Готовый перевод With the Factory to the Republic of China / С фабрикой в Республику: Глава 36

Разложив разные вещи на заднем сиденье велосипеда, Цинь Ушван шла впереди, а Су Ваньтин катил за ней.

При свете луны он улыбнулся и поздравил её с тем, что она нашла подходящего управляющего:

— Я ведь даже хотел сам тебе одного представить.

Цинь Ушван обернулась:

— Отлично! Управляющих много не бывает — один не предел. Я скоро открою ателье по пошиву костюмов на улице Нанкин-роуд, и тебе одному не справиться. Хорошо, если кто-то поможет.

Су Ваньтин рассмеялся:

— Ладно, тогда завтра же отправлю телеграмму, чтобы он приехал. В Циндао дела идут плохо. Его хозяин понёс убытки и закрыл лавку, так что он решил искать работу в Шанхае. Мы родственники, он попросил меня помочь с трудоустройством — я сразу подумал о тебе.

Цинь Ушван кивнула:

— Конечно, пусть приезжает.

— Товары лесные и одежда — это совершенно разные сферы, — добавил Су Ваньтин, опасаясь, что она разочаруется. — Учти это, когда будешь его нанимать.

Цинь Ушван усмехнулась. Да что там Циндао — во всём Китае едва ли найдётся несколько фабрик по производству одежды. Не беда, если он ничего не понимает в тканях. Она махнула рукой:

— Это ателье будет заниматься розничной продажей, а не оптом. Ему достаточно уметь принимать клиентов и вести учёт. А если не разбирается в тканях — научится. Люди, способные быть управляющими, не глупы. Сейчас выбор тканей невелик: даже если он не узнает какую-то ткань из моего ассортимента, я просто скажу, что она импортная. Отличное оправдание!

Услышав это, Су Ваньтин вздохнул с облегчением и уверенно сказал:

— Это базовые навыки управляющего — с ними у него точно проблем не будет.

Разговаривая, они уже добрались до места.

Су Ваньтин увидел легендарных деда с внуком. Сразу было видно — бедняки, попавшие в беду.

Цинь Ушван принесла им вещи. Старик покраснел от волнения, попытался встать с кровати и отдать ей чемодан. Цинь Ушван испугалась, что усугубит его болезнь, и ни за что не позволила.

Тогда старик велел внуку поклониться ей в знак благодарности.

Цинь Ушван подняла мальчика. Похоже, его специально вымыли перед её приходом — руки и ноги ребёнка стали гораздо чище.

Цинь Ушван смутилась:

— У меня дома нет подходящей вам обуви…

Она полезла в карман и вытащила десять серебряных долларов:

— Пока что возьмите эти деньги.

Старик стал отказываться, но Цинь Ушван пояснила:

— Это не подарок, а займ. Буду вычитать из зарплаты. Сначала преодолейте трудности, а там разберёмся.

Из сумки она достала сироп от кашля, который забыла отдать ранее:

— Вот, забыла вам передать лекарство. Принимайте вовремя — быстрее выздоровеете.

Старик растроганно закивал:

— Спасибо, хозяин! Обязательно буду стараться на работе.

Цинь Ушван улыбнулась, попрощалась с ними и ушла.

По дороге обратно Су Ваньтин вспомнил ещё кое-что:

— Ты меня перебила, и я забыл сказать. Я пришёл в основном, чтобы сообщить: после объявления в газете, которое ты просила разместить, ко мне обратилось немало хозяев, заинтересованных в костюмах и рубашках. Хотят лично приехать и сделать заказ.

Для первого заказа, конечно, нужно увидеть образцы, прежде чем определиться с объёмом.

Это была отличная новость. Цинь Ушван обрадовалась:

— Замечательно! Мои швеи уже научились работать на машинах, большинство шьют качественно, просто пока медленно. Скоро освоятся — будут шить быстро. Пусть приезжают, я их отлично приму!

Су Ваньтин кивнул:

— Хорошо, я их приведу.

— Отлично!

**

На следующий день Цинь Ушван проснулась от шума. Она откинула одеяло, раздвинула шторы и выглянула в окно.

Внизу продавщица завтраков гнала метлой нищего, ругаясь почем зря.

Цинь Ушван спустилась вниз. У двери Су Цзиньсюй писала что-то. Увидев её, она сразу пригласила позавтракать.

Цинь Ушван остановилась у порога и спросила:

— Что происходит?

— Один нищий украл у тётки юйтяо. Она схватила его, чтобы отвести в участок, но он убежал, — вздохнула Су Цзиньсюй. — Теперь она затаила злобу на всех нищих и выгоняет их.

Цинь Ушван промолчала. Одного наказали — всех подряд осудили.

