Готовый перевод The New Scripture of a Concubine’s Daughter / Новый завет побочной дочери: Глава 34

Услышав эти слова, Му Няньбо замер на месте, не зная, идти ли дальше или повернуть назад.

Суся слегка улыбнулась, обнажив ямочки на щеках:

— Где дым, там и огонь. Почему слухи ходят именно о тебе, а не о ком-то другом? По-моему, кто-то прозорливый уже разглядел в тебе талант — вот и заговорил.

— Я всего лишь поверхностно разбираюсь в этом деле, — смутился Му Няньбо, — не заслуживаю таких похвал…

Суся знала: чем труднее убедить человека, тем упорнее он будет следовать однажды принятому решению. А те, кто легко поддаётся чужому мнению и не имеет собственного суждения, — настоящие бездарности.

Видя реакцию Няньбо, она про себя обрадовалась: «Ученик достоин наставлений!»

Она достала нефритовую табличку, подаренную ей Му Цзе, и протянула брату:

— Я верю: даже если сейчас твоё мастерство ещё не достигло совершенства, в тебе есть потенциал взойти на вершину. Эта табличка — дар отца. Сегодня я передаю её тебе. А когда придёт день и ты обретёшь уверенность в себе, выгравируй на ней моё имя. Хорошо?

Му Няньбо, поражённый, пристально смотрел на неё, не в силах вымолвить ни слова.

Суся с улыбкой ждала, спокойная и терпеливая.

Наконец он не выдержал её искреннего воодушевления и мощной поддержки, взял табличку и кивнул:

— Обязательно настанет тот день. Я не подведу тебя, Хуэйжэнь.

Суся ласково улыбнулась.

Её брови изогнулись, как полумесяц, глаза сияли, как звёзды. Улыбка расцвела, словно летний цветок, и отразилась в лучах майского солнца — и в сердце Му Няньбо, заставив его на мгновение потерять дар речи.

****

— Ваше Высочество, почему вы смеётесь? — спросила Ваньцзюй, вернувшись в Хэлигун и тут же распорядившись проверить подарки по списку.

Суся отослала служанок и улыбнулась:

— Всего несколько вещиц — зачем такая суета?

Много людей — много рук. Даже если никто не украдёт, кто-нибудь может случайно что-то разбить, а потом начнутся взаимные обвинения. К тому же у каждого свой способ вести записи — работать втроём ещё запутаннее.

Ваньцзюй кивнула, соглашаясь, но тут же растерялась, не зная, с чего начать.

Суся мягко улыбнулась, взяла список и показала ей:

— …Главное — видеть цель целиком, но начинать с мелочей.

— Ваше Высочество, вы совсем как наставница! — весело заметила Сиюэ, входя с чаем.

Суся удивилась:

— Ты училась?

Сиюэ покачала головой:

— У нас в семье бедность, учиться не на что. Но я видела наставниц в верхней галерее Шаншофана — они очень похожи на вас.

В Дачжао Шаншофан был открыт и для принцесс, и для женщин из императорского рода. Суся однажды похвалила предков за мудрость, но Му Цзе нахмурился: «Это я первым ввёл такое правило!»

Благодаря Му Цзе, у которого родилось сразу семь дочерей, в прошлом году был издан указ: западное крыло Шаншофана превратилось в учебное заведение для женщин из императорского рода.

Вспомнив об этом, Суся вдруг заскучала по Чу Вэю и его белоснежным щёчкам.

— Пойдём посмотрим, чему их там учат, — радостно сказала она.

Ваньцзюй, будучи старше и рассудительнее, мягко возразила:

— Боюсь, там могут быть гости. Лучше я останусь во дворце.

Суся не стала настаивать, позвала Сяоданя и вместе с Сиюэ отправилась в путь.

Подойдя к окну Шаншофана, она услышала самодовольный голос:

— …Это сделала моя старшая сестра! У твоей старшей сестры такого не получится!

Это был Му Няньжун.

Суся нахмурилась. Она и так знала, с кем он говорит — наверняка с Чу Вэем.

Она уже собиралась вмешаться, как вдруг раздался другой, обеспокоенный голос:

— Пятый брат, хватит тебе!

Это был Му Чэншо.

Суся подошла ближе, чуть приоткрыла окно и заглянула внутрь.

