Готовый перевод Waiting to Be Married / В ожидании брака: Глава 27

Судя по всему, Ло Шан знала эту Цюй Шурань. Но Ло И была самозванкой — откуда ей помнить прошлое? Она лишь уклончиво ответила:

— Откуда мне помнить такое?

Её уклончивость нисколько не охладила пыл Ло Шан к сплетням — напротив, та ещё больше воодушевилась делиться:

— В детстве Цюй Шурань жила на улице Чанлэ. Там был их родовой дом. Потом её отец сдал экзамены на цзиньши, и вся семья переехала в столицу.

— О, так она, оказывается, наша землячка, — сказала Ло И, не понимая, чему тут радоваться.

Ло Шан, видя, что сестра совершенно не интересуется её сплетнями, разволновалась:

— Цюй Шурань умерла год назад, разве ты не знаешь? Говорят, повесилась на следующий день после помолвки!

— Повесилась сразу после помолвки? — наконец удивилась Ло И. — Почему? С кем она была помолвлена?

Хотя за дверью никого не было, Ло Шан всё равно машинально понизила голос:

— Говорят, с одной семьёй из столицы, фамилия у них — Фань.

— Фань? — Ло И смутно что-то заподозрила, но уже не удивилась.

Ло Шань продолжила шептать:

— Сестра, я думаю, её женихом был либо Фань Цзинмин, либо Фань Цзинфэй. Но кто именно — Цзинмин или Цзинфэй?

Ло И рассмеялась:

— Какая разница, кто из них? Нам-то что до этого? Да и человек уже нет в живых — нечего об этом толковать.

— И правда, — согласилась Ло Шан, переключаясь на другую тему. — Сестра, сегодня Фань Цзинфэй принёс тот самый жакет цвета водяной розы, который ты недавно продала Фань Цзинмину. Как он оказался у него?

— Они же братья, одна семья. Может, Цзинмин подарил ему, — ответила Ло И.

— Фань Цзинмин подарил брату женский жакет? Неужели для его жены? Но нет, тот жакет великоват — только пожилой женщине впору. Думаю, Цзинмин, скорее всего, подарил его матери Цзинфэя… Ах да! Цзинмин ведь младший сын от наложницы, а Цзинфэй, наверное, от главной жены — потому они так друг друга недолюбливают!

Ло Шан всё больше воодушевлялась, а Ло И между тем умылась, наполнила грелку горячей водой и легла спать. Ло Шан, оставшись без слушательницы, приуныла, но не стала будить сестру: завтра та должна была идти к разносчику за тканью — дело важное. Поэтому и сама легла спать.

На следующий день Ло И специально встала ни свет ни заря, чтобы сходить к «разносчику» одной. Но, проснувшись, поняла, что зря волновалась: ни госпожа Чан, ни Ло Шан, даже госпожа Гао — все спешили надеть новые наряды и отправиться к родне и подругам, чтобы похвастаться. «Вот оно, женское естество, — подумала Ло И. — Пусть даже на тысячу лет назад вернись — всё равно одно и то же».

Поскольку не могли сопровождать Ло И, все немного смутились и предложили послать с ней Ло Чэна, оставив Ло Цзюаня в лавке. Но Ло И поспешила возразить:

— Лучше вы все наденьте новые наряды и идите гулять к родственникам и друзьям. Это же реклама для нашей лавки!

Она тут же поняла, что они могут не понять слово «реклама», и перефразировала:

— Пусть родные и знакомые увидят, какие у нас красивые жакеты из полиэстера с хлопком — авось приведут новых покупателей.

Все сочли это разумным и отпустили её одну.

Был уже лацзюэ — повсюду царила атмосфера подготовки к празднику. Торговцы усиленно распродавали новогодние товары, а разносчики стали особенно частыми гостями на улицах. Поскольку искомого разносчика вовсе не существовало, Ло И не торопилась, неспешно прогуливаясь и любуясь окрестностями.

Многие лавки выставили товары прямо на улицу: гравюры с мальчиками, обнимающими карпов, талисманы с изображениями бессмертных, а также множество студентов в белых повязках и длинных халатах писали для прохожих парные новогодние надписи. Их иероглифы то были строгими и аккуратными, то — вольными и дерзкими. Ло И восхищалась ими так, что, не будь у неё в голове мысли о ткани, наверняка бы засмотрелась.

Вдруг она заметила среди пишущих одного юношу, чей наряд резко выделялся на фоне остальных: на нём было ярко-алое одеяние и золотой пояс — вычурно и броско. И, к своему удивлению, она узнала в нём вчерашнего заказчика — Фань Цзинфэя.

