Готовый перевод The Junior Sister Who Flies a Spaceship / Младшая сестра, управляющая космическим кораблем: Глава 31

С тех пор как гора Сюаньцин продемонстрировала своё мастерство на Собрании божественных клинков — полностью восстановив меч «Цинъянь», лук «Шифан» и сферу «Чуньянь», а затем ещё и улучшив их, — множество сект заинтересовались её помощью в ремонте артефактов. Некоторые даже захотели усовершенствовать уже имеющиеся предметы и прислали письма с запросами.

Цзюань Юйлоу не получил разрешения от Лу Яо, поэтому все подобные письма он оставил без ответа.

— Починю, — сказала Лу Яо. — Но предупреди их: мои цены очень высоки.

— Некоторые секты весьма состоятельные. В письмах прямо пишут, что цена не имеет значения. Если ты согласна, я попрошу их прислать артефакты на твоё рассмотрение. Хорошо?

— Конечно.

Лу Яо никогда не отказывалась от ремонта артефактов — ей сейчас требовалось огромное количество духо-камней.

Авторские комментарии:

Эта глава объединяет три обновления. Следующая глава выйдет завтра после десяти тридцати вечера.

P.S. В этой главе продолжается раздача красных конвертов — до выхода следующего обновления!

Цзюань Юйлоу не ожидал, что дело на пике Пинъяо примет такие масштабы.

Он думал, что младшая сестра просто пришла для формальности — предупредить учеников пика Пинъяо. Однако менее чем за час она вычислила старейшину Усинь и тридцать семерых его протеже и немедленно приказала изгнать их с горы.

Хотя изгнание этих паразитов вызвало всеобщее ликование, за этим последовали и серьёзные проблемы.

Младшая сестра приказала изгнать лишь старейшину Усинь и тридцать семерых связанных с ним учеников, но когда пришло время их выдворять, уходили уже не только эти тридцать восемь человек.

Старейшина Усинь много лет находился на горе Сюаньцин и, чтобы спокойно обманывать старших и вводить в заблуждение младших, несомненно, выстроил обширную сеть связей. Кроме того, те тридцать семь учеников, которых он привёл в секту, за эти годы тоже завели знакомства.

Поэтому, уходя, они увлекли за собой ещё множество людей. В общей сложности гора Сюаньцин сразу потеряла более трёхсот внешних учеников.

Во времена расцвета подобное было бы немыслимо. Все знали: опираться на могучее дерево — значит спокойно наслаждаться его тенью. Иметь за спиной сильную секту — значит гордо держать спину в любом месте, не боясь презрения.

Но проблема в том, что нынешняя гора Сюаньцин в глазах многих уже не то пышное, цветущее дерево, а лишь ствол, внутри которого давно всё выедено, гнилое и обветшалое, готовое рухнуть в любой момент.

Вероятно, именно так думали те ученики, что последовали за старейшиной Усинь: у Сюаньцина больше нет будущего, лучше присоединиться к нему и перейти в другую секту.

Никогда ещё ни одна секта не изгоняла сразу более трёхсот учеников.

Цзюань Юйлоу с тревогой сообщил Лу Яо об этом результате и заодно выразил свои опасения за будущее.

Однако в ответ он услышал:

— Прекрасно! Так я не буду тратить время на то, чтобы вычищать их по одному.

Цзюань Юйлоу: …

— Младшая сестра, после изгнания стольких учеников на горе Сюаньцин осталось всего около тысячи четырёхсот человек, из них тысяча триста — внешние ученики. Бывший глава почти не занимался делами секты, поэтому количество учеников год от года сокращалось. Сейчас у нас самое малое число учеников среди Десяти Великих Сект. Даже в секте Хэсиньцзун их теперь больше, чем у нас! Так дальше продолжаться не может, — честно высказал свои опасения Цзюань Юйлоу.

Лу Яо спросила:

— А как обычно секты набирают новых учеников?

— Есть два пути. Первый — те, кто приходит по собственной воле, привлечённые славой секты. Говорят, в расцвет эпохи Сюаньцина из восьми тысяч учеников большинство пришли именно так. Но я поступил поздно и не застал тех времён. Второй путь — целенаправленный набор. Чем выше репутация секты, тем легче привлечь учеников.

Цзюань Юйлоу замолчал на мгновение и добавил:

— С нынешней репутацией Сюаньцина первый путь уже не сработает. Придётся полагаться на второй!

Лу Яо задумалась и спросила:

— А как именно проходит набор? Где его проводят?

