Готовый перевод With the Factory to the Republic of China / С фабрикой в Республику: Глава 20

Цинь Ушван впервые в жизни поймала удачу за хвост. Раньше она никогда не совершала подобных импульсивных поступков и теперь чувствовала лёгкое беспокойство. В тот же вечер она вернулась в современность.

В современном мире существовало множество учреждений по экспертизе антиквариата. Если не хотелось платить, можно было податься на телешоу вроде «Поиск сокровищ». Но у Цинь Ушван не было времени на такие игры — она предпочла сразу заплатить специалисту за оценку.

Если бы она захотела продать находку официально, лучше всего было бы оформить сертификат подлинности, но для этого требовалось обратиться к экспертам Национального музея, а их услуги стоили от 500 до 2 000 юаней за раз.

Цинь Ушван не хотела тратить столько денег. Она решила сначала показать вещи «независимому» эксперту, а потом, если результат окажется положительным, уже обращаться в музей — так, возможно, удастся сэкономить.

Однажды, листая Дуинь, она наткнулась на блогера, который специализировался на экспертизе и брал всего по сто юаней за консультацию. Он учился на археолога.

Цинь Ушван взяла обе находки и отправилась к нему. Оказалось, что он не какой-нибудь «гаражный» эксперт, а настоящий профессор университета. Для него такая деятельность была выгодной: и деньги зарабатывал, и опыт пополнял.

В университетской лаборатории имелись все необходимые приборы для анализа. Независимо от результата он всегда объяснял свои выводы.

Цинь Ушван положила обе вещи на стол. Профессор первым делом взял нефритовую пластину, осветил её мощным фонариком и через несколько минут вернул:

— Этот нефрит подлинный, но низкого качества. Относится к категории С. Только изделия категории А стоят денег.

У Цинь Ушван внутри всё похолодело:

— Что значит «категория С»?

— Этот нефрит изначально не имел такого насыщенного цвета. Его обработали кислотой и покрасили, — пояснил профессор. Он налил в стакан только что вскипячённую воду и опустил туда нефрит. Вода, до этого прозрачная, слегка окрасилась в синевато-зелёный оттенок.

Объяснять ничего не требовалось: Цинь Ушван сразу поняла, что нефрит был пропитан красителем, чтобы выглядел ярче. При этом на ощупь он совсем не линял — настоящая ловушка для непосвящённых.

Цинь Ушван перенесла все надежды на фарфор.

Профессор внимательно осмотрел клеймо на дне и нахмурился, но сразу не объявил подделку. Вместо этого он начал осматривать изделие под сильным светом фонарика.

Не будучи до конца уверен, он подключил ещё один прибор, название которого Цинь Ушван не знала. Она могла лишь наблюдать, как он многократно проводит замеры. Его брови сдвинулись ещё сильнее, он даже начал чесать затылок, бросился листать книги, а потом, не найдя нужного, достал телефон, сделал несколько фотографий фарфора с разных ракурсов и отправил их в профессиональный чат:

— Сегодня столкнулся с загадкой. Патина на этом изделии соответствует шестисотлетнему возрасту, но форма и стиль явно напоминают эпоху Сун. А главное — клеймо! Там написано «Мин», но не «Мин» как династия, а «мин» как имя собственное.

— Может, это просто подпись мастера? Например, его звали Мин. У многих изделий подобные клейма.

— Не похоже. Это явно не частная мастерская, а продукция императорского завода. Такое качество невозможно повторить в народных мастерских.

— Самое логичное объяснение — подделка эпохи Мин под стиль Сун. Такое часто встречается.

...

Профессор совершенно не стеснялся при Цинь Ушван и говорил всё вслух голосовыми сообщениями, так что она слышала каждое слово. Получалось, что фарфор подлинный. Разница во времени объяснялась несоответствием временных шкал двух эпох: изделию просто не хватало ещё ста лет для полного окисления. Ведь патина — это естественный окислительный налёт, образующийся на поверхности антиквариата за долгие годы.

Но даже после долгих обсуждений в чате единого мнения так и не возникло.

Время истекло. Цинь Ушван заплатила и ушла домой с обеими вещами.

Нефрит она тут же разбила и выбросила в мусорку: не только бесполезен, но и потенциально вреден для здоровья при длительном ношении. Такие вещи лучше не держать в доме.

А вот фарфор она поместила в новый, более вместительный сейф.

Этот инцидент послужил Цинь Ушван хорошим уроком: даже в эпоху Республики, несмотря на хаос и нестабильность, подделки процветали. Новичку в этом деле легко попасться на удочку. Превращать нефрит и драгоценные камни в юани — занятие неблагодарное. Нужно искать другие способы заработка.

