Готовый перевод The Useless One Defies Heaven: The Top Assassin Queen / Бесполезная, восставшая против неба: королева убийц: Глава 354

Малыш рассказывал исключительно о похождениях Юань Сюэ с несколькими мерзавцами, а в особенно откровенных местах даже разыгрывал сцены заново, издавая стонущие звуки — отчего Цзюнь Мотюй не мог удержаться от смеха.

— Юань Сюэ — номер шесть, — объявил старый судья с белой бородой, высоко подняв над головой вытянутый ею жетон, дабы продемонстрировать беспристрастность.

Юань Сюэ бросила злобный взгляд на Малыша и Цзюнь Мотюя. Голос попугайчика, хоть и был тихим, для проводника Духа прозвучал не иначе как колокольный звон — услышать его было невозможно не услышать.

«Е Цинъань, ты посмела отправить своего духовного питомца позорить меня, очернить мою честь! Я тебе этого не прощу!» — яростно подумала она.

Её взгляд устремился на Е Цинъань, и глаза её будто запылали огнём.

Правда, Малыш ничему такому не учил Е Цинъань — эта проказливая птица сама всему научилась. Однако Е Цинъань не собиралась ничего объяснять и лишь холодно ответила ей взглядом.

Она озарила всех ослепительной улыбкой, способной свести с ума, и неторопливо направилась к каменному нефритовому ящику для жеребьёвки.

— Цинъань, Цинъань — легенда столицы!

— Цинъань, Цинъань — взлетит выше всех!

— Цинъань, Цинъань — никто не сможет её остановить!

Е Цинъань шла грациозно, на лице играла лёгкая, тёплая улыбка, будто сама фея сошла с небес. На голове её сияла изысканная нефритовая заколка с золотыми подвесками, переливающимися на солнце. Лицо её было безупречно чистым, глаза — чёрными, как глубокая ночь, стан — высоким и стройным. Ворот одежды слегка распахнулся, обнажая белоснежную, изящную шею. Наряд был элегантным, но не вычурным.

На её свежем, скромном лице глаза сияли, словно прозрачное голубое озеро, проникая в самую суть человеческой души. Лёгкий румянец лишь усиливал её ослепительную красоту. Многие юноши в зале уже теряли рассудок, а даже некоторые девушки опускали головы от стыда: рядом с Е Цинъань, казалось, сама Чанъэ из Лунного дворца должна была бы прикрыть лицо.

Крошечные губы Е Цинъань слегка приподнялись вверх, источая нежный блеск, от которого хотелось подбежать и поцеловать её.

— Мама, несколько развратников уставились на тебя. Хочешь, я их проучу? — проговорил Малыш, стоя у неё на плече и сердито глядя на толпу своими крошечными глазками, будто предупреждая: не смейте приближаться к моей маме!

Е Цинъань прищурилась и с нежностью погладила пушистую головку попугайчика.

— Пусть смотрят, если хотят. Лишь бы побольше людей сделали ставки на мою победу, — спокойно произнесла она.

Её пальцы, тонкие, словно резные корешки лука, осторожно опустились в древний каменный нефритовый ящик. Тот был почти чёрным, но сквозь поверхность просвечивал нефритовый свет, придавая ему в солнечных лучах тёмно-зелёный оттенок. Весь ящик выглядел тяжёлым, но источал благородную красоту нефрита.

Е Цинъань медленно провела пальцами по внутренней стенке ящика, внимательно исследуя его странности. Казалось, будто она случайно коснулась ногтем левой стороны ящика — именно там, в незаметном отверстии, и скрывалась тайна.

Кто бы стал трогать левую стенку ящика для жеребьёвки? Все обычно лезут ко дну!

«Вот оно что… Как только кто-то касается этого ящика, снаружи можно управлять номерами внутри с помощью простого механизма. И для этого даже не нужно использовать ци — достаточно маленькой хитрости механического искусства», — поняла Е Цинъань.

В левой стенке ящика имелось несколько отверстий с воздушными каналами. Снаружи кто-то мог управлять потоком воздуха, и тогда, сколько бы раз ни тянули жребий, выпадал бы только тот номер, который задумал организатор.

