Готовый перевод The Most Vicious Wife of the Dynasty / Первая злая супруга при дворе: Глава 17

Увы, небеса не слышали её мольбы. Лицо няни Сюй оставалось таким же бесстрастным, как и прежде, и даже молодая пара, стоявшая рядом, не выказывала ни малейшего выражения. Если бы не то, как недавно котёнок Сяохуа прыгнул на юношу, а тот проявил сознательную реакцию, Ли Цици, пожалуй, решила бы, что эта двойня подверглась колдовству няни Сюй и больше не владеет собственными телами.

Ли Цици даже представить могла, как бы поступила госпожа Нин, мать Ли, окажись она здесь и услышь слова няни Сюй — наверняка упала бы в обморок с истинно театральным эффектом.

По всем правилам логики, этот «живой Янь-ван», приславший людей устраивать такие непристойные процедуры, явно пытался оскорбить её — главную дочь рода Ли.

Но даже если бы госпожа Нин и упала в обморок — что с того? Никто лучше не понимал чувства «мы — рыба, а они — нож», чем она сама: ведь когда-то была самой обычной воровкой с самого дна общества. Кто виноват, что семья Ли не может тягаться с ними в могуществе? Чтобы сопротивляться, нужны соответствующие силы!

Конечно, Ли Цици обладала крепкими нервами, но всё же оставалась девицей на выданье, и некоторые вещи для женщин по-прежнему считались деликатными. Она слегка смущалась, но до крайнего стыда или желания броситься в пруд дело не доходило: за годы воровской жизни она повидала столько непристойностей и тайных связей, что подобное уже не казалось чем-то особенным.

Да и в самом деле — если не цепляться за стыдливость и не держаться за моральные принципы слишком крепко, то ничего страшного в этом нет. Она ведь не та самая первоначальная Ли Цици и точно не побежит сейчас прыгать в пруд во второй раз.

Однако так просто позволить себя унижать ей тоже не хотелось. Внезапно вспомнив о своём грязном котёнке, она придумала новую уловку и хитро усмехнулась.

В этот момент улыбка Ли Цици выглядела довольно лукаво — совсем не вязалась с её обычно надменным обликом!

— Няня Сюй, пусть эти двое демонстрируют мне всё в одиночестве — скучно же! Ланьхуа! Ланьхуа! Принеси сюда мою Сяохуа!

Ли Цици закричала во весь голос — наверняка соседи за стеной всё услышали.

Юноша при этих словах чуть заметно дёрнул уголком губ, несмотря на свою обычную бесстрастность.

— Госпожа, Сяохуа уже здесь, уже бегу! — тут же раздался звонкий голос Ланьхуа.

Дверь распахнулась. Прекрасная девушка стояла совершенно спокойно, будто ей было всё равно, кто входит. Впрочем, в доме Ли сейчас не было взрослых мужчин — только два четырёхлетних близнеца.

Ланьхуа, войдя, сразу увидела полураздетую красавицу и раскрыла рот от изумления, прижимая к себе котёнка. Потом, словно вспомнив что-то важное, она тут же загородила дверной проём своим крепким телом:

— Не входите! Не входите! Увидите — бельмо на глаза заработаете!

Ранее Ланьхуа вымыла котёнка, и Да Бао с Сяо Бао играли с ним. Но тут раздался зов их старшей сестры, и теперь оба малыша шли следом за ней.

Как же можно допустить, чтобы дети такого возраста видели то, чего им ещё рано знать?

Близнецы не ложились спать именно потому, что волновались за старшую сестру и боялись, что злые люди причинят ей зло. А теперь, получив котёнка, они обрели новую игрушку и тем более не собирались уходить.

Вымытый котёнок оказался очень милым: четыре лапки белые, шёрстка чёрно-белая — просто загляденье.

Правда, котёнок совершенно не обращал внимания на ребятишек. Лениво съев немного остатков еды, он свернулся клубочком у двери и больше не реагировал.

Да Бао и Сяо Бао, конечно, не сдавались. Да Бао даже достал огниво, зажёг маленькую свечку и собрался подпалить хвост котёнку.

