Готовый перевод Desire to Conquer / Желание покорить: Глава 9

Цзян Цзяйюй, с глазами, полными слёз и боли, с непоколебимой прямотой обличал известного в игровой индустрии разработчика, прославившегося тем, что создаёт игры нечеловеческой сложности.

Жэнь Мянь в это время спокойно сидел за соседним столиком и неторопливо чистил мандарин, будто был совершенно чужд происходящему.

Он ещё не успел аккуратно сложить кожуру на тарелку, как Жэнь Чжоу вдруг прервал еженедельную беседу с Цзян Цзяйюем, удивлённо махнул рукой в каком-то направлении и воскликнул:

— Вон же Чэнь Сяокуэй с подругами! Эй, Куэй! Куэй! Ку… Блин, куда они делись?

Голос юноши звенел всё выше — сначала от изумления, потом от недоумения, и в конце концов весь его эмоциональный накал вылился в одно-единственное восклицание:

— Блин!

Жэнь Мянь чуть приподнял голову.

С его места пришлось немного повернуться, и за эти несколько секунд он успел заметить лишь, как Ван Янь резко вскочила, схватила свою тарелку, тут же добавила к ней тарелку Чэнь Сяокуэй, метнула многозначительный взгляд и стремглав выскочила из столовой.

Чэнь Сяокуэй, как всегда, была невысокого роста и собрала волосы в высокий хвост.

Она тоже вскочила, будто в панике, но движения её были вовсе не паническими — наоборот, спокойными и собранными. У неё даже хватило времени аккуратно собрать салфеткой остатки еды с обоих мест, скомкать её и лишь потом, уже на бегу, последовать за подругой.

Жэнь Мянь прищурился. Услышав шум у двери за спиной, он словно почуял что-то и бросил мимолётный взгляд.

В столовую ввалилась целая толпа.

Форма на них была надета кто во что горазд, волосы покрашены во все цвета радуги. Несмотря на осеннюю прохладу, некоторые щеголяли с голым торсом. На лицах будто висели ярлыки: «Я особенный», «Не лезь ко мне», «Я без эмоций» — всё это лишь для того, чтобы подчеркнуть свою «уникальность» и «крутость».

В самом хвосте процессии шла девушка с волосами цвета «бабушкин серый», держа во рту леденец так, будто это сигарета.

Жэнь Мянь вспомнил тот случай в ресторане, который ему пришлось невольно наблюдать, и всё сразу стало ясно.

Он снова опустил взгляд, сохраняя полное спокойствие.

— Чего они вдруг сбежали? — обиженно бурчал Жэнь Чжоу. — Я что, такой страшный? Если у них срочные дела, можно же просто сказать!

Он, не стесняясь, протянул руку и отобрал у Жэнь Мяня салфетку, чтобы вытереть лицо и руки, и продолжил ворчать:

— На мне же ничего нет, и я вовсе не урод.

Жэнь Мянь не ответил. Его взгляд ушёл куда-то вдаль.

«Она всё ещё та же настороженная крольчиха, — подумал он. — При малейшей опасности мчится прочь, боясь оказаться втянутой во что-то.

Но ведь на самом деле она вовсе не труслива. Иногда даже находит время вмешиваться не в своё дело — как сегодня на уроке, когда так ловко отделалась от Цзян Цзяйюя. Одним поворотом языка — и всё, никакой помощи не требуется.

Просто не любит лишних хлопот».

При этой мысли Жэнь Мянь вдруг понял: его утренние слова были чересчур напыщенными.

Он уже собрался холодно усмехнуться, но в этот миг в памяти вновь зазвучали слова Фэн Ваньнин, и порыв мгновенно угас.

— Да ладно тебе! — вмешался Цзян Цзяйюй, играя роль советчика. — Она же живёт совсем рядом с тобой. Завтра выходной — просто подойди и спроси.

— Эй, подожди! — вдруг оживился Жэнь Чжоу. — Если она просто не ответила тебе, а ты уже так переживаешь… Неужели…

Жэнь Мянь резко перебил их болтовню, прекратив постукивание пальцами по столу.

— Какое сегодня число?

— Шестнадцатое, — растерянно ответил Цзян Цзяйюй. — А что? Твой день рождения? Да нет же, ещё далеко!

— Эй, брат, — подхватил Жэнь Чжоу, — ты что, без телефона? Дать тебе часы?

В ответ раздался резкий удар по спине от Цзян Цзяйюя:

— Ты совсем дурак? По часам разве дату посмотришь? Да и вообще, звучит, будто ты меня оскорбляешь!

