Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 46

Вэй Молин и Ян Цянь внешне дружны, но на самом деле враждуют между собой. В кругу знатных девушек столицы это давно уже не секрет, а скорее общепринятая истина.

Преимущество общения с проницательным человеком в том, что ничего не нужно объяснять вслух.

Девушки переглянулись и улыбнулись — каждая про себя решила, что перед ней достойный собеседник.

— Неудивительно, что на пиру госпожа Янь упомянула мою матушку, — сказала Пинтин, мягко возвращаясь к недавнему разговору и тем самым незаметно сближаясь с Сусей. — Очевидно, вы тоже умеете понимать цветы и разбираться в их тонкостях. Мы с вами, похоже, единомышленницы!

Она взяла её за руку и радостно добавила:

— Вы и я — люди одного склада.

Суся слегка прищурилась и улыбнулась:

— С самого первого взгляда на сестру Чэн у меня возникло ощущение, будто мы уже встречались раньше.

— Правда? — обрадовалась Пинтин. — И мне показалось, что госпожа Янь очень напоминает мне одну знакомую!.. — Она вдруг осёклась, опустила брови и тихо пробормотала: — Хотя «знакомая»… Мы виделись всего дважды. Тогда я была ничтожной, как пылинка, а она — величественной, словно звезда. Я смотрела на неё снизу вверх, но не знала, замечала ли она меня…

У Суси мелькнула догадка, но ухватить её не удалось. Лёгким движением она сжала руку Пинтин и утешающе сказала:

— Если между двумя людьми есть связь судьбы, даже мимолётная встреча, как проблеск молнии, останется в памяти навсегда.

Пинтин только глубже вздохнула, и её лицо стало ещё печальнее.

— Увы, — произнесла она с сожалением, — у нас больше нет шанса вспомнить друг друга или разделить чувства.

— Откуда вы знаете, что нет? — возразила Суся, стараясь говорить легко и весело, чтобы поднять ей настроение. Эта девушка, хоть и полна собственных мыслей, сохранила чистоту и искренность — и Суся искренне её полюбила.

Пинтин взглянула на неё и, тяжело вздохнув, нерешительно прошептала:

— Она… три года назад погибла. Её жизнь оборвалась слишком рано.

Увидев, как изменилось лицо Суси, она поспешила оправдаться:

— Я так обрадовалась, встретив вас, госпожа Янь, что не удержалась и заговорила о своей покойной знакомой. Простите, если вам неприятно слушать. Считайте, будто я просто болтаю без умолку…

Когда Пинтин произнесла «три года назад погибла», у Суси всё вдруг прояснилось. Та «знакомая» — это она сама, ещё будучи принцессой Хуэйжэнь.

Теперь Суся вспомнила: среди восьми благородных дев, которых император Му Цзе назначил провожать невесту, была и Чэн Пинтин.

Неудивительно, что она казалась знакомой — они действительно встречались во дворце.

Правда, кроме Вэй Молин, Суся тогда почти не обратила внимания на остальных семерых. Даже если помнила их имена, лица и фигуры уже стёрлись из памяти, особенно спустя столько лет.

Суся никак не могла припомнить, в чём же состояло их общение. Но по словам Пинтин выходило, что между ними была какая-то особая связь?

Она решила пока ничего не выдавать и спокойно продолжила:

— Мне бы очень хотелось послушать о той вашей знакомой, которая так похожа на меня. Боюсь только, сестра Чэн не захочет рассказывать.

Лицо Пинтин сразу прояснилось.

— Вы правда хотите услышать?

Суся кивнула:

— Слушаю с нетерпением.

Они нашли ровное место, сели рядом и, глядя вниз на цветущее поле, колышущееся от ветра, словно рябь воспоминаний, начали беседу.

— …Это был первый раз в моей жизни, когда я видела человека, способного так спокойно противостоять гневу третьего принца, — с лёгкой улыбкой сказала Пинтин. — После неё никто не смог повторить подобного. Даже мой старший брат.

Выслушав эту историю, Суся наконец вспомнила: Чэн Пинтин — та самая девушка, которая громко крикнула: «Третий принц, вы не можете войти!» — пытаясь остановить Му Няньфэна.

Тогда она была круглолицей, немного наивной девочкой. А теперь превратилась в изящную красавицу, вполне оправдывающую своё имя «Пинтин» — «стройная и грациозная».

Видя, как Пинтин улыбается с лёгкой грустью, Суся тоже мягко улыбнулась. Как странно устроена судьба: ведь именно та случайная встреча оставила в сердце девушки такой глубокий след.