Старый судья с белой бородой многозначительно взглянул на Е Цинъань, раскрыл конверт и громко объявил:

— Е Цинъань — номер пять.

А последний участник, Ло Цюнтянь, прошёл формальности и, разумеется, вытянул номер два — ему предстояло сражаться с наследным принцем Тоба Тянье.

— Тоба Тянье! Тоба Тянье! Тоба Тянье!

— Е Цинъань! Е Цинъань! Е Цинъань!

— Юань Сюэ! Юань Сюэ! Юань Сюэ!

Толпа скандировала имена своих любимцев, и шум этот напоминал гром с девяти небес — оглушительный и неумолимый.

Следующий полуфинал состоится через день. Сегодня зрители уже увидели пять захватывающих боёв, и на лицах у всех ещё играло возбуждение, будто им не хватило зрелища.

Е Цинъань слегка помахала зрителям и вместе с другими участниками исчезла из виду.

На следующий день площадь перед ареной Списка Цинъюнь снова заполнилась жителями столицы. Те, кому не хватило места у самой арены, толпились снаружи, слушая рассказы тех, кто любил покрасоваться и поведать другим о том, что происходило внутри.

Вся столица опустела — в мире Тяньянь почитали боевые искусства, и это уважение разделяли все: от простых торговцев до князей и министров. Все надеялись почерпнуть что-то полезное из поединков, чтобы продвинуться дальше на пути культивации.

Поэтому билеты на Список Цинъюнь всегда стоили баснословно дорого — даже стоячее место продавали за тридцать тысяч лянов серебра.

— А справится ли сегодня Е Цинъань? Боюсь за неё… Этот Юань Сюэ, кажется, очень силён. Видели, как она сражалась с Мочжо Хуа?

— Ты разве не знаешь? Говорят, Юань Сюэ — не из мира Тяньянь. Она из Дворца Лунного Бога, сошла с небес из зависти к таланту Е Цинъань и теперь мстит ей.

— И это тебе известно?

— Да ладно! Об этом уже вся столица говорит! Город просто кипит!

Под ногами Е Цинъань в этот момент стояла на одном колене женщина в чёрном. Её фигура полностью скрывалась под тёмной одеждой и широкополой шляпой; если бы не заговорила, никто бы и не догадался, что это женщина.

— Ляньцюй, слухи уже распространились? — спросила Е Цинъань ровным, но властным голосом, аккуратно помешивая чай в чашке крышкой чайника.

— Да, госпожа. Сейчас вся столица знает, кто такая Юань Сюэ, — тихо ответила Ляньцюй.

Е Цинъань удовлетворённо кивнула и холодно усмехнулась:

— Юань Сюэ… Сюйюань… Просто переставили первую и последнюю буквы — и думают, что смогут меня обмануть?

Наконец настал день нового раунда Списка Цинъюнь. Е Цинъань рано утром оделась, привела себя в порядок и вместе с несколькими служанками отправилась на арену.

— Дун-дун-дун!

Прозвучал звон старинного колокола — сигнал к началу соревнований. Е Цинъань поправила причёску и быстро направилась в зону участников.

Плиты на арене были отполированы до блеска, отражая свет. Посреди площадки стоял старец с длинной белой бородой, в белых одеждах, которые слегка колыхались, будто от внутренней энергии. Его глаза сияли, а весь облик внушал благоговение — казалось, перед тобой стоит истинный бессмертный.

Зрительские места были заполнены до отказа. Те, кому не досталось сидячих мест, стояли сзади. За столами сидели лишь самые влиятельные люди столицы: князья, графы, наследные принцы и прочая знать. Также присутствовали такие знаменитости, как Бай Жуцзин и Дуаньму Вэнь — мастера в своих областях.

Судейская тройка осталась прежней: Сун Лун, Лун Яцзы и Чжан Ваньцинь. Все трое были прославленными мастерами секты Семи Звёзд, и их авторитет среди воинов был непререкаем.

