Готовый перевод A Leisurely Life in Another World / Беззаботная жизнь в ином мире: Глава 71

— «Камень Шэньнуна»? Это что-то вроде драгоценного камня? Как он выглядит? — допытывалась Мэйлань.

Су Сяо покачала головой — она сама не знала, как выглядит этот самый «Камень Шэньнуна».

— Тогда дело непростое! Сестра постарается изо всех сил, но не может обещать, что обязательно его найдёт, — задумчиво сказала Мэйлань.

— На этом континенте ходят легенды о древнем правителе по имени Шэньнунь, так что камень, вероятно, как-то с ним связан. Но дедушка никогда не слышал о каком-то «Камне Шэньнуна». Вернусь в столицу — спрошу нескольких учёных мужей, которые знают обо всём на свете, — нахмурившись, старейшина Сунь долго размышлял, но так и не смог ничего припомнить.

Су Сяо слушала их разговор и почувствовала лёгкое разочарование: похоже, искать «Камень Шэньнуна» придётся ей самой.

Мэйлань, старейшина Сунь и Су Сяо обсудили детали, после чего старики поднялись, чтобы проститься. Су Сяо проводила их до дверей гостиницы и, проводив взглядом, вернулась в свою комнату.

* * *

Су Сяо взяла маленькое медное зеркальце и осмотрела причёску «двойные пучки», украшенную чёлкой. Чем дольше она смотрела, тем глупее себя чувствовала! Затем перевела взгляд на своё платье из зелёной шёлковой ткани и решила, что выглядит точь-в-точь как «гусеница». Надув губы перед зеркалом, она внутренне возмутилась: «Из всех ролей выбрала именно служанку! Да ещё и ту, что должна загораживать пули своим телом!»

— Заставить меня, благородную госпожу, быть живым щитом? Ха! А ты выдержишь такое? Не боишься преждевременно отправиться к предкам? — пробормотала она, убирая зеркало и с досадой пнув мелкий камешек у края башмака.

— Сяо Тэн? — Су Сяо потрогала подбородок, нахмурилась и долго вспоминала, где слышала это имя, но никак не могла связать его с собой.

— Ладно, увижу своего «племянника» — тогда, наверное, и вспомню, — хихикнула она, представив, как будет называть молодого господина «племянником». Эта мысль немного утешила её, и она весело рассмеялась.

Такой наряд для неё подобрала Лю Сяоэр. После ухода старейшины Суня и других Су Сяо вызвала Лю Сяоэр и сообщила, что уезжает на несколько дней. Девушка хотела последовать за ней, но Су Сяо, опасаясь за безопасность Сяоэр в нынешней напряжённой обстановке вокруг Академии Юньлу, отказалась, сославшись на то, что без неё в гостинице не обойтись.

А вот Сяо Лянь, узнав, что Су Сяо уезжает, запричитала и расплакалась. Пришлось Су Сяо согласиться на множество «неравноправных условий», лишь бы успокоить её. Уезжая, Су Сяо заметила хитрую улыбку Сяо Лянь и почувствовала, будто её только что обыграли.

У дверей станции Су Сяо предъявила дорожную грамоту, присланную старейшиной Сунем, уплатила серебряную лянь за проезд и последовала за конюхом к крытому фургону. Подняв занавеску, она забралась внутрь и, увидев, что правая скамья уже занята, без раздумий уселась на левую.

Белый одетый юноша, сидевший рядом, нахмурился и с явным отвращением отодвинулся чуть дальше от Су Сяо.

— Мама, ты обманула Сянхань! Разве ты не говорила: «Мужчины слева, женщины справа, и нельзя сидеть вместе»? Почему эта сестричка может сидеть там? — раздался в повозке звонкий девичий голосок.

Су Сяо опустила взгляд за центральную перегородку и увидела девочку лет десяти, сидевшую на полу. Та, широко раскрыв глаза, надувала губки и смотрела на женщину справа.