**

Цинь Ушван быстро вернулась в эпоху Республики и сразу подала объявление о найме в редакцию газеты «Шэньбао». Ей требовались два управляющих и пять приказчиков.

Зарплата управляющего — не менее 20 серебряных долларов в месяц, приказчика — не менее 5 долларов. В те времена обычный рабочий получал от 1 до 1,5 доллара, а квалифицированный мастер — максимум 5. Зарплата управляющего редко превышала 8 долларов.

Предложение Цинь Ушван было на уровне лучших в городе. Редактор газеты даже усомнился:

— Вы точно хотите указать такую высокую плату?

— Да. Зато требования у меня тоже высокие, — ответила Цинь Ушван. — Кандидаты должны уметь читать и писать, говорить на путунхуа и обладать навыками продаж.

Редактор сразу понял: таких найти — всё равно что иголку в стоге сена. В Шанхае половина соискателей не говорила на путунхуа, из оставшихся половина не умела читать, а из грамотных лишь немногие умели продавать.

Требования к управляющим были ещё строже: знание иностранного языка, навыки продаж, грамотность и опыт управления.

Оплатив объявление, Цинь Ушван отправилась в правительственные учреждения, чтобы зарегистрировать торговые марки.

Она подала заявки сразу на несколько брендов: велосипеды «Фэйчи» (FLY), карандаши и ручки «Хэро» (HERO), костюмы «Сицзе Сын» (XIJASON) и женская одежда «Баттерфлай Дрим» (Butterfly Dream).

Регистрация торговой марки обычно занимала от трёх до шести месяцев. Однако, дав небольшое вознаграждение сотруднику бюро регистрации торговых марок, Цинь Ушван договорилась ускорить процесс до трёх месяцев.

Что до велосипедов, то она заявила, что это американский бренд, поэтому даже без официальной регистрации могла продавать их на внутреннем рынке.

Остальные товары без зарегистрированной марки не имели правовой защиты от подделок. Но Цинь Ушван и не рассчитывала на защиту со стороны правительства Бэйян — главное, чтобы не начали вымогать взятки. Цель регистрации была иной: создать узнаваемый бренд, чтобы потребители воспринимали её товары не как дешёвку с базара, а как качественные изделия.

По дороге домой она села в рикшу, но проехала лишь немного, как толпа студентов, участвующих в демонстрации, чуть не разметала экипаж. Обычно полиция разгоняла такие шествия, но на этот раз стражи порядка словно исчезли.

Цинь Ушван дала кули одну монету и сошла с рикши. Остановив прохожего, она спросила, что происходит.

Пожилая женщина, явно наблюдавшая за событиями давно, с гордостью и театральностью поведала:

— Говорят, Юань Шикай в Пекине провозгласил себя императором! Студенты совсем взбесились!

Цинь Ушван промолчала. Недавно студенты уже устраивали демонстрации, обвиняя Юаня в подписании «Двадцати одного требования» и предательстве родины. А теперь он ещё и императором объявился — это уже откровенное возвращение к старому порядку. Неудивительно, что даже шанхайские военачальники отказались его поддерживать.

Скоро, вероятно, провинциальные генералы начнут объявлять о своей независимости, и эпоха милитаристов вступит в полную силу.

Посмотрев ещё немного, Цинь Ушван вернулась домой. У двери её уже ждали несколько приказчиков из ресторана западной кухни. Су Цзиньсюй не знала их и не хотела выдавать товар, поэтому те просто стояли и ждали.

Иностранцы в Китае больше всего скучали по родной еде — особенно по стейкам, к которым привыкли за десятилетия. Весть о свежей говядине быстро разнеслась, и сегодня заказов стало ещё больше, чем вчера. Даже ресторан с холодильником прислал своего человека, боясь остаться без мяса.

Всего за день было продано 110 стейков.

Разобравшись с приказчиками, Цинь Ушван решила обменять все свои наличные — бумажные деньги, банковские векселя и серебряные доллары — на золото.

Антиквариат и картины пока нельзя было быстро продать, нефрит и драгоценные камни она не умела отличать, но с золотом проблем не было.

Она специально расспросила редактора газеты и узнала, что в Шанхае девять ювелирных лавок, а крупнейшая и самая надёжная — «Ян Цинхэ». Говорили, что там всегда продают чистое золото — 99 % пробы.

Цинь Ушван приехала в «Ян Цинхэ». Двухэтажное здание в традиционном китайском стиле украшали вывески и витрины с изысканными изделиями.

Внутри за прилавками стояли элегантно одетые дамы, рассматривающие золотые украшения. Работа ювелиров была безупречной.

Цинь Ушван не интересовались украшениями — слишком высока была стоимость работы. Она подошла к приказчику:

— У вас продаются золотые слитки?

Тот улыбнулся:

— Вы имеете в виду «Тянь Цзу Чи»?

Цинь