Готовый перевод A Leisurely Life in Another World / Беззаботная жизнь в ином мире: Глава 144

Учитель Хуа поднял глаза к звёздному небу, прикинул в уме и сказал:

— Здесь, похоже, где-то возле горы Уду. Если мы пойдём на восток примерно на сто ли, то должны выйти к пределам города Юньлу.

— Но… я думаю, нам стоит идти вон туда. Только что… он ушёл именно в ту сторону… я… — Лицо Ши Я слегка покраснело, голос её задрожал, когда она смотрела в направлении, куда скрылся Су Сяо. В её взгляде читалась мечта о новой встрече с ним.

— Он дух природы! Наверняка ушёл вглубь гор, чтобы продолжить практику… Тот путь наверняка ведёт в самую чащу! — не дала Ши Я договорить Фан Жоу, резко вставив.

— Фан Жоу, как ты можешь говорить так жестоко и неблагодарно? — возразила Ши Я, опустив голову. — Даже если он дух природы, даже если он не человек, он всё равно спас нам обеим жизнь. К тому же… — Она слегка замялась, затем продолжила почти шёпотом: — Я уверена, что он человек. Его дыхание… тёплое и приятное на запах! Думаю, он… он, скорее всего, отшельник-практик или странствующий воин.

Последние слова прозвучали так тихо, будто шелест комариного крыла.

— Ха! Отшельник, воин… — фыркнул стоявший рядом с Ду Гу Мовуем высокий юноша, презрительно выдохнув через нос. — Скорее всего, тот оборванец — обычный бродяга или разорившийся нищий…

Учитель Хуа задумался на мгновение и произнёс:

— Чтобы выжить и выбраться отсюда, нам нужно идти на восток. Пусть он идёт, куда хочет, но для нас этот путь закрыт!

— Возможно, вы все правы по-своему, — продолжил учитель Хуа, окинув взглядом своих учеников, — но для меня сейчас важнее всего вывести вас живыми. Больше меня ничего не волнует. Может, он и силён… но его уже нет рядом. Ши Я! Хватит упрямиться. Если пойдём на восток и всё пойдёт гладко, к рассвету мы увидим стены Юньлу!

Следующие два дня Су Сяо провела в унынии. Жил ци становилось всё меньше и меньше. Она прочесала все окрестные горы, но за два дня обнаружила лишь две жилки толщиной с бамбуковую палочку. Такие жилы уже не приносили ей пользы — лучше было спокойно лежать в постели и собирать ци из воздуха.

«Сила…» — вот чего Су Сяо жаждала больше всего. Она не хотела жить, как муравей, униженно ползая по земле и вымаливая милость. Ей нужно было освободиться от всех оков, и в этом чужом мире единственной опорой могла стать только собственная сила.

Су Сяо решила больше не бегать по горам, как безголовая курица, в надежде на удачу. Лучше найти долину, где ци хоть немного гуще, и спокойно практиковаться. Она выбрала обрыв и решила провести там ночь.

Ци легко рассеивается в воздухе, но скапливается в низинах, долинах и у подножий обрывов — ближе к источникам земной энергии.

Су Сяо нашла подходящий обрыв и вырезала в скале нишу размером около метра на метр. Её кинжал врезался в камень, будто в тофу. Ниша располагалась на высоте двух метров от земли — так она избежит утренней росы и не побеспокоят дикие звери.

Едва Су Сяо залезла внутрь, её глаза загорелись от восторга. В углу ниши спокойно лежала жила ци толщиной с палец. Ци в ней была невероятно чистой.

Су Сяо улыбнулась про себя: «Всё в этом мире предопределено — не стоит упорствовать». Два дня она искала жилы, а те, словно озорные дети, играли с ней в прятки. Но стоило ей решить сдаться — и вот она, прямо перед носом.

Она успокоила бурлящие эмоции, выкопала жилу кинжалом, села на неё, сосредоточилась и начала практиковать «Сутру Шэньнуня о травах». Чистая и мощная ци хлынула в её тело, даря невыразимое блаженство.

По мере того как ци всё прибывала, Су Сяо услышала, как её кости затрещали, словно горох на сковороде. Тело стало горячим, сознание будто покинуло череп. Даньтянь раздувался, как воздушный шар, и огромный поток ци хлынул вверх по меридианам. «Бах!» — с громким хлопком пробился инь-меридиан Ду Май. В голове Су Сяо взорвалось ощущение невиданной силы.

Она медленно открыла глаза, проверила даньтянь и не смогла скрыть радости. Теперь она сделала полшага к следующей ступени «Сутры Шэньнуня о травах» — можно сказать, достигла «полуосновы».

Су Сяо знала: если практиковаться в полдень, когда ци ян особенно сильна, и если ещё раз найдётся жила ци, она сможет преодолеть «мост между небом и землёй», переступить черту между смертным и бессмертным и стать существом, подобным богам.

Сдержав восторг, она несколько раз провела ци по меридианам, чтобы закрепить достигнутое. Как только состояние стабилизировалось, Су Сяо резко вскочила — и тут же ударилась головой о низкий потолок ниши.

— Ой! — потёрла она ушибленный лоб и вышла наружу.

На востоке уже занималась заря. Су Сяо громко вскрикнула, выплёскивая радость. Осмотрев себя, она почувствовала, как тело покрыто липкими выделениями — следствием очищения при прорыве. Ей стало противно от собственного запаха.

— Ха-ха! — засмеялась она. Теперь она чувствовала себя гораздо безопаснее. Хотя клану Су она ещё не соперница, но теперь никто не сможет её удержать, если захочет уйти.