— Помимо целенаправленного отбора конкретных кандидатов, каждый год в июне Башня Сто Уст устраивает на площадке Вэньсянь собрание «Восхождение к бессмертию», чтобы дать всем, кто обладает склонностью к Дао, возможность выбрать себе секту, — объяснил Цзюань Юйлоу.

Лу Яо уточнила:

— А что значит «целенаправленный отбор»?

— Это когда секты заранее замечают талантливых юношей или девушек и вступают с ними в контакт до начала собрания. Так можно перехватить лучших кандидатов у других сект и значительно повысить качество набора, — пояснил Цзюань Юйлоу.

— А, теперь понятно. До собрания ещё два месяца… Дай мне немного подумать.

Проводив Цзюаня Юйлоу, Лу Яо вернулась на «Иньлун». Уставшая душой, она, как обычно, вытащила старика Цзянвэя и «прошлась» по нему — ведь именно он унёс её Звёздный Проводник, из-за чего ей теперь приходится оставаться на горе Сюаньцин и разгребать дела всей этой огромной семьи.

Вздохнув с покорностью судьбе, Лу Яо снова погрузилась в ремонт Печи Рассыпающихся Звёзд.

Основные повреждения печи находились на внутренних стенках. В отличие от меча «Цинъянь», на котором остались следы мощнейшего удара ци, повреждения Печи Рассыпающихся Звёзд накапливались постепенно.

Множество остатков лекарственных трав, пропитанных мельчайшими частицами ци, глубоко въелись в микротрещины внутренних стенок. При обычном ремонте сначала нужно было бы удалить эти остатки.

Способы очистки — либо шлифовка, либо химическое растворение. Оба метода крайне трудоёмки, и Лу Яо казалось расточительством терять всю ту ци, что накапливалась в остатках трав годами.

Печь Рассыпающихся Звёзд изготовлена из меди — редкого сплава, называемого пурпурно-золотой медью. Обычная медь плавится при 1080 °C, а пурпурно-золотая — чуть выше. Если переплавить печь целиком и отлить заново… возможно, получится использовать всю накопленную ци из остатков трав.

Как только эта мысль пришла Лу Яо в голову, сомнений не осталось.

Она запустила виртуальную плавильную камеру, загрузила трёхмерную модель печи и оставила её плавиться на всю ночь. Утром на выходе появилась совершенно новая Печь Рассыпающихся Звёзд, сияющая фиолетовым светом.

Лу Яо сразу поняла: всё получилось.

Её идея оказалась верной — включение остатков ци из старых трав в сам сплав не только не понизило качество печи, но даже немного его повысило.

Лу Яо покрыла новую печь привычной глазурованной белой эмалью с золотисто-синей каймой, просушила и отнесла Ачжао и Сяофэну показать.

Ачжао уже видел, как Лу Яо восстанавливала меч «Цинъянь», поэтому её успех с печью его не удивил. Но Сяофэн увидел подобное впервые и тут же громко воскликнул несколько раз подряд:

— Уа-уа-уа-уа-уа-уа-уа! Ты… ты что, создала новую печь?! Этот блеск — явно артефакт сверхвысшего ранга! Как тебе это удалось?

Сяофэн был слишком восторженным, чтобы Лу Яо могла доверять его мнению, поэтому она повернулась к Ачжао:

— Ну как?

Ачжао протянул руку, и под действием его ци печь сама прилетела к нему, увеличиваясь и уменьшаясь по его желанию. Из ладони Ачжао одна за другой вырвались струи огня — красного, жёлтого, синего, фиолетового, зелёного… Он продемонстрировал все оттенки пламени, а затем, под ожидательным взглядом Лу Яо, серьёзно кивнул:

— Отлично.

Это была печь, которой когда-то пользовалась его мать. Получив одобрение Ачжао, Лу Яо наконец почувствовала облегчение.

— Раз печь готова, давай скорее начнём варить пилюли! — с восторгом воскликнула Лу Яо, прижимая руки к груди.

Ачжао и Сяофэн: …

**

Лу Яо, взяв ключ, полученный от Цзюаня Юйлоу, вместе с Ачжао открыла дверь в алхимическую лабораторию, которой раньше пользовался даос Цзянвэй. Как только дверь распахнулась, ветер поднял клубы пыли со всего пола…

— Кхе-кхе-кхе! Эта лаборатория не использовалась сотни лет?

Лу Яо вошла внутрь и не удержалась от комментария, проведя пальцем по пустой полке для трав — палец стал чёрным. Она с отвращением встряхнула рукой.

