Готовый перевод When Metaphysics Swept the World / Когда метафизика покорила мир: Глава 4

— Узнав правила испытания, я последовала твоим указаниям и пошла направо. Хотя ты, казалось, нарочно отводила взгляд от того красного автомобиля, в мыслях всё равно не переставала возвращаться к нему. И именно поэтому образ этой машины отразился в моём сознании.

С этими словами Синь Юйянь обратила к Чжао Наньнань лёгкую, изящную улыбку:

— Значит, это ты сама указала мне путь к правильному ответу.

На самом деле Синь Юйянь вовсе не была такой холодной, какой казалась. Просто долгие годы уединённых практик и почти полное отсутствие общения с посторонними сделали её сдержанной, окружив едва уловимой дымкой отчуждённости.

Увидев эту улыбку — тёплую, как первое дыхание весны, — Чжао Наньнань на мгновение замерла.

Так же поступили и остальные. Даже Джеймс, до сих пор скептически относившийся к результатам испытания Синь Юйянь, на этот раз неожиданно смягчил черты лица.

В этот момент никому уже не было важно, как именно она нашла правильный ответ.

К тому же она сама сказала: нашла его благодаря Чжао Наньнань. Может быть, она и вправду умеет читать мысли?

Все вдруг стали невероятно снисходительны.

— Поздравляю! Вы — самый быстрый медиум сегодня, успешно прошедший испытание!

Очнувшись, Чжао Наньнань обошла Синь Юйянь и с восторгом нажала кнопку на пульте, висевшем на связке ключей, чтобы открыть тот самый красный автомобиль, в багажнике которого прятался мужчина.

— Меня уже нашли?

Мужчина в тёмной футболке не знал, что происходило снаружи, и явно удивился, что его обнаружили так быстро.

Но, вероятно, понимая, что передача всё ещё идёт в прямом эфире, он лишь вскользь бросил эту фразу, не ожидая ответа, и после пары вежливых реплик покинул площадку под благодарственные слова Чжао Наньнань.

— Что ж, господа, сегодняшние два испытания позволили нам отобрать тех медиумов, которые продолжат участие в «Битве медиумов».

С завершением испытания Синь Юйянь все отборочные тесты, призванные выявить настоящих медиумов для участия в «Битве медиумов», официально завершились.

Посреди довольно скромной парковки ведущая сменилась: вместо Чжао Наньнань к микрофону подошёл Джеймс. А из изначальных тридцати участников, добавив к ним Синь Юйянь, осталось лишь двенадцать.

Синь Юйянь плохо разбиралась в том, как в этом мире делятся страны, и могла лишь по воспоминаниям об интервью с Чжао Наньнань после предыдущего испытания вспомнить, откуда каждый из них родом:

четыре ведьмы из Германии и России, четыре колдуна из Таиланда, Индии и Великобритании, один медиум из Италии, один японский онмёдзи и ещё один старый даос из Поднебесной.

— Как вы видите, перед нами стоят двенадцать медиумов со всего мира. Кто же завоюет кубок победителя в этом сезоне «Битвы медиумов»? В следующих выпусках именно вы станете свидетелями их соревнований.

Джеймс бегло прочитал текст на китайском языке, а ближе к концу, уже запомнив содержание, отложил сценарий в сторону.

— Завтра состоится ваше первое сражение. Наша съёмочная группа предоставит для вас специальный транспорт. Пожалуйста, хорошо отдохните сегодня.

Джеймс проявил все признаки профессионального ведущего и настоящего джентльмена. Хотя он по-прежнему сомневался в подлинности дара Синь Юйянь и в том, как ей удалось пройти испытание, внешне он относился ко всем двенадцати участникам совершенно одинаково.

Утром около десяти часов Синь Юйянь в отеле, предоставленном организаторами шоу, дождалась приехавшего за ней автомобиля.

Когда она села в машину и примерно через пятнадцать минут прибыла на площадку съёмок, зрители, наблюдавшие за происходящим через объективы камер, впервые заметили её явную склонность к древним нарядам Поднебесной.

Единственное отличие от вчерашнего дня заключалось в том, что вместо светло-зелёного шёлкового халата она надела изящное и строгое белоснежное платье.

— Доброе утро, госпожа Синь. Надеюсь, вы хорошо выспались?

Джеймс приветливо улыбнулся и, как ни в чём не бывало, поздоровался с ней, не позволив себе проявить любопытство по поводу её наряда.

В конце концов, он вёл «Битву медиумов» уже не первый сезон и видел немало экстравагантно одетых участников: от поклонников готики до тех, кто, подобно Синь Юйянь, предпочитал национальные исторические костюмы.

По его мнению, вне зависимости от того, является ли человек медиумом или нет, у каждого есть собственное представление о стиле, и в этом нет ничего странного.

— Как вы видите, за нашими спинами находится одно из самых древних зданий Поднебесной.

Когда Синь Юйянь встала рядом с остальными одиннадцатью медиумами, Джеймс слегка повернулся, чтобы все обратили внимание на массивное сооружение позади них.

— Ух ты! Это же Запретный город?

— Я впервые в Поднебесной! Впервые вижу дворец, где жили императоры!

— Но Запретный город выглядит не так, как на фотографиях и в фильмах. Вы уверены, что это он? Испытание сегодня будет именно здесь?