Чу Вэй молча сидел за партой, перед ним лежала стопка книг. Няньжун перед ним размахивал руками, Чэншо то ли уговаривал, то ли подстрекал — его позиция была неясной. Чу Вэй не обращал внимания, опустив глаза в книгу, и за время их спора успел перевернуть уже две страницы.

Няньжун ходил вокруг него, вдруг зажал нос и закричал:

— Что за запах?

Чэншо тоже подошёл ближе, понюхал и удивился:

— Это же сюнхуан!

— А что такое сюнхуан? — растерялся Няньжун, тут же потеряв весь свой напускной вид и превратившись в обычного любопытного ребёнка.

Сиюэ тихонько хихикнула, но Сяодань строго посмотрел на неё.

Суся сохраняла серьёзное выражение лица, хотя внутри уже смеялась.

Поскольку из сюнхуана можно изготовить мышьяк, во дворце запрещено держать его без разрешения — даже в Дуаньу его не используют. Няньжун ещё ни разу не выходил за стены дворца, поэтому не знал, что это такое.

— …В Дуаньу делают мешочки с сюнхуаном и носят их на поясе — от насекомых и змей, — объяснил Чэншо и добавил с важным видом: — В Дуаньу я видел, как матушка велела служанкам обрызгать весь дом сюнхуановым вином. Вот откуда этот запах.

Няньжун кивнул, поняв, и тут же спросил:

— Мешочки? Чу Вэй, дай посмотреть твой мешочек с сюнхуаном!

Чу Вэй бросил на него взгляд — не отказал, но и не достал мешочек.

Няньжун притворился обиженным, развернулся, будто уходя, но вдруг, когда Чу Вэй расслабился, резко обернулся и выхватил у него с пояса два мешочка.

— А? — Он замер, увидев их. Он не разбирался в вышивке, но узнал ткань — такие же мешочки были и у него.

Чу Вэй в панике вскочил:

— Верни их!

Он бросился отбирать, но Няньжун тут же швырнул мешочки Чэншо. Тот не знал, что делать — вернуть или оставить, — и швырнул обратно Няньжуну. Чу Вэй метался между ними, пытаясь поймать мешочки, и вскоре уже весь вспотел и задыхался.

Няньжун и Чэншо, похоже, получили удовольствие от игры и продолжали перебрасываться мешочками. Наконец терпение Чу Вэя лопнуло — он бросился на Няньжуна и повалил его на пол. Чэншо не успел убрать руку — мешочки упали прямо между ними.

Оба мальчика вскочили и потянулись за мешочками, начав драться. В потасовке мешочки порвались, и сюнхуан рассыпался по полу, подняв облако пыли. В этот момент Чэншо тоже вмешался — разумеется, на стороне Няньжуна.

Против двоих один Чу Вэй был в заведомо проигрышной позиции, да ещё и не смел защищаться по статусу. Ситуация становилась опасной — он уже получал удары, не смея отвечать.

Увидев это, Суся не раздумывая ворвалась в класс и грозно крикнула:

— Прекратить!

Одновременно она выдернула Чу Вэя и спрятала за спину, другой рукой отмахиваясь от едкой пыли.

Трое замерли и, увидев, кто перед ними, остолбенели. Няньжун робко пробормотал:

— Вторая сестра… ведь я твой брат.

Суся бросила на него ледяной взгляд:

— Мой брат воспитан, вежлив и учтив. Он не стал бы отбирать чужие вещи и тем более избивать одного против двоих!

Её суровый взгляд скользнул по Чэншо, заставив его опустить глаза от стыда.

Она взяла ошеломлённого Чу Вэя за руку и вывела из класса. По дороге её лицо было мрачнее грозовой тучи.

— Раз он хотел мешочек, отдал бы ему. Зачем доводить себя до такого состояния?

После того как они оба искупались и переоделись, сестра и брат сидели на ступенях веранды и разговаривали. Суся растирала ещё влажные волосы Чу Вэя и недовольно спросила.

Чу Вэй был подавлен, на лице читалась вина:

— Это всё моя вина. Я не должен был хвастаться, сравнивать себя с другими. Из-за меня старшая сестра пострадала. Пожалуйста, накажите меня.

Раньше он не понимал, какую беду навлёк на Сусю. Поэтому в день своего рождения, когда старшие принцы пришли в дом Янь поздравить его, он снова похвастался рукоделием своей старшей сестры.

