Готовый перевод A Leisurely Life in Another World / Беззаботная жизнь в ином мире: Глава 107

Мистер Вань довольно долго поучал их «Правилами для учеников» и прочими наставлениями, хотя в первый же день открытия Академии Юньлу никаких занятий ещё не было назначено.

— У кого-нибудь остались вопросы? — окинул взглядом аудиторию мистер Вань. Никто из учеников не подал голоса, и тогда он слегка поклонился и вышел.

Су Сяо терпеливо дождалась, пока ей вручили несколько книг в традиционном переплёте и медную бирку с личным опознавательным знаком, после чего поднялась и направилась к выходу из здания Академии Юньлу. У ворот она прислонилась к валуну «Лежащий бык» и стала ждать, когда выйдут Сяо Тэн и Цянь Хэн.

Вскоре они появились — плечом к плечу, вместе с ними шла Чжао Нинъу. Когда Сяо Тэн и Цянь Хэн остановились рядом с Су Сяо, та прошла мимо неё, бросив взгляд, острый, как клинок. Су Сяо приподняла бровь и скривила губы в вызывающей усмешке: «Ну да, ты крутая! Кусайся!»

— Су-цзецзе, ты знаешь? Сяо Тэн стал старшим братом новичков в Оружейной палате! — лицо Цянь Хэна раскраснелось от возбуждения, будто именно он получил этот почётный титул. В Академии Юньлу полно талантливых людей, а старший брат — это лидер элиты Оружейной палаты, центр нового студенческого круга. Без сомнения, это станет серьёзной поддержкой для Сяо Тэна в будущем.

— Поздравляю… — ответила Су Сяо без особого энтузиазма. Хотя большинство учеников и не знали истинного происхождения Сяо Тэна, преподаватели-то наверняка были в курсе. «Ха! Неудивительно, что его назначили старшим братом», — подумала она про себя.

— А ты?.. — спросила Су Сяо, обращаясь к Цянь Хэну.

— Хе-хе, я ещё маленький, не тороплюсь, не тороплюсь! Просто стал вторым старшим братом, — смущённо почесал затылок Цянь Хэн.

— Второй старший брат? — Су Сяо окинула его взглядом: фигура у него была почти квадратная, одинаковой ширины сверху и снизу. Она поджала губы, подумав: «Этот Цянь Хэн и правда рождён быть вторым старшим братом! Жаль только, что уши не побольше — тогда был бы точь-в-точь!»

Через некоторое время подъехала карета, идущая в их сторону города. Они сели и вскоре добрались до дома Сяо Тэна. Во дворе уже стояла другая карета. Навстречу им вышел мужчина, которого Су Сяо раньше не видела, с доброжелательной улыбкой на лице. Рядом с ним шла женщина, чьё лицо показалось Су Сяо знакомым — она вспомнила: та самая, что в ту ночь входила и выходила вместе с управляющим Сяо.

— Тэн-эр, всё ли прошло гладко в академии? — спросил незнакомец, подходя к Сяо Тэну и ласково хлопнув его по плечу.

— Отец, вы здесь? — Сяо Тэн поклонился с удивлением. — Как вас занесло?

— Хе-хе, нужно кое-что обсудить с тобой… — ответил Сяо Бида, но выражение его лица выглядело немного неловко.

Су Сяо поняла, что семья собирается обсудить личные дела, и ей здесь не место. Она сделала реверанс перед Сяо Бидой и направилась к своей комнате.

— Госпожа Су! — окликнул её Сяо Бида. — Я — Сяо Бида, отец Тэна. Вы спасли моего сына в беде, и я глубоко благодарен вам за это! Госпожа Су, вы уже не чужая для нас — не соизволите ли присоединиться к нам в переднем зале?

Су Сяо на мгновение задумалась. Раз уж старший по возрасту пригласил, отказывать было невежливо.

— Тогда позвольте присоединиться… — сделала она ещё один реверанс и последовала за Цянь Хэном в зал.

Женщина с того момента, как Сяо Тэн вернулся домой, не сводила с него глаз. На лице её лёгкий макияж скрывал следы времени, а тёплая улыбка, от которой у глаз проступали лёгкие «гусиные лапки», не делала её менее привлекательной — наоборот, придавала особую мягкость и доброту. Ей было лет сорок, и в её осанке чувствовалась зрелая, сдержанная грация, от которой веяло соблазнительной женственностью.