Она вздохнула и уже собиралась сесть завтракать. Только взяла пирожок на пару, как вдруг на неё упала тень. Она повернула голову и увидела у своего дома целую толпу нищих. Их глаза зеленели от жадности, уставившись на пирожок в её руке.

Цинь Ушван не знала, есть или не есть. Она растерянно посмотрела на Су Цзиньсюй — та тоже не знала, что делать.

В конце концов, сжалившись над нищими, Цинь Ушван поела без аппетита, отложила пирожок и пошла к лавке с пирожками. Она купила по одному для каждого.

Нищие жадно схватили еду и съели. Потом снова уставились на Цинь Ушван с надеждой. Она больше не стала покупать, а лишь сказала:

— На пристани каждый день нужны рабочие. Хотите заработать — идите туда.

Несколько нищих загорелись этой мыслью, глубоко поклонились Цинь Ушван и ушли на пристань.

Остались только дети — самые старшие были лет одиннадцать–двенадцать, самые маленькие — семь–восемь. Они были худощавы, слабы и, скорее всего, на пристани им работы не дадут. Поэтому они не пошли за другими.

Цинь Ушван задумалась: таким детям трудно найти подходящую работу. В этот момент подбежал мальчик-нищий, которого она видела накануне.

Цинь Ушван удивилась:

— Ты как здесь?

Мальчик глубоко поклонился:

— Дедушка велел мне прийти к хозяину на работу.

— Твой дедушка ещё болен! Разве ты не должен за ним ухаживать? У меня и дел-то нет, ступай домой, — поторопила его Цинь Ушван.

Мальчик покачал головой:

— Дедушке уже намного лучше. Сегодня утром он принял лекарство, и кашель стал слабее. Он сказал, чтобы я пришёл помогать вам, бегать по поручениям. Ему не нужен уход.

Цинь Ушван поняла, что его не прогнать, и спросила, как его зовут.

Мальчик смущённо почесал затылок:

— Меня зовут Шуаньчжу. Мама умерла рано, а отец не захотел жениться снова. Дедушка и назвал меня так — чтобы я всегда оставался рядом.

Цинь Ушван улыбнулась его гордому виду и погладила по голове:

— Хорошее имя.

Шуаньчжу застеснялся и улыбнулся. Цинь Ушван посмотрела на остальных детей и, подумав немного, приняла решение:

— За городом сейчас сеют. Хотите есть — идите со мной.

Эти дети были беженцами. У большинства погибли родители, некоторых бросили. Все они твёрдо последовали за ней.

Цинь Ушван села на велосипед и поехала вперёд, а дети побежали следом.

В деревне крестьяне пропалывали поля. Пшеница уже выбросила колоски — сейчас ей особенно нужны питательные вещества, а сорняки разрослись пуще всего. Чтобы урожай был богатым, сорняки нужно вырвать.

На пустошах рядом с её свиноводческой фермой не было ни души, кроме нескольких старост, которые как раз занимались укладкой цемента.

Староста, работая вместе с другими, удивился, увидев столько детей:

— Это кто?

Цинь Ушван представила:

— Беженцы. Хотела попросить у вашей деревни инструменты — пусть посадят кукурузную траву на пустошах.

Староста взглянул на измождённых детей и вздохнул:

— За городом нынче тяжело.

Он сразу согласился дать инструменты, но предупредил:

— Твои десять му земли уже распаханы. Если посадишь что-то на других участках, а потом кто-то их купит, земля перестанет быть твоей. Если же власти обнаружат, что участок принадлежит тебе, оштрафуют вдвойне.

Цинь Ушван поняла:

— Я просто посажу траву, не зерновые. Если кто-то захочет купить эти земли — пусть берёт. Если власти заметят, я просто скажу, что это не моё. Что они мне сделают? В худшем случае скосят траву. Вашей деревне, где столько свиней, эта трава всё равно пригодится.

Она просто хотела дать этим людям работу. Если бы она просто бесплатно раздавала им пирожки, это привлекло бы ещё больше нищих, а она пока не могла содержать такую толпу.

Староста всё понял: госпожа Цинь проявляет доброту.

Он повёл детей в деревню за инструментами.

Цинь Ушван тем временем зашла на свиноводческую ферму проверить, как укладывают цемент. Работа шла отлично — поверхность получалась ровной и гладкой.

Крестьяне, увидев её, прекратили работу и спросили, правильно ли они делают.

Цинь Ушван кивнула:

— Отлично, продолжайте.

Скоро вернулся староста. Цинь Ушван увидела, что дети усердно копают ямки и кладут в каждую по несколько семян, после чего засыпают землёй.