Понюхав себя, Су Сяо решила сначала найти ручей и хорошенько искупаться.

— А? — вдруг она заметила слабое мерцание в том месте, где лежала жила ци. Посреди красноватого сияния мелькала крошечная зелёная точка — очень красиво!

Су Сяо подошла ближе и кинжалом выкопала камень размером с ладонь. Он был ярко-красным, как кровавый агат, но в центре виднелся зелёный росток.

Поднеся камень к носу, она сморщила носик и вдохнула. От него исходил лёгкий аромат трав — будто смешали все лекарственные растения мира.

Су Сяо на мгновение задумалась, затем спрятала камень за пазуху. В тот самый момент, когда её пальцы коснулись камня, она почувствовала странный зов — будто это часть её собственного тела. Интуиция подсказывала: этот камень для неё невероятно важен.

Закончив с этим, Су Сяо нашла чистый ручей и с наслаждением выкупалась. Затем она выстирала одежду и села на плоский камень у берега. Сосредоточившись, она направила ци из даньтяня на мокрую ткань. Вокруг неё поднялся белоснежный туман, и вскоре одежда полностью высохла.

Только достигнув «полуосновы», Су Сяо впервые испытала, как ци выходит за пределы тела. Её восприятие резко обострилось: теперь она слышала даже шорох насекомого, ползущего по листу в десятке шагов.

Внезапно она нахмурилась — в кустах в нескольких шагах что-то было не так. Её ухо уловило едва различимое дыхание человека.

Су Сяо удивилась. До лагеря не меньше шестидесяти ли, здесь и так редко кто бывает, а уж тем более в такой холодный предрассветный час. Кто прячется в кустах? И с какой целью?

Гнев вспыхнул в ней. Ведь только что она купалась голой — получается, кто-то бесплатно насладился «живым представлением»! «Вырву ему глаза!» — зубовно подумала она, но внешне осталась спокойной. Надев одежду, Су Сяо направилась к кустам, будто ничего не замечая.

Едва она подошла к краю зарослей, из-за спины резко выскочила хрупкая фигура и рубанула ладонью по её шее. Су Сяо лишь усмехнулась про себя: «Похоже, она просто хочет оглушить меня, а не убить».

Не оборачиваясь, она ухом определила положение нападавшей, резко схватила её за запястье и, рывком перекинув через плечо, швырнула на землю перед собой.

Перед ней лежала женщина в тёмно-чёрных мягких доспехах. Злость Су Сяо сразу улеглась — всё-таки нападавшая оказалась девушкой. «Раз ты хотела оглушить меня, я отвечу тем же!» — подумала она, подскочила к женщине и лёгким тычком в шею погрузила её в беспамятство.

Обыскав девушку, Су Сяо нашла лишь небольшой мешочек. Внутри оказались маленькая фляжка, несколько женских рубашек и немного вяленой говядины. Заглянув в нору, где та пряталась, Су Сяо уловила резкий запах мочи. Кожа девушки была мертвенной белизны — очевидно, она затаилась здесь задолго до появления Су Сяо и не охотилась за ней.

В мешочке лежал небольшой арбалет. На нём чётко выделялась надпись «Цяньлун» — вероятно, название её организации. В колчане лежали стрелы без наконечников, лишь с красной краской на концах — явно не для убийства. Похоже, девушка участвовала в учебных манёврах, подобных военным учениям.

Су Сяо взглянула на безмятежно спящую женщину — до её пробуждения оставалось ещё около получаса. Недолго думая, Су Сяо подняла её и запрыгнула на высокое дерево, уложив девушку на толстую ветку.

Затем она хитро ухмыльнулась, расстегнула застёжки доспехов, сняла рубашку и лёгонько шлёпнула по белоснежной груди. На коже остался розовый отпечаток ладони. Накрыв девушку доспехами, Су Сяо спрыгнула на землю.

— Ты видел мою наготу — теперь и ты не в обиде! — засмеялась она, отряхивая ладони, и весело зашагала обратно в лагерь.

Пройдя недалеко, Су Сяо заметила ещё двух подозрительных фигур, крадущихся в её сторону. Она не церемонилась — снова оглушила их. Обе оказались девушками, явно напарницами первой. Но Су Сяо заметила деталь: на их доспехах были золотые застёжки, тогда как у первой — красные.

— Золотые против красных? Забавно… — усмехнулась Су Сяо. Похоже, какая-то организация проводит здесь учения в формате «реальных военных игр». А она просто оказалась не в то время не в том месте!

Она осмотрела метку на доспехах одной из девушек: «Земля, номер 32». Очевидно, участников гораздо больше — десятки, а то и сотни.

Су Сяо не хотела лишних проблем и старалась двигаться незаметно. Но если ты не ищешь неприятностей, это не значит, что они не найдут тебя. До лагеря оставалось всего пятьдесят–шестьдесят ли, но она не прошла и трети пути, как на неё начали нападать снова и снова.

Су Сяо разозлилась. Трёх–четырёх она оглушила, от восьми–девяти ушла, но противники сыпались, как саранча — не успеешь от одного избавиться, как появляются два новых. В конце концов, ей пришлось последовать их примеру: она полностью слилась с лесом и осторожно двинулась к лагерю, прячась под густыми кронами.

Лес, в котором она находилась, назывался «Юньлу». Он раскинулся на стыке гор Юньлу и Тяньшаня — высокие горы, густые джунгли, змей и зверей здесь не счесть. Хотя охотники, военные и знать годами истребляли дичь, количество хищников сокращалось лишь незначительно.

http://bllate.org/book/7116/673335