Готовый перевод Abandoned Woman's Struggle History / История борьбы брошенной женщины: Глава 5

В доме сразу воцарился хаос. Нань Цзинь велела служанкам срочно вызвать лекаря, а сама вместе с Инфэнь перенесла девушку в свою комнату.

Лекарь ещё не подоспел, зато первой явилась Четвёртая наложница. Она ворвалась с гневным видом, но, увидев разгром и пятна крови на полу, тут же забыла о своём намерении выяснить отношения и бросилась к кровати, громко рыдая.

От её воплей у Нань Цзинь заложило уши и голова закружилась от раздражения. К счастью, вскоре прибыл лекарь. Инфэнь отвела Четвёртую наложницу в сторону, чтобы врач мог спокойно осмотреть пациентку. Однако та вдруг вспомнила, зачем пришла: вырвалась из рук служанки, подскочила к Нань Цзинь и вцепилась ей в руку, хрипло выкрикнув:

— Моя дочь была совершенно здорова! Как только она пришла к тебе — так сразу в таком состоянии?! Если ты ко мне неравнодушна — ладно, но зачем так поступать с моей дочерью? Сегодня же дай мне объяснение!

Инфэнь попыталась оттащить её, но наложница держалась мертвой хваткой, будто готова была отдать за это жизнь. Нань Цзинь махнула рукой, давая понять служанке, что всё в порядке, и бесстрастно ответила:

— И я хочу знать: я спокойно сидела у себя в комнате, как вдруг Пятая девушка врывается и сама же врезается в косяк двери? По её собственным словам, всё из-за того, что не получилось выйти замуж за господина Чжана?

Она бросила взгляд на Четвёртую наложницу, чьё лицо внезапно стало напряжённым, и продолжила:

— Выходит, женихом для Пятой девушки хотела видеть не её дядя, а сама она?

Эти слова сразу ослабили напор наложницы. Нань Цзинь прямо намекала, что между дочерью и господином Чжаном были тайные отношения. Если такой слух пойдёт, даже без доказательств, Пятой девушке будет крайне трудно найти себе мужа. Оглядевшись и увидев множество слуг вокруг, Четвёртая наложница поняла, что сейчас не время устраивать скандал. Она резко отпустила руку Нань Цзинь и, всхлипывая, вернулась к постели дочери.

Лекарь быстро закончил осмотр: к счастью, рана оказалась поверхностной — просто сильно кровоточила. Девушке требовалось несколько дней покоя.

Проводив врача, Нань Цзинь вывела всех из комнаты, оставив внутри лишь мать с дочерью, и велела Инфэнь охранять вход. Пятая девушка была слаба, но в сознании. Нань Цзинь больше не стала тянуть время и, игнорируя яростный взгляд наложницы, прямо спросила:

— Расскажи мне всё как есть: что у вас с господином Чжаном? Только честно — и я решу, как быть дальше.

Она прекрасно понимала: если сейчас не развязать этот узел, Пятая девушка станет для неё настоящей бомбой замедленного действия.

После всего пережитого девушка уже не была в истерике. Её взгляд стал пустым, будто она действительно побывала на краю пропасти. Не глядя на Нань Цзинь, она начала рассказывать.

Дело обстояло именно так, как предполагала Нань Цзинь: между ними были тайные помолвки, и даже произошло сближение плоти. Они договорились, что как только Пятой девушке исполнится пятнадцать лет, господин Чжан пришлёт сватов. Но вдруг неожиданно скончался глава семьи Цзян Хуайчжун. Девушка испугалась, что из-за этого дело затянется и возникнут новые проблемы, поэтому настояла, чтобы мать обратилась к Нань Цзинь. Однако та отказалась. А вскоре господин Чжан вдруг объявил о помолвке с девушкой из рода Ли.

Теперь Пятая девушка, ещё не достигшая совершеннолетия, утратила девственность. После этого ей не только не найти жениха, но и просто жить станет невозможно — стоит только слухам просочиться наружу.

Не видя выхода, она решила покончить с собой в доме Нань Цзинь.

Слушая этот рассказ, Нань Цзинь почувствовала, как в груди сжимается ком. Когда Пятая девушка замолчала, она тут же позвала Инфэнь. Служанка, увидев бледное лицо хозяйки, бросилась поддерживать её, злобно сверля глазами мать и дочь.