Именно в тот день, после того как Суся со слезами, но с достоинством уехала во дворец с Му Цзе, а гости разошлись, Янь Но не выдержал и приказал применить семейное наказание. Чу Вэй провёл всю ночь на коленях перед алтарём предков, размышляя над своей виной.

Только тогда он осознал: из-за его глупого хвастовства он погубил всю жизнь своей старшей сестры.

— Что ты говоришь, глупыш, — ласково похлопала его по плечу Суся и притянула к себе. — Кто в юности не совершал глупостей? Сегодня ты сумел сдержаться и не поддался провокации — это значит, ты исправился. Мудрецы говорят: «Признать ошибку и исправиться — величайшее из добродетелей». Раз ты уже стал хорошим мальчиком, зачем тебя наказывать? Прошлое не вернуть — пусть останется в прошлом.

Чу Вэй молчал, перебирая пальцами порванный мешочек, глаза его покраснели. Тысячи «прости» стояли у него в горле, но не находили выхода.

— Настоящие мужчины не плачут. Станешь зайцем — перестанешь быть красавцем, — засмеялась Суся и достала из кармана новый мешочек: — Вот, у меня остался ещё один. Бери.

Он не знал, что изначально мешочек предназначался для Седьмого брата, Му Няньланя.

Чу Вэй обрадовался и, не подозревая ничего, спрятал оба мешочка в карман, пообещав:

— На этот раз я буду беречь их!

Его решительный вид рассмешил Сусю. Но тут он вдруг опустил голову и уныло сказал:

— Отец говорит, что я больше никогда не увижу старшую сестру.

— Глупыш, конечно, увидишь! Когда вырастешь, приезжай ко мне в Юньдань, — улыбнулась Суся, щипнув его за щёчку, но в душе надеялась, что он туда не поедет. Юньдань — логово тигров и волков, кто знает, удастся ли оттуда выбраться живым!

Чу Вэй серьёзно кивнул:

— Договорились!

Вдруг он вспомнил что-то, полез в карман и достал аккуратно сложенный листок бумаги.

— Я обещал подобрать для старшей сестры красивое прозвище.

— Уже придумал? Какой же ты молодец! — Суся взяла листок. — Посмотрим, что за имя ты выбрал. Очень интересно!

Развернув записку, она растрогалась до слёз. На бумаге крупными, округлыми иероглифами дачжуаня было выведено: «Суся».

— Как красиво! — прошептала она, улыбаясь, но вскоре из глаз покатились крупные слёзы. Сколько жизней нужно прожить, чтобы заслужить такую связь?

Не в силах сдержать эмоций, она обняла Чу Вэя и чмокнула его в белоснежную щёчку, не дав ему договорить: «Старшая сестра, рад, что тебе понравилось».

Чу Вэй покраснел до корней волос и замялся, не зная, что сказать.

В этот момент сзади раздался громкий звон разбитой посуды. Они обернулись и увидели Сиюэ в трёх шагах от себя: она стояла с раскрытым ртом, а у её ног лежали осколки чашки и растекался чай.

Сестра и брат переглянулись и расхохотались ещё громче, оставив Сиюэ в полном недоумении.

Когда настало время окончания заседаний ведомств, Сяодань доложил:

— Господин говорит, что будет ждать юного господина у ворот дворца.

Суся проводила Чу Вэя до ворот Хэлигуна, поправила ему одежду и напомнила:

— Береги себя, заботься о бабушке.

Затем она велела Сяоданю отвести его к воротам.

Повернувшись, чтобы вернуться во дворец, она вдруг увидела Няньжуна, стоявшего в дальнем конце галереи и пристально смотревшего на неё.

Вздохнув, она поманила его к себе.

Му Няньжун неохотно подошёл.

Заметив за ним слугу с одеждой в руках, Суся поняла его намерение, и гнев в её сердце сразу утих. Она обняла его за плечи и мягко сказала:

— Наш Няньжун тоже хороший мальчик — умеет признавать ошибки.

Няньжун вывернулся из её объятий, смущённо буркнув:

— Я ничего не сделал не так.

Суся на мгновение опешила, но тут же поняла. Няньжун — принц, а Чу Вэй — всего лишь подданный. В этом строгом мире иерархии признавать ошибку вслух — значит терять лицо, даже если внутри ты уже раскаиваешься.

Она не хотела менять устои этого мира и не могла этого сделать.

http://bllate.org/book/7108/670848