Готовый перевод The Useless One Defies Heaven: The Top Assassin Queen / Бесполезная, восставшая против неба: королева убийц: Глава 252

Он провёл во дворце не один десяток лет, служа при самых высокопоставленных особах — императрице и наследном принце. Какие только редкости из Ведомства императорского двора ему не доводилось видеть? Однако ожерелье из жемчужин с востока, лежавшее в шкатулке Е Цзыхань, поражало воображение: каждая жемчужина была идеально круглой, гладкой и величиной с детский кулачок — такие даже во Ведомстве императорского двора встречались крайне редко.

Заметив, как господин Ли с жадностью сглотнул, Е Цзыхань поняла: её шанс настал.

— Господин Ли, не могли бы мы поговорить с глазу на глаз? — мягко улыбнулась она.

— Если вы надеетесь, что наследный принц изберёт вас для ночи, боюсь, это будет непросто, — нахмурился господин Ли. — Вы же знаете, какое у него о вас впечатление. Оно крайне негативное, и его не исправить за один день. Боюсь, тут мало что поделаешь!

— Я понимаю, — вздохнула Е Цзыхань. — Поэтому и не надеюсь больше на милость наследного принца.

— Тогда чего вы хотите? — удивился господин Ли, но тут же словно что-то сообразил. — А, не беспокойтесь! У меня есть кое-какие связи с главным управляющим Ведомства императорского двора, господином Чжаном. Как будет время, поговорю с ним — он обеспечит вам положенное содержание и велит ведомству впредь не чинить вам препятствий. Устраивает?

— Благодарю за доброту, господин Ли, но я пришла не за этим, — опустила голову Е Цзыхань. — Я хочу просить аудиенции у наследного принца. Прошу вас, посодействуйте.

Лицо господина Ли стало серьёзным. Он задумался и медленно произнёс:

— Госпожа… Это… это будет очень трудно.

Е Цзыхань и сама понимала, насколько это сложно. Но без участия наследного принца её замысел обречён на провал.

— Господин Ли, просто скажите принцу, что в клане Е произошли перемены. Уверена, он непременно согласится меня принять, — с уверенностью сказала она.

Она считала, что прекрасно знает замыслы Тоба Тянье.

Изначально Тоба Тянье хотел взять её в жёны ради внешнего блеска, а затем — чтобы постепенно поглотить клан Е.

А теперь Е Цинъань жестоко унизила его. Его обида переросла в ненависть, и теперь он мечтал разрушить клан Е и по кусочкам поглотить его богатства.

— Ладно, — вздохнул господин Ли. Он только что закончил дежурство и собирался уйти из дворца по делам, но ради этого ожерелья решил задержаться. — Подождите здесь. Я скоро вернусь.

— Благодарю вас, господин Ли, — поспешно сказала Е Цзыхань и незаметно сунула ему в рукав шкатулку с ожерельем.

Когда господин Ли дошёл до коридора перед кабинетом, его вдруг бросило в холодный пот.

Как он вообще согласился на такое? Наследный принц терпеть не мог Е Цзыхань. Если он сейчас подойдёт и заговорит о ней, разве не получит по голове?

Но назад пути не было: он уже взял подарок. Придётся выполнять поручение.

Господин Ли тяжело вздохнул и, дрожа от страха, постучал в дверь кабинета.

В тот день в столице наконец-то прекратился снегопад, но небо оставалось мрачным. В кабинете не зажигали свет и не топили подпол, поэтому весь дворец наследного принца напоминал мрачную гробницу — холодную, просторную и заставленную дорогими, но бездушными вещами.

Практикуемая Тоба Тянье техника культивации была по своей природе ледяной, поэтому даже в зимние холода он не переносил тепла от подпольных печей.

В кабинете Тоба Тянье сидел за письменным столом. На голове у него была корона с изображением мифического зверя, а на теле — мантия с четырьмя когтистыми драконами тёмно-фиолетового цвета, подчёркивающая его холодный, жестокий и властный характер.

Служащие в кабинете стояли, опустив головы, неподвижные, как деревянные чурки. Если не присмотреться, можно было подумать, что это керамические статуи из гробницы.

