Готовый перевод Being a Servant is a Technical Job / Быть слугой — это искусство: Глава 28

Внезапно появились двое мужчин. Один из них схватил Шао Нин под руку и потащил её.

— Что вы делаете?! — в ужасе воскликнула она.

— Мы из особняка принца Юй. Его светлость желает видеть вас.

Не давая Шао Нин и слова сказать, они увезли её прочь.

Няня Ли как раз возвращалась от лекаря и увидела эту сцену. Она тут же бросилась к ним:

— Что происходит?!

Но едва она приблизилась, как один из похитителей выхватил длинный меч и приставил его к её горлу:

— Приказ принца Юй: доставить Шао Нин в особняк. Кто осмелится помешать — будет убит на месте!

Няня Ли вздрогнула. Почему принц вдруг захотел увести Шао Нин?

Поняв, что дело плохо, она немедленно разыскала управляющего Лю и велела как можно скорее известить наследного принца о случившемся.

* * *

Ли Яохо сидела во дворе, разглядывая приглашение от наследной дочери дома маркиза Пиляна. Она размышляла, стоит ли ехать на пир. С самой госпожой из дома Пиляна у неё были неплохие отношения, но вот её старший брат вызывал у неё лишь раздражение: каждый раз, встречая Ли Яохо, он норовил подразнить её. Хотя наследная дочь не раз намекала, что её брат питает к Яохо особые чувства, та не собиралась обращать на это внимание. Человека, который ей не нравится, она не станет замечать — каким бы высоким ни был его статус, особенно если он считает себя таким забавным и постоянно дёргает её за нервы.

— Госпожа, беда! — вбежала Хуэйсинь, запыхавшись от спешки. — Случилось несчастье!

Ли Яохо слегка нахмурилась:

— Что за паника? Где твои манеры?

— Нет, госпожа, правда беда! В особняк пришли люди из особняка принца!

Ли Яохо удивилась:

— Что? Люди из особняка принца? Неужели они пришли арестовать меня?

Хуэйсинь покачала головой:

— Нет, не вас! Они увезли того слугу-мальчика, что при наследном принце служит. Я сама видела, как его увели!

Ли Яохо резко вскочила:

— Ты говоришь, Шао Нин увезли в особняк принца?

— Да! Их было так много!

«Плохо дело», — подумала Ли Яохо, нахмурившись. Если принц вдруг увёз Шао Нин, значит, он услышал городские слухи. Она, конечно, не слишком жаловала эту служанку, но ведь та носит ребёнка от старшего брата! Если Шао Нин попадёт в руки отца, и она, и ребёнок могут не пережить этого.

— Хуэйсинь, быстро найди людей и пошли за старшим братом! Если не найдёте его — беги в дом маркиза Дуаня, пусть Дуань Фэйян сам разыщет его. И побыстрее!

Ли Яохо уже поняла: за всем этим, несомненно, стоит её мать-наложница. Старшего брата сейчас нет, и она сама должна вернуться и всё выяснить. Иначе будет поздно.

* * *

Шао Нин насильно привезли в особняк принца Юй.

В отличие от прошлого раза, когда всё было украшено алыми лентами, теперь особняк выглядел особенно сурово и мрачно.

— На колени! — втолкнули её в зал и заставили пасть на колени.

Подняв глаза, она увидела сидящего наверху принца Юй, который гневно смотрел на неё. Сердце её дрогнуло от страха.

— Так ты и есть Шао Нин?

Шао Нин, стоя на коленях и опустив голову, ответила:

— Да, ваша светлость, это я — Шао Нин.

Услышав её голос, принц Юй нахмурился. Голос был мягкий, приятный, совсем не похожий на мужской. Неудивительно, что она смогла сбить с толку Ли Каня.

— Это ты околдовала наследного принца и пустила по городу эти позорные слухи?

Шао Нин не понимала, за что на неё так разгневался принц и о чём он вообще говорит.

Сидевшая рядом с принцем наложница Чэнь внимательно разглядывала Шао Нин. «Так вот она — та служанка, которую Ли Кань приводил в прошлый раз, — подумала она. — Тогда я и не заметила, что у него к ней особые чувства. Если бы я знала об этом раньше, не пришлось бы столько хлопот устраивать».

— Ваша светлость, — осторожно сказала наложница Чэнь, положив руку на его руку, — боюсь, за стенами могут быть уши. Пусть посторонние уйдут.