— Сянхань, не болтай глупостей. Мама не обманывала. Просто эта сестричка, видимо, издалека и не знает наших обычаев, — мягко ответила женщина, погладив дочь по голове. Затем она извиняюще улыбнулась Су Сяо.

Су Сяо неловко усмехнулась и кивнула в ответ, думая про себя: «Откуда мне знать такие дурацкие правила? Я ведь привыкла, как в прошлой жизни, садиться на любое свободное место в поезде, неважно кто рядом — мужчина или женщина, старик или ребёнок!»

Она взглянула на узкое пространство под столешницей и почувствовала себя стеснённой. Потом снова посмотрела на белого юношу с его презрительной миной и мысленно фыркнула: «Какие же в этом мире мужчины бесцеремонные! Неужели даже не слышали про „женщину вперёд“? Раз тебе не нравится, что я рядом, так я сегодня специально останусь!» И, уже начав подниматься, она решительно снова уселась на своё место.

После того как Су Сяо села, юноша почувствовал исходящий от неё аромат — не обычный запах пудры и духов, а свежий и естественный, от которого хотелось приблизиться. Однако, вспомнив её «непристойное» поведение, он решил, что она либо куртизанка, либо точно не из порядочных семей. Он собрался было отчитать её, но сдержался и просто закрыл глаза, прислонившись к стенке повозки. Хотя ноздри его слегка дрожали — признаться, запах ему нравился.

— Иди, садись ко мне на колени, тогда уж точно не нарушишь никаких правил! — улыбнулась Су Сяо девочке, которая всё ещё на неё поглядывала. Та показалась ей очень милой.

— Хорошо, сестричка! Тут внизу душно и воняет потом! — не дожидаясь разрешения матери, Сянхань вскочила и устроилась у Су Сяо на коленях. Затем помахала ладошками перед носом и, высунув язык, скорчила гримасу белому юноше.

— Сянхань, не нарушай порядка! Да и сестричке тяжело будет тебя держать, — женщина встала, чтобы забрать дочь.

Су Сяо мягко остановила её руку:

— Госпожа, «десять лет нужно прожить вместе, чтобы оказаться в одной повозке». Значит, между мной и Сянхань в прошлой жизни была связь! С первого взгляда полюбила её — пусть посидит со мной, не беда.

Женщина, услышав такие слова, не стала настаивать. За годы странствий она научилась отличать людей и почувствовала, что Су Сяо — не простая девушка. Боясь обидеть её, она снова села на своё место.

В этот момент в повозку вошли богато одетый молодой господин и мальчик лет десяти. Господин уселся рядом с Су Сяо, а мальчик — на пол, ближе к белому юноше.

— Отправляемся! Путь займёт около двух дней. Дороги небезопасны — следите за своими вещами, — сказал красноодетый возница, заглянув внутрь, и тронул лошадей.

— Госпожа, вы тоже едете в Академию Юньлу? — обратился богато одетый господин к скромной девушке напротив.

— Да… я еду в музыкальный корпус Академии Юньлу, чтобы совершенствовать игру на цине, — тихо ответила девушка, покраснев. Видимо, впервые покинула дом и впервые получила знак внимания от противоположного пола.

— Ха-ха, какая удача! Я тоже из Академии Юньлу. Мы не только земляки, но и учимся в одном месте — обязательно встретимся! Говорят, там есть общество земляков из Юньтяня, — весело проговорил господин, явно стараясь понравиться.

— М-м… — девушка смущённо кивнула и опустила глаза.

Су Сяо оценивающе взглянула на неё: простая, скромная одежда, но лицо красивое — овальное, с тонкими бровями и миндалевидными глазами, фигура стройная, облик чистый и невинный. Неудивительно, что привлекла внимание этого «порхающего мотылька».

Увидев, что девушка больше не хочет разговаривать, господин перевёл взгляд на Су Сяо. Та тоже была недурна собой, но, заметив ребёнка у неё на коленях, он решил, что это её дочь, и сразу потерял интерес. Однако, подумав, что разговор с Су Сяо может вновь привлечь внимание той девушки, он повернулся к ней:

— А ты тоже из Академии Юньлу?