Жэнь Чжоу, не успев увернуться, только и смог выдохнуть:

— Ой блин! — и закашлялся так, будто собирался вывернуться наизнанку.

Жэнь Мянь невозмутимо слушал эту парочку, словно наблюдал за комедийным дуэтом.

Ещё раз он бросил взгляд в сторону двери, куда скрылись девушки, и его взгляд, казалось, пронзил все преграды. Не глядя, он положил очищенные дольки мандарина Жэнь Чжоу и рассеянно произнёс:

— …Завтра ты их уже не найдёшь.

— Почему? — Жэнь Чжоу, всё ещё красный от кашля, наивно уставился на него и тут же отправил дольку в рот.

Действительно, голова у него была решительно не для запоминания важного.

Жэнь Мянь лишь плотнее сжал губы, встал и тихо сказал:

— Поели? Тогда пойдём.

Он вышел из столовой, даже не оглянувшись на двух растерявшихся друзей, которые теперь громыхали посудой, пытаясь его догнать.

За пределами здания пространство внезапно расширилось.

Жэнь Мянь не пошёл к учебным корпусам. Он свернул за угол столовой, и лишь осознав, что, возможно, совершает глупость, понял: он уже стоит у края школьного стадиона.

«…Голова дырявая. И дыра, наверное, сквозная. Зачем я вообще лезу не в своё дело, да ещё и с этой нелюбимой соперницей?»

Жэнь Мянь был в школе знаменит как «хладнокровный красавец».

Но сейчас, глядя на девушку, стоявшую под навесом библиотеки, он совершенно не выглядел хладнокровным. Внутри он ругал кого-то — то ли себя, то ли небеса — но это осталось между ним и его мыслями.

Перед ним стояла девушка и, не шевелясь, смотрела в небо. Её тонкая шея была обнажена, изящная, будто её можно было сломать одним движением. Профиль её был чист и безупречен, словно белый нефрит, не тронутый мирской пылью.

И в то же время — полная дурочка.

Осенью даже восход солнца несёт в себе лёгкую прохладу, будто покрытый тонкой прозрачной вуалью. Оранжево-золотистая заря отражала холодноватый блеск.

На фоне гигантского города весь свет то вспыхивал, то мерк между высотными зданиями, будто за всем этим стояла невидимая рука, управляющая светом.

День памяти отца Чэнь Юаня и день смерти матери отличались всего на один день.

Чэнь Сяокуэй часто задавалась вопросом: неужели отец в тот роковой момент не уснул от усталости, а просто погрузился в воспоминания о покойной жене? Может, именно поэтому его движения замедлились, и электроскутер выписал на дороге странный, роковой поворот?

О чём он думал в тот миг? Было ли ему больно?

Но на эти вопросы нет ответов. Всё это ушло вместе с детством, погребённое во времени.

В этом туманном утреннем свете она оделась, надела рюкзак, умылась и, открыв дверь своей комнаты, обнаружила, что в особняке царит тишина. Только горничная убиралась где-то вдалеке.

Дверь Жэнь Мяня тоже была плотно закрыта.

В редкие выходные даже самые ранние пташки не встают в пять утра.

— …Тётя Ли, я сегодня не вернусь к обеду. Когда дедушка и тётя Ваньнин проснутся, скажите им, пожалуйста. Если понадобится что-то привезти, пусть позвонят.

Получив подтверждение и напутствие «береги себя», Чэнь Сяокуэй, надев кроссовки, стремглав выскочила за ворота.

Сад был погружён в тишину. На листьях кустов ещё блестела роса.

Она пробежала мимо, и кроме птичьего щебета слышалось лишь её собственное дыхание.

Выбравшись из жилого комплекса, она наконец замедлила шаг и ещё минут десять шла до автобусной остановки, где никого не было.

Чэнь Сяокуэй достала телефон и открыла соцсеть. Просмотрев ленту, она уютно устроилась на скамейке, спрятав шею в высокий ворот свитера, превратившись в белый комочек, и стала считать время.

К её удивлению, Ван Янь тоже уже встала и опубликовала новую запись.

Девушка выложила девять фотографий в сетке: на всех — она в спортивной форме, а в центре — несущийся саврасый самурай.

Ван Янь:

[Рано утром папа заставил меня бегать. Сегодня Ван Сяоянь — самая несчастная дочь на свете, явно не родная.

Слишком рано! А ещё днём потащат покупать учебники. Что мне делать? 【увядаю】【увядаю】]

Подпись была полна нежных упрёков и жалоб на родителей, но на самом деле это были просто милые семейные моменты.

Из-за раннего часа комментариев было мало.

Лишь несколько подруг из класса, и каждая, как будто специально, в конце поставила букетик.

