Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 55

Она, конечно, кое-что помнила из стихов, но сочинить хоть строчку на ходу — это было выше её сил. Сусу с досадой улыбнулась:

— Я ведь не училась грамоте, иероглифов не знаю — откуда мне стихи писать?

И, сказав это, она снова попыталась уйти.

Пинтин поспешно удержала её за рукав:

— Раз в год бывает праздник Ци Си, как можно упустить «состязание в стихах»? Обязательно напиши хоть пару строк!

— Ах, моя милая госпожа, да я же не умею! — повторила Сусу, всё ещё не понимая, откуда у Пинтин столько энтузиазма.

Сводить людей в пары лишь на основе нескольких стихотворных строк казалось ей крайне ненадёжным делом. Да и при их положении и происхождении даже в случае идеального поэтического совпадения никто не осмелится тайно обручиться. Значит, достаточно просто полюбоваться зрелищем, не оставляя после себя никаких следов.

Но Пинтин просто хотела повеселиться и, видя, что Сусу всё ещё колеблется, упрямо уговорила её:

— Ничего страшного! Если не умеешь писать стихи, просто скажи, что думаешь, а я сама оформлю это в стихотворную форму.

Раз уж Пинтин заговорила так настойчиво, Сусу больше не могла отнекиваться. Подумав немного, она сказала:

— Ладно, пиши. Эм… Один мужчина — высокий, красивый, знатного рода… Я не могу его забыть. Вот и всё. Пиши.

Пинтин нахмурилась, глубоко задумалась и наконец произнесла:

— В «Книге песен» есть стихотворение «Ци Ао», которое прекрасно передаёт то, о чём ты говоришь.

— Тогда скорее иди записывай! — подтолкнула её Сусу к помосту, про себя подумав: «Напишет — и уйдём».

Пинтин подошла к ведущему на сцене и что-то ему объяснила, указав на Сусу, стоявшую в первом ряду. Ведущий бросил взгляд в ту сторону и учтиво кивнул.

Вскоре Пинтин вернулась к подруге.

— Теперь можно идти? — с улыбкой спросила Сусу.

Пинтин энергично хлопнула в ладоши и с облегчением выдохнула:

— Вот теперь я спокойна! Пойдём сначала посмотрим другие выступления, а позже вернёмся — посмотрим, найдётся ли кто-нибудь, кто сумеет подобрать ответ.

— Хорошо… — протянула Сусу, не в силах ей противиться, и вместе с ней вышла из толпы. Служанки шли по бокам, расчищая им дорогу.

Пройдя немного, Пинтин наклонилась к самому уху Сусу и тихо, с заговорщицким блеском в глазах, спросила:

— Ну же, расскажи мне, кто этот «благородный джентльмен», о котором ты не можешь забыть? Вижу, как он тебя околдовал — вся в румянцах, как цветущая персиковая ветвь!

Её игривый вид явно был местью за прежние насмешки Сусу.

Сусу спокойно повернулась к ней и улыбнулась:

— У тебя два варианта. Угадай, о ком я.

Пинтин энергично закивала, и в её глазах загорелся огонёк любопытства.

Но Сусу невозмутимо произнесла:

— Мой отец и мой младший брат. Угадай, кто из них?

— Твой отец? Твой брат?.. — Пинтин задумалась, а потом вдруг закричала: — Ах ты, Янь Сусу! Ты просто дурачишь меня!

С этими словами она бросилась на подругу и ущипнула её под мышкой.

Сусу ловко увернулась и ответила тем же. Две девушки тут же затеяли возню прямо на улице, не стесняясь громко смеяться, хотя прохожие уже начали оборачиваться.

Они играли до тех пор, пока обе не выбились из сил. Наконец, согнувшись и упираясь руками в колени, они тяжело дышали друг на друга. Увидев, как выглядит каждая, снова расхохотались.

Насмеявшись вдоволь, они нашли чайный домик и заказали отдельную комнату. Служанки тут же достали расчёски и стали приводить в порядок растрёпанные причёски девушек.

Когда всё было готово, Пинтин отослала прислугу и, понизив голос, снова спросила Сусу:

— Ну же, скажи мне, кто он на самом деле?

Сусу сделала глоток чая, закрыла глаза и слегка запрокинула голову, будто подбирая слова.

— Один… эм… один «благородный джентльмен».

Открыв глаза, она увидела, что Пинтин с возмущением смотрит на неё. Сусу улыбнулась:

— Ладно, ладно, хватит обо мне. Расскажи лучше о себе. Что означает твой стих про «Ууянь»?

Пинтин встала, подошла к двери и прислушалась — не подслушивает ли кто. Убедившись, что всё чисто, она на цыпочках вернулась к столу. Её осторожность выглядела так, будто она что-то замышляла, и Сусу невольно рассмеялась.

