Готовый перевод A Leisurely Life in Another World / Беззаботная жизнь в ином мире: Глава 159

Су Сяо однажды осторожно расспрашивала Бай Фэн. Та лишь ответила, что рядом с ней чувствует себя совершенно спокойно и что прогресс в освоении «Сутры Тинъяо» заметно ускоряется. Убедившись, что с Бай Фэн всё в порядке и ничего странного с ней не происходит, Су Сяо махнула рукой и больше не вмешивалась.

☆

Сто девяносто глава. Снова странный камень

Сыту Хай должен был вернуться в столицу с докладом императору, но, во-первых, ему хотелось увидеть, как Су Сяо обучает отряд «Цяньлун»; во-вторых, в глубине души он всё ещё не до конца доверял Су Сяо и решил остаться — чтобы понаблюдать, а точнее, присматривать за ней. Только так он мог почувствовать себя спокойнее.

За последние две недели бойцы достигли большего прогресса, чем за все предыдущие годы тренировок. Сыту Хай видел это собственными глазами и радовался втайне.

В его сердце даже зародилась дерзкая надежда: «Может быть, на этот раз на Семицарственном турнире мы наконец одержим победу и хорошенько проучим этих нахалов!» При мысли об этом Сыту Хай не мог сдержать волнения. Ведь за три последних турнира страна уступила полтора уезда, и как воину ему было невыносимо стыдно и обидно!

Бойцы тренировались не покладая рук, забыв о сне и еде, упорно осваивая методики, переданные Су Сяо. Хотя Сыту Хай ни о чём прямо не спрашивал, он прекрасно понимал: то «нечто», что позволило отряду «Цяньлун» совершить качественный скачок в боевых навыках, наверняка было чем-то исключительным. Его поражало: откуда у Су Сяо такие сокровища? Неужели на самом деле существует некий «Хуа Ся»? Вспомнив её боевые способности, Сыту Хай невольно вздрогнул.

Несмотря на сомнения, уважение Сыту Хая к Су Сяо с каждым днём росло. Не каждый готов так щедро делиться столь ценными — или даже потрясающими — знаниями. По человеческой природе подобное обычно требует равноценной платы!

Су Сяо собиралась утром отправиться обратно в лагерь Академии Юньлу. С большим трудом ей удалось успокоить расстроенную Бай Фэн, которая не хотела с ней расставаться. Глядя на спящую девушку, на ресницах которой ещё блестели прозрачные слёзы, Су Сяо мягко улыбнулась и осторожно вытерла их.

Разглядывая это упрямое, но такое хрупкое и трогательное создание, Су Сяо тоже почувствовала грусть. Она даже предлагала взять Бай Фэн с собой, но та долго колебалась, а потом, рыдая, отказалась от соблазна. Ей было не по себе оставлять своего «безрассудного» брата одного в этом полном опасностей военном лагере. Без её нравоучений он непременно наделает глупостей и погибнет!

— Госпожа наставник, не могли бы вы сейчас уделить мне немного времени? — раздался из-за полога палатки тихий голос Сыту Хая.

— Генерал Сыту, подождите немного! — тихо ответила Су Сяо, стараясь не разбудить спящую Бай Фэн. Завтра она уезжала, и ей всё равно нужно было попрощаться с этим «начальником». Жилы ци уже полностью истощились, и у неё больше не было причин оставаться — дальнейшее пребывание здесь стало бессмысленным.

Жилы ци были сейчас для Су Сяо самой насущной потребностью. Благодаря нескольким тонким жилам ей посчастливилось достичь полуосновы. Это вызвало у неё внутреннее беспокойство: прежние, медленные, но стабильные успехи в практике теперь казались ей жалкими и недостаточными. Она даже задумалась об уединении в лесу Юньлу, чтобы ежедневно искать новые жилы ци!

Су Сяо понимала, что это побочный эффект «Сутры Шэньнуня о травах»: её духовный уровень не поспевал за стремительным ростом силы. Такое состояние было крайне опасным — в лучшем случае практика «Сутры Шэньнуня» остановится, в худшем — она сойдёт с пути и погибнет. Поэтому последние дни Су Сяо прекратила заниматься «Сутрой Шэньнуня» и проводила время за чтением книг и питьём чая, чтобы укрепить дух и усмирить нетерпение.

Оделась и вышла из палатки. Увидев её, Сыту Хай с широкой улыбкой поклонился и пригласил последовать за ним в свою палатку.

