Готовый перевод A Leisurely Life in Another World / Беззаботная жизнь в ином мире: Глава 102

В детстве они играли в классики, сражались за титул «великого короля», но самым забавным изобретением Су Сяо стало превращение маленькой овчинной куртки, набитой шерстью, в футбольный мяч — точнее, в цзюйцзюй.

Сяо Тэн и Цянь Хэн быстро пристрастились к этой игре и ежедневно с неослабевающим энтузиазмом затащили Су Сяо на очередную партию. Пусть они ни разу не выиграли и постоянно получали от неё по голове этим самым «цзюйцзюем», пачкаясь в пыли и грязи, их любовь к игре от этого не угасала ни на йоту.

Су Сяо никому не давала спуску: каждый день она выводила Сяо Тэна из себя до белого каления. Хотя во время игр между ними царило относительное перемирие, в остальное время их конфликты не только не утихали, но, напротив, становились всё острее.

Эпидемия в Академии Юньлу, казалось, миновала. После того как ученики строго следовали указаниям Су Сяо и провели дезинфекцию всего заведения уксусом высокой концентрации, Академия Юньлу наконец распахнула свои ворота после более чем двух недель закрытия. Для Су Сяо началось её путешествие в мир знаний в этом ином мире.

Письмо от старейшины Сяо прибыло в руки Су Сяо ещё несколько дней назад. В день начала занятий всех «учеников» рано утром поднял Нун Цзялэ — настоящая хозяйка-строгачка, которая то и дело что-то бубнила и ворчала. Все вышли к завтраку сонные и зевающие. Затем Нун Цзялэ отвёл Су Сяо в её комнату и принялся тщательно причесывать и наряжать её.

— «Нун Сяньцзы», хватит уже… — нетерпеливо скривилась Су Сяо. Её уже почти целый час держали на стуле, и ягодицы онемели от неподвижности. Но Нун Цзялэ всё ещё был недоволен.

Он взглянул на отражение Су Сяо в зеркале и мягко улыбнулся, продолжая водить гребнем по её волосам, пока те не стали гладкими, без единого узелка. Лишь тогда он аккуратно собрал их в пучок и закрепил несколькими шпильками. В этот момент Нун Цзялэ чувствовал необычайное спокойствие и гармонию внутри себя.

Когда Су Сяо весело выбежала из комнаты, Нун Цзялэ ощутил лёгкую грусть. Он принюхался к аромату, оставшемуся на гребне, и уголки его губ тронула удовлетворённая улыбка.

Академия Юньлу, будучи высшим учебным заведением страны, принимала учеников исключительно по заслугам, без учёта происхождения или социального статуса. Благодаря этому здесь обучалось множество студентов из простых семей.

Здесь царили традиции скромности и трудолюбия: большинство учеников не ездили в академию на собственных каретах, чтобы не выделяться. Обычно они шли пешком до общей остановки, где их забирал общественный экипаж.

Хотя семьи Сяо и Цянь имели право проезда прямо к воротам академии, Сяо Тэн и Цянь Хэн сочли это слишком показным. Им не хотелось быть в центре внимания как представителям «привилегированного сословия» или знаменитостям, поэтому Сяо Тэн решил идти пешком до остановки общественного транспорта.

Однако Сяо Тэн был ещё слишком юн. Он не понимал, что для тех, кто ищет выгоды, даже самое искусное притворство не спрячет его истинное происхождение. Его статус единственного внука из главной ветви рода Сяо был предопределён с самого рождения, и вокруг него неизбежно кружили льстецы и подхалимы.

Пройдя три улицы, трое друзей вышли на главную магистраль города Юньлу — улицу Юньлу.

— Слушай, — остановился у обочины Сяо Тэн и повернулся к Су Сяо, — ты должна делать вид, что не знаешь нас. Поняла?

Это полностью совпадало с мыслями Су Сяо. Она тоже не хотела, чтобы другие узнали, что она — телохранитель Сяо Тэна. Лучше оставаться в тени и ждать, пока враг сам не выдаст себя — такова была её стратегия.

К тому же, разве можно было позволить себе бегать за ним, как собачонка? А вдруг кто-то решит, что она вцепилась в него мёртвой хваткой и преследует? Она ведь не настолько отчаянна, чтобы «обгладывать зелёные побеги». Су Сяо презрительно скривила рот и кивнула.

Сяо Тэн и Цянь Хэн нервничали: вокруг них собиралось всё больше незнакомых учеников. До этого они учились только в семейных школах и никогда не сталкивались с таким количеством чужих людей, не говоря уже о том, чтобы влиться в новую среду.