Все остальные студенты, писавшие надписи, явно были бедняками — одеты скромно, лишь он один щеголял в роскошных одеждах, но при этом склонил голову и писал с такой сосредоточенностью, будто это занятие имело для него особое значение. Неужели человек, легко заказавший сто жакетов из полиэстера с хлопком, нуждался в деньгах? Его наряд сам по себе стоил больше, чем весь его дневной заработок! Может, это богатый юноша, решивший «попробовать жизнь»?

Ло И ещё размышляла над этим, как вдруг с противоположной стороны улицы к нему поспешил мужчина в синей одежде, раздвигая толпу прохожих. То был Фань Цзинмин, которого вчера Цзинфэй назвал старшим братом. Увидев брата, Цзинмин задрожал от гнева и указал на него:

— Ты… Ты ослушался отца, бросил учёбу — ладно! Но теперь ещё и на улице продаёшь свои иероглифы?!

Фань Цзинфэй равнодушно отнёсся к упрёкам и, не прекращая писать, бросил:

— Я и так торговец. Чем плохо продавать иероглифы? Или мои иероглифы плохи?

Закончив фразу, он встал, взял готовую парную надпись в руку и, поглаживая подбородок, спросил покупательницу:

— Как вам мои иероглифы?

Та была юной девушкой. От стыда её щёки покраснели, прежде чем ответить:

— Я как раз выбрала вас, потому что ваши иероглифы красивее, чем у других.

Фань Цзинфэй громко рассмеялся, ловко свернул надписи, перевязал красной нитью и протянул девушке:

— Благодарю за комплимент! Эти надписи — вам в подарок.

Девушка ещё больше покраснела, бросила на него робкий взгляд и, неохотно уходя, унесла свой подарок.

— Пошли домой! — тихо приказал Фань Цзинмин.

Но Цзинфэй проигнорировал его, спокойно сел и, оглядевшись, вдруг заметил Ло И. На лице его появилось недовольство, и он громко окликнул:

— Управляющая лавкой Ло! У вас заказ немалый — сотня жакетов! Как вы ещё гуляете по улицам?

Ло И подошла, вежливо поздоровалась с Фань Цзинмином и сказала:

— Лавка принадлежит моему отцу, господин может звать меня просто Ло Да-нианцзы. Не беспокойтесь, ваш заказ будет готов в срок.

Фань Цзинфэй, видимо, чтобы подразнить брата, не отпустил её:

— Слишком много «Ло Да-нианцзы» в моих делах! Как мне вас различать? Давайте вы придумаете мне другое обращение.

Сначала он представился:

— Меня зовут Фань Цзинфэй. Впредь зовите меня просто Фань Эрлан. Всё время «господин» да «господин» — как мне понять, кому вы обращаетесь — мне или ему?

И он ткнул пальцем в Фань Цзинмина.

Тот ещё больше похмурел.

Ло И понимала, что между братьями натянутые отношения, и не хотела втягиваться в их ссору. Чтобы поскорее уйти, она согласилась:

— Хорошо, Фань Эрлан. Раз вы не хотите, чтобы я вас звала Ло Да-нианцзы, тогда как мне вас называть?

Как её называть? «Ло Гуниан»? Но она ведь уже была замужем — такое обращение не подходит. «Айи»? Кажется, они ещё не настолько близки. «Ий-цзе»? «Ий-ниан»? Она никогда не слышала таких обращений и боялась ошибиться, вызвав насмешки.

Пока она размышляла, с другого конца улицы раздался голос:

— Айи!

Она подняла глаза и увидела Хань Чанцина. На нём был длинный халат, но передняя часть была заправлена за пояс, а рукава закатаны до локтей — видимо, он только что работал. Заметив Ло И, он пробрался сквозь толпу и подошёл, глаза его сияли:

— Айи, уже несколько дней не виделись! Как ты поживаешь?

— Ага! Значит, тебя зовут Айи! Отлично, теперь я тоже буду звать тебя Айи! — воскликнул Фань Цзинфэй, поглядывая то на Хань Чанцина, то на Фань Цзинмина. Он громко рассмеялся и ушёл, даже не забрав свои готовые надписи.

Что за странное поведение? Ло И и Хань Чанцин остолбенели, а лицо Фань Цзинмина потемнело.

Те, кто стоял у других столов, увидев, что Фань Цзинфэй уходит и, похоже, не вернётся, начали перешёптываться. Наконец, самые смелые потихоньку потянулись за свёрнутыми надписями.

Один начал — другие последовали. Сначала один, потом второй… Вскоре толпа бросилась вперёд, хватая надписи, и в конце концов опрокинула весь стол.

