Готовый перевод When the Boss Is Forced to Be Soft [System] / Когда главную сделали нежной [Система]: Глава 21

Но Шэнь Жань хорошо знал Хао Чаофэя: если бы всё было в порядке, тот никогда не стал бы так необычно настойчиво звонить ему подряд. Значит, наверняка случилось что-то серьёзное.

Шэнь Жань вытер лицо подолом рубашки, разблокировал экран и ответил:

— Алло? В чём дело?

Голос на другом конце был прерывистым — Хао Чаофэй явно бежал, и каждое его слово сопровождалось тяжёлым, хриплым дыханием:

— Жань-гэ, с Тун Мо беда.

В туалете царила тишина, нарушаемая лишь мерным капаньем воды из плохо закрученного крана. Этот ритм резко контрастировал с шумом на фоне у Хао Чаофэя — криками людей и автомобильными гудками.

Шэнь Жань подошёл и плотно закрутил кран, затем облокотился на раковину:

— Что именно произошло? Говори яснее.

Хао Чаофэй согнулся, упираясь ладонями в колени, чтобы отдышаться. Лишь спустя несколько секунд Шэнь Жань услышал продолжение:

— Ло Чжао со своей компанией, пока тебя нет, распоясались в школе: издеваются над всеми и распускают слухи, чтобы опорочить твою репутацию. Тун Мо не стерпела и ответила им пару слов — и они тут же её окружили. Ло Чжао заявил, что отпустят её только в том случае, если придёшь ты сам.

Дыхание Хао Чаофэя уже выровнялось, но тревога в голосе осталась.

— Где вы сейчас? — спросил Шэнь Жань, уже выходя из туалета.

— Уже у входа в Синъгао.

— Хорошо, сейчас подойду.

*

*

*

Первая средняя школа Синьчжоу располагалась на окраине города, окружённая горами и реками, но район вокруг неё был весьма оживлённым.

Когда Шэнь Жань и Хао Чаофэй подоспели, Ло Чжао со своей компанией сидел в маленькой забегаловке у школьных ворот, поедая шашлык. Перед ними громоздились тарелки с объедками — похоже, они ждали уже довольно долго.

Ло Чжао откусил последний кусок курицы, повернулся к Тун Мо, зажатой в самом углу, и усмехнулся:

— Похоже, старший брат Жань относится к тебе, своей сестрёнке, точно так же, как и в легендах — совершенно безразлично. Мы почти час ждали, а ты только сейчас появился. Цок-цок-цок… Ты по-прежнему такой же бесчувственный.

— Не смей так говорить про моего брата! — Тун Мо вскочила с места, но едва успела произнести эти слова, как кто-то тут же надавил на неё, заставляя сесть обратно.

— Ого, я всего лишь одно слово сказал, а она уже заступается! — Ло Чжао склонил голову набок и снова рассмеялся. — Шэнь Жань, скажи, почему тебе так везёт? Куда ни пойдёшь — везде найдутся те, кто готов защищать тебя, даже если кто-то просто скажет о тебе что-то нехорошее. Но почему, а? Почему именно тебе?

Он сидел, закинув ногу на соседний низенький стул, в руке держал пустую бутылку, которую только что допил, и теперь крутил её в пальцах. Взглянув на Шэнь Жаня, он повторил:

— Почему именно тебе?

«Бах!» — пустая бутылка разлетелась вдребезги у ног Шэнь Жаня. Среди криков и шума Ло Чжао пнул стул в сторону, вскочил и схватил Шэнь Жаня за воротник:

— Почему именно ты, а не я?!

Осколки бутылки, разлетевшиеся слишком близко, прошуршали мимо него.

Шэнь Жань взглянул на тыльную сторону своей руки, на которой уже проступали царапины, и медленно провёл ею по одежде Ло Чжао.

— Потому что ты не достоин.

Голос Шэнь Жаня прозвучал спокойно и бесстрастно, будто он просто констатировал очевидный факт.

Хао Чаофэй, стоявший позади него, невольно сжал кулаки.

Шэнь Жань обладал особым даром — несколькими лёгкими фразами выводить любого из себя.

Иногда это было полезно. А иногда — совсем нет.

— Жань-гэ, — Хао Чаофэй подошёл ближе и тихо шепнул ему на ухо, — Тун Мо же здесь. Если собираешься драться, сначала добейся, чтобы они её отпустили.

Шэнь Жань не ответил, но Ло Чжао, услышав это, вдруг вспомнил. Он отпустил воротник и даже деловито поправил Шэнь Жаню воротник, усмехнувшись:

— Цок-цок-цок… Форма Синъгао действительно красивее, чем у Синъи. Всё-таки частная школа — вещь другого уровня. Интересно, будет ли она так же хороша, когда ты на коленях перед нами?