Ланьхуа уже успела оценить свирепость этого зверька и боялась, как бы он в гневе не поцарапал лицо маленьким господчикам. Она как раз пыталась помешать этой затее, когда вовремя прозвучал зов Ли Цици — и котёнок был спасён.

К тому же Ланьхуа сама была любопытна: чему же именно няня Сюй учит её госпожу и не обижает ли ту? Отличный повод заглянуть внутрь!

— Сестрёнка, Да Бао хочет войти!

— Сестрёнка, Сяо Бао хочет войти!

Два малыша упирались в ногу Ланьхуа изо всех сил — чем больше взрослые запрещают, тем сильнее хочется посмотреть.

Ли Цици подошла к Ланьхуа. Та немного отступила, чтобы госпожа увидела братьев. Ли Цици поцеловала обоих в щёчки и сказала:

— Завтра приходите играть со мной. А сейчас будьте умницами и идите спать в свои комнаты. Нельзя вам видеть то, что происходит здесь — это ранит чистые детские души.

— Да Бао хочет спать с сестрой!

— Сяо Бао хочет спать с сестрой!

— Ну же, послушайтесь. Сегодня злой человек хочет украсть вашу пятую сестру. Если вы будете спать с ней, злодей не осмелится подойти. А если пойдёте со мной — кто защитит пятую сестру?

Ланьхуа, наконец, вышла из оцепенения и с нескрываемым презрением посмотрела на свою госпожу. Та сильно изменилась — теперь даже обманывает детей!

— Ланьхуа, отведи их спать к пятой госпоже. А котёнка отдай мне.

— Ой! Хорошо, хе-хе! — Ланьхуа встретилась взглядом с Ли Цици, потом перевела глаза на котёнка и, похоже, поняла замысел хозяйки. Её лицо тоже расплылось в такой же лукавой ухмылке.

«Хм, отведу малышей и сразу вернусь подслушивать», — подумала она.

Ланьхуа бросила котёнка в руки Ли Цици, схватила каждого брата за руку и увела их прочь, плотно прикрыв за собой дверь.

— Сяохуа, знаешь, ты на самом деле выглядишь довольно грозно. Дам тебе достойное имя. С сегодняшнего дня ты — Тигр! И хорошо себя веди, ладно? — Ли Цици погладила котёнка по голове.

Котёнок, вернее, Тигр, поднял мордочку и тихо мяукнул, будто отвечая хозяйке.

Лица присутствующих снова непроизвольно дёрнулись.

Няня Сюй впервые встречала такую странную госпожу Ли. Если бы не то, что во всём остальном девушка вела себя совершенно нормально, няня точно подумала бы, что у неё не всё в порядке с головой.

— Так продолжайте же демонстрацию! Почему снова остановились? — Ли Цици погладила Тигра, нетерпеливо ожидая продолжения представления.

— Кстати, молодой господин, если вам неудобно снимать штаны, мой Тигр с радостью поможет! Гарантирую — обслужит на высшем уровне. Правда, если вдруг случайно повредит ваше драгоценное достояние — не обессудьте.

Ли Цици одной рукой прижимала котёнка, другой — поднесла к губам чашку чая и сделала глоток.

* * *

Едва она договорила, лица всех присутствующих мгновенно изменились. Вместо прежней бесстрастности на них проступил явный страх.

Теперь уже Ли Цици растерялась. Конечно, котёнок Тигр был немного свиреп, но для людей, служащих «живому Янь-вану», это же пустяк! Неужели они так боятся кошки?

Значит… Значит, произошло нечто, о чём она не знала!

Что же случилось?

Вариантов два: либо враги этих людей тайно явились сюда, либо… сам их начальник, «живой Янь-ван», уже здесь!

Иного объяснения быть не могло. Бегло окинув троих взглядом, Ли Цици пришла к выводу, что второй вариант гораздо вероятнее. «Живой Янь-ван» незаметно проник в дом Ли и, возможно, уже стоит где-то во дворе.

— Уйдите, — раздался мрачный голос, подтверждая её догадку. Это был именно он — «живой Янь-ван».

— Есть, господин! — няня Сюй и молодая пара облегчённо выдохнули. Особенно няня Сюй — ещё раз бросив взгляд на Ли Цици, она вспомнила, как странно вёл себя её господин, когда она привела этих двоих. А теперь он тайно явился в дом Ли — этого она никак не ожидала.

