Готовый перевод The Useless One Defies Heaven: The Top Assassin Queen / Бесполезная, восставшая против неба: королева убийц: Глава 349

От младенцев, ещё не оторвавшихся от груди, до служанок и нянь, чей возраст уже клонился к шестидесяти,— никого не пощадили.

Приказ императрицы превратить дворец Яньси в пустыню всё ещё звенел в ушах смертников. Получив его лично от государыни, они не смели проявлять милосердие.

Резня не прекращалась ни на миг. Число погибших во дворце стремительно росло, а воздух насытился кровавой вонью — густой, плотной, будто её можно было разрезать ножом.

Во дворце Куньнин слуги и евнухи дрожали от страха. Сердца их сжимались в тисках: малейшая оплошность могла стоить головы.

На троне восседала женщина в золотистом длинном платье, расшитом изысканным узором «Феникс, кланяющийся фениксу». По рукавам пылали крупные пионы, яркие, как пламя заката.

Её чёрные, как ночь, волосы украшала нефритовая заколка изумрудного оттенка. В ушах сверкали серьги из редчайшего хрустального жемчуга — драгоценного камня, искусно выточенного в миниатюрные пейзажи. Вглядевшись, можно было разглядеть на жемчужине размером с ноготь целую горную долину с рекой и облаками.

На тонких пальцах сияли изысканные белые нефритовые перстни, а каждое движение этой женщины источало неотразимое очарование.

Золотые сапожки на её ногах вспыхивали всё ярче по мере того, как она медленно поднималась. Эта женщина была никем иной, как императрицей государства Бэйхуан, родной матерью Тоба Тянье.

Во дворце Куньнин царила зловещая тишина: ни один смертник не осмеливался переступить его порог. Однако императрица отчётливо слышала всё, что происходило за стенами — громкие крики боя, панические вопли бегущих служанок и нянь,

мольбы о пощаде и даже мерзкий, влажный звук, с которым клинок входит в плоть.

Изящное лицо императрицы было нахмурено. Она задавалась вопросом: правильно ли прожила свою жизнь? Она отдала всё Тоба Чанкуну, любила его всем сердцем, но получила взамен лишь холодность и одиночество у холодной стены, при свете одинокой лампады.

Ради стабильности трона Тоба Чанкуна она обагрила руки кровью, превратившись из невинной девушки в самую беспощадную женщину во дворце.

Она уничтожала одну за другой наложниц, которые угрожали безопасности Тоба Чанкуна, чтобы сохранить порядок в гареме.

Когда-то она была святой девой влиятельного культа, но ради Тоба Чанкуна отказалась от беззаботной жизни и погрузилась в коварные интриги императорского двора.

Но теперь она сожалела. Как всё дошло до такого? Разве это её вина? Она ненавидела равнодушие Тоба Чанкуна, завидовала нежности и пониманию Циньской наложницы и возненавидела весь этот мир со всеми его лицемерными улыбками.

Всё это оказалось лишь иллюзией — «зеркальным цветком, лунной водой». Лучше покончить со всем раз и навсегда.

В глазах императрицы вновь вспыхнула решимость. Обратившись к нескольким теням, мерцавшим рядом, она произнесла:

— Пойдёмте со мной во дворец Золотого зала.

— Слушаем, — ответили тени.

Императрица сделала шаг вперёд, вдохнула воздух, пропитанный запахом крови, и с отвращением приложила к носу изысканный жёлтый платок, пропитанный ароматом сандала, прежде чем сесть в паланкин.

Золотой паланкин с вышитыми на занавесках птицами, склоняющими головы в поклоне, выглядел особенно броско на фоне алых потоков крови, покрывавших дорогу.

Резня во дворце уже прекратилась. Тела погибших убрали, и по длинным коридорам императорской резиденции двигался лишь один богато украшенный паланкин, медленно скользя по липкой крови.

Во дворце Золотого зала Тоба Тянье пристально смотрел на Тоба Чанкуна, восседавшего на драконьем троне. Его взгляд пылал жаждой власти.