Нань Цзинь с трудом сдерживала тошноту. Положив руку на плечо Инфэнь, она сказала Пятой девушке:

— Я всё поняла. Отдыхай пока, не спеши умирать. Подожди мой ответ — и тогда решим, что делать дальше.

Она вышла, не обращая внимания на исказившееся от злости лицо Четвёртой наложницы, и направилась в западный флигель.

Инфэнь усадила её на кровать и, хоть и сочувствуя, не удержалась от упрёка:

— Зачем ты вообще вмешиваешься в их дела? Посмотри на себя — ты совсем больна! Что с тобой?

Нань Цзинь полулежала, не в силах сфокусировать взгляд. Раньше ей говорили, что у каждого несчастного своя беда. Но почему все женские страдания, которые она видела, всегда связаны с мужчинами?

Принцесса Вэй Фэнъин была столь высокого рода, но в итоге свела счёты с жизнью из-за своего отца Си Миня. Сама она, Икси Фэнъин, должна была спокойно прожить жизнь благородной дочери дома Си, выйти замуж за достойного жениха — но встретила Вэй Юйхуаня. А теперь вот Пятая девушка, которой ещё и пятнадцати нет, уже отдалась господину Чжану, а тот взял и обручился с другой.

Нань Цзинь чувствовала себя подавленной. Даже отказавшись от прежнего имени и судьбы Икси Фэнъин, она всё равно постоянно натыкалась на такие истории, которые напоминали ей: нельзя забыть. Как можно забыть?

Инфэнь волновалась всё больше, и Нань Цзинь наконец вернулась в реальность, успокаивая её:

— Со мной всё в порядке. Просто не ожидала, что она способна на такое.

Инфэнь слышала весь разговор снаружи и тоже была потрясена. Пятая девушка всегда слыла решительной, но чтобы до такого…

— Ты сама вся измотана! — воскликнула служанка. — Оставь их проблемы на потом! А то маленький господин увидит тебя такой — испугается!

Нань Цзинь вдруг вспомнила, что Цзышаня няня вывела погулять. Скоро он должен вернуться. Она тут же села, поправила причёску перед зеркалом — и в этот момент в дверь вошла няня с малышом.

Малыш ещё не умел говорить, но иногда лепетал «ма-ма» или «мо-мо», и от этого у Нань Цзинь сердце замирало от радости. Вот и сейчас, едва его опустили на пол, он, переваливаясь на своих коротеньких ножках, бросился к ней с криком «ма-ма!», «ма-ма!». Только теперь она почувствовала, как тревога отступает.

Ребёнку было полтора года — он только недавно научился ходить, но черты лица уже начали проясняться. Нань Цзинь прижала к себе его прохладное личико, потерлась щекой о щёчку и почувствовала горечь и нежность одновременно.

Ей самой всего восемнадцать. В её прежнем мире она бы сейчас училась в университете, ни о чём серьёзном не думая. А здесь ей приходится рано понимать всю жестокость жизни. Но ради этого маленького негодника она обязана быть осторожной и беречь себя.

А пока первым делом нужно решить вопрос с Пятой девушкой и господином Чжаном.

Нань Цзинь подавила внутреннее смятение и начала обдумывать ситуацию. По словам девушки, господин Чжан обещал прийти свататься после церемонии цзицзи. До неё оставалось полтора месяца, но он вдруг неожиданно обручился с девушкой из рода Ли. Был ли он просто игроком? Или в этом замешана вся семья Чжан? Знают ли родители о том, что их сын уже связал себя с Пятой девушкой? Если знают — и всё равно пошли на помолвку с другими, тогда счёт будет долгим.

Перебрав все варианты, Нань Цзинь поняла, что гадать бесполезно. Раз уж дело попало к ней, выход у неё только один.

Она велела позвать управляющего зерновыми складами, господина Ван, и дала ему подробные указания. Управляющий побледнел, но молча кивнул и ушёл выполнять приказ.

Отпустив его, Нань Цзинь взяла на руки маленького негодника, и они вместе с Инфэнь и няней поужинали. Малыш сегодня не капризничал и с аппетитом съел целую миску кашицы. Нань Цзинь смотрела на него и думала: как бы отец порадовался, увидев внука.