Она плавно подошла к Сяо Тэну и, слегка поклонившись, сказала:

— Бида, это и есть тот самый Тэн-эр, о котором ты так часто упоминал? Действительно, юноша вырос настоящим богатырем! Бида, тебе повезло с сыном!

— Что вы, он упрям и своенравен, не заслуживает таких похвал, — ответил Сяо Бида, явно довольный комплиментом. — Тэн-эр, это тётя Диъи. Неужели забыл правила приличия? Поклонись!

— Тётя Диъи, Сяо Тэн кланяется вам! — учтиво произнёс юноша, выполняя ритуальный поклон.

Сяо Тэн был недаром сообразителен. С того самого момента, как увидел отца и эту женщину вместе, он начал строить самые разные предположения. Его мать умерла рано, но родители были безгранично преданы друг другу. После её смерти отец ни разу не появлялся рядом с какой-либо женщиной — тем более не позволял себе ничего двусмысленного.

А сегодня… Сегодня отец и эта Диъи вели себя так близко, что, очевидно, она уже завоевала его сердце. Значит, отец собирается жениться вторично. И скоро эта Диъи станет хозяйкой дома Сяо.

Сяо Тэну стало грустно. Вскоре любовь отца, которая до сих пор принадлежала только ему, придётся делить с чужой женщиной. Это чувство было похоже на потерю чего-то очень важного — тревога, горечь, раздражение и обида перемешались в душе.

«Старикам нужна поддержка в одиночестве, — подумал он. — Отец ведь тоже человек. Лучше пусть рядом будет кто-то тёплый и заботливый, чем всю жизнь провести в пустоте». Он вздохнул и мысленно смирился с тем, что эта женщина, которую он видел лишь раз, войдёт в их семью.

— Какой воспитанный мальчик! — улыбнулась Диъи. — Тэн-эр, я впервые тебя вижу и не успела подготовить подарок по твоему вкусу. Просто набрала всякой всячины, что сейчас в моде у юношей. Твой отец хоть и чиновник, но когда я спросила, что тебе нравится, он растерялся и ничего не смог сказать. Пришлось покупать наугад — надеюсь, не сочтёшь за дерзость!

Затем она обратилась к Цянь Хэну:

— И для тебя, Хэн-шао, я кое-что приготовила. Вот утка из лавки «Лю Цзи», вот жареная утка из «Вкусной Лавки»… — она выбрала из кучи свёртков один и открыла: внутри оказались разные лакомства.

Диъи явно заранее навела справки о друзьях Сяо Тэна и подобрала подарки индивидуально. Су Сяо усмехнулась про себя: «Какая хитрая женщина!»

— А вы, госпожа Су, — Диъи подошла к ней с извиняющейся улыбкой, — простите, что не успела выбрать для вас отдельный подарок. Этот браслет не особенно дорог, но носила его много лет. Вы спасли Тэна ценой собственной жизни — я бесконечно благодарна вам. Пожалуйста, примите его!

Она сняла с запястья изумрудный браслет и протянула Су Сяо.

— Я всего лишь охранница. Спасти Сяо Тэна — мой долг. Не смею принимать ваш дар, тётя Диъи, — мягко отказалась Су Сяо.

— Бида, посмотри… — Диъи с грустной мольбой взглянула на Сяо Биду.

— Госпожа Су, Диъи искренне хочет поблагодарить вас. Не откажитесь, пожалуйста, иначе получится, что вы считаете нас чужими, — сказал Сяо Бида.

Су Сяо поняла, что отказываться дальше — бестактно. Она взяла браслет и собралась спрятать его в карман.

— Госпожа Су, красавица должна носить прекрасные украшения! Позвольте мне надеть его вам! — не дожидаясь ответа, Диъи взяла браслет из её рук и надела на запястье Су Сяо.

Браслет был прекрасен: на нём искусно вырезана феникс, и работа выполнена с невероятной тонкостью. Судя по всему, вещь стоила немало. На коже он ощущался прохладно, но не резко — скорее, приятно и мягко. От него исходил лёгкий, необычный аромат, который Су Сяо никогда раньше не встречала. Она нахмурилась.

Диъи оказалась прекрасной собеседницей: она легко заводила разговоры на любые темы, и вскоре в зале воцарилась тёплая, дружеская атмосфера. Очевидно, она уже завоевала расположение всех присутствующих.