Принц Юй сурово оглядел прислугу:

— В моём особняке кто-то осмелится болтать? Кто посмеет разгласить сегодняшнее — сдеру с него кожу!

Слуги опустили головы, будто и не видели стоящую посреди зала Шао Нин.

Принц Юй бросил на неё ледяной взгляд, и Шао Нин задрожала.

— Говори! Что ты натворила?

— Я ничего не делала! Я не понимаю, что случилось! Меня просто схватили и привезли сюда! — в панике ответила она.

— Ха! Какие отношения у тебя с наследным принцем? Почему по городу ходят слухи, что он держит себе слугу-мальчика? Раз уж дошло до этого, не смей говорить, что ты ни при чём и ничего не знаешь!

Шао Нин широко раскрыла глаза. «Наследный принц держит слугу-мальчика?» В голове всплыли слова Дунхуа, которые она тогда резко пресекла, сказав той не распускать сплетни. Почему об этом знает принц?

Видя, что Шао Нин молчит, принц Юй понял, что попал в точку. Этот мальчишка — источник всех бед! Оставить его — значит запятнать честь дома.

— Стража! Бейте его! Бейте до смерти! Пусть не позорит наш дом!

Шао Нин даже не успела опомниться, как стражники, что привезли её, уже схватили её и приготовились исполнять приказ.

От страха у неё на глазах выступили слёзы, а тело сковали палки.

Бам! Первый удар пришёлся в поясницу. Шао Нин вскрикнула от боли и, прерывисто дыша, выдавила:

— Вы не можете меня бить… Я… я с ребёнком!

Принц Юй прищурился:

— Что ты сейчас сказала?

Но прежде чем он успел разобраться, наложница Чэнь снова потянула его за руку:

— Ваша светлость, хватит! Каня сейчас нет дома, а вы уже забрали его слугу и даже начали пытку. Что, если он узнает? Посмотрите на этого мальчика: губы алые, щёки пухлые, лицо прекрасное… Видно, что он любимец наследного принца. Я боюсь…

Её слова «алые губы, прекрасное лицо» больно ранили уши принца Юй.

— Чего ты боишься? Я ещё не спросил с него за это! Этот негодяй посмел учинить такое позорное дело и ещё смеет злиться!

— Чего стоите?! Продолжайте! — приказал он стражникам.

— А-а-а! — второй удар заставил Шао Нин потерять дар речи. В голове мелькнула только одна мысль: «Сегодня я умру здесь».

— Стойте! — в зал ворвалась Ли Яохо. Услышав крики Шао Нин, она забыла обо всём, подобрала подол и бросилась внутрь. Увидев распростёртую на полу Шао Нин, она широко раскрыла глаза.

— Вы её избили?!

— Яохо! Ты как здесь? — наложница Чэнь нахмурилась и тут же прикрикнула: — Тебе здесь нечего делать! Иди в свои покои!

Ли Яохо будто не слышала её. Отстранив стражников, она подбежала к Шао Нин. Та лежала бледная, покрытая потом, явно уже избитая.

— Как вы могли её избить?! Вы же знаете, что она — человек старшего брата! Если вы сами самовольно примените пытку, он вас никогда не простит!

— Наглец! — взревел принц Юй. — Я — принц! Мне нужна чья-то милость, чтобы наказать слугу? Стража! Уведите наследную дочь!

Испугавшись, что Яохо тоже пострадает, наложница Чэнь быстро подмигнула служанке Чжао Ма. Та поняла и подошла к Ли Яохо:

— Госпожа, его светлость и госпожа Чэнь решают важные дела. Не мешайте им. Пойдёмте со мной.

Ли Яохо резко оттолкнула её:

— За что вы так с ней? Вы же знаете, что она уже носит ребёнка от старшего бра… Мммф!

Чжао Ма тут же зажала ей рот и подозвала двух служанок, чтобы увести Яохо.

— Отведите госпожу в её покои!

Увидев, что Яохо уводят, наложница Чэнь облегчённо выдохнула и, повернувшись к принцу Юй, обеспокоенно сказала:

— Ваша светлость, может, хватит? Давайте дождёмся возвращения Каня. Вы же слышали — Яохо сказала, что этот слуга принадлежит наследному принцу. Что, если мы его убьём? Кань ведь…

Принц Юй встал:

— Мне страшен мой сын? Продолжайте!

Третий удар обрушился на Шао Нин. Из-под неё хлынула струя крови. Стражники замерли.