Но годы службы научили её одному: перед этим жестоким и бездушным начальником остаётся лишь подчиняться.

Раз няня Сюй не возражала, молодые люди и подавно не стали спорить. Прекрасная девушка, несмотря на растрёпанную одежду, просто подхватила длинный халат, прикрыла им тело и, не тратя времени на приведение себя в порядок, вместе с няней и юношей быстро покинула спальню Ли Цици.

Ли Цици молча наблюдала за ними, одной рукой поглаживая котёнка, другой — размышляя: «Что за дела? Почему он снова здесь? Да ещё в такое время — не гостевой час же! Не боится напугать всю семью Ли?»

В комнате осталась только она. За дверью больше не раздавалось ни звука, да и в доме Ли тоже воцарилась тишина. «Раз враг не двигается, и я не буду», — решила она.

Прошла ещё четверть часа — полная тишина, будто того голоса и не было вовсе.

Неужели он вдруг сжалился и приказал няне Сюй отказаться от этих дурацких правил?

Или, может, уже ушёл?

Раз он молчит, пусть считается ушедшим. Тело этой Ли Цици и так слабое, сегодня она мало ходила, но всё равно устала. Пора спать. Месть — дело долгое, а в доме Ли лучше не устраивать шум.

Что до остальных членов семьи — хоть они и молчат, но она верит: даже такой жестокий человек не посмеет причинить вред простым людям.

Решив так, Ли Цици встала, поставила котёнка на пол, умылась прохладной водой, зевнула, легла на постель в одежде и обняла Тигра, собираясь уснуть.

Едва она закрыла глаза, мрачный голос прозвучал прямо у уха:

— Выходи!

«Ой! Он и правда ещё здесь!» — мелькнуло в голове. «Ну и ладно, сделаю вид, что сплю, не стану отвечать».

Увы, притворство не сработало. Хотя тело нынешней Ли Цици и было слабее прежнего, привычка вора — мгновенная реакция на опасность — заставила её тут же распахнуть глаза.

Сегодня было начало месяца, луна почти не светила, в комнате царила полутьма. Но, открыв глаза, Ли Цици увидела высокую фигуру в плаще, незаметно проникшую в её спальню и сидевшую за единственным столом.

Такую фигуру невозможно было не заметить!

Хорошо ещё, что она знала его личность и не была из пугливых. Иначе в такой час увидеть таинственного незваного гостя, скрывающего лицо, — сердце не выдержало бы!

Теперь она поняла, почему говорят: стража Цзиньи — это официальные разбойники, а они, простые воры, — всего лишь мелкие воришки. Раз он сумел бесшумно проникнуть в её комнату, значит, у него действительно есть кое-какие навыки, несмотря на всю свою жестокость.

Хотя… если бы у него не было настоящих способностей, её хитроумный план по спасению не обернулся бы трагедией и она не погибла бы!

Жаль, что нельзя раскрыть свою личность. Иначе она бы сейчас намазала на стул сок дерева — и приклеила бы этого негодяя намертво.

Но это лишь мечты. Раз он вошёл и просто сидит на стуле, не предпринимая ничего… вроде бы не собирается раздеваться. Ведь его репутация — не насильника, а «живого Янь-вана». О чём она вообще думает?

Она прекрасно знала: притворяться спящей бесполезно — дыхание всё выдаст. Но, как гласит старая пословица: «Раз враг не двигается, и я не буду». Ей было немного любопытно — чего же он всё-таки хочет?

— Я никогда не был добрым человеком, — наконец произнёс он. Голос его звучал мрачно и неприятно, вне зависимости от внешности.

И это он говорит ей? Весь город, вся страна знает, какой он жестокий тиран — разве не очевидно, что он не из добрых?

Но зачем он повторяет это именно ей?

— Я никогда не был добрым человеком, — повторил он те же слова.

— Неужели нарушение моего сна — ещё одно из ваших «недобрых» деяний, господин? — не выдержала Ли Цици. Раз он всё равно не даёт ей спать, она резко откинула одеяло, не стала надевать туфли и, в ярости, подскочила к нему, чтобы схватить за воротник.

http://bllate.org/book/7133/674963