Готовый перевод Dream Record of Guixu / Записки о снах Гуйсюя: Глава 27

Пусть даже в глубине души Тао У прекрасно понимал, что И Сюй не питает к нему и тени чувств, он всё равно не мог вымолвить этого вслух.

Он предпочёл притвориться простачком:

— Понять что? Я и так уже считаю тебя своей женой. Никто не посмеет увести тебя у меня.

И Сюй не ожидала, что привязанность Тао У окажется столь глубокой. Но даже самая сильная привязанность не могла изменить суровую реальность.

— Тао У, разве ты забыл? Наша помолвка — всего лишь заговор твоего отца Чжуаньсюя и Си Хэ. Я никогда не любила тебя и ни разу не помышляла выйти за тебя замуж, — без малейшего колебания И Сюй раскрыла истину их обручения.

Разве Тао У не знал этой правды? Конечно, знал. Узнав, что его брак превратили в инструмент отцовских амбиций, он яростно сопротивляся. Но в конце концов не выдержал отцовской власти и материнских уговоров и неохотно отправился в условленное место, чтобы впервые встретиться с И Сюй.

До этой встречи он злился на женщину, которую ему навязали. Но стоило ему увидеть И Сюй — и его сердце начало тонуть. С тех пор оно больше не вмещало никого другого.

И Сюй была его роковой слабостью. В её присутствии вся его грубость и вспыльчивость исчезали без следа. Вместо гнева в нём просыпалась непреодолимая радость.

Тот, кто никогда не знал, что такое нежность, теперь с трепетом относился к И Сюй, боясь, что его грубость вызовет у неё презрение.

То, что начиналось как навязанное обручение, стало для него неожиданным счастьем.

В этом счастье он сознательно забыл о политических интригах, лежащих в основе их помолвки, забыл, что они — всего лишь пешки в игре правителей двух держав.

Когда многотысячелетнее наваждение рухнуло под ударом жестокой правды, Тао У пытался заглушить в себе нахлынувшие мысли, но не мог.

В голове звучал чёткий, насмешливый голос: «Всё это ты сам выдумал. Ты мечтал о невесте, которая любит тебя так же сильно, как ты её, и о помолвке, заключённой по взаимной любви, без единой примеси корысти».

Тао У почувствовал, что, возможно, плачет. Это было унизительно. Но вокруг была лишь морская вода — его слёзы растворятся в ней, и никто не увидит, никто не осмелится насмехаться.

Он с трудом сдержал дрожь в голосе, чтобы И Сюй не заметила его волнения:

— И Сюй, зачем ты мне всё это рассказала? Разве нельзя было позволить мне дальше жить во сне?

— Если продолжать спать ещё десять тысяч лет, можно и вовсе не проснуться. Тао У, я хочу, чтобы ты очнулся. Чжуаньсюй и Си Хэ мертвы — их настигло небесное наказание. Эпоха древних богов миновала. Посмотри вокруг и живи настоящим.

Но Тао У совершенно не хотел этого слушать. Ему нужно было время, чтобы прийти в себя и разобраться в мыслях.

— И Сюй, пожалуй, я уйду в Гуйсюй и найду там уединённое место.

— Я понимаю. Иди. Только помни: если почувствуешь недомогание, не упрямься — немедленно впадай в долгий сон. Я не хочу, чтобы ты ушёл живым, а вернулся мёртвым.

Наблюдая за унылой спиной Тао У, Хуньдунь покачал головой. Эти двое — настоящие глупцы. Зачем так мучиться?

Пусть уж лучше он наконец поймёт и избавится от этой безнадёжной привязанности к И Сюй.

Проводив Тао У, И Сюй привела Хуньдуня ко дну Шэньхайя.

Хуньдунь с любопытством разглядывал исполинское красное коралловое дерево, проросшее от самого дна до вершины Шэньхайя.

Он применил силу и начертал перед глазами И Сюй: «Это коралловое дерево явно не простое. Я ощущаю на нём присутствие живого духа, но при ближайшем рассмотрении — ни единого следа жизни. Словно это просто украшение, подделка».

И Сюй не ожидала, что Хуньдунь сумеет уловить духовное присутствие на коралле.

Однако она была уверена: тайну дерева он не раскроет.