— Ваша светлость, кажется, она умирает.

— Умирает? Как так? Ведь всего два-три удара! — удивилась наложница Чэнь.

— Но крови… очень много.

* * *

В Цинфэнском дворе Ли Кань получил известие и немедленно вернулся.

— Где она?

— Наследный принц, Шао Нин уже увезли в особняк принца Юй.

Ли Кань прищурился:

— Почему люди из особняка принца увезли Шао Нин?

— Не знаю, господин. Их было много, и перед уходом они сказали: «Приказ принца Юй — кто помешает, будет убит на месте».

Сердце Ли Каня дрогнуло.

— Готовьте карету! Едем в особняк принца!

Он ещё не успел выйти, как вбежал молодой маркиз Дуань.

— Что случилось? Тебя везде ищут! Даже ко мне прибегли!

Ли Кань не стал объяснять:

— Шао Нин увезли в особняк принца.

Молодой маркиз опешил:

— Что?! Неужели они узнали, что Шао Нин носит твоего ребёнка?

Знал он или нет — но по описанию няни Ли, Шао Нин была в опасности.

* * *

— Раз мёртва — вынесите и выбросьте, — холодно бросил принц Юй, окончательно подписав приговор Шао Нин.

— Как она так быстро умерла? — не верила наложница Чэнь. Всего два-три удара! Обычные служанки после двадцати ударов пару дней валяются, а потом встают и ходят. Почему она такая хрупкая?

Она подошла ближе и увидела кровь под Шао Нин. «Странно, — подумала она. — Если ударили в поясницу, кровь должна быть на ягодицах. А у неё… из нижней части тела». Нахмурившись, она наклонилась и осторожно просунула руку под одежду Шао Нин. Почувствовав округлость, она резко отдернула руку.

— Ваша светлость, вы ошибаетесь!

В этот момент у дверей раздался голос:

— Поклонитесь наследному принцу!

* * *

Услышав «наследный принц», наложница Чэнь испуганно вскочила.

— Ваша светлость…

Принц Юй махнул рукой, останавливая её.

За дверью:

— Наследный принц, его светлость внутри! Вы не можете войти!

Ли Кань, обычно спокойный и вежливый с охраной, сегодня был не в себе. Он оттолкнул стражников и пинком распахнул дверь.

Войдя, он сразу увидел Шао Нин, лежащую на полу в луже крови, а рядом — двух палачей. Лицо Шао Нин, которое он так старался откормить и вернуть к жизни, теперь было мертвенно-бледным. Он прикоснулся к её шее — дыхание едва ощутимое, но ещё живое.

Молодой маркиз Дуань Фэйян вошёл следом. Увидев состояние Шао Нин, он похолодел: «Кажется, она уже мертва».

— Жива? — спросил он.

Ли Кань кивнул.

Дуань Фэйян облегчённо выдохнул.

Ли Кань поднял Шао Нин и направился к выходу.

— Негодяй! — взревел принц Юй. — Куда ты?!

Наследный принц, который никогда не позволял себе грубости, теперь нес на руках простого слугу!

Ли Кань медленно обернулся. Его обычно спокойные глаза теперь были глубоки, как древний колодец, и от их взгляда сердце сжималось от холода.

— Молись, чтобы с ней всё было в порядке. Иначе за каждый её удар я отплачу тебе вдвойне…

В его глазах читалась угроза. Принц Юй разъярился ещё больше:

— Что ты сказал?! Ты, неблагодарный сын, осмеливаешься угрожать мне из-за какого-то слуги?!

Ли Кань холодно усмехнулся и направился к выходу с Шао Нин на руках.

Дуань Фэйян встал у него на пути:

— Ли Кань, не горячись. Лучше отнеси её в свой двор и позови лекаря. Если повезёшь сейчас, дорога может стоить ей жизни.

Ли Кань посмотрел на бледное лицо Шао Нин и кивнул.

Уходя, он даже не взглянул на отца.

— Что делать, ваша светлость? Кань, кажется, очень зол, — обеспокоенно сказала наложница Чэнь.

Принц Юй смотрел в сторону уходящего сына. «Я знаю его характер, — подумал он. — Зол — ну и что? Я всё равно его отец. Неужели он посмеет убить родного отца?»

— Ты сказала «ошибаетесь»? Что ты имела в виду? — вспомнил он слова наложницы Чэнь.

http://bllate.org/book/7130/674772