Господин Ли про себя вздохнул: дворец наследного принца становился всё более мрачным и безжизненным.

Именно эта атмосфера усилила его тревогу. Он робко стоял у двери, не зная, стоит ли вообще начинать разговор.

Как раз в тот момент, когда Тоба Тянье отложил кисть и дул на чернила, чтобы высушить документ, господин Ли решился:

— Ваше высочество…

Его тонкий, слегка фальшивящий голос эхом отразился от стен пустого зала.

Тоба Тянье не поднял глаз. Он лишь окунул кисть в чернильницу и после долгой паузы спросил:

— Что ещё?

— Ваше высочество, госпожа Е просит аудиенции, — выдавил из себя господин Ли, чувствуя, как волосы на голове встают дыбом. Ему казалось, что принц вот-вот схватит чернильницу и запустит ею в него.

— Госпожа Е? — Тоба Тянье совершенно не помнил такого имени. Во дворце проживало множество наложниц, и он даже не знал их имён.

— Ваше высочество, речь идёт о госпоже Е Цзыхань, вашей наложнице, которая живёт в самом дальнем и уединённом дворике дворца.

— Е Цзыхань? — при звуке этих трёх слов нефритовая ручка кисти в руках Тоба Линьюаня с хрустом сломалась.

Услышав этот звук, господин Ли тут же упал на колени и начал биться лбом об пол:

— Умоляю, ваше высочество, не гневайтесь! Госпожа сказала, что дело касается клана Е! Я не посмел игнорировать такое сообщение и осмелился доложить вам!

В последнее время Тоба Тянье был крайне раздражителен. Господин Ли боялся, что принц в гневе прикажет бросить его в тюрьму Яйтин и там убить. Он бил лбом так усердно, что лицо его покрылось кровью.

— Не принимать! — резко бросил Тоба Тянье, нахмурившись от отвращения при упоминании имени Е Цзыхань.

Одно лишь воспоминание о ней вызывало у него тошноту. Он вспомнил позор на Всемирном пиру и свою сегодняшнюю мужскую немощь. В груди закипела ярость, и он готов был приказать немедленно казнить Е Цзыхань.

Что она вообще жива — лишь благодаря тому, что он о ней забыл.

Господин Ли уже дрожащими ногами направлялся к выходу, когда Тоба Тянье вдруг остановил его:

— Постой! Ты сказал — дело касается клана Е?

— Именно так, ваше высочество, — ответил господин Ли, всё ещё не решаясь расслабиться. Настроение принца было непредсказуемо.

— В таком случае пусть войдёт, — холодно произнёс Тоба Линьюань.

Господин Ли с облегчением выдохнул, поклонился и тихо сказал:

— Сию минуту исполню.

Выйдя из кабинета, он почувствовал, будто прошёл по лезвию ножа между жизнью и смертью.

Е Цзыхань сразу же подошла к нему:

— Ну как?

— Наследный принц разрешил вам войти, — вытер он пот со лба и горько усмехнулся. — Госпожа, в следующий раз, пожалуйста, не обращайтесь ко мне с подобными просьбами. У меня всего одна голова!

— Простите меня, господин Ли. Сегодня я вам очень благодарна, — смутилась Е Цзыхань.

— Не стоит благодарности, — покачал он головой. — Я получаю жалованье от императорского двора — значит, обязан служить ему. Проходите.

— Да, — кивнула Е Цзыхань и с тревожным сердцем направилась к кабинету.

Её чувства в этот момент были невероятно сложными. Из многолюбия наследного принца она увидела его холодную бездушность и теперь горько смеялась над собственными наивными мечтами.

Кто такой Тоба Тянье? Мужчина, рождённый для великих дел. Он никогда не отдаст своё сердце женщине. Для него все люди делятся на две категории: тех, кого можно использовать, и тех, кто бесполезен.

Е Цзыхань несчастливо перешла из первой категории во вторую.

Подойдя к двери кабинета, она робко постучала.

— Войдите! — раздался холодный голос изнутри.

Услышав этот тон, в сердце Е Цзыхань поднялась волна печали.