Сяо Бида, сидя в центре зала, с облегчением наблюдал за тем, как Диъи общается с детьми. До этого он сильно переживал. Мысль о новом браке даже не приходила ему в голову, пока Диъи не появилась в его жизни. Даже встретившись с ней, он действовал осторожно: не решался делать шаг, пока не узнает реакцию сына. Боялся, что повторный брак повредит их отношениям.

«Спроси Тэна. Если он не против — можешь вводить её в дом», — так ответил ему старый граф Сяо, его отец.

Перед тем как прийти сюда, Сяо Бида несколько дней колебался в уединённом домике отца. Но Диъи уже заняла важное место в его сердце, и их чувства продолжали расти. Повторный брак стал неизбежным шагом.

Сегодня он наконец решился привести её, чтобы проверить реакцию сына. Если бы Тэн возразил — пришлось бы расстаться с Диъи. Ведь для Сяо Биды сын всегда оставался самым важным человеком на свете. Он не допустил бы, чтобы кто-то — даже он сам — причинил боль Сяо Тэну.

— Госпожа Су, удобно ли вам здесь? Привыкли ли к местному климату? — спросил Сяо Бида, переводя разговор на Су Сяо.

— Господин Сяо слишком заботлив. Мне вполне комфортно, — кивнула она в ответ.

— Сяо Тэн иногда бывает дерзок. Прошу вас, будьте снисходительны к нему. Но сердце у него доброе, — сделал глоток чая Сяо Бида и добавил с лёгкой тревогой: — В академии всё прошло спокойно? Ничего не случилось?

— Всё в порядке, — ответила Су Сяо, но через мгновение добавила: — Хотя… если уж говорить, то Сяо Тэн стал старшим братом в Оружейной палате этого года!

— Ха-ха! Яблоко от яблони недалеко падает! Да разве мог быть иначе сын такого отца! — воскликнул Сяо Бида, и лицо его расплылось в довольной улыбке. Су Сяо про себя усмехнулась: «Похоже, у меня талант к лести».

— Госпожа Су, позаботьтесь о Тэне. У меня срочные дела — мне пора, — сказал Сяо Бида и, действительно, быстро увёл Диъи к карете.

Дом Сяо Тэна снова погрузился в тишину, сменив недавнюю оживлённость.

***

На лице Сяо Тэна больше не было улыбки. Он устало опустился на стул в переднем зале, уставившись на груду подарков и крепко сжав губы.

Цянь Хэн тоже замолчал. Он хотел что-то сказать другу, но слова не шли. Он потрогал своё круглое лицо и с досадой на себя опустил руки. Нун Цзялэ молча положил руку на плечо Сяо Тэна и сел рядом: он знал, что такие раны может залечить только сам хозяин.

Су Сяо посмотрела на небо — уже стемнело. За обедом они пили только вино и так и не поели. Живот у неё заурчал от голода, и она направилась на кухню, чтобы что-нибудь приготовить.

— Выпьем? — неожиданно раздался голос Сяо Тэна, заставив её вздрогнуть.

— Конечно! Только на этот раз дайте мне крепкое вино, а не эти «фруктовые напитки для девочек»! Я уже взрослый, мужчина, а не мальчишка! — радостно подпрыгнул Цянь Хэн. По его мнению, раз Сяо Тэн заговорил — значит, всё в порядке.

— Сяо Тэн, ты ведь вырастешь и создашь свою семью. Отец не сможет быть с тобой вечно. Да и сам он уже не молод — ему нужен кто-то рядом, кто будет заботиться и согревать его. Слуги — чужие люди, на них нельзя положиться. Эта женщина… мне кажется, она неплохая. Постарайся принять реальность, — мягко сказал Нун Цзялэ.

— «Нун Сяньцзы», ты слишком много переживаешь! Боишься морщин? Со мной всё в порядке, правда. Просто хочется выпить. Отец женится — я даже готов устроить пир в честь этого! — Сяо Тэн игриво похлопал Нун Цзялэ по плечу, стараясь выглядеть беззаботным.

— Хорошо. Я велю слугам купить вина… — кивнул Нун Цзялэ. Возможно, хорошенько напиться и проспать до утра — лучшее лекарство от душевной боли.

— Нет! Пойдём в «Лэ Лин Фан» — послушаем представление и заодно выпьем. Какой шик! — Сяо Тэн обнял Нун Цзялэ и капризно прижался к нему, как ребёнок.

http://bllate.org/book/7116/673298