Готовый перевод Master, Please Calm Your Anger / Господин, прошу, не гневайтесь: Глава 12

Лань Юйфэн вдруг шагнул вперёд и, вытянув руку, подхватил Ханьчан на руки. Его неожиданное движение заставило её издать лёгкий вскрик.

Это был настоящий испуг, а не притворство! Слабость в ногах была лишь частью маскировки, но она и представить не могла, что он вдруг возьмёт да поднимет её.

Его рука была крепкой и сильной. Промокшая светло-голубая длинная рубашка плотно облегала тело, обрисовывая рельефные, мощные линии. Ханьчан оказалась прижатой к нему и почувствовала, как её сердце заколотилось без всякой причины. Этот мужской торс напомнил ей ту самую ночь — тогда её тонкие пальцы цеплялись за его шею, а ладони мягко отталкивали его грудь. Щёки вмиг залились ярким румянцем — стыд подступил от самого сердца до лица!

☆ 020 Тонкий стан

Ханьчан извивалась в его объятиях, пытаясь вырваться, и лицо её пылало жаром. Тихо, почти шёпотом, она произнесла:

— Поставьте меня на землю!

На лице её читался испуг, перемешанный со стыдливостью, но в душе боролись противоречивые чувства — желание отстраниться и в то же время остаться рядом.

Лань Юйфэн лёгкой улыбкой ответил на её попытки и, ослабив хватку одной руки, позволил ей встать на землю. Однако вторую руку он перенёс с её спины на плечо.

— Давайте я вас поддержу? — в его взгляде светилась искренность, а широкая ладонь источала тепло. Если бы Ханьчан не видела, как в ту ночь он сначала притворялся скромником, а потом вёл себя страстно и дерзко, она, пожалуй, поверила бы, что он такой же благородный джентльмен, как Е Ланцин!

Ханьчан хотела отказаться, но вдруг заметила вдалеке алую фигуру. На прекрасном лице стоявшей там девушки не было и тени раскаяния за то, что она столкнула Ханьчан в пруд. Напротив, на нём застыло выражение зависти и презрения.

Почему она презирает её? Уже шесть лет подряд? В груди Ханьчан вспыхнула ярость. Неужели только потому, что она — законнорождённая дочь поместья Хунъе, у неё есть право смотреть свысока на всех остальных?

В этот миг, будто из упрямства или по иной причине, Ханьчан изменила решение. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Лань Юйфэном, слегка улыбнувшись:

— Благодарю вас, старший брат Лань!

— Да что вы! Разве зря вы зовёте меня старшим братом? — рассмеялся Лань Юйфэн легко и непринуждённо, словно они давно уже были братом и сестрой.

Ханьчан прищурилась, её улыбка стала ослепительной, и она позволила ему опереться на своё плечо, шагая рядом.

Они сделали всего два шага, как улыбка исчезла с их лиц — им преградила путь Е Хунмэй. Эти двое болтали и смеялись, будто совершенно не замечая её, и это было невыносимо!

— Старший брат Лань, она же не ранена! Зачем её сопровождать? — надула губы Е Хунмэй, и в её глазах читалась обида, будто она застала собственного мужа в объятиях другой женщины.

Лицо Лань Юйфэна слегка потемнело, смех в голосе исчез:

— Хунмэй, хватит капризничать. Она твоя младшая сестра.

Даже такое мягкое порицание было для наследницы поместья Хунъе невыносимо! Этот мужчина был её тайной любовью с самого детства, о котором она мечтала день и ночь, надеясь выйти за него замуж. Как он мог при посторонней — да ещё и при той, кого она презирала шесть лет подряд! — говорить с ней так? Ведь мать той девчонки была ничтожной служанкой, и сама она ничтожна, не стоит и внимания!

— У меня нет сестры! — вырвалось у неё в гневе.

Глаза Ханьчан тут же наполнились слезами, дрожащие губы выдавали её боль.

Увидев страдание девушки, Лань Юйфэн почувствовал, как в груди вспыхнул гнев — не только жалость к ней, но и раздражение на упрямую Хунмэй. Они знали друг друга много лет, и каждый раз, встречаясь, она была полна энтузиазма. Он прекрасно понимал её чувства. Но именно поэтому он не мог откликнуться на них — не только из-за её чрезмерной настойчивости, но и из-за её своенравного, избалованного характера.

— Даже если она тебе не сестра, у тебя нет права толкать её в пруд! — повысил он голос, и в его словах звучал лёд.

