Готовый перевод Waiting to Be Married / В ожидании брака: Глава 28

Едва он скрылся из виду, Ло И тут же юркнула к выходу из переулка, убедилась, что поблизости никого нет, и вернулась обратно. Она села прямо на землю, поставила перед собой мешок и вызвала интерфейс покупок. Купила пять чжанов ткани из полиэстера с хлопком, прикинула — и добавила ещё пять. Слишком мало — придётся чаще бегать наружу, а это и хлопотно, и рискованно. Лучше сразу закупить побольше.

План казался безупречным, но едва завершив покупку, Ло И пожалела. Сколько же это ткани! Как она всё это донесёт? Её нынешнее тело было хрупким и слабым. Пусть после возвращения в родительский дом питание и улучшилось, прошло слишком мало времени, чтобы набрать хоть немного сил.

Как унести домой такой огромный мешок? Ло И сидела на земле и горестно хмурилась. В этот самый момент из дальнего конца переулка выскочил человек, весь мокрый до нитки, с каплями воды, стекающими с волос. Ло И вскочила и изо всех сил отпихнула мешок в сторону. Её тревожило не то, что кто-то увидит ткань из полиэстера с хлопком, а то, что вода с него промочит покупку.

Однако тот человек, добежав до неё, остановился и воскликнул:

— Госпожа Ло?

В его голосе звучала такая радость, что Ло И удивилась. Внимательно пригляделась — и узнала Фань Цзинмина, с которым только что рассталась. Теперь она удивилась ещё больше:

— Молодой господин Фань, что с вами случилось?

Фань Цзинмин выглядел крайне смущённым и не стал объяснять, а лишь попросил:

— Госпожа Ло, не могли бы вы сходить за чистой одеждой?

— Если вам не хочется идти далеко, — добавил он, — купите где-нибудь поблизости.

С этими словами он вытащил из-за пазухи кусочек серебра и протянул ей.

Теперь Ло И поняла, почему он так обрадовался, увидев её: просто хотел попросить о помощи. Принести одежду — дело пустяковое, но что делать с этим огромным мешком ткани?

Она посмотрела то на промокшего до нитки Фань Цзинмина, то на мешок у своих ног и растерялась.

Фань Цзинмин сразу уловил её затруднение:

— Госпожа Ло, не волнуйтесь. Я посторожу ваш мешок — с ним ничего не случится.

Но почему-то именно ему Ло И и не доверяла. Эту ткань купили по заказу Фань Цзинфэя, а между Фань Цзинмином и Фань Цзинфэем явно существовала вражда — это видели все в доме Ло. А вдруг это ловушка? Этот заказ касался не только её самой, но и пропитания всей семьи Ло. Нельзя было рисковать.

— Молодой господин Фань, — решительно сказала Ло И, — дело не в том, что я не хочу помочь. Просто мне придётся сходить туда и обратно — два раза. А вам самому хватит и одного. Так вы сэкономите время. Посмотрите, сейчас лацзюэ, вы чихаете без остановки. Вдруг простудитесь?

Фань Цзинмин горько усмехнулся. Болезнь его не пугала — он боялся опозориться. В таком виде выскочить на улицу — полгорода высыплет поглазеть. Но он никогда не просил дважды. Увидев отказ Ло И, он больше не стал настаивать, прикрыл лицо ладонью и побежал дальше.

Ло И, заметив этот жест, вдруг осознала: он просил её именно потому, что стеснялся. Хотя сама она считала, что честь не стоит и гроша, но если бы ей пришлось бегать по улице мокрой до нитки, она тоже почувствовала бы стыд и унижение.

Поставив себя на его место, Ло И больше не колебалась. Она быстро побежала за ним и остановила:

— Вы посторожите мешок, а я схожу за одеждой.

Не дожидаясь ответа, она выскочила из переулка.

Прямо за углом шумела оживлённая улица, по обе стороны которой стояло множество магазинов готовой одежды. Ло И быстро нашла лавку, специализирующуюся на мужской одежде, и, ориентируясь на фигуру Фань Цзинмина, купила комплект мужской одежды большого размера, а заодно головной платок и пару сапог. Выходя из магазина, она невольно взглянула на дорожный указатель с надписью «улица Чанлэ». Обычно она плохо разбиралась в иероглифах, но эти три были несложными, и она их узнала.

Улица Чанлэ? Почему-то знакомо… Ло И подумала и вспомнила рассказ Ло Шан о Цюй Шурань. Она невольно вздохнула.

Вернувшись в переулок, она увидела, что Фань Цзинмин стоит рядом с мешком, выпрямившись, как струна. Лишь побелевшие от холода губы выдавали, что он на самом деле замерз.