Этот трон манил его уже столько лет! И вот настал день, когда он наконец сможет ощутить его под собой.

— Так сильно хочешь занять место отца? — голос Тоба Чанкуна был глубок и спокоен, будто он не замечал десятков тысяч смертников, окружавших зал.

— Да. Мне нужен не только трон, но и Е Цинъань! Весь этот мир должен пасть ниц передо мной! Каждый, кто смеялся надо мной или смотрел свысока, будет дрожать у моих ног! Все, кто осмелился встать у меня на пути, обратятся в прах! — глаза Тоба Тянье, острые, как у ястреба, не выражали ни тени колебаний.

Он слишком долго притворялся покорным сыном перед Тоба Чанкуном. Даже самый скрытный человек рано или поздно выдаёт себя — что уж говорить о нём?

— Ха-ха-ха-ха! — в глазах Тоба Чанкуна вспыхнула мощная, леденящая душу энергия, и весь Золотой зал наполнился атмосферой жестокой решимости.

В зале стало так тихо, что был слышен каждый вздох. Сорокалетний император с густыми, чёрными, как уголь, бровями и пронзительными круглыми глазами выглядел внушительно. Его прямой, строгий нос и чуть приподнятые уголки губ придавали лицу благородство, но сейчас зубы его были стиснуты так сильно, что скрежет раздавался по всему залу.

Глаза Тоба Чанкуна, будто испуская молнии, уставились на сына. В этот момент он перестал быть императором государства Бэйхуан — он был просто отцом.

Отец, которого собственный сын окружил тысячами смертников с обнажёнными клинками. Годы отцовской любви были разрублены этим холодным металлом, оставив лишь ненависть.

Тоба Чанкун в золотой императорской мантии, с растрёпанными волосами, вырвавшимися из золотого обруча, казался почти безумным. Он обеими руками упирался в беломраморный трон и истерично смеялся.

— Вот уж действительно достойный сын! — брови Тоба Чанкуна сошлись, на губах застыла ледяная усмешка.

Раньше он никогда не называл себя «сиротой на троне», предпочитая слово «я» («чжэнь»). Но теперь он наконец понял, почему все императоры так себя вели.

Ведь трон — это вершина одиночества. Чтобы удержаться на ней, нельзя позволять себе никого рядом — даже собственного сына. Ты по-настоящему одинок, ты — сирота на троне.

— Ну же, поднимись и убей меня. Трон и вся империя станут твоими. Но… Е Цинъань тебе не достанется! Мир, возможно, ты и захватишь, но сердце человека тебе никогда не покорить!

— Замолчи! Е Цинъань рано или поздно упадёт к моим ногам! Каждое её унижение я запомнил. Теперь, когда Бэйхуан станет моим, она обязательно будет моей! Как только завершится Список Цинъюнь, я возьму её в жёны. Раз она ввязалась в эту игру, ей не сбежать!

— Ты недостоин даже имени Е Цинъань, не говоря уже о ней самой. Да и мать её… — Тоба Чанкун вдруг замолчал. Взмахнув рукавом, он резко метнул чернильницу с трона.

Капли чернил, словно стрелы, полетели прямо в Тоба Тянье.

Тот даже не моргнул, продолжая смотреть на отца без тени страха или почтения.

Чернильные капли превратились в острые сгустки энергии, но перед тем как достигнуть цели, их встретили десятки смертников, бросившихся вперёд.

— Пух! Пух! Пух!

Десятки смертников рухнули на пол, их одежда была пробита множеством дыр. Тоба Тянье равнодушно смотрел на отца, который пытался убить его, и в его глазах воцарился ещё более ледяной, безжалостный блеск.

— Тоба Тянье! Это твой отец! Убийство родителя — преступление, которое не простит ни небо, ни земля! — раздался пронзительный женский голос.

Циньская наложница выбежала из бокового покои и раскинула руки, защищая Тоба Чанкуна.