…

Некоторые участники радовались возможности совместить съёмки с посещением знаменитой достопримечательности Пекина, другие же интуитивно чувствовали что-то неладное и сразу же начали расспрашивать о предстоящем задании.

Из двенадцати медиумов только Синь Юйянь и старый даос по имени Линь Лиюань хранили молчание. Синь Юйянь молчала потому, что в своём прежнем мире большую часть жизни провела при императорском дворе в качестве наставницы, а Линь Лиюань — потому что родился и вырос в Пекине и прекрасно знал Запретный город.

— Ладно, скажу прямо: это лишь одни из многих ворот Запретного города.

Джеймс улыбнулся и остановил участников, то радовавшихся, то недоумевавших.

Он поднял чёрный, совершенно непрозрачный конверт и пояснил:

— Это восточные ворота — Дунхуамэнь. В этом конверте спрятана фотография. Ваша задача сегодня — по очереди подойти и описать, что изображено на снимке. Остальные участники в это время должны ждать в специально арендованной комнате отдыха, расположенной в двухстах метрах отсюда.

Не давая медиумам времени на подготовку, Джеймс сразу же вызвал первую — Ханну.

Это была ведьма из Германии.

Её брови нахмурились, и радостное выражение лица, с которым она ещё минуту назад любовалась Запретным городом, мгновенно померкло.

Она явно не чувствовала уверенности в задании, которое ей предстояло выполнить, и на лице у неё отчётливо читались тревога и неуверенность.

Услышав своё имя первым, Ханна, несколько полноватая немецкая ведьма, неуверенно подошла к Джеймсу и взяла у него чёрный конверт.

В руке у неё горела чёрная свеча. Зажмурившись, она водила конвертом над пламенем, стараясь почувствовать содержимое снимка.

Очевидно, она прилагала все усилия, но результат оказался неутешительным.

Пробормотав что-то невнятное и так и не сумев ничего внятного сказать, она наконец сдалась и вернула конверт Джеймсу.

После Ханны другие участники тоже давали ответы, но большинство из них сильно расходились между собой, а некоторые даже повторяли одни и те же ошибки.

Так какой же правильный ответ? Кто из них оказался прав?

С лица Джеймса невозможно было ничего прочесть. Лишь после того, как каждый участник давал свой ответ, ведущий доставал фотографию из конверта и оглашал истину.

— Госпожа Синь, теперь ваша очередь.

Он намеренно оставил её на последнее место, желая лично убедиться, действительно ли эта онмёдзи, дважды прошедшая отбор с невероятной скоростью, обладает подлинным даром.

После того как японский онмёдзи Фудзивара Синъити вернул конверт, Джеймс обернулся и назвал имя последней — Синь Юйянь.

К этому времени, после одиннадцати попыток и почти трёхчасового перерыва, на улице полностью стемнело.

Вокруг площадки съёмочная группа установила мощные прожекторы и отражатели.

— Держите.

Джеймс протянул Синь Юйянь чёрный конверт.

Она взяла его и вдруг спросила:

— На фотографии внутри, должно быть, изображено что-то связанное с тем местом, куда мы приехали сегодня, верно?

Джеймс на секунду замер, затем с подозрением оглядел её и, пожав плечами, сделал вид, что не может ответить.

— Ваши мысли и память отказываются отвечать мне. Вы защищаетесь.

После того как Джеймс отказался отвечать, Синь Юйянь добавила эти слова.

На самом деле, задавая вопрос, она и не рассчитывала получить прямой ответ. Иначе весь смысл испытания потерялся бы.

Она хотела уловить мгновенную реакцию его подсознания. Ведь подсознание не умеет лгать.

Но в ту секунду, когда она задала вопрос, вместо ожидаемых мыслей вроде «Откуда она знает?» или «Хм, она ошибается», она уловила лишь настороженное «Что она задумала?».

Очевидно, ещё после второго отборочного испытания, услышав объяснение Синь Юйянь о том, что она почувствовала мысли Чжао Наньнань, Джеймс постоянно внушал себе установки, чтобы защитить собственный разум.

Синь Юйянь не получила от него никаких подсказок, но это её не особенно смутило.

Она плотно зажала чёрный конверт между ладонями и закрыла глаза.

«Что внутри?» — спросила она себя, стараясь почувствовать образ, отражающийся в сознании.

— Алые ворота…

Алый — цвет насыщенный и яркий, и она почти мгновенно ощутила его силу.

— Ну и что тут сложного? Разве не многие из нас уже говорили про алые ворота?

Участники, уже прошедшие испытание, наблюдали за происходящим из соседней комнаты с мониторами.

Возможно, из-за впечатляющих результатов Синь Юйянь на предыдущих этапах они особенно пристально следили за её попыткой, сравнивая каждое её слово со своими собственными ответами.

— Днём… мужчина… с проседью в волосах и бороде, иностранец…

Синь Юйянь провела ладонью по поверхности конверта, стараясь выделить главное и по частям озвучить то, что возникало у неё в уме.

На самом деле, уже на этом этапе она могла считать задание успешно выполненным.

Однако она не остановилась.

— Над алыми воротами висит табличка. На ней написано: «Дунхуамэнь». Эта фотография сделана именно здесь.

http://bllate.org/book/7137/675211