— Держите, одежда. Не знаю, подойдёт ли, но надевайте хоть как-нибудь, — сказала Ло И, протягивая ему одежду и обувь, после чего вышла из переулка и отвернулась.

Фань Цзинмин быстро переоделся и вышел, неся мешок. Он вернул Ло И деньги за покупку и добавил:

— Благодарю вас, госпожа Ло. Вы, верно, направляетесь домой? Пойдёмте вместе.

Ло И улыбнулась про себя: помощь другому — помощь себе. Она всего лишь сбегала в лавку, а взамен получила носильщика. Только куда делась его мокрая одежда?

Фань Цзинмин, словно угадав её мысли, пояснил:

— Выбросил.

Выбросил? Вот это расточительство! Ло И про себя ахнула.

Они вернулись в ателье. Остальные ещё не пришли — только Ло Цзюань сидел в мастерской. Увидев, что дочь и молодой господин Фань возвращаются вместе, он сначала удивился, а потом обрадовался и поспешил навстречу, принимая мешок из рук Фань Цзинмина:

— Молодой господин Фань помог донести ткань? Большое спасибо! Может, останетесь обедать?

Фань Цзинмин не стал отказываться и кивнул, после чего ушёл в заднюю часть дома.

Ло Цзюань посмотрел то на его спину, то на дочь, и радость так и прыснула из глаз. Ло И сразу поняла, о чём он думает, и почувствовала себя неловко. С тех пор как она вернулась домой после развода, отец не переставал искать для неё новую хорошую партию. При малейшем знаке внимания со стороны мужчины он сразу начинал мечтать. Иначе бы он не согласился так легко принять гэнти от Хань Чанцина. Теперь, глядя на его выражение лица, Ло И поняла: он снова что-то себе вообразил. Она знала, что отец действует из любви и боится, что она больше не выйдет замуж и будет унижена людьми. Но такие дела нельзя торопить. Да и Шэнь Сысяо уже обратился к судье Не… При этой мысли брови Ло И сами собой нахмурились.

Ло Цзюань, убрав ткань из полиэстера с хлопком, обернулся и увидел её выражение лица:

— Ай, что с тобой? Неужели молодой господин Фань…

Такой простодушный отец вдруг стал сплетничать! Ло И не знала, смеяться ей или плакать:

— Папа, между мной и молодым господином Фанем ничего нет. Мы просто случайно встретились. К тому же он из знатной семьи чиновника, а я — простая женщина, да ещё и в разводе…

Горячий энтузиазм Ло Цзюаня погас, будто на него вылили холодную воду. Он сокрушённо вздохнул:

— Глуп я, совсем забыл о его положении. Хотя говорят, его изгнали из дома, иначе бы он не остался у нас.

Положение — дело второстепенное. Главное, что между ней и Фань Цзинмином действительно ничего не было! Просто прошли вместе по улице — и отец уже строит планы. Как несправедливо!

Ло И горько усмехнулась и решила отвлечь отца, упомянув Шэнь Сысяо:

— Папа, слышала, Шэнь Сысяо уже попросил судью Не помочь отменить документ о разводе после Нового года.

— Что?! — Ло Цзюань сильно удивился. Хотя изначально он и не одобрял развод дочери, но раз уж всё свершилось, как можно это отменить? Если Ло И вернётся в дом Шэней, ни госпожа Кон, ни Шэнь Сысяо не будут к ней добры.

Беспокоясь за дочь, Ло Цзюань начал метаться:

— Что же делать? Может, попросить Чжао Шицзуна передать судье Не немного серебра?

— Кому передать серебро? — раздался голос госпожи Чан, которая вошла, поддерживая госпожу Гао. Она была в прекрасном настроении — видимо, новое платье принесло ей славу среди родственников и знакомых.

За ней следовали Ло Шан и Ло Чэн, тоже с улыбками на лицах.

Ло Цзюань не мог признаться перед другими детьми, что хочет подкупить чиновника, и поспешил замять:

— Ай купила ткань из полиэстера с хлопком, потратила немало.

— Папа хочет заплатить за ткань? — сначала госпожа Чан нахмурилась, но Ло Чэн толкнул её локтём, и она тут же сообразила: если Ло Цзюань оплатит ткань, то прибыль от этого заказа можно будет считать общей, и она с мужем получат свою долю. Лицо госпожи Чан сразу расплылось в улыбке:

— Конечно, надо заплатить! Ай живёт у нас, мы все должны ей помочь.

Госпожа Гао, хоть и была простодушной, но отлично видела корыстные расчёты невестки. Она тут же возразила:

— У Ай достаточно своих денег, ей не нужна наша помощь.

Она тоже думала о дочери: чтобы та вышла замуж удачно, ей понадобится приличное приданое. Как же не дать ей заработать?