С того дня Пинтин стала брать пример с неё, подражая её манере держаться. Получилось настоящее «дерево выросло само — без посадки».

— Зато я считаю, сестра Чэн — тоже удивительно спокойная и рассудительная особа, — тихо сказала Суся, глядя вдаль.

В те времена она была уверена: стоит ей покинуть Дачжао — и все связи здесь оборвутся навсегда. Поэтому никогда не стремилась заводить знакомства. Но теперь, вернувшись после смерти и воскрешения, она решила иначе.

Пусть же эта удивительная связь развивается свободно!

Получив комплимент, Пинтин, конечно, обрадовалась.

За годы, проведённые под руководством матери, она научилась вести дом и вести себя в обществе. Слышала множество похвал — «умница», «ловкая», «сообразительная» — но никто никогда не говорил ей самого заветного: «спокойная и рассудительная».

Тот краткий миг, когда «принцесса Хуэйжэнь» с таким достоинством и хладнокровием встретила ярость третьего принца, навсегда отпечатался в её душе. С тех пор именно это качество стало её идеалом.

— Госпожа Янь, вы мне очень по душе, — сказала Пинтин и достала из рукава розовый шёлковый платок с вышитыми розами. Хотела протянуть его Сусе, но вдруг засомневалась — не будет ли это слишком дерзко? — и потянулась, чтобы убрать обратно.

Суся заметила её замешательство и тут же вынула свой платок — светлый, с полураспустившимся персиковым цветком:

— Видимо, я предчувствовала, что сегодня заключу союз истинной дружбы, и вчера вечером спешила вышить этот платок. Надеюсь, сестра Чэн не сочтёт мою работу неуклюжей!

Она легко взяла платок Пинтин и вложила в её руку свой — всё получилось так естественно, будто заранее сговорились.

Пинтин сначала удивилась, а потом обрадовалась.

Обе они были дочерьми наложниц. Пинтин старше на шесть дней, но её род ниже, чем у Суси. Поэтому она и колебалась — не откажет ли та в дружбе.

Но увидев, как Суся поступила, она поняла: та искренне желает сблизиться. Сердце её переполнилось радостью:

— Благодарю вас, госпожа Янь…

Суся игриво прикрикнула:

— С самого начала я зову вас «сестра Чэн», а вы всё «госпожа Янь» да «госпожа Янь» — совсем не по-родственному!

Лицо Пинтин слегка покраснело — то ли от смущения, то ли от стыда. Она опустила глаза и робко прошептала:

— Ихуань-мэймэй…

Суся расхохоталась и перебила её:

— Я буду старшей!

— Это как же?.. — растерялась Пинтин.

Но, заметив весёлые искорки в глазах Суси, поняла: та просто шутит!

Успокоившись, она важно ответила:

— Если сумеешь привести разумное основание, я, пожалуй, и правда назову тебя «старшей сестрой». Ведь мой день рождения всё-таки раньше — это закон небес!

Суся помахала платком:

— Разве мы не стали подругами по платку?

Пинтин кивнула.

— На моём платке персик, на твоём — роза. А персики ведь расцветают раньше роз?

Пинтин опешила. Оказывается, у неё и вправду есть основание!

— Старшая сестра Ихуань, — с достоинством сказала она, ведь слово своё держала всегда.

Но Суся не приняла этого обращения и нахмурилась:

— Однако наши дни рождения — вещь неизменная. Ты можешь звать меня «старшей», но я не смею принимать такой почести.

Увидев, как Пинтин с улыбкой наблюдает за её затруднением, Суся добавила:

— В дружбе, впрочем, кто старше, а кто младше — не так уж и важно. Давай лучше вообще забудем эти «старшая» и «младшая» и станем звать друг друга по имени, как принято между близкими?

Пинтин тут же согласилась:

— Отличная мысль! Отныне я буду звать тебя Ихуань, а ты — меня Пинтин.

Суся покачала головой:

— Ихуань — моё полное имя. А Суся — моё прозвище, данное мне младшим братом Чэн. Зови меня Суся.

— Хорошо! — Пинтин энергично кивнула и нежно произнесла: — Суся…

Она уже хотела сказать, что тоже попросит брата придумать ей красивое прозвище, как вдруг за спиной раздался насмешливый голос:

— «Жалею Сусю, вспоминаю Чжэньчжэнь». Суся… прекрасное имя.

Голос звучал вызывающе и грубо.

Обе девушки нахмурились.

Мужчине не пристало подслушивать женские разговоры. Даже если он случайно проходил мимо, следовало поскорее удалиться, а не задерживаться. Этот же не только подслушивал, но и громко вмешался — крайне невежливо.

