Готовый перевод The Movie Emperor’s Favor / Любовь кинозвезды: Глава 17

Все пришли в заведение, похожее на частную кухню. Владелец был знаком с Сюй Цзэ, поэтому столик забронировали почти мгновенно.

Более десятка человек разместились в просторной комнате без малейшего ощущения тесноты.

Эта частная кухня открылась совсем недавно и принимала только знакомых: посторонним сюда вход был закрыт. Значит, сегодняшний ужин стал возможен исключительно благодаря Сюй Цзэ.

Сюй Цзэ стоял снаружи и негромко беседовал с владельцем заведения, когда его окликнули.

— Дун Цзычжи.

Сюй Цзэ обернулся:

— Ты как здесь оказался?

Дун Цзычжи пожал плечами:

— Моё появление здесь — совершенно естественно. А вот ты? Почему вдруг решил прийти?

— Завтра день выступления, — ответил Сюй Цзэ. — Сегодня привёл их сюда поужинать.

Дун Цзычжи знал, что Сюй Цзэ недавно стал наставником в шоу «Princess Dream».

— О-о-о! — протянул он с насмешливым восхищением. — Щедрый какой!

Сюй Цзэ окинул взглядом окрестности:

— А ты с кем пришёл?

Дун Цзычжи провёл рукой по подбородку, придав лицу игриво-непочтительное выражение:

— Угадай.

— Нет времени, — отрезал Сюй Цзэ.

Поняв, что шутить бесполезно, Дун Цзычжи честно признался:

— Не думай ничего плохого. Сегодня я здесь по делу, а не ради свиданий.

Сюй Цзэ слегка усмехнулся:

— Редкий случай — ты ведёшь себя серьёзно.

— Да брось! — возмутился Дун Цзычжи. — Я же не какой-нибудь похотливый развратник. Просто девушки сами искренне в меня влюбляются!

Сюй Цзэ кивнул, не вдаваясь в спор.

— Кстати… Я тоже слежу за вашим шоу. Там ведь столько красивых девушек! Иногда смотрю просто так, для удовольствия. Но недавно услышал, что в этот раз приглашённый гость — Вэй Кунь?

Сюй Цзэ кивнул.

Дун Цзычжи нахмурился:

— Как это — он?

— Так решил продюсерский отдел, — пояснил Сюй Цзэ.

В глазах Дун Цзычжи мелькнуло презрение.

— В наше время кто угодно может стать знаменитостью. Вот и он теперь важничает, будто великий знаток.

Сюй Цзэ промолчал.

— До сих пор помню, какие подлости он вытворял в прошлом, — продолжал Дун Цзычжи. — Под маской овечки скрывается чёрствое, жестокое сердце. Разве ты не дружил с ним когда-то?

Сюй Цзэ приподнял бровь:

— Это всё в прошлом. Мы не были друзьями — просто общались. Тогда я просто не знал его настоящей сути.

Дун Цзычжи, радуясь возможности подразнить, хитро ухмыльнулся:

— Да ладно! Вы тогда были лучшими друзьями. Я в те времена ещё, наверное, в каком-нибудь углу прятался. Ты даже музыку для него писал! — Он всё больше возмущался. — А мне? Ты мне хоть раз написал что-нибудь?

Сюй Цзэ посмотрел на него:

— Ты бы вообще пел? С твоим утюжным голосом?

— Да ладно тебе! У меня низкий, харизматичный тембр. Пусть я и фальшивлю, но если ты напишешь — я спою! Ну как?

Сюй Цзэ не стал отвечать на провокацию:

— Ладно, мне пора внутрь.

Дун Цзычжи кивнул:

— Иди. Но всё же предупреждаю: держись подальше от этого Вэй Куня. Он — настоящий подонок. Снаружи всем улыбается, а внутри — чистейшей воды интриган. Если уж он начал с тобой играть, значит, уже не считает тебя другом.

Сюй Цзэ бросил через плечо:

— Я не дурак.

Дун Цзычжи остался на месте, обдумывая эти слова.

Да уж, Сюй Цзэ точно не дурак… Напротив, чертовски проницателен.

Вернувшись в комнату, Сюй Цзэ сразу оказался в центре внимания: девушки зазывали его сесть рядом с ними. Он огляделся и устроился между Вэй Кунем и Цяо Си.

Вэй Кунь усмехнулся:

— Вижу, ты всё такой же популярный. Куда ни приди — девушки вокруг тебя вьются.

Сюй Цзэ едва заметно улыбнулся:

— А ты всё такой же?

Лицо Вэй Куня на миг застыло.

— Не пойми превратно, — пояснил Сюй Цзэ. — Я имею в виду твою любовь к музыке.

Выражение Вэй Куня смягчилось:

— Ну, вроде да. Когда у тебя есть дело по душе, держаться за него стоит. Главное — чтобы прибыль приносило.

Сюй Цзэ взял палочки.

— Ты прав.

Цяо Си молча наблюдала за их беседой, чувствуя себя лишней, и просто ела.

В этот момент официанты внесли несколько больших мисок с острыми креветками-крэйфишами.

Аромат мгновенно заполнил комнату, заставив всех оторваться от разговоров.

Острые креветки — это, пожалуй, самое мощное оружие против решимости девушек худеть.

Цяо Си не удержалась и взяла одну. Отделив голову, она с наслаждением втянула ароматный соус из панциря — ведь именно в этом и заключается душа такого блюда.

Откусив первый кусочек, она почувствовала, будто её душа вознеслась на небеса.

Еда дарит силы!

Острота и аромат во рту заставили её тут же потянуться за второй креветкой.

Все надели одноразовые перчатки, так что никто не переживал о чистоте.