Старый судья с белой бородой начал с длинного вступления, представив каждого судью, затем восхвалил молодых талантов государства Бэйхуан, говоря о том, как новое поколение затмевает старшее. От этой болтовни даже Е Цинъань начала зевать — только спустя долгое время он перешёл к делу.

— Первый поединок: Тоба Тянье против Ло Цюнтяня!

Е Цинъань особенно интересовался этим боем: в полуфинале ей нужно было следить всего за двумя схватками — своей с Юань Сюэ и этой, между Тоба Тянье и Ло Цюнтянем. Бои Цзюнь Мотюя и Ду Гу Юя не имели значения для финала, поскольку их очки в испытании каменных зверей были ниже её.

Тоба Тянье, как всегда, смотрел пронзительно, словно ястреб, готовый в любой момент напасть. Ло Цюнтянь же выглядел неуверенно, походка его была лёгкой, почти невесомой, а лицо — бледным.

«Плохо дело… Похоже, он получил серьёзные внутренние повреждения в бою с Ду Гу Юем», — с тревогой подумала Е Цинъань.

И действительно, схватка Тоба Тянье и Ло Цюнтяня оказалась вовсе не такой напряжённой, какой её ожидали. Уже через несколько минут Ло Цюнтянь начал терять контроль над ци, его дыхание стало прерывистым.

— Я сдаюсь, — честно признал он, грустно обратившись к судьям.

— Первый поединок выиграл Тоба Тянье! — провозгласил старый судья, взлетев в центр арены.

Сторонники Тоба Тянье ликовали, крича его имя. Некоторые даже держали огромные роскошные нефритовые таблички шириной в полметра и длиной в два-три метра, на которых были вырезаны его портреты и лозунги в поддержку. Эти таблички производились на мастерских Е Цинъань — она превратила Список Цинъюнь в настоящую индустрию развлечений, охватив всё: от одежды и еды до сувениров и рекламы.

— Жаль… Ло Цюнтянь был сильным соперником, но из-за травмы выступил плохо, — тихо сказал Цзюнь Мотюй Е Цинъань.

— Да уж… Тоба Тянье даже не показал всех своих козырей, а тот уже сдался, — вздохнула она.

Пока они разговаривали, снова прозвучал колокол. Е Цинъань шепнула:

— Ду Гу Юй очень силён. Будь осторожен.

Цзюнь Мотюй лишь легко улыбнулся, постукивая веером по ладони:

— Я никогда не зацикливаюсь на результате. Делаю всё, что в моих силах, а решать — небесам.

С этими словами он грациозно подпрыгнул и легко приземлился на арену, где ветерок тронул прядь его волос. Движение было настолько изящным, что вызвало восхищение у зрителей.

Ду Гу Юй же стоял, словно ледяная глыба, его глаза будто скрывали острые клинки. Он молчал, лишь холодно глядя на Цзюнь Мотюя.

Е Цинъань внимательно наблюдала за их боем. Мастерство владения мечом у Ду Гу Юя действительно достигло совершенства, но ещё больше её удивило то, что Цзюнь Мотюй оказался сильнее.

В самый момент, когда Ду Гу Юй сделал выпад, Цзюнь Мотюй применил секретную технику, мгновенно переместился за спину соперника и одним ударом вывел его из строя, обеспечив себе третье место в Списке Цинъюнь.

— Поздравляю! Не ожидала, что ты так силён — даже Ду Гу Юя победил! — сказала Е Цинъань, когда он сошёл с арены.

Цзюнь Мотюй остался скромен, как всегда, и лишь мягко улыбнулся, покачивая веером:

— Теперь твоя очередь. Твой противник куда опаснее Ду Гу Юя.

Е Цинъань глубоко вдохнула и выдохнула, словно благоуханный лотос:

— Я знаю её силу. В этом бою я отдам всё.

Цзюнь Мотюй редко видел, чтобы Е Цинъань принимала такой серьёзный вид. Очевидно, перед ней стоял её заклятый враг.

Е Цинъань вышла на арену из правой раздевалки, её глаза горели жаждой боя. Этот поединок был неизбежен. Раз обе они полюбили одного мужчину, одна из них непременно погибнет здесь.

http://bllate.org/book/7109/671339