Пинтин обернулась и, узнав говорившего, тут же встала, заслонив Сусю собой.

— Старший брат Ян, — холодно сказала она, — разве вам не следует сейчас беседовать с учёными у реки? Что вы делаете на этом пустынном холме?

В её словах явно слышалась просьба удалиться.

Суся, заметив, как Пинтин дрожит от страха, чуть не рассмеялась. Неужели он так страшен?

Этот «старший брат Ян» — внук Ян Хунчоу, старший брат Ян Цянь, Ян Вэйжун. Она слышала от Чу Вэя, что Ян Вэйжун — распутник и хулиган, жестокий и своенравный, за что получил прозвище «Ян Тайбао».

Хотя ему, по сути, всего пятнадцать лет.

— Разве ты не знаешь, Пинтин-мэймэй, — нагло ухмыльнулся Ян Вэйжун, — что твой Жун-гэ ни капли не книжный человек?

Его маленькие глазки бегали, он вытягивал шею, пытаясь разглядеть Сусю за спиной Пинтин.

— Я пришёл сюда, привлечённый ароматом цветов, чтобы полюбоваться красотой цветущих роз.

Он говорил без стеснения, но Пинтин не могла ответить тем же. Ей было до тошноты противно, но она не умела ругаться и лишь крепко сжала кулаки, закусив губу.

— Пинтин-мэймэй, ты совсем не романтична! — проворчал Ян Вэйжун, раздосадованный тем, что не может увидеть Сусю.

— Ты!.. — Пинтин задохнулась от злости, мысленно называя его «подлецом» и «бесстыжим мерзавцем», но вслух не могла вымолвить ни слова.

Суся улыбнулась, встала и мягко отвела Пинтин за спину. Затем спокойно и прямо посмотрела на Ян Вэйжуна.

Увидев её неземную красоту — гораздо более ослепительную, чем описывала сестра, — Ян Вэйжун остолбенел. Его развязный язык будто прилип к нёбу, и он не мог выдавить ни звука.

— Ну что, увидел? — спросила Суся, нежно улыбаясь. Её глаза изогнулись, как полумесяцы, и казалось, готовы были околдовать любого.

Ян Вэйжун судорожно сглотнул и кивнул, всё ещё не в силах говорить.

В этот миг улыбка Суси исчезла. Лицо её потемнело, в глазах мелькнула ярость. Она тихо, но чётко произнесла:

— Раз ты добился своего, теперь проваливай.

И, не дав ему опомниться, резко пнула его в живот.

Ян Вэйжун, не устояв, покатился вниз по склону и остановился лишь в зарослях шиповника.

Пинтин за спиной ахнула от испуга. Суся обернулась к ней и успокаивающе улыбнулась, а затем громко крикнула вниз по склону:

— Старший брат Ян — настоящий ценитель цветов! Просто любоваться издали ему мало — ему обязательно надо оказаться среди них! Верно ведь, старший брат Ян?

Холм был невысок, а за цветущим полем, совсем недалеко, находились мужчины у речного берега. Голос Суси, усиленный ветром, донёсся до них чётко и ясно.

Ян Вэйжун славился своими похождениями, и многие сразу заподозрили неладное — не собирается ли он опозорить девушек и испортить репутацию всего сборища? Все бросили книги и чернила и поспешили на холм, надеясь вовремя его остановить.

А Ян Вэйжун, катаясь по шипам, весь израненный и растрёпанный, услышал слова Суси и попытался подняться, чтобы крикнуть в ответ. Но боль и ярость лишили его дара речи. Он лишь указал пальцем на холм, зубы скрипели от злобы.

Суся снова улыбнулась и крикнула ещё громче:

— Ой, старший брат Ян, что вы делаете?! Если вы и правда любите цветы, просто любуйтесь ими! Зачем же губить столько прекрасных распустившихся роз? Как же жаль!

Когда она крикнула «что вы делаете?!», все подумали, что Ян Вэйжун вновь замышляет что-то непристойное, и ускорили шаг. Но, добравшись до вершины и увидев лишь двух девушек, а самого Яна — внизу, в цветах, все вздохнули с облегчением.

Расслабившись, они не удержались и заинтересовались происходящим.

Все взгляды устремились туда, куда указывала Суся, и увидели Ян Вэйжуна: одежда в клочьях, волосы растрёпаны, на плечах и в волосах — розовые лепестки, один сапог пропал куда-то.

Даже самые начитанные и серьёзные учёные не смогли сдержать смеха.

Они читали тысячи книг, знали все классики, но ни в одном трактате не встречали такого зрелища: униженный, растерянный и бессильный Ян Вэйжун!

http://bllate.org/book/7108/670860