Главный город Фуцзюня, Фуцзянчэн, благодаря своему южному расположению в государстве Наньюэ, отличался богатыми землями и обилием урожаев. Здесь процветали и сельское хозяйство, и торговля. Город был полон лавок, но особенно выделялись две: зерновая и тканевая лавки рода Цзян.

Цзяны контролировали всё, что касалось еды и одежды для жителей Фуцзюня, и их дела шли в гору. За последние годы их влияние распространилось даже на соседний Наньцзюнь — настолько велика была их мощь.

Но это всё — старые новости. Настоящий переполох начался именно в этот день.

После смерти главы семьи Цзян Хуайчжуна все дела перешли в руки его вдовы, госпожи Цзян Нань. Для простых людей это ничего не значило бы, если бы не утреннее объявление: все зерновые лавки рода Цзян в Фуцзянчэне в течение месяца будут продавать зерно со скидкой двадцать процентов с утра до полудня в благодарность за многолетнюю поддержку. Подпись гласила: «Госпожа Цзян Нань».

Имя «Госпожа Цзян Нань» мгновенно разлетелось по всему городу.

Эта новость, словно ураган, захватила Фуцзянчэн. Перед каждой лавкой Цзянов с самого утра выстраивались длинные очереди, и даже к вечеру люди всё ещё прибывали, но их уже отправляли домой — придётся приходить завтра.

Рынок сходил с ума, и в самом доме Цзянов царило напряжение.

Цзян Хуайшань, второй сын покойной второй наложницы и младший брат Цзян Хуайчжуна, был также братом выданной замуж третьей дочери Линь Цзян. Третья дочь давно вышла замуж и почти не появлялась в доме, поэтому её можно было не считать. Но Цзян Хуайшань был совсем другим делом.

Как мужчина из рода Цзян и младший брат покойного главы, он долгое время считал себя наиболее подходящим кандидатом на пост главы семьи. Ведь власть в доме Цзянов уже много лет принадлежала Цзян Хуайчжуну, и после его смерти логично было передать управление его ближайшему родственнику. У Цзян Хуайчжуна остался лишь младенец-сын и хромой младший брат, совершенно не разбирающийся в делах. Поэтому Цзян Хуайшань уже мысленно занял место главы.

Пока Цзян Хуайчжун на смертном одре лично объявил, что главой семьи становится Нань Цзинь.

Цзян Хуайшань проглотил свою ярость, ведь Цзян Хуайчжун заранее подготовил всё: передал ей печати, бухгалтерские книги и заручился поддержкой старейшин дома. Эти почтенные старики, прошедшие путь вместе с основателем рода, полностью доверяли выбору Цзян Хуайчжуна.

Так Цзян Хуайшань терпел полгода, дожидаясь ошибки этой неожиданно появившейся женщины. И вот, наконец, представился шанс.

Он сидел в гостиной двора Нань Цзинь с суровым выражением лица:

— Сестра, каковы твои намерения? Если мы будем продавать зерно со скидкой, цена окажется ниже закупочной. Мы ещё и платить работникам должны! Месяц подряд будем торговать себе в убыток!

Нань Цзинь знала, что со вторым господином не так просто справиться, как с наложницами, и приняла вид настоящей хозяйки дома:

— Не волнуйся, брат. Даже если мы месяц не будем зарабатывать, денег на содержание работников у нас хватит.

Она сделала глоток чая и спокойно продолжила:

— Причины снижения цен почти такие, как я объявила публично. Род Цзян веками занимался торговлей и накопил огромное состояние. Но, как ты знаешь, в нынешние времена сословия идут в порядке: чиновники, крестьяне, ремесленники, торговцы. Торговцы — на последнем месте. Это не только из-за древних традиций, но и потому, что купцы слывут жадными и корыстными.

Я подумала: раз уж денег у нас и так больше, чем нужно, давайте купим не прибыль, а расположение людей. Если мы будем добры к ним, пусть даже не в ожидании благодарности, они всё равно запомнят. А хорошая репутация и доверие — это основа любого успешного дела.

http://bllate.org/book/7119/673729