Цяо Си бросила взгляд на Сюй Цзэ — с самого начала ужина он почти не притрагивался к еде, и даже свежеподанные креветки остались нетронутыми.

«Наверное, для него снимать панцирь — ниже достоинства, — подумала она. — Не вяжется с его холодным, отстранённым образом».

Решив проявить заботу — нет, благодарность за то, что он купил ей лекарство в прошлый раз, — Цяо Си с особым старанием очистила целую креветку, сохранив мясо идеально целым. Она даже удивилась своему мастерству.

Аккуратно положив мясо в тарелку Сюй Цзэ, она смущённо улыбнулась:

— Я для тебя почистила.

Сюй Цзэ посмотрел на креветку, потом на неё:

— Ты это…?

— Помогла тебе, — пояснила Цяо Си.

Сюй Цзэ замолчал на секунду.

— Вообще-то… я не очень люблю морепродукты.

Цяо Си замерла.

«Вот идиотка!» — сто стад оленей промчались у неё в голове.

Теперь всё было ясно: поэтому он и не трогал креветки.

Она покашляла, чуть не поперхнувшись собственной слюной:

— Прости… Я не знала, что ты не ешь морепродукты…

Она потянулась, чтобы забрать несчастную креветку из его тарелки, но Сюй Цзэ вдруг придержал её руку.

Цяо Си удивлённо подняла глаза:

— Что?

— Я сказал, что не люблю, — спокойно произнёс он, — но не сказал, что не ем.

Она растерялась:

— А?

Он отпустил её руку, взял палочками аккуратно очищенное мясо и неспешно откусил. Через мгновение уголки его губ приподнялись:

— Вкус… не такой уж плохой. Даже неплохо.

Сердце Цяо Си вернулось на место.

— Главное, что тебе понравилось…

— Тебе нравится? — спросил он.

— Очень! — Цяо Си взяла ещё одну креветку и начала медленно чистить панцирь. — Я обожаю морепродукты — будь то на пару, в соусе или острые, как сейчас.

Сюй Цзэ кивнул с лёгкой улыбкой:

— Понял.

Вэй Кунь всё это время внимательно следил за их взаимодействием.

— Сюй Цзэ, — спросил он, — а ты как сюда попал?

— Просто проверить, как идёт репетиция, — ответил тот.

Он не договорил, но его взгляд, устремлённый прямо в глаза Вэй Куню, словно проникал в самую суть его мыслей.

Протирая уголок рта салфеткой, Сюй Цзэ небрежно добавил:

— И заодно посмотреть, не вернулась ли твоя старая привычка.

Сюй Цзэ никогда не выставлял свои чувства напоказ. Даже если он глубоко презирал кого-то, в обычной жизни это было незаметно. Но на репетиции он ясно увидел жест Вэй Куня — тот самый, что напоминал фамильярное домогательство, и в глазах Вэй Куня мелькнул всё тот же отвратительный, алчный блеск, будто он уже примерял, как «съест» свою жертву.

В отличие от обычных сердцеедов, которые после обмана просто исчезают, Вэй Кунь не останавливался, пока не уничтожит цель полностью. Возможно, это и было проявлением истинного психопатического расстройства. Даже его очки, наверное, служили маской.

Вэй Кунь на миг опешил, но быстро взял себя в руки:

— Неужели ты решил стать рыцарем без страха и упрёка? Или… — он прищурился, — тебе самому она приглянулась?

Глаза Сюй Цзэ стали ледяными.

— Лучше прекрати. Ты думаешь, все девушки такие наивные?

Вэй Кунь пожал плечами:

— Я никогда не говорил, что девушки глупы. Просто я чертовски обаятелен.

Они говорили тихо, так что никто вокруг не слышал.

Каждое слово Вэй Куня вызывало у Сюй Цзэ отвращение. Его лицемерие было слишком приторным.

Вэй Кунь, в свою очередь, всегда стремился сблизиться с Сюй Цзэ — ведь дружба с лауреатом «Оскара» придавала статус. Но тот постоянно держал дистанцию, и это задевало Вэй Куня. Чтобы подразнить Сюй Цзэ, он встал и пересел на место справа от Цяо Си.

Цяо Си, руки которой были в соусе от креветок, удивлённо посмотрела на него:

— Ты чего пересел?

Вэй Кунь улыбнулся:

— Просто смотрю, как ты аппетитно ешь.

Цяо Си замялась.

«Это комплимент или намёк, что я много ем?»

Он придвинулся ближе. Цяо Си почувствовала неловкость и невольно отодвинулась в сторону — прямо к Сюй Цзэ.

Вэй Кунь усмехнулся, поправил свои чёрные очки и поднял бровь:

— Вижу, ты Сюй Цзэ креветку почистила. А мне не почистишь?

Цяо Си внутренне воспротивилась.

Одно дело — самой захотеть помочь, совсем другое — когда тебя об этом просят. Она почистила Сюй Цзэ из благодарности. А у Вэй Куня какое право?

Но он уже заговорил, и Цяо Си, не желая портить атмосферу, кивнула без особого энтузиазма. В конце концов, он — старший коллега, нельзя его обижать.

Сюй Цзэ холодно наблюдал за происходящим.

Когда Цяо Си очистила креветку, она вдруг поняла: у Вэй Куня нет тарелки — ведь он только что пересел.

— Куда положить? — спросила она.

Вэй Кунь открыл рот и протянул:

— А-а-а!

Цяо Си почувствовала, как по коже пробежал холодок отвращения.

На руках у неё были одноразовые перчатки, но всё равно казалось неприличным класть еду прямо в чужой рот. Она неуверенно протянула руку.

Вэй Кунь нарочно приблизился и слегка прикусил её палец губами.

http://bllate.org/book/7164/677072