— Нет, я еду туда работать, — покачала головой Су Сяо.

— Служанка? — только теперь он обратил внимание на её одежду и с лёгким презрением произнёс это слово.

Су Сяо уловила пренебрежение в его тоне, но лишь усмехнулась — спорить не хотелось.

— Ах, эти пограничные войны… Служанок сейчас полно — за тридцать-пятьдесят монет можно купить сколько угодно. Такая, как ты, с ребёнком на руках, рада будет и грубому хлебу дважды в день! У моего дяди в Юньлу есть гостиница — не сказать ли ему о тебе? С твоей фигурой и личиком… если немного постараться, может, и в наложницы возьмут!

Говоря это, он косился на девушку напротив, и та действительно с жалостью посмотрела на Су Сяо.

Су Сяо нахмурилась: «Хочешь соблазнить девчонку — так при чём тут я? Решил использовать моё низкое положение, чтобы подчеркнуть своё величие? Мою бедность — чтобы показать своё богатство? Моё невежество — чтобы продемонстрировать, какой ты умник из Академии Юньлу? Выглядишь как Восточный Непобедимый, но пока не сделал того шага — не надо копировать его изящные жесты! Ещё раз заговоришь со мной — клянусь, сломаю тебе ноги и вышвырну из повозки!»

Она посадила Сянхань на скамью и, встав, уперла руки в бока, приняв позу разъярённой торговки.

— Невежественная баба! Бредишь… — начал было господин, но Су Сяо уже вытянула средний палец и начала размеренно водить им перед его глазами. В то же время она направила ци из «Сутры Шэньнуна о травах», накопленное в даньтяне, прямо в его ноздри. Эта ци обладала свойством успокаивать разум и очищать дух. Вскоре молодой человек почувствовал тяжесть в веках, а окружающее стало расплываться.

— Теперь скажи честно: какие у тебя намерения? И какие злодеяния ты совершал? — холодно спросила Су Сяо, прекратив движение пальца.

— Она мне понравилась… хочу заманить в постель, а потом бросить, как ненужную тряпку. В десять лет подглядывал, как мачеха купается; в одиннадцать — лишил девственности родную сестру; в тринадцать — залез к тётушке в постель и отравил дядю… — безжизненным голосом бормотал господин.

— Хватит! Ты… мерзость! — зубы Су Сяо скрипнули от ярости. Она щёлкнула пальцами, снимая гипноз.

— Что ты со мной сделал?! Ты ведьма! Заколдовала мой разум!.. — закричал он, приходя в себя.

— А то, что ты сам сейчас рассказал — про отравление дяди и прочее, — это правда? — усмехнулась Су Сяо.

— Ты… — он хотел возразить, но почувствовал, как внутри всё сжалось от страха.

— Возница, останови повозку! — закричал он, стуча в борт.

Фургон остановился. Под презрительными взглядами всех пассажиров господин выскочил наружу. Но Су Сяо не собиралась так легко отпускать этого волка в человеческой шкуре. Достав из кармана серебряную иглу, она отломила крошечный кончик и, щёлкнув пальцами, вонзила его в точку Мэньмин на спине юноши. «Этот ублюдок, пожалуй, протянет ещё дней десять-пятнадцать», — мысленно усмехнулась она.

* * *

Су Сяо холодно посмотрела вслед удаляющемуся господину и отвела взгляд. «Если бы сам не полез, не тратила бы на тебя ни времени, ни ци. Сам виноват — в следующей жизни молись, чтобы родиться с большими глазами!»

— Сестричка, ты правда можешь околдовывать чужой разум? Мама говорит, что такое умеют только духи. Ты что, оборотень? — Сянхань, теперь сидевшая рядом с Су Сяо, с восхищением и любопытством смотрела на неё своими огромными глазами.

http://bllate.org/book/7116/673262