Но теперь она больше не питала иллюзий относительно Тоба Тянье. Единственное разумное решение — думать только о себе.

— Ваш слуга Е Цзыхань кланяется наследному принцу, — сказала она, войдя в кабинет и совершив безупречный поклон.

Тоба Тянье бросил взгляд на окружающих слуг. Те мгновенно поняли намёк и молча вышли, плотно закрыв за собой дверь.

— Говорят, у вас есть новости о клане Е? — даже смотреть на неё ему было противно, поэтому он снова взял в руки документ и начал чертить кистью.

— Верно, — на лице Е Цзыхань появилась победоносная улыбка. — Ваше высочество, Е Цинъань и Тоба Линьюань мертвы!

— Плюх! — кисть выскользнула из рук Тоба Тянье и упала на бумагу. Чернила мгновенно растеклись по тонкой бумаге Хуэйсянь, испортив весь документ огромным чёрным пятном.

Придя в себя после шока, Тоба Тянье аккуратно повесил кисть на подставку и спокойно произнёс:

— Невозможно. Е Цинъань хитра и изворотлива — так просто она не погибнет.

Улыбка Е Цзыхань не исчезла:

— Ваше высочество, в обычной ситуации она, возможно, и выжила бы. Но что, если она попала в Пещеру Пяти Стихий?

— Пещера Пяти Стихий? — Тоба Тянье на мгновение замер. Он, конечно, знал, что это за место.

За многие тысячелетия в мире Тяньянь бесчисленные искатели удачи отправлялись в Пещеру Пяти Стихий в поисках сокровенного, но лишь немногим удавалось вернуться. Говорили, что пройти все испытания может лишь тот, кто обладает гармонией всех пяти стихий, а выйти из пещеры способен только культиватор уровня короля Духа.

Оба условия были обязательны. Была ли Е Цинъань обладательницей гармонии пяти стихий, Тоба Тянье не знал. Но он точно знал одно: она не достигла уровня короля Духа.

Во всём государстве Бэйхуан, включая её отца Е Хаожаня, насчитывалось всего три культиватора такого ранга — и все они были в почтенном возрасте.

Стать королём Духа невозможно одним лишь возрастом — нужны талант, удача и упорный труд.

Если Е Цинъань попала в Пещеру Пяти Стихий, ей не выбраться!

Глаза Тоба Тянье, обычно холодные, как ледяные горы в ночи, вдруг засияли. Тонкие губы тронула улыбка. Месяцы подавленного гнева наконец вырвались наружу, и даже мрачный дворец наследного принца вдруг показался ему светлее.

— Ваше высочество, Тоба Линьюаня убил мой учитель собственноручно, — с радостью продолжала Е Цзыхань. — А Е Цинъань оказалась в Пещере Пяти Стихий благодаря усилиям моего учителя.

— Отлично! — не сдержал радости Тоба Тянье и поднял голову.

Взгляд его упал на лицо Е Цзыхань. Она по-прежнему была прекрасна, но при виде её черты лица вспомнились события того утра. Желудок свело спазмом, и обед, съеденный ранее, начал бурлить, готовый вырваться наружу.

В глазах Е Цзыхань мелькнула тень разочарования.

Тоба Тянье кашлянул и поспешно опустил голову, взяв со стола чашку чая, чтобы успокоить тошноту.

— Ваше высочество, я хочу заключить с вами сделку, — сказала Е Цзыхань, уже не питая особых надежд на его расположение. — Е Хаоминь и мой дедушка мертвы, а их сторонники разогнаны. Но, как говорится, «сто ног у червя — и мёртвый не лежит». Как только станет известно о смерти Е Цинъань, остатки клана соберутся вновь.

Тоба Тянье нахмурился, ожидая, к чему она клонит.

— Ваше высочество знает, что я — потомок побочной ветви клана Е, да ещё и лишена боевых способностей. Остатки клана никогда не признают меня своей главой. Я знаю, что вы тесно сотрудничаете с кланами Ли и Лю. Прошу вас, посодействуйте, чтобы они признали меня главой клана Е. Обещаю щедро вознаградить их за поддержку.

http://bllate.org/book/7109/671237