«Я сдаюсь! Всю ночь сериал смотрела, только ложусь спать. 【цветы】»

«Какие прекрасные слова, какая трогательная история! 【цветы】【цветы】»

«Ха-ха-ха-ха! Без строгости — ни уважения, ни порядка! 【цветы】»

Автобус был почти пуст. Пассажиры сидели разрозненно.

Чэнь Сяокуэй заняла место в самом конце и некоторое время молча смотрела на экран, а потом — на проплывающие за окном пейзажи.

«Как же здорово…»

Она будто задумалась, а может, и вовсе ни о чём не думала — просто клонило в сон, и она сидела совершенно неподвижно.

Прошло немало времени, прежде чем она медленно подняла руку и, соблюдая формат, ответила с эмодзи:

Чэнь Сяокуэй: [Ранняя зарядка — здоровье в порядке. 【цветы】]

Цветы у кладбища всегда дороже.

Род Жэнь щедро выдавал карманные деньги, а Чэнь Сяокуэй была бережливой, поэтому накопленных средств хватало с лихвой.

Она без колебаний заказала два букета хризантем.

Цветочник её помнил.

Увидев девушку, он сразу приветливо закричал, держа во рту сигарету:

— Ещё несколько дней назад глянул в календарь и подумал: скоро придёт моя девочка! Цветы уже приготовил, не волнуйся!

Чэнь Сяокуэй не возражала против такого обращения, кивнула в знак благодарности и, обхватив два букета, пошла в гору.

Каждый год она приходила одной из первых.

С тех пор как ввели строгий запрет на поджоги из-за риска лесных пожаров, на кладбище больше не разрешалось сжигать бумажные подношения.

Мимо проносились ряды надгробий, и всюду царили лишь чёрный, серый и белый цвета.

Они холодно отражали солнечный свет, одни — свежие, другие — старые. У многих уже завяли цветы, а подношения сгнили, оставив лишь следы былого присутствия.

Холодный ветер поднимал опавшие листья, словно чей-то тихий плач.

Нечего бояться.

Чэнь Сяокуэй поднималась всё выше и выше по ступеням, пока не остановилась перед двумя соседними чёрными надгробиями.

На фотографии Чэнь Юань выглядел очень молодо: красивый, с сияющей улыбкой.

Чэнь Ин была такой же — нежной и прекрасной, с гладкими чёрными волосами и яркими, живыми глазами.

Они словно смотрели на неё вместе.

В этом году на Цинмин Фэн Ваньнин сопровождала её сюда. Но Чэнь Сяокуэй всё равно каждый год приходила сюда одна.

В первый раз она была чуть выше надгробий. После того как поставила цветы, она побежала вниз по склону, спотыкаясь и падая.

Тогда она долго сидела в цветочной лавке и тихо плакала, пока дядя не подарил ей несколько цветочков, чтобы поднять настроение.

«Ах, глупышка… Мамине китайское имя тоже по отцовской фамилии. Мы все — семья Чэнь. Что в этом плохого!»

Чэнь Юань однажды крепко обнял её, когда одноклассники загнали её в угол вопросами, и, поглаживая по голове своей тёплой и сухой ладонью, весело рассмеялся:

«Летом обязательно свозим тебя на родину мамы. Ну, не плачь, а то перестанешь быть такой красивой».

А мать тогда, лёжа в больнице, нежно смотрела на них и, держа её за руку, ласково звала по имени:

— Аой.

Чэнь Сяокуэй аккуратно поставила оба букета, долго стояла, глядя вдаль, и на лице её, наконец, появилось выражение, отличное от обычного спокойствия.

Она приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.

Нос защипало, глаза невольно наполнились теплом.

В этот момент за спиной начали подниматься по ступеням другие посетители — в основном группами по двое-трое, с разговорами и шумом.

А вдали наконец взошло солнце.

—

Ближе к полудню она покинула кладбище.

Чэнь Сяокуэй села на автобус и вернулась в город, но не поехала сразу домой.

Она сошла у ворот начальной школы.

Погода резко переменилась, и начал накрапывать дождь.

Настроение Чэнь Сяокуэй уже успокоилось. Она совершенно не растерялась, спокойно купила зонт в магазине у школы, а заодно — ролл с начинкой и чашку одон, чтобы перекусить на ходу.

— …Даже если у вас есть старый пропуск, сейчас выпускникам вход запрещён, — строго остановил её охранник у ворот. — Можете позвонить своему бывшему классному руководителю и зарегистрироваться здесь.

Чэнь Сяокуэй немного подумала.

Зарегистрироваться не составляло труда.

http://bllate.org/book/7172/677625