Для Е Хунмэй это было словно публичное унижение — будто её раздели перед всеми. Щёки её вспыхнули от стыда: она думала, что никто не заметит её маленького подлого поступка, но оказалось, что заметил именно тот, кого она любила.

В её глазах промелькнули десятки чувств — стыд, гнев, зависть — и в итоге всё сменилось горькой обидой.

— Старший брат Лань, как ты можешь так со мной обращаться? Я… я ждала тебя здесь с самого утра, даже завтрака не ела! А ты теперь защищаешь эту женщину!

Ханьчан мягко толкнула Лань Юйфэна и участливо прошептала:

— Старший брат Лань, не беспокойтесь обо мне. Проводите сестру, мне ничего не нужно…

— Замолчи, мерзавка! — не выдержала Е Хунмэй и резко ткнула пальцем в лицо Ханьчан, выкрикнув с яростью.

Та вздрогнула и тут же замолчала, слёзы катились по щекам, но она глубоко вдохнула и сдержала их.

— Пойдём завтракать! — лицо Лань Юйфэна стало суровым. Оскорбление «мерзавка» окончательно разрушило в нём последние остатки терпения к Хунмэй. Он снова положил руку на хрупкое плечо Ханьчан и, обняв её, развернулся, чтобы уйти.

— Старший брат Лань… — Ханьчан прикусила губу, колеблясь.

— Пойдём, — мягко улыбнулся он ей, подбадривая, и слегка подтолкнул её вперёд.

— Лань Юйфэн! — пронзительный крик Е Хунмэй прозвучал им вслед, эхом разносясь над прудом с лотосами. В ответ — лишь далёкое эхо. Даже Люйзао не обернулась. В огромном саду осталась лишь одинокая фигура девушки.

Несмотря на летнюю жару, мокрое тело дрожало от лёгкого ветерка. Лань Юйфэн почувствовал, как Ханьчан дрожит, и невольно ускорил шаг.

— Тебе холодно? — наклонившись, тихо спросил он.

Ханьчан покачала головой, и в её тёплых глазах читалась забота:

— Мне не холодно, старший брат Лань. Не провожайте меня дальше, лучше скорее смените мокрую одежду!

Эти слова были и притворством, и искренними — она не столько переживала за его здоровье, сколько радовалась, что цели своей достигла: Е Хунмэй точно сейчас сгорает от злости. А раз так, лучше бы ему уйти поскорее — ей ведь так утомительно играть эту роль!

Будто угадав её мысли, Люйзао тут же подхватила:

— Да-да, господин Лань, пожалуйста, скорее идите переодеваться, а то простудитесь!

Но Лань Юйфэн лишь легко усмехнулся и указал на Ханьчан:

— А ты не боишься простудиться? Давай я сначала отведу тебя домой, а потом уже пойду переоденусь.

Не дожидаясь ответа, он вдруг приблизился и обхватил её за талию.

Ханьчан инстинктивно дёрнулась, но мокрое платье плотно облегало её изящный стан, делая прикосновение ещё более отчётливым. Лань Юйфэн на миг вспомнил тот самый миг в ту ночь и почувствовал, как тело напряглось.

— Кхм-кхм… — кашлянул он, отогнав навязчивые мысли. «О чём это я? Она же сестра Ланцина, а не та загадочная женщина!» Всего лишь мимолётная связь — разве он не переживал подобного и раньше? Почему же именно та незнакомка в чёрном так не отпускает его?

Собравшись с мыслями, Лань Юйфэн глубоко вдохнул и вернул себе спокойствие. Не разжимая объятий, он наклонился к ней и мягко сказал:

— Не бойся. Я воспользуюсь лёгкими шагами — так мы быстрее доберёмся до твоих покоев.

Лицо Ханьчан мгновенно вспыхнуло, но она больше не сопротивлялась и позволила ему унести себя прочь. В душе поднялись волны — неизвестно, что именно она чувствовала. Этот мужчина, которого она должна ненавидеть, которого должна убить… почему он вызывает в ней столько смятения?

☆ 021 Почему пришёл наместник уезда

У ворот тихого двора Лань Юйфэн осторожно опустил Ханьчан на землю.

— Скорее иди переодевайся! — его взгляд был чист и искренен, когда он смотрел на её всё ещё румяные щёки.

Ханьчан подняла глаза, их взгляды встретились на миг и тут же разошлись. Румянец вновь залил её лицо. Она опустила голову и, слегка поклонившись, робко прошептала:

— Спасибо вам, старший брат Лань!

— Не стоит благодарности. Ты сестра Ланцина, а значит, и моя сестра! — весело рассмеялся Лань Юйфэн, и его бархатистый голос, разносимый утренним ветерком, проник прямо в сердце Ханьчан.