— Это дерево когда-то обрело разум, но ему не хватило божественной благодати, чтобы стать бессмертным. Оно так и не смогло преодолеть предел смертного существа, и теперь, исчерпав отпущенный ему срок, медленно угасает.

Услышав объяснение, Хуньдунь почувствовал, что что-то здесь не так, но всё же поверил.

Чтобы отвлечь его внимание, И Сюй добавила:

— Место твоего долгого сна — прямо под этим коралловым деревом. Там я спрятала немало старинного вина, выдержанного в Гуйсюе. Только не смей воровать!

Как и ожидала И Сюй, при упоминании вина глаза Хуньдуня загорелись.

Хотя у него и не было рта, он обожал выпить.

Можно сказать, что Хуньдунь принимал человеческий облик почти исключительно ради возможности насладиться вином.

Но при И Сюй он не осмеливался прямо просить её драгоценное вино, выдержанное много лет.

Он решил дождаться, пока И Сюй уйдёт, а потом тайком выкопать несколько кувшинов и как следует насладиться напитком перед тем, как погрузиться в сон.

Хуньдунь уже строил планы, не подозревая, что И Сюй прекрасно знает его замыслы.

Поэтому, доставив Хуньдуня ко дну Шэньхайя, И Сюй тут же ушла, дав ему возможность насладиться вином и развлечься перед долгим сном — своего рода прощальный подарок.

Сама же она, конечно, не собиралась спать на дне Шэньхайя. В Гуйсюе есть пять бессмертных гор — где угодно можно устроить ложе, зачем же делить его с Хуньдунем и портить себе репутацию?

На самом деле она и не думала впадать в долгий сон. Это была лишь уловка, чтобы заставить Хуньдуня уснуть первым.

Ей предстояло ещё много дел — не до сна.

С тех пор как И Сюй при всех старших богах раскрыла истину о Пяти Упадках Небожителя, небесный чертог, прежде стройно управляемый богами, погрузился в хаос.

Узнав, что сон замедляет Пять Упадков, боги стали спать постоянно.

Если не получалось уснуть — шли к Лаоцзюню за снотворными пилюлями и, приняв их, погружались в забытьё под действием лекарства.

Вскоре снотворные пилюли Лаоцзюня стали дефицитом и превратились в самый востребованный товар среди богов.

Сам Лаоцзюнь теперь проводил время в полудрёме, параллельно занимаясь алхимией и переложив все рутинные дела на недавно вознесённых юных бессмертных учеников — так он совмещал уход за собой и заработок.

Но когда боги бросили свои обязанности, мир ввергся в беспорядок. К счастью, несколько важнейших божеств — повелители времён года, солнца и луны — сохранили ответственность: хотя их тела и спали, они создали деревянных кукол, чтобы те исполняли их обязанности. Благодаря этому мир не рухнул окончательно.

Это сильно озадачило Небесного Императора. Если все боги отказались от своих постов, то в чём смысл его собственного правления?

Он не ожидал, что И Сюй так бесцеремонно раскроет эту тайну.

Но, видимо, он слишком переоценил её осмотрительность. С каких пор И Сюй позволяла обстоятельствам или чужим интересам мешать её замыслам?

Очевидно, требование «возвратить договор Гуйсюя» было лишь предлогом. Настоящей целью было именно разглашение тайны Пяти Упадков.

О наказании древних богов Пятью Упадками он узнал от старого Небесного Императора.

Когда Пять Упадков обрушились на древних, старый Император был ещё молод и чудом избежал гибели. Однако небеса предостерегли его: нельзя рассказывать об этом потомкам и новым богам.

Позже он узнал, что такое предостережение получили все выжившие древние боги. Поэтому, несмотря на множество нынешних божеств, лишь немногие знали правду.

Эти немногие узнали её от старших, которые, рискуя небесным гневом, передали эту тайну в последние минуты жизни.

Узнав правду, нынешний Небесный Император тоже решил хранить её в тайне.

Кто мог подумать, что спустя десятки тысяч лет И Сюй вырвется из заточения в Гуйсюе и, не страшась небесного гнева, обнародует эту тайну?

Ну что ж, если есть способ замедлить Пять Упадков, это всё же лучше, чем ничего.