Жилище Сыту Хая было очень скромным, но в каждой детали чувствовалась строгость и авторитет военачальника. Внутри стояла лишь походная койка и низенький столик. На стене висела большая карта, покрытая переплетением красных и синих линий, некоторые из которых выглядели совсем свежими, будто только что нанесёнными.

Одеяло на койке было аккуратно сложено в идеальный «кубик». Перед ней на вешалке висел бронзовый доспех с многочисленными следами боёв — каждая царапина и вмятина хранила память о железе и крови его владельца.

— Простите за неудобства, госпожа наставник, — сказал Сыту Хай, снимая с угольного жаровни чайник и наливая Су Сяо чашку чая. — У меня тут всё очень просто.

Су Сяо пригубила чай. Вкус мгновенно заставил её насторожиться — он был до боли знаком. Присмотревшись и вспомнив, она поняла: этот горьковато-травянистый привкус был в точности таким же, как у странного камня, который она носила при себе!

— Странник?! — чуть не вырвалось у неё вслух. Она с подозрением взглянула на Сыту Хая и задумалась. Этот камень всегда встречается вместе с жилами ци. Откуда он у Сыту Хая? Неужели и он умеет поглощать ци из жил? Брови Су Сяо слегка приподнялись, и в её взгляде появилась настороженность.

Любой, кто мог использовать жилы ци для практики, наверняка обладал исключительной техникой. Это ставило под угрозу единственное преимущество Су Сяо — «Сутру Шэньнуня». Она мысленно упрекнула себя за то, что слишком многое показала Сыту Хаю.

Тот, в свою очередь, удивился: почему Су Сяо вдруг замолчала после одного глотка чая?

— Госпожа наставник, неужели я чем-то вас обидел? — осторожно спросил он.

— Ох, хе-хе… Нет-нет, генерал Сыту, вы всё прекрасно сделали. Просто вкус этого чая такой необычный — я никогда раньше такого не пила, и на мгновение задумалась, — засмеялась Су Сяо.

— Ха-ха! У вас, госпожа наставник, действительно изысканный вкус! Этот чай и вправду необычен: его заваривают не листьями, а особым камнем, который называют «Камень долголетия» или «Камень сотни трав»! — с гордостью объявил Сыту Хай.

— Так это и есть тот самый камень! — нахмурилась Су Сяо. Хотя она не знала, для чего именно он нужен, одно лишь ощущение родства с ним, словно он был частью её собственной плоти и крови, заставляло желать заполучить его. Но как уговорить этого «старого лиса» отдать камень? Су Сяо задумалась. Получить что-то значило отдать что-то взамен, и она боялась, что Сыту Хай воспользуется этим, чтобы выдвинуть какие-нибудь требования. А вдруг он захочет удержать её в лагере?

— Генерал Сыту, вы ведь знаете, что я ученица корпуса редких камней при Академии Юньлу. Не могли бы вы позволить мне взглянуть на ваш Камень долголетия? — прямо спросила Су Сяо, не желая ходить вокруг да около. Она понимала: Сыту Хай слишком проницателен, и как бы она ни изворачивалась, как только она упомянет камень, он сразу поймёт её намерения. Лучше говорить откровенно, чем вызывать подозрения.

— Хе-хе, конечно! Это ведь не драгоценность какая-нибудь. Госпожа наставник, пожалуйста, смотрите, — ответил Сыту Хай, хоть и удивлённый, но всё же снял чайник с жаровни, вылил остатки чая и вынул изнутри камень величиной с детский кулачок.

Су Сяо сразу узнала его: алый камень с крошечным светло-зелёным ростком посередине был точно таким же, как и тот, что лежал у неё в кармане. Единственное отличие — её камень был немного крупнее.

Однако уголки глаз Су Сяо слегка дрогнули от удивления: несмотря на меньший размер, этот камень источал гораздо более насыщенный аромат трав. Его запах чувствовался даже на расстоянии, без необходимости подносить к носу.

Сыту Хай с изумлением наблюдал, как Су Сяо с восторгом вертит в руках его «Камень долголетия». Он не понимал, в чём тут дело: камень, кроме странного запаха, был разве что красив, но уж точно не сравнится с нефритом или белым жадеитом. Название «Камень долголетия» звучало заманчиво, но за два месяца ежедневного питья этого горького отвара он так и не почувствовал никакого эффекта — его поясница по-прежнему ныла от старой простуды. Если бы не то, что камень подарил ему старый друг, Сыту Хай давно бы его выбросил!