Неизвестно, взойдёт ли такая посадка, но всё же лучше, чем ничего.

Староста спросил, как она планирует устроить этих детей.

Цинь Ушван подумала:

— Я хочу отвезти их в приют.

Староста знал, что приюты живут на пожертвования, но эти дети сироты, им некуда деваться. Если они останутся на улице, наверняка свяжутся с плохой компанией. Он одобрительно кивнул:

— Хорошая мысль.

В обед Цинь Ушван угостила детей в доме старосты.

Еда была самой простой — грубая пища, но дети ели жадно, словно не видели еды годами. Один даже, поглаживая живот, воскликнул:

— Это первый раз за год, когда я наелся досыта!

В четыре часа дня Цинь Ушван повезла их в город и отвела в приют.

В те времена приюты полностью зависели от пожертвований богатых, поэтому условия там были скромными. Помещения тесные и маленькие, у многих детей не было матрасов — зимой спали на соломе, в одеяла набивали сено. Чтобы не кололо кожу, спать приходилось в одежде. Весной давали тонкое одеяло. Зато мальчиков и девочек размещали отдельно.

Ели тоже скудно: основное блюдо — сладкий картофель, гарнир — солёная рыба, самая дешёвая еда на рынке.

Заведующая приютом была женщиной лет пятидесяти–шестидесяти. Её звали госпожа Фань. После смерти мужа умер и отец, детей у неё не было, и она считала всех воспитанников своими детьми. Она вложила всё состояние в приют, а из-за нехватки средств часто ходила с детьми просить пожертвований.

Цинь Ушван раньше её не встречала.

Она привела детей в приют, и заведующая согласилась их принять.

Цинь Ушван смутилась, что доставила ей столько хлопот, и предложила пожертвовать две тысячи цзинь кукурузы.

Госпожа Фань и дети поклонились ей в благодарность.

Цинь Ушван выбрала двух самых старших ребят и сказала, что завтра они будут помогать в магазине, за что получат зарплату.

В те времена понятия «детский труд» не существовало, и госпожа Фань, конечно, не стала возражать против такой удачи.

Два мальчика были ошеломлены радостью и снова и снова кланялись Цинь Ушван. Остальные с завистью смотрели на них, мечтая поскорее повзрослеть и тоже стать посыльными у хозяйки.

Цинь Ушван попросила госпожу Фань разместить детей, а сама пообещала прислать кукурузу.

Заведующая с радостью согласилась.

По дороге домой Цинь Ушван везла Шуаньчжу на велосипеде. Мальчик держался за её одежду и с любопытством спросил:

— Хозяин, а я тоже могу быть у вас посыльным? Я очень сообразительный! Когда дедушка был управляющим, я всегда бегал за ним.

Цинь Ушван улыбнулась:

— Конечно! Как только дедушка поправится, вы оба приходите в магазин помогать.

Шуаньчжу, получив разрешение, смущённо почесал затылок.

Доехав до улицы Феникс, Цинь Ушван велела Шуаньчжу идти домой, а сама наняла повозку, чтобы отвезти две тысячи цзинь кукурузы в приют. После разгрузки повозка вернула её обратно на улицу Феникс.

— Сяолэ, Сяохуа, перенесите диван за стеллажи, чтобы клиенты могли сразу сесть и подождать.

Цинь Ушван наняла двух сирот — одного звали Сяохуа, другого Сяолэ. Сегодня они помогали обустраивать новое ателье, и она гоняла их туда-сюда, как кирпичи.

Расставив мебель, мальчики спросили:

— Так правильно?

Цинь Ушван осмотрела место с разных сторон и одобрительно кивнула:

— Верно! Отлично получилось.

Сяохуа и Сяолэ с восхищением оглядывали это изысканное место. Над головой висела роскошная хрустальная люстра в старинном стиле, стены были выкрашены в белый цвет и украшены непонятными картинами, на стеллажах висела одежда — даже по ткани было видно, что вещи стоят недёшево.

Перед диваном стоял маленький журнальный столик, похожий на нефрит, с узорами в европейском стиле по краям. На нём лежали розовые искусственные цветы. Хозяйка сказала, что это розы.

За диваном располагалась примерочная зона — отдельные кабинки с зеркалами во весь рост, в которых отражалось каждое движение.

Сяохуа и Сяолэ боялись пошевелиться — казалось, что малейшее неосторожное движение разрушит этот волшебный мир.

Сяохуа осторожно спросил:

— Хозяин, после открытия мы сможем здесь помогать?

Цинь Ушван покачала головой:

— Боюсь, что нет. В ателье нужны две продавщицы, а вы — мальчики, вам будет неудобно.

http://bllate.org/book/7091/669190