Вскоре подъехали два экипажа. Сяо Тэн и Цянь Хэн сели в передний. Су Сяо направилась ко второму — предназначенному исключительно для девушек. На нём оказалась лишь она одна, и огромная карета на двадцать мест выглядела почти как её личная.

Хотя она и рассталась с друзьями, Су Сяо не беспокоилась за их безопасность. Те, кто замышлял похищение Сяо Тэна, вряд ли были настолько глупы, чтобы нападать днём, при свете солнца. Ведь за такое преступление последует гнев всего государства, и любой разумный человек постарается держаться от подобного предприятия подальше.

Экипаж немного потрясло по дороге, прежде чем остановился на круглой площади, вымощенной серым гранитом. Су Сяо вышла и, дождавшись, пока Сяо Тэн с Цянь Хэном немного отойдут, неспешно двинулась к воротам Академии Юньлу.

Ворота академии были высечены из цельного гранита в виде монументальной арки. Перед ними лежал огромный валун в форме лежащего быка. На стороне, обращённой к входу, чёткими, мощными иероглифами было выведено название «Академия Юньлу», покрытое золотистой пудрой, которая под утренними лучами сияла ярко и величественно.

У входа толпились ученики. Здесь было не протолкнуться — все спешили войти или выйти. Они различались ростом, комплекцией и внешностью, но выражение лиц у всех было одинаковым: на лицах каждого, кто переступал порог Академии Юньлу, сияла гордость — гордость за то, что они стали частью этого прославленного заведения.

Су Сяо презрительно фыркнула. Она не видела в этом ничего достойного восхищения. Если бы не просьба старейшины Сунь и не надежда найти следы Камня Шэньнун, она бы и не подумала сюда явиться — даже если бы её пригласили на восьминосной паланкине.

Фигуры Сяо Тэна и Цянь Хэна уже растворились в толпе учеников — вероятно, они отправились в свои классы. Сяо Тэн изучал военное дело, а Цянь Хэн — математику и счёт.

Говорили, будто Цянь Хэн — «торговый вундеркинд», но Су Сяо не замечала в нём ничего особенного. Кроме того, что он много ест и имеет изрядный слой жира, он ничем не отличался от обычных людей.

Что до Сяо Тэна и его занятий военным делом, Су Сяо находила это просто смешным. По её мнению, даже если бы он повёл в бой отряд львов против стада овец, исход сражения всё равно был бы сомнительным.

Су Сяо впервые оказалась здесь и к тому же немного путалась в ориентировании. Академия Юньлу, несомненно, была крупнейшим учебным заведением страны — её территория, казалось, превосходила даже размеры города Юньтяньчэн. Су Сяо долго блуждала, но так и не смогла найти «Исторический корпус». Уже собираясь остановить одного из служащих с красной повязкой на рукаве, она вдруг услышала позади себя торопливый голос, обращённый, судя по всему, именно к ней.

Су Сяо обернулась и увидела женщину, запыхавшуюся от бега.

— Госпожа… Это действительно вы! Зачем вы так быстро ушли? Мне пришлось вас догонять!

Су Сяо всмотрелась в женщину.

— Это вы?

Она была удивлена: разве это не та женщина, чьего сына она спасла в Юньтяньчэне? Что она делает в Академии Юньлу? Неужели она — ученица? Но возраст явно не тот… Может, преподаватель?

— Госпожа, вы помните меня! — обрадовалась женщина. — Я так рада встретить вас здесь, в Юньлу! Сначала я подумала, что мне показалось, но, когда подбежала ближе, поняла — это вы, моя благодетельница! Я так долго вас искала!

— Бытовые дела? Вы живёте здесь? Зачем искали меня? Кто-то заболел? — с недоумением спросила Су Сяо.

— Благодетельница, меня зовут Чжан Ваньши. Мой свёкор служит здесь наставником, — улыбнулась женщина, и в её глазах вспыхнула искренняя благодарность. — После того как я навестила мужа, я несколько дней искала вас в Юньтяньчэне. Муж говорит: «За каплю воды отплати целым источником». И мой свёкор тоже часто вспоминает вас с добром. Не могли бы вы заглянуть ко мне на несколько дней? Позвольте мне отблагодарить вас за спасение моего сына!

Она с надеждой посмотрела на Су Сяо, ожидая ответа.

— Это было пустяком, госпожа, не стоит благодарности. Лучше скажите: вы хорошо знаете академию? Не подскажете, где находится «Исторический корпус»?

— «Исторический корпус»? Так вы пришли сюда учиться! — обрадовалась Чжан Ваньши. — Отлично! Теперь у меня будет много возможностей отблагодарить вас!