Ло Чжао вернулся к своему месту. Стул, который он только что пнул, уже стоял на месте — кто-то из его подручных предусмотрительно его поправил. Он снова уселся, одной рукой оперся на стол, а другой указал на пол:

— Шэнь Жань, если хочешь увести свою сестру — сначала встань на колени и извинись передо мной и перед братьями из Синъи. Признай, что был неправ. Только тогда мы закончим этот разговор.

Был уже половина пятого вечера. Улица с закусками у ворот Синъи кипела жизнью: зазывные крики торговцев, перезвон посуды, толпы покупателей — всё сливалось в единый гул. Только в углу переулка, у одного из шашлычных, царила напряжённая тишина.

Хао Чаофэй то сжимал, то разжимал кулаки, и на его руке чётко выступили вены.

— Ло Чжао, не перегибай палку.

— Не перегибай? — Ло Чжао скривил губы, нахмурился, будто услышал самый нелепый анекдот. — Да я, по-моему, уже проявил невероятное снисхождение! Разве нет?

Он переглянулся со своими и громко расхохотался.

— Старый Хао, ты такой же, как твоя фамилия — слишком добрый. До дурацкой доброты. Вспомни, как он раньше даже смотреть на нас не хотел. Разве это не вызывает тошноту? Да и разве ты забыл, как он сам заявил, что больше не считает нас братьями? А ты всё ещё ползаешь за ним, как жалкий пёс. Неужели тебе не стыдно?

Ло Чжао говорил всё это с нарастающим возбуждением — непонятно, к кому именно он обращался: к Хао Чаофэю или к самому себе. Он сжал стоящий на столе бокал, и незаметная ранее трещина больно впилась в ладонь. Это было неприятно, но помогало сохранять ясность ума.

Он поднял голову и, наконец перестав отвлекаться, прямо посмотрел на молчавшего Шэнь Жаня:

— Ну что, решил? Будешь кланяться или нет?

Вопрос прозвучал самоуверенно, будто ему было совершенно всё равно, но на самом деле он с тревогой ждал ответа.

Рука, только что сжимавшая бокал, уже перебралась на соседнюю бутылку. Он пристально следил за Шэнь Жанем, готовый в любой момент отразить нападение.

Но тот вдруг рассмеялся. И это был не тот холодный, насмешливый смех, к которому все привыкли. Скорее, искренняя улыбка.

Он смеётся?

Брови Ло Чжао нахмурились, вся наигранная самоуверенность мгновенно исчезла с лица.

Хао Чаофэю тоже показалось странным. Он наклонился, чтобы лучше разглядеть Шэнь Жаня, и увидел, как тот поднял голову и растерянно спросил:

— Что ты только что сказал? Я не расслышал.

С того самого момента, как Ло Чжао отпустил его воротник, Шэнь Жань почему-то вспомнил, как Чи Суй тогда пнула его.

Эта девчонка всегда была такой непредсказуемой — то устраивала «конкурсы крутости», то вдруг вставала на его защиту.

Он знал, конечно, что она вовсе не хотела его защищать — просто, как сама говорила, не терпела таких «пустоголовых типов». Но сейчас, вспоминая это, он почему-то чувствовал тепло в груди.

И радость.

Ло Чжао пришёл в ярость от этих слов.

Шэнь Жань всегда умел своим особым способом выразить презрение — так, будто ты для него вообще не существуешь.

Больше не сдерживаясь, он схватил бутылку, вскочил и заорал на Шэнь Жаня:

— Ты, чёрт побери…

— Это ещё что за разговоры? — раздался из-за угла переулка ленивый, но властный женский голос, в котором всё же чувствовалась лёгкая мягкость. — В наше время совсем нет воспитания? Сразу начинают ругаться — как же это некрасиво, правда, Чжан Цзэ?

— …

(Хотя сама-то раньше тоже не гнушалась ни драками, ни руганью.)

Но ради того, чтобы поддержать авторитет Чи Суй, Чжан Цзэ лишь облизнул губы и с трудом выдавил:

— Да, Суйцзе права.

Его голос звучал настолько неубедительно, что стоявшие позади парни не выдержали и рассмеялись.

Чжан Цзэ обернулся и сверкнул на них глазами, а потом, когда они уже выстроились, молча раздал каждому по затылку.

— Это ещё что такое? А? — Чи Суй подошла к Шэнь Жаню и пнула ногой стол перед Ло Чжао. — Задираетесь над ученицей Синъгао? Да ещё и моей соседкой по парте? Вы, видать, жить надоело?