Раз боги могут управлять миром через деревянных кукол, он тоже создаст куклу, которая будет исполнять обязанности Небесного Императора.

Кукольный император управляет кукольными богами — звучит нелепо, но на самом деле это горькая и безысходная реальность.

А те боги, что пришли к входу в Гуйсюй, чтобы выведать у И Сюй правду, получив отказ, решили не утруждать себя возвращением. Они просто остались в Гуйсюе и тоже уснули.

«И Сюй впала в долгий сон? Отлично! Мы тоже уснём и проснёмся, когда она проснётся. Так мы и дела не запустим, и Пять Упадков замедлим».

Они не знали, что хотя тело И Сюй и покоится в огромной раковине, её истинная суть рассеялась по миру в виде сновидений, скрываясь от небесного взора. Для всех она будто бы спит в Гуйсюе.

В подземном мире, на реке Ванчуань.

Если бы мимо проплывал дух-чиновник, он непременно изумился бы увиденному.

Посреди Ванчуани — реки, которую даже духи-чиновники пересекают с величайшей осторожностью — плавала женщина.

Её тело наполовину погрузилось в воды Ванчуани, но на лице не было и следа мучений, которые обычно вызывает контакт с этой рекой забвения. Наоборот — на её лице играло давно забытое выражение покоя.

Да, эта женщина, погружённая в воды Ванчуани, была одной из проекций И Сюй.

Она не ожидала, что за десять тысяч лет безбрежное Море Мёртвой Воды сжалось до узкой реки Ванчуань.

Но, погрузившись в её воды, И Сюй почувствовала знакомую, родную теплоту и настроение её заметно улучшилось.

Когда-то, покидая Море Мёртвой Воды, она думала, что никогда больше не вернётся. Но теперь, оказавшись здесь, поняла: это место ей дорого.

Здесь она родилась и выросла. Пусть даже здесь она постоянно рисковала стать чьей-то добычей, но именно здесь лежали её корни.

Раньше, слушая смертных, она слышала о «тоске по родине». Видимо, именно это чувство она испытывала сейчас.

Однако И Сюй чувствовала: под водами Ванчуани не осталось ни одного живого существа, не говоря уже о свирепых чудовищах, некогда населявших Море Мёртвой Воды.

Вдали появилась лодка.

На носу висел белый фонарь. Лодка двигалась сама, без гребца, по спокойной глади Ванчуани.

В ней находилось пять-шесть душ в белых одеждах и чёрный дух-чиновник.

Он вёз души в подземный суд. Там Янь-вань решит их судьбу: кому — в ад, кому — пить снадобье Мэнпо и перерождаться.

И Сюй наложила заклятие невидимости, незаметно проникла на лодку и поменялась местами с одной из душ.

Та душа даже не успела опомниться, как оказалась в воде. Вода обтекала её, не проникая в нос или рот.

Попытавшись пошевелиться, душа обнаружила, что не может двигаться. Неужели из-за множества грехов в прошлой жизни Янь-вань приговорил её к заточению в водяной тюрьме?

А И Сюй, приняв облик души, позволила чёрному духу-чиновнику доставить себя к дворцу Янь-ваня.

Судья зачитывал по Книге Заслуг деяния каждой души.

Тех, чьи грехи перевешивали добродетели, по приказу Янь-ваня уводили быки-головы и лошади-морды в ад, где их ждали муки в кипящем масле.

Одна из душ, услышав свой приговор, закатила глаза, пытаясь потерять сознание. Но ведь душа — не плоть: как можно упасть в обморок?

Поняв, что притворство не сработало, стражи ещё сильнее вцепились в неё. Вокруг раздавались крики мучимых душ.

И Сюй не знала, много ли зла натворила душа, чей облик она приняла. Но если её попытаются бросить в котёл с маслом, она, конечно, не согласится.

В таком случае она просто вернётся на своё место, и тогда душа получит то, что заслужила.

К счастью, хотя в прошлой жизни эта душа и совершила немало зла, в старости раскаялась и начала творить добро.

Её заслуги едва превосходили грехи, поэтому ей разрешили войти в круг перерождений и родиться человеком.

Однако поскольку заслуги лишь чуть-чуть перевешивали грехи, новая жизнь будет полна страданий, а семья — бедной.

http://bllate.org/book/7122/674095