Пинтин понизила голос до шёпота:

— Я расскажу тебе, но ты никому не смей повторять! Иначе мне просто не жить!

— Тогда лучше не говори. Вдруг я случайно проболтаюсь? Ты же знаешь, как это бывает… — Сусу тоже заговорила шёпотом, но в её глазах плясали искорки насмешки.

Пинтин замялась и тихо сказала:

— Ты ведь умеешь хранить секреты. Я столько времени пыталась выведать у тебя хоть слово, а ты — ни звука. Ладно, расскажу.

Сусу ничего не ответила, продолжая пить чай.

— …Я увидела его лишь раз — издалека, когда он шёл за своим старшим братом. И в тот самый миг он обернулся и улыбнулся мне. С тех пор я не могу его забыть.

Сказав это, Пинтин поспешно схватила чашку и сделала вид, что пьёт, чтобы скрыть румянец.

В середине третьего месяца Му Циye вернулся из путешествия с наставником. Му Няньфэн и его кузены устроили банкет в его честь. Чэн Цзысюань, будучи другом и наставником Му Няньфэна, также присутствовал. Не выдержав уговоров сестры, он взял её с собой.

С тех пор в Цзянхане появилась ещё одна влюблённая девушка…

Сусу лишь улыбалась, не расспрашивая подробностей.

Тем, кого Пинтин носила в сердце, был старший из троих незваных гостей — Му Циye.

«Чанъгэнтянь… Звезда утренняя… Му Циye… Вечность…» — только теперь Сусу поняла, до какой степени древние девушки умеют быть сдержанными и скрытными в выражении чувств.

— Пойдём, — сказала она, ставя чашку на стол и вставая. — Мы уже так долго отсутствовали. Надо вернуться и посмотреть, не нашёлся ли «избранный», который ответил на твои стихи.

Подойдя к самому уху Пинтин, она добавила:

— Он тоже сегодня здесь.

— Что? — Пинтин растерялась и поспешно поднялась вслед за ней. Пройдя несколько шагов, она вдруг остановилась, явно колеблясь. — Откуда ты знаешь, что он пришёл? Как он мог…

— Ты можешь прийти, а он — нет? — усмехнулась Сусу, взяв подругу под руку и почти насильно повлекла её к помосту для состязания в стихах.

Издалека уже доносилось громкое ликование толпы, гул которого оглушал.

Сусу взглянула на Пинтин и увидела, что та застыла на месте, не отрывая взгляда от помоста. Последовав за её взглядом, Сусу увидела на сцене юношу — стройного, изящного, склонившегося над листом бумаги с кистью в руке.

— Это он? — спросила Сусу, стараясь говорить как можно тише.

Даже такой шёпот напугал Пинтин. Та вдруг покраснела до корней волос, запинаясь и не зная, куда деваться от смущения.

Сусу уже собралась подойти ближе, но Пинтин крепко ухватила её за руку и умоляюще прошептала:

— Не ходи!

Пока внимание Пинтин было отвлечено, Сусу, от нечего делать, тоже взяла кисть и написала несколько строк. Повесив записку на дерево красных бобов, она обернулась и увидела, что Пинтин стоит как вкопанная, лицо её побледнело.

Сусу встревожилась:

— Что случилось?

Она взяла из рук подруги три записки. На одной было написано: «Чанъгэнтянь», на второй — «Ци Ао», а на третьей — «Цзин нюй», подпись — «Ци Да».

«Цзин нюй» явно отвечало на «Ци Ао».

— О, ваш юный господин, оказывается, весьма учёный! Посмотри, как точно ответил! — Сусу улыбнулась, пытаясь успокоить подругу. — Ты говоришь, что не можешь забыть благородного джентльмена, а он отвечает, что ждёт встречи с тобой у городских ворот. Неужели он тоже к тебе неравнодушен?

Она намеренно искажала смысл стихов, лишь бы развеселить Пинтин. Но та только ещё больше расстроилась и с грустью сказала:

— Но ведь эти стихи твои…

— Зато писала их ты! Да и разве они не выражают твоих чувств? — Сусу поспешила утешить её и указала на дерево красных бобов. — Смотри, моё стихотворение там.

Пинтин неуверенно подошла и сняла записку. На ней было написано: «Уйду я нынче в ночь дождливую. Улыбнётся дева — и ты, прощая, помашешь платком. Две дороги, одинокие, тянутся вдаль».

— Ах, что ты такое пишешь?! В такой прекрасный день — и вдруг «одинокие дороги»! — Пинтин укоризненно покачала головой. Она знала, что Сусу спокойна по натуре, но не думала, что та уже так уныло настроена.