Ло И, Хань Чанцин и Фань Цзинмин стояли ошеломлённые, не зная, что делать. Те, кто успел схватить надписи, торжествовали, а неудачники сокрушались, но никто не расходился — все надеялись, что другие писцы тоже уйдут, оставив свои работы.

«Вот она — человеческая натура, вот она — жизнь», — покачала головой Ло И.

Вдруг она заметила у своих ног свёрток. Подняв, увидела — это парная надпись, видимо, покатившаяся от стола Цзинфэя. Раз толпа ещё не разошлась, если положить её обратно, её всё равно украдут. Лучше забрать с собой и вернуть Цзинфэю при встрече.

У неё в руках и так был мешок для ткани, так что она просто положила свёрток внутрь:

— Верну при передаче заказа.

Фань Цзинмин в это время мрачно смотрел на опустевший стол и не обратил внимания на её слова. А Хань Чанцин взял её за руку:

— Айи, мне нужно с тобой поговорить. Пойдём со мной.

Ло И не двинулась с места.

Хань Чанцин опечалился:

— Айи, ты всё ещё злишься на меня? Я бессилен… не смог остановить отца…

Если бы не он, тайком отправивший гэнти без ведома родителей, лицо семьи Ло было бы утеряно навсегда. Вспомнив гнев Ло Цзюаня в тот день, Ло И до сих пор чувствовала вину и хотела больше никогда не разговаривать с Хань Чанцином. Но ведь он так поступал из-за прежней «Ло И», к которой она не имела никакого отношения. Какой у неё вообще моральный авторитет его осуждать?

Перед Хань Чанцином она была просто чужой. Подумав так, Ло И произнесла:

— Пойдём.

Хань Чанцин завёл её в безлюдный переулок, и Ло И подумала: «Отлично, здесь и куплю ткань, когда он уйдёт».

Она осматривалась по сторонам, как вдруг перед ней появилась костистая рука. Испугавшись, она подняла глаза — это был Хань Чанцин, он протянул руку, чтобы коснуться её лица.

Ло И не отстранилась, лишь нахмурилась:

— Ты же сам знаешь: из-за одной гэнти твой отец устроил скандал в нашей лавке. А если он увидит, как ты ко мне прикасаешься, разве не разорвёт меня в клочья?

Услышав это, Хань Чанцин опустил руку и больше не шевелился.

«Неужели я слишком жестока? Ведь он искренне любил „Ло И“…» Но тут же она подумала: «Лучше быть жестокой, чем мучиться потом». И решительно сказала:

— У тебя есть ещё что сказать? Нет — я пойду.

— Айи! — Хань Чанцин схватил её за руку. — Я попросил Чжао Шицзуна разузнать. Оказывается, уездный судья Не — старый одноклассник Шэнь Сысяо, и он уже согласился помочь ему!

— Что?! — Отменить документ о разводе было непросто, и Ло И не ожидала, что Шэнь Сысяо действительно уговорил уездного судью. Она в ужасе подумала, что снова окажется в доме Шэней, возвращаясь к той тьме, из которой с трудом выбралась.

Хань Чанцин поспешил успокоить:

— Айи, не волнуйся! Судья Не сказал: «Даже у нищего три дня праздника». Это дело отложат до окончания праздников. Сейчас только начало лацзюэ — у нас ещё есть время!

«Зачем говорить по частям, пугая меня до смерти!» — подумала Ло И, прижимая руку к груди.

— Спасибо, Хань-гэ, что помог, — сказала она. — Но у меня уже есть план. Впредь не трудись обо мне заботиться.

В её словах явно слышалась отстранённость, но Хань Чанцин, услышав, что у неё есть план, обрадовался и не заметил холодности:

— Какой у тебя план?

На самом деле у Ло И плана не было — она просто хотела порвать с ним все связи. Поэтому соврала:

— Для этого плана мне как раз нужна твоя помощь. Прошу тебя впредь делать вид, что не знаешь меня.

— Какой странный план! — удивился Хань Чанцин. Но, вспомнив, что госпожа Кон и Шэнь Сысяо и так его недолюбливают, а теперь и семья Ло его не жалует, он кивнул и согласился.

Наконец-то одно дело улажено! Ло И всегда ненавидела двусмысленность: любовь — любовь, нелюбовь — должна быть чёткой и ясной. Теперь, когда Хань Чанцин согласился с ней расстаться, она вздохнула с облегчением: ей больше не казалось, что она присваивает чувства, предназначенные настоящей «Ло И».

— Тогда… я пойду, — сказал Хань Чанцин, с тоской глядя на неё, будто надеялся, что она его остановит.

Но эта Ло И — не та «Ло И». Она промолчала. Хань Чанцин, полный разочарования, ушёл.

http://bllate.org/book/7175/677852