Чи Суй была невысокого роста, и среди парней, большинство из которых были выше ста семидесяти сантиметров, она казалась особенно хрупкой. Но её многолетний боевой настрой был настолько мощным, что Ло Чжао на мгновение опешил. Его очнули лишь толчки товарищей по плечу.

Ло Чжао и так не любил Чи Суй, а после прошлого случая просто возненавидел её.

— Ха! Жить надоело? — Он постучал бутылкой по столу, и ослабевшая доска громко стукнулась о металлическую ножку. — Чи Суй, прежде чем говорить такие вещи, открой глаза пошире и посмотри, где ты находишься! Это Синъи, а не твой Синъгао! Даже хвастаться надо в меру!

— Цок, — Чи Суй закатила глаза так высоко, что, казалось, они вот-вот улетят в небо. — Прошло столько времени, а ты всё такой же противный. Тот пинок, что я тебе тогда дала, видимо, ты так и не запомнил? Мне всё равно, где ты сейчас — Синъи, Синъгао или хоть на Луне. Пока ты трогаешь моих людей, ты — мертвец. Понял. Или. Нет?

Последние слова она произнесла с особой интонацией, делая паузу между каждым. В это же время она неторопливо пинала осколки стекла у своих ног — смысл был более чем ясен.

Парни, которых привёл Чжан Цзэ, почти все были свидетелями того самого пинка в переулке. Увидев знакомый жест, они открыто и громко рассмеялись.

Тот пинок полутора недельной давности был позором Ло Чжао. Пока о нём не вспоминали — ладно. Но сейчас, на фоне всё усиливающегося смеха, он вдруг почувствовал лёгкую боль в паху и побледнел.

Чи Суй не ожидала такого эффекта. Она пожала плечами и повернулась к Шэнь Жаню.

Собиралась спросить, всё ли с ним в порядке, но, подняв глаза, встретилась с его взглядом.

Он, похоже, смотрел на неё уже давно. Улыбка на его губах давно добралась до глаз.

— Соседка, оказывается, ты такая сильная.

Щёки Чи Суй вспыхнули. Она опустила голову и отвела взгляд:

— Конечно! Суйцзе — самая сильная! Гораздо сильнее, чем ты думаешь.

Шэнь Жань рассмеялся — его смех выделялся среди общего гула и звучал особенно тепло.

— Да уж, моя соседка по парте действительно гораздо сильнее, чем я думал.

Шэнь Жань никогда раньше не хвалил Чи Суй напрямую. Даже повторяя почти дословно её слова, он заставил её сердце забиться быстрее.

Это было похоже на внезапную тахикардию — тревожную, растерянную и в то же время приятную.

Смех вокруг постепенно стих. Ло Чжао в ярости швырнул ещё одну бутылку.

Чи Суй, заметив неладное, махнула рукой Чжан Цзэ:

— Чего стоите? Вперёд! Разнесите эту шайку неудачников!

Едва она договорила, как обе группы вступили в драку.

Хао Чаофэй переживал за Тун Мо и, когда Чи Суй начала отступать, напомнил ей:

— Следи за девочкой, не дай ей пострадать!

Чи Суй запрокинула голову и, не разбирая, видит ли кого, крикнула в толпу:

— Чжан Цзэ! Следи за девочкой, не дай ей пострадать!

Из толпы раздалось множество голосов «есть!» — разной громкости и тональности. Непонятно, услышал ли Чжан Цзэ или кто-то просто получил удар.

Прохожие, увидев драку, давно разбежались, освободив переулок.

Чи Суй осторожно выбралась из толпы, придерживая волосы, и огляделась в поисках безопасного места. Перед ней внезапно возникли несколько шампуров.

Она подняла глаза — перед ней стоял Шэнь Жань, невозмутимо жующий шашлык.

— Поешь? Свежие, только немного остыли.

Чи Суй взяла шампур и перед тем, как откусить, не удержалась:

— У вас, конечно, досугов полным-полно.

— Ещё бы, — ответил он. — Сегодня ведь тебя так долго держал на руках, я уже проголодался.

При упоминании сегодняшней эстафеты щёки Чи Суй снова залились румянцем.

Она кашлянула пару раз и резко сменила тему:

— А ты сам почему не лезешь драться? Ведь там же твоя сестра?

— Поранился. Не могу.

Шэнь Жань говорил совершенно серьёзно. Чи Суй взглянула на его тыльную сторону ладони — действительно, там была царапина.

Но всего лишь царапина! От такой ерунды не дерутся разве что самые ленивые!

Какой же нерадивый старший брат.

http://bllate.org/book/7129/674711