Она стояла у ворот, глядя, как он уходит прочь, и в груди поднималась сложная, тревожная грусть. Его светло-голубая спина в лучах солнца казалась такой чистой и безмятежной, будто само небо, способное вместить всё сущее. На миг ей захотелось стать белым облаком, свободно плывущим в этой бескрайней синеве.

Но, увы… Жестокая реальность напомнила о себе, и она тяжело вздохнула. Она никогда не сможет быть по-настоящему чистой, а он — не такое уж небо, чтобы принять всё.

— Какой прекрасный господин… Жаль, что он наш враг… — неожиданно прозвучал голос Люйзао, вырвав Ханьчан из задумчивости. Та нахмурилась и обернулась. В глазах служанки читалось любопытство и лёгкая насмешка.

— Я уже говорила тебе, — холодно сказала Ханьчан, игнорируя иронию, — в поместье Хунъе ты не должна показывать ни капли боевых навыков.

— Понимаю, — последовала за ней Люйзао, повысив голос с вызовом и сарказмом, — мне надо учиться у вас, как притворяться такой хрупкой и беззащитной перед этими благородными господами, верно?

Ханьчан резко остановилась. В груди сжалось тяжёлое чувство. Она обернулась, и её взгляд стал ледяным:

— Не забывай, зачем генерал тебя сюда прислал!

Упоминание «генерала» заставило Люйзао вздрогнуть. Вся дерзость мгновенно испарилась, и она склонила голову с покорностью:

— Я помню, госпожа!

Ханьчан фыркнула и, не сказав ни слова, вошла в дом. Люйзао поспешила следом, торопливо предлагая помочь с одеждой. Но Ханьчан остановила её:

— Пойди, приготовь мне горячей воды. Хочу искупаться.

После тёплой ванны и в чистой одежде она вышла из комнаты — солнце уже стояло в зените. Во дворе Люйзао недоделала стрижку цветов: ветки торчали в разные стороны. Ханьчан уже собиралась дать указание, как вдруг ворота открылись, и вошёл управляющий Чжу Ци с каким-то мужчиной средних лет.

— Третья госпожа! — учтиво поклонился Чжу Ци. — Это портной, которого вчера нанял старший господин для пошива вам одежды. Сегодня он должен снять мерки.

Ханьчан мягко улыбнулась:

— Старший брат такой заботливый, даже об этом подумал!

Подумав, она добавила:

— Вчера он прислал так много шёлка… Отнеси немного сестре. Вижу, среди тканей есть её любимый цвет — алый с пионами.

Чжу Ци склонил голову с улыбкой:

— Третья госпожа так добра, но не стоит. У второй госпожи и так всего вдоволь.

В этот момент во двор вбежал слуга и, запыхавшись, крикнул Чжу Ци:

— Управляющий, скорее идите в главный зал! Прибыл наместник уезда! Господин и старший господин уже принимают его и ждут вас!

Лицо Чжу Ци стало серьёзным. Он уже собирался уйти, но Ханьчан опередила его:

— Идите скорее. Портной может снять мерки и без вас.

Чжу Ци торопливо поклонился и ушёл.

Портной всё это время стоял, опустив голову. Увидев, что управляющий ушёл, он сделал шаг вперёд и робко спросил:

— Госпожа, где вам удобнее будет примерять?

— Где угодно… — тихо ответила Ханьчан, но её взгляд устремился вслед управляющему.

Наместник уезда прибыл! Что ему нужно в поместье Хунъе?

Уезд Чжэньхай включал три города: Ланьхай, Редуцзянь и Чжэшуй. Ланьхай находился прямо у моря и был главной базой банды Ланьхай. Дальше на запад лежал город Редуцзянь, где располагалось поместье Хунъе с крупнейшей верфью. Ещё дальше на северо-запад — Чжэшуй, самый густонаселённый из трёх, где и находилось управление уезда.

Поместье Хунъе всегда строго соблюдало законы и редко вмешивалось в государственные дела, поэтому наместник, хоть и уважал семью, почти не общался с ней. Но сегодня он прибыл лично, и то, что господин Е Сяоюнь и старший господин Е Ланцин так серьёзно отнеслись к визиту, явно означало: случилось нечто необычное…

Погружённая в размышления, Ханьчан вдруг почувствовала, как чья-то рука коснулась её плеча. Она вздрогнула и инстинктивно отпрянула.

Портной тут же отскочил назад и в ужасе воскликнул:

— Простите, госпожа! Я случайно…

http://bllate.org/book/7095/669598