— Не смей вешать это стихотворение! — решительно сказала она и шлёпнула запиской по столу.

Одна Сусу уже достаточно мрачная. Если к ней пристанет ещё какой-нибудь меланхолик, любящий предаваться грусти, они обе будут целыми днями сетовать на одиночество! Её лучшей подруге всего пятнадцать лет — как она может допустить, чтобы та тратила лучшие годы жизни на печали?

Сусу рассмеялась:

— Хорошо-хорошо, не повешу. Пойдём?

Благодаря этой отвлекающей манёвре Пинтин перестала думать о стихах «Ци Да», и они вернулись к западному мосту Пинцяо, где должны были встретиться с другими подругами.

Однако девушки не знали, что едва они покинули толпу, как кто-то поднялся на помост и взял записку Сусу.

По дороге домой Пинтин настояла на том, чтобы ехать вместе с Сусу часть пути.

Сусу не могла отказать и согласилась.

Когда карета уже подъезжала к дому Чэн, Пинтин вдруг тихо и печально сказала:

— Сусу, ты моя лучшая подруга, а «Чанъгэнтянь» — единственный мужчина, которого я люблю. Если вы с ним сойдётесь… я, наверное, не смогу жить дальше…

Сусу поспешила её перебить:

— Что ты такое говоришь! Мы с твоим «Чанъгэнтянем» даже не знакомы! Я понятия не имею, сколько у него глаз и ноздрей! Твой «Чанъгэнтянь» — твой, и никуда он не денется.

Согласно предсказанию Старейшего Лисьего Демона, в родословной указано, что законной супругой Му Циye станет девушка по фамилии Чэн. Поэтому Сусу была уверена, что Пинтин и Му Циye в итоге будут вместе.

Однако ради надёжности она решила вечером заглянуть в будущее.

В это время Пинтин, будто с трудом сдерживая слёзы, прошептала:

— Ты обещаешь?

Сусу и Му Циye дважды сталкивались судьбами, но так и не встретились лично. Первый раз — на церемонии признания в императорском дворце. Тогда Му Циye находился не в столице и послал своего младшего брата Чэншо с подарком — сборником «Чуские песни». Второй раз — когда госпожа Пэй неосторожно проговорилась, что Сяо Иань пошёл на конфликт с наследным принцем Ци, чтобы освободить для Сусу место.

Наследный принц Ци — это и есть Му Циye.

Таким образом, на данный момент Сусу и Му Циye были совершенно незнакомы.

Эти два недоразумения Сусу воспринимала как отсутствие судьбы между ними. По её мнению, если бы между ними была связь, они бы встретились, как она и Му Чэ — не обязательно часто, но обязательно в решающий момент, особенно в беде.

«Если бы ты знала, что мне нравится дядя твоего возлюбленного…» — Сусу хихикнула и, хлопнув себя по груди, сказала: — Клянусь, я не стану встречаться с твоим «Чанъгэнтянем». Иначе пусть у меня на лице выскочат прыщи, а на пятках — мозоли!

Пинтин успокоилась и вышла из кареты.

Сусу некоторое время смотрела на вывеску дома Чэн, потом тоже села в карету и отправилась домой.

Сосредоточившись, она заглянула в будущее Пинтин и Циye. К её разочарованию, в обозримом будущем они ещё не сошлись. Более того, между ними постоянно мелькал ещё один образ — её собственный!

— Какое отношение я имею ко всему этому?.. — нахмурилась Сусу.

Она понимала, что путь любви Пинтин и Циye будет тернистым и им предстоит преодолеть немало испытаний, прежде чем обрести счастье. Но почему она сама постоянно оказывается между ними, словно третий лишний?

Этот вопрос не давал ей покоя всю ночь, и лишь под четвёртый час она наконец уснула. Но уже на пятом часу её разбудили.

Минъянь радостно сообщила:

— Старая госпожа велела отдельно построить маленькую кухню для нашей усадьбы и просит вас прийти обсудить детали.

Когда Сусу пришла в покои старой госпожи Янь, та весело беседовала с Сяо Ианем.

Янь Но ежедневно ходил на службу и редко бывал дома. Поэтому всякий раз, когда в доме требовалось мужское присутствие, старая госпожа звала своего племянника из рода Сяо. За эти годы Сусу уже привыкла к такому порядку.

— Бабушка, отчего вы вдруг задумали такую затею? — спросила Сусу, почтительно поклонившись обоим и подходя, чтобы помассировать ноги бабушке.

Старая госпожа перебирала бусины из чёрного сандала и улыбнулась:

— Мне приснилось на днях, будто ты готовишь изумительные блюда, так что я во сне чуть не облизалась от голода!

http://bllate.org/book/7108/670869