— Лет двести-триста… Так мне сказал Цзюань Юйлоу, — ответил Ачжао.

Он начал осматривать помещение, шагая с невозмутимым спокойствием, отчего у Лу Яо возникло ощущение, будто он возвращается в знакомое место.

Как бы то ни было, лабораторию нужно было убрать, прежде чем приступать к работе. Ведь пилюли — это то, что попадает внутрь тела, а безопасность пищи важна в любую эпоху.

Лу Яо собиралась позвать несколько учеников на уборку, но Ачжао настоял на том, чтобы сделать всё самому.

Некоторым людям нравится лично обустраивать своё рабочее пространство. Лу Яо уважала его решение и сказала:

— Тогда я пойду за водой… Э?

Она подняла голову и увидела, что Ачжао уже принёс ведро воды и начал протирать поверхности.

Лу Яо посмотрела на ведро, на котором даже отпечатка не осталось, и удивлённо спросила:

— Ты когда успел принести воду?

— Я же дракон! — Ачжао странно взглянул на неё, как будто это было очевидно, и поднял руку над вторым, пустым ведром. Из его ладони хлынул непрерывный поток воды, который в мгновение ока наполнил ведро под изумлённым взглядом Лу Яо.

Лу Яо: …

Эй, братец, ты дракон, а не водопроводный кран!

Откуда вообще у тебя берётся вода?

Тем не менее, благодаря Ачжао, который стал живым источником воды, уборка прошла быстро и эффективно — всего за полчаса лаборатория преобразилась.

Лу Яо села на только что вымытый пол, испытывая гордость за проделанную работу. В такой момент положено заварить ароматный кофе и насладиться глотком.

Она посмотрела на Ачжао — тот стоял у книжной полки, держа в руках только что вытертую медицинскую книгу. Он не открывал её, а лишь смотрел на обложку, нежно проводя пальцем по корешку.

— Ачжао, что ты смотришь? — спросила Лу Яо, сидя на полу.

Ачжао подошёл к ней с книгой в руках:

— Рукописная медицинская книга даоса Цзянвэя.

Он естественно сел рядом с Лу Яо и протянул ей книгу. Та пробежалась глазами по нескольким страницам, ничего не поняла и вернула ему.

Ачжао бережно положил книгу на вычищенный стол и сказал Лу Яо:

— Начнём. Сначала сварим что-нибудь простое, чтобы проверить печь.

Лу Яо с радостью согласилась.

Пилюли в мире культивации — необходимость для практикующих. Многие культиваторы не жалеют огромных сумм на пилюли, усиливающие ци.

Однако профессии практика талисманов и алхимика требуют предельной точности и не терпят ошибок. Хотя порог входа в эти ремёсла невысок, чтобы достичь хотя бы скромных успехов, нужно вкладывать гораздо больше времени и усилий, чем в другие пути, и даже тогда результат может не оправдать затрат.

Поэтому обе эти профессии считаются особенно трудными.

Сегодня из практиков талисманов уцелела лишь секта Тайянь, сохранившая своё мастерство через поколения. Алхимиков же уже нет в виде отдельной секты — обычно ими занимаются практики трав или целители.

Ачжао решил начать с самой распространённой пилюли — «Гуйюань».

Пилюля «Гуйюань» служит для восстановления первоначальной ци. Её варят из золотистой пыльцы, жёлчи чёрного гуся, коры туи, листьев лохины и коры драконова дерева, используя чистое пламя «Чи Юй» третьей степени. При правильных пропорциях ингредиентов и точном соблюдении температуры пилюли готовы уже через два часа.

Однако даже эту простую пилюлю многие алхимики не могут сварить за всю жизнь — она чрезвычайно требовательна к таланту.

Все необходимые травы Ачжао уже подготовил. Он быстро засыпал их в Печь Рассыпающихся Звёзд, и в следующее мгновение в печи вспыхнул слабый красноватый огонь.

Это было не обычное пламя, а скорее прозрачное сияние, которое на солнце, возможно, и не разглядишь.

Пока пилюли варились, Ачжао пригласил Лу Яо присесть за низкий столик и попить чай. Он волшебным образом достал целый чайный сервиз, включая кипятильник.

— Ачжао, разве ты только что прошёл стадию основания? — спросила Лу Яо.

— А? — Ачжао взглянул на неё и кивнул. — Да, всё верно. Стадия основания.

Лу Яо, лёжа на столе, наблюдала, как он заваривает чай, и тихо вздохнула:

— Мне так завидно, что вы можете сами вырабатывать ци.

http://bllate.org/book/7113/672181