его было встревожено.

— Где он? — спросил он.

Лю Юй подошёл и поклонился:

— Великий монах отправился в лагерь принцессы Цзяхэ.

Чжао Чжэнь на миг оцепенел, потом в ярости закричал:

— Почему его отпустили? Как он ушёл?

Лю Юй склонил голову:

— Когда великий монах решает уйти, кто его удержит? Возможно, он просто заглянул к принцессе и скоро вернётся.

— Готовь колесницу! — приказал Чжао Чжэнь. — Я еду в лагерь Цзяхэ!

— Ваше высочество, — мягко остановил его Лю Юй, — великий монах, вероятно, размышляет над выбором. Его визит к принцессе вполне понятен. Вы — законный наследник трона, чего вам бояться? Великий монах — разумный человек. Увидев истинную суть принцессы, он обязательно вернётся. Если вы сейчас поедете за ним, он лишь презрительно усмехнётся.

Наследный принц замер, потом обессиленно кивнул:

— Ты прав, Цзинчжи.

Лю Юй слегка улыбнулся:

— Перед уходом великий монах велел Ланьцину позаботиться о вас.

Глаза принца блеснули — воспоминания о пяти юных мечниках-телохранителях были восхитительны.

— Хорошо, — сказал он. — Пусть готовятся и приходят ко мне в шатёр.

— Слушаюсь, — ответил Лю Юй с улыбкой.

Наследный принц, успокоившись, уже не думал о наследной принцессе и, слегка опьянев, направился в свой главный шатёр.

Наследная принцесса осталась на месте, мрачно глядя вслед уходящему мужу, потом перевела взгляд на шатёр Вань Шаня. Внутри ещё горел свет, но не было ни звука. «Эта мерзавка точно там», — подумала она, и её ледяной взгляд, казалось, мог прожечь ткань шатра.

Лю Юй стоял у входа, спокойно и неподвижно.

Понимая, что прорваться сквозь эту преграду невозможно, наследная принцесса фыркнула и ушла со своей свитой.

Лю Юй глубоко выдохнул. Только сейчас, когда принц был пьян, а принцесса ревновала, ему удалось обмануть обоих. Но скоро всё может пойти наперекосяк.

Он приказал немедленно вывести Гу Цайвэй и усадить её в заранее подготовленную повозку.

Сам Лю Юй тоже сел внутрь.

Повозка проехала некоторое расстояние и остановилась. Лю Юй выглянул и увидел пятерых мечников-телохранителей во главе с Ланьцином. Все были в чёрных длинных плащах, под которыми мелькала тонкая шёлковая нижняя одежда. Лю Юй сразу понял: они принарядились для посещения шатра принца.

— Его высочество ждёт вас, — улыбнулся он. — Поторопитесь.

Ланьцин бросил взгляд внутрь повозки.

— Великий монах вызвал наложницу Гу, — тихо пояснил Лю Юй.

Он всегда умел управлять людьми и лавировать между интересами. Сейчас он мастерски выдумал правдоподобную отговорку.

Услышав, что приказ исходит от Вань Шаня, Ланьцин больше не стал расспрашивать.

Лёгкий ветерок поднял край его плаща, и Ланьцин почувствовал холод и тяжесть внизу живота — под одеждой ничего не было, лишь нефритовый фаллос. Он поспешно запахнул плащ и, не смея взглянуть на насмешливый, полуприкрытый взгляд Лю Юя, пошёл прочь.

Сердце Лю Юя бешено колотилось. Он приказал кучеру погонять лошадей.

Только когда огни лагеря наследного принца окончательно скрылись вдали, Лю Юй обессиленно откинулся на сиденье и приказал:

— Едем на запад, за границу.

— Слушаюсь, — ответил возница.

Гу Цайвэй растерянно подняла глаза, не понимая, что происходит.

Лю Юй горько усмехнулся:

— Вторая госпожа, не спрашивайте. Я сам не знаю всех планов главы рода Гу. Как только мы пересечём границу, моя задача будет выполнена. Дальше вас повезут другие.

— Куда мы едем? — со слезами спросила Гу Цайвэй.

— В Янь, — ответил Лю Юй, нахмурившись.