Она снова и снова называла Су Сяо «благодетельницей», и та начала чувствовать неловкость. Однако в душе она испытывала симпатию к этой искренней женщине.

— Госпожа, если не возражаете, зовите меня сестрой! Слово «благодетельница» звучит как-то странно, — с улыбкой сказала Су Сяо и сделала лёгкий поклон.

— Сестрёнка! Прекрасно! Без лишних церемоний! — обрадовалась Чжан Ваньши. — Я давно мечтала о младшей сестре…

— История — занятие довольно скучное. Почему ты выбрала именно его? — спросила она.

— О, просто так, — улыбнулась Су Сяо. — Хотела расширить кругозор…

— Понятно. Кстати, твоя медицина — на уровне совершенства! Ой, я совсем забылась от разговора. Пойдём, сестрёнка, я провожу тебя в «Исторический корпус».

Чжан Ваньши взяла Су Сяо за руку и повела внутрь Академии Юньлу. Су Сяо с радостью согласилась: бесплатный гид — это именно то, что нужно.

* * *

Сразу после выхода из экипажа Сяо Тэн и Цянь Хэн привлекли внимание тех, кто искал возможности приблизиться к влиятельным семьям, особенно девушек, мечтавших одним прыжком взлететь в высшее общество.

Они старались одеваться как можно скромнее, но врождённая аристократическая осанка и благородные черты невозможно было скрыть простой одеждой. Особенно Сяо Тэн — среди толпы он выделялся своей статностью и изяществом.

— Сяо Тэн, почему ты не разрешил Су Сяо идти с нами? — с недоумением спросил Цянь Хэн.

— Дурак! — раздражённо стукнул его по голове Сяо Тэн. — От жира мозги совсем закостенели? С этой девчонкой рядом как можно собирать вокруг себя поклонниц и наслаждаться жизнью?

— А мне кажется, Су Сяо гораздо лучше этих пустых красоток! — возразил Цянь Хэн.

— Лучше? Ты имеешь в виду её стряпню! Всё, что ты умеешь, — это жрать! Рано или поздно ты лопнешь! Ну-ка, толстяк, поспорим, кто из нас привлекает больше внимания?

— Да хоть сейчас! С такой фигурой я, несомненно, свожу с ума тысячи девушек! — заявил Цянь Хэн и демонстративно затряс животом.

— Ты хочешь сказать — раздавишь их насмерть! «Цянь Хэн сел на коня — конь рухнул под ним»…

— Ты просто зелёный от зависти!

Пока они переругивались, к ним подошла девушка. Она сделала изящный реверанс, поправила выбившуюся прядь волос и, сияя глазами, обратилась к ним:

— Господа, вы, вероятно, новички в академии? Я здесь давно и хорошо всё знаю. Могу ли я чем-то помочь?

Сяо Тэн не ответил, лишь толкнул стоявшего как вкопанный Цянь Хэна и направился дальше.

— Ты хочешь спросить, почему я не ответил ей? — спросил он, шагая по аллее. Цянь Хэн кивнул. — Эта девица даже рядом не стоит с той задиристой девчонкой. Да и пахнет от неё чем-то… неприятным.

— Ты пробовал её еду? Откуда ты знаешь, что она хуже Су Сяо? — удивился Цянь Хэн.

Сяо Тэн лишь безнадёжно взглянул на своего друга-обжору.

Тем временем Су Сяо с изумлением смотрела на здание, которое выглядело довольно ветхо. Стены из зелёной черепицы и старого кирпича явно не соответствовали окружающей современной архитектуре. Если бы не табличка у входа с надписью «Исторический корпус Академии Юньлу, отделение „Чудесные камни“», Су Сяо подумала бы, что попала в общественную уборную.

Она толкнула дверь и вошла внутрь. Помещение было просторным, с рядами низких столиков, за каждым из которых лежал плетёный циновочный коврик. В комнате находились лишь двое юношей, которые, сидя на корточках, крепко спали, положив головы на столы.

Су Сяо подошла к одному из них и постучала по столу. Тот с трудом приподнял веки и пробормотал:

— Что надо?

Су Сяо была ошеломлена:

— Я новенькая. Что мне делать?

— А?! Так это не сон? Ура-а-а! В наш мужской монастырь наконец-то пришла монахиня!.. — юноша, услышав мелодичный голос Су Сяо, мгновенно проснулся и радостно закричал.

— Второй старший брат, монахиня пришла!..

Увидев убийственный взгляд Су Сяо, он тут же поправился:

— Второй старший брат, красавица пришла!..

И, сняв один башмак, швырнул его в лицо спящему товарищу.

http://bllate.org/book/7116/673293