— Генерал Сыту, этот камень встречается крайне редко. Как коллекционерка редких камней, я не могу удержаться от любопытства. Не расскажете ли, где вы его получили? Хочу поискать себе парочку для коллекции! — осторожно спросила Су Сяо, продолжая изучать камень.

— Первый владелец этого камня вам знаком. Он тоже из корпуса редких камней при Академии Юньлу, только не ученик, а сам «начальник корпуса». Его зовут Цинь Миньюэ. Он случайно нашёл этот камень…

— Цинь Миньюэ? — нахмурилась Су Сяо. Она никогда не слышала о таком человеке в корпусе редких камней.

— Этот камень имеет лёгкий странный аромат. Говорят, в полнолуние запах становится особенно сильным, и иногда из него доносится едва уловимое пение буддийских мантр… Но я сам такого не слышал. Скажите, госпожа наставник, вы где-то видели такой же камень? — добавил Сыту Хай, заметив, что Су Сяо молчит и только хмурится, разглядывая камень.

— О, просто нравится! Точно такого же я ещё не встречала… А не могли бы вы рассказать подробнее, как ваш друг нашёл этот камень? — спросила Су Сяо. Ей нужно было выяснить происхождение камня: во-первых, чтобы сравнить со своим, а во-вторых — чтобы найти жилы ци, ведь они всегда встречаются вместе. А жилы ци открывали перед ней безграничные возможности для дальнейшего совершенствования в «Сутре Шэньнуня».

Сыту Хай внутренне усмехнулся: он сразу понял, что Су Сяо уже видела или даже владеет подобным камнем — ведь она сказала «не встречала точно такого же», а не «никогда не видела». Но раз она не хотела раскрывать секрет, он не стал настаивать.

Су Сяо уловила в его словах скрытый намёк. «Полезен для врачей?» — подумала она. Её профессия, видимо, уже не была для него тайной, и он явно намекал именно ей. Она многозначительно взглянула на Сыту Хая, заподозрив, что весь этот чай с камнем был задуман им заранее.

Старый хитрец Сыту Хай сразу понял, что его уловка раскрыта, и даже слегка смутился. Камень действительно подарил ему друг Цинь Миньюэ, и тот действительно нашёл его случайно. Цинь Миньюэ страстно увлекался коллекционированием редких камней и часто путешествовал по стране в поисках диковинок. Именно тогда, упав в пещеру, он и обнаружил этот странный камень.

☆

Сто девяносто первая глава. Новое положение

Вместе с камнем он нашёл и древний бронзовый котёл, покрытый ржавчиной. На его поверхности едва можно было разобрать надписи: «Цайвэй и начало Тянь Юаня…». Также на котле была смутная карта, которую после долгих усилий удалось опознать как район горы Тяньду на границе семи царств.

Большинство знало Цинь Миньюэ лишь как начальника корпуса редких камней, но лишь немногие были в курсе его второй идентичности — главного лекаря Императорской лечебницы. После долгих исследований Цинь Миньюэ выяснил, что внутри Камня Шэньнуня содержится огромное количество «целебной силы», достаточной, чтобы «воскресить мёртвых и вернуть плоть костям». Как врач и коллекционер, он был глубоко очарован этим удивительным камнем, но даже спустя годы добился крайне мало.

Он лишь установил, что если долго варить камень в воде, отвар оказывает благотворное влияние на организм, особенно для пожилых людей — способствует долголетию. Кроме того, постоянное ношение камня при себе помогает врачам сохранять ясность ума и обостряет обоняние и осязание, что крайне полезно при диагностике по четырём методам.

Именно поэтому Сыту Хай и решил продемонстрировать камень Су Сяо. Он хотел удержать её в лагере — у него действительно была одна очень сложная задача, в решении которой он надеялся на её помощь. Зная, что Су Сяо — выдающийся целитель, он рассчитывал, что Камень долголетия пробудит в ней интерес. Даже если ему не удастся её задержать, он хотя бы хотел наладить с ней хорошие отношения.

Древний бронзовый котёл конфисковало государство, а карта подтвердилась: «начало Тянь Юаня» оказалось древней гробницей эпохи первых императоров, в которой, по слухам, хранились несметные сокровища. Под давлением общественности император и шесть великих кланов согласились поделиться картой, и это стало ещё одной причиной создания отряда «Цяньлун» — для исследования гробницы и поиска сокровищ.

http://bllate.org/book/7116/673350