Ло И, видя, что мать и свекровь из-за неё начинают спорить, поспешила сгладить конфликт:

— Мама права, и свекровь тоже. Я сама вложу деньги в этот заказ, а прибыль разделим поровну.

Госпожа Чан обрадовалась, но, помня о недовольстве свекрови, промолчала и лишь улыбалась Ло И.

Госпожа Гао прекрасно понимала намерения дочери — та боялась, что брат с женой будут её презирать, и потому старалась угодить всем. Бедняжка! В замужестве её обижали, а дома приходится ходить на цыпочках. Глаза госпожи Гао наполнились слезами, и она поспешно сжала руку дочери, чтобы слёзы не упали.

Ло Цзюань думал примерно так же, но как глава семьи он смотрел дальше. Повторный брак для женщины — дело непростое. Кто знает, сколько ещё Ай пробудет дома? Деньги — ничто по сравнению с добрыми отношениями. Если она разделит прибыль со всеми, брат с женой точно будут к ней добрее, и никто не посмеет её выгонять, сколько бы она ни жила в родительском доме.

Поразмыслив, Ло Цзюань сказал дочери:

— Ай, даже с швейной машинкой ты не успеешь сшить сто платьев за двадцать дней, особенно если нужно ещё пришивать кружево. Может…

Ло И поняла, к чему клонит отец: он хочет вложить общие деньги семьи, чтобы она не понесла убытков. Но её взгляды отличались. Для неё деньги — не главное, важна собственность. Если она сама вложит капитал, то, даже если прибыль будет делиться, бизнес останется её. Но если капитал внесёт семья, то заказ станет собственностью ателье Ло. Она готова была отдать всю прибыль, но не собственность — это был её последний оплот.

Поэтому Ло И перебила отца:

— Папа прав. Мне одной не справиться. Придётся просить всех помочь. А прибыль разделим поровну.

Она сама вкладывала деньги, но делила прибыль со всеми — это был настоящий убыток для неё. Если бы ателье процветало и семья была богата, ей не пришлось бы так угодничать перед братом и свекровью. Ло Цзюань почувствовал глубокую вину: он винил себя за то, что дочь вынуждена так поступать.

Госпожа Гао больше не смогла сдержать слёз и поспешила уйти в дом, чтобы дети не видели.

Ло Чэн и госпожа Чан переглянулись и обрадовались. Они подошли и стали благодарить Ло И: ведь за помощь в пошиве одежды она могла бы заплатить им лишь за работу, а теперь делила всю прибыль — явно из сестринской привязанности.

Но Ло И искренне хотела поделиться деньгами, а не просто угодить. Ведь из-за неё дела в ателье и упали, и теперь она хотела хоть немного всё исправить.

Получив неожиданную выгоду, Ло Чэн и госпожа Чан были счастливы, но всё же чувствовали неловкость. Они сами раскрыли мешок с тканью, чтобы пересчитать материал и сразу начать работу.

Ло Шан подошла к Ло И и лёгким движением сжала её руку в знак поддержки. Но Ло И вовсе не была расстроена — зачем утешать? Она обернулась и широко улыбнулась сестре, и та сразу успокоилась.

— Ай! — раздался звонкий смех, и в мастерскую вошла госпожа Чжао с двумя сыновьями. Она схватила руки Ло И и сияла от гордости:

— Я всегда знала, что ты добьёшься успеха! В доме Шэней тебя просто загубили. Хорошо, что ты проявила решимость и развелась.

Затем она взяла руку Ло Шан и внимательно её осмотрела:

— Вчера я видела, как Айшан носит новое платье. Такая необычная ткань! Я так захотела себе такое же, что пошла расспрашивать — и узнала, что это твоя работа. Вот я и привела сегодня своих сыновей. Сделай, пожалуйста, каждому по платью.

Рекламный эффект оказался великолепным! Ло И обрадовалась:

— Я должна благодарить вас за поддержку нашего дела, а не наоборот.

Она потянула госпожу Чжао к столу для замеров, чтобы снять мерки, и обернулась, зовя сестру:

— Айшан, сними мерки с первого брата Чжао.

Ло Шан прекрасно поняла, что имела в виду сестра, и сразу покраснела. Она топнула ногой, повела бёдрами и собралась уйти в дом. Но Чжао Шицзун, увидев это, нахмурился и разозлился:

— Что, не хочешь брать мой заказ? Тогда я уйду.

Ло Шан замерла на месте, и её лицо стало ещё краснее.

Госпожа Чжао тут же отругала сына:

— Глупец! Мать привела тебя сюда за новой одеждой, а ты чего расшумелся? Извинись немедленно перед Айшан!

http://bllate.org/book/7175/677853