Охотничьи угодья тоже оставались позади.

В этой стране издревле считалось, что император должен стоять на страже границ, поэтому столица находилась недалеко от пограничных земель. У Лю Юя был личный пропуск от главы рода Гу с печатью принцессы Цзяхэ. Поскольку принцесса командовала пограничными войсками, с этим документом пересекать границу было так же легко, как гулять по собственному саду.

Лю Юй был личным агентом Гу Минцзэ, внедрённым в лагерь наследного принца. Вместе с Ся Хэ и Майдуном он пришёл к Гу Минцзэ много лет назад. Старший сын рода Гу, заметив его дар убеждения и умение лавировать, отправил его в лагерь принца. Благодаря таланту и находчивости Лю Юй быстро дослужился до старшего советника. Однако все эти годы Гу Минцзэ ни разу не давал ему заданий. Первое и единственное поручение пришло лишь тогда, когда Гу Цайвэй стала наложницей принца: защищать её любой ценой.

Лю Юй сидел в повозке и с грустью смотрел на Гу Цайвэй, съёжившуюся от страха. Он не сумел предотвратить её связь с монахом — это была его ошибка. Когда Гу Минцзэ узнал о её беременности, его ярость была такой, какой Лю Юй никогда прежде не видел. Теперь же ему пришёл приказ: любой ценой, даже раскрыв свою личность, выполнить задание. Жаль, что многолетняя работа в лагере принца, не принёсшая ни одного реального результата, была пожертвована ради этой девушки.

«Такая забота о младшей сестре… Неужели это кармическая связь?» — подумал Лю Юй и отогнал грустные мысли.

Отныне эта группа людей останется в Янь и никогда больше не вернётся на родину.

На юго-востоке охотничьих угодий,

на возвышенности, в густом лесу,

высокая фигура долго стояла, глядя в сторону освещённого лагеря.

Из леса к нему легко прыгнул мечник-телохранитель и, склонившись, доложил:

— Глава мечников.

Гу Си простоял всю ночь, тело его ныло, но сердце тревожилось ещё сильнее.

— Где… господин? — спросил он с трудом.

— Кажется, ему нездоровится. Вызвали военного лекаря, но больше никого не пускают. Полагаю, ему уже лучше.

— А Учитель?

— Великий монах Вань Шань отправился в лагерь принцессы.

Гу Си мрачно молчал.

— Неужели Учитель пришёл нас ловить? — забеспокоился мечник.

Гу Си бросил на него презрительный взгляд:

— Брат, ты слишком много думаешь.

Мечник смутился. Действительно, зачем Учителю лично ловить их в лагере принцессы?

Гу Си был в ярости. Из-за своих отношений с Гу Минцзэ он не смел показываться в охотничьих угодьях. Хоть сердце и рвалось вперёд, он мог лишь наблюдать издалека, и это чувство бессилия выводило его из себя.

Он видел, что и его Учитель, и Гу Минцзэ строят свои планы, но ни один из них не посвящал его в детали. Гу Си понимал: ему ещё слишком молодо, чтобы заслужить доверие, но всё равно чувствовал себя изгоем.

Он нервно прошёлся несколько кругов, но боль внизу живота снова напомнила о себе. Опустив плечи, он прислонился к дереву, пытаясь собраться с мыслями.

Мечник стоял рядом, явно что-то собираясь сказать.

— Что? — нетерпеливо спросил Гу Си. Боль и усталость сделали его раздражительным.

Несмотря на раздражение, его прекрасное лицо всё равно оставалось ослепительно красивым. Мечник на миг залюбовался им, потом заговорил:

— Один из мечников доложил: видел наших ребят из группы «Бин» Павильона Небес.

— В охотничьих угодьях? — Гу Си мгновенно ожил, выпрямился и глаза его засветились.

— В лагере наследного принца, — кивнул мечник.

Лицо Гу Си мгновенно прояснилось, и даже появилась улыбка. Его прекрасные брови и глаза изогнулись, словно распустившийся цветок лотоса, и мечника на миг ослепило это сияние.

— Отлично! — воскликнул Гу Си, внезапно повеселев. — Готовьтесь! Мы можем входить в лагерь!

http://bllate.org/book/7179/678152