Она была обычной женщиной, не владевшей боевыми искусствами, но, увидев, что жизнь любимого человека в опасности, она не смогла оставаться в стороне.

— Разве я не велел тебе прятаться? Почему ты не послушалась? — в глазах Тоба Чанкуна вспыхнул гнев, но за ним скрывалась глубокая тревога и любовь.

В последние дни он чувствовал беспокойство и потому не отпускал Циньскую наложницу ни на шаг. И именно это спасло ей жизнь.

Бледное лицо Циньской наложницы озарила печальная, но спокойная улыбка:

— Чанкун, разве ты думаешь, что я трусиха? После смерти Юаня я давно перестала бояться смерти.

Она предчувствовала беду и тайком вернулась во дворец несколько дней назад. Никто не ожидал, что переворот начнётся так внезапно.

Она могла бы остаться в укрытии, но не смогла этого сделать.

К тому же она надеялась, что, если подчеркнёт смерть Тоба Линьюаня, Тоба Тянье, возможно, пощадит отца. Поэтому её скорбное выражение лица было рассчитано исключительно на него.

— Ах, какая трогательная парочка! — императрица вошла в Золотой зал, её шаги были изящны, а взгляд полон ненависти к Циньской наложнице. — Не медлите, отправьте этих псов в ад!

Лицо Циньской наложницы исказилось от горя:

— Мой Юань мёртв, и я скоро последую за ним! Ты довольна?

Она знала: императрица получает удовольствие от чужих страданий. Возможно, вызов заставит её проявить хоть каплю милосердия.

— Думаешь, на меня подействует твой жалкий трюк? Не недооценивай меня! Тоба Чанкун, ты должен расплатиться жизнью за всё, что задолжал мне! Тянье, действуй!

Циньская наложница чуть не упала на колени. Она не боялась смерти, но боялась, что, если Юань однажды вернётся, он не найдёт её и будет страдать — ведь он ещё так молод!

— Императрица, не радуйся слишком рано! Е Цинъань не простит вам этого!

— Е Цинъань? Ха-ха-ха! Пока я жива, я лишу её всей силы и сделаю наложницей для согревания постели Тянье! Мой сын достоин лучшего, чем она!

— Мать, тогда мы сами всё закончим. Отец, не вини меня за жестокость, — в глазах Тоба Тянье вспыхнуло безумие. Он поднял руку, готовясь дать сигнал к атаке.

— Подожди, — тихо произнёс Тоба Чанкун, глядя сыну в глаза.

Рука Тоба Тянье медленно опустилась:

— Что ещё?

— Я, может, и не самый талантливый правитель, но уж точно не глупец. Я всегда понимал важность военной власти. Если у тебя есть тайные войска, думаешь, я не предусмотрел ничего на случай измены?

Из рукава Тоба Чанкун извлёк чёрный предмет длиной около трёх метров, от которого исходил резкий запах пороха.

— Это артефакт святого ранга — Сигнальный фонарь. Стоит мне лишь шевельнуть пальцем, и он взлетит в небо, испуская семицветное сияние, видимое даже днём. Тогда мои войска, спрятанные по всей империи, немедленно ворвутся во дворец.

— А если весь мир узнает, что ты убил собственного отца, кто станет поддерживать тебя? Народ не примет убийцу!

Эти слова ударили Тоба Тянье, как молот по наковальне. Лицо наследного принца побледнело от ужаса.

Старый волк всё ещё опасен! Оказывается, отец тоже всё время следил за ним. Но какие у него войска? Может, это отряды за пределами столицы? Или те самые элитные части, которых тренировал первый министр Цзэн Гочжу, получивший доступ к государственной казне? Ведь Цзэн всегда был против Тоба Тянье…

Если правда об убийстве отца всплывёт, его имя навсегда останется в истории как имя преступника. Сколько правителей осмеливались на такое кощунство?

— Чего ты хочешь? — голос Тоба Тянье дрогнул, вся сила покинула его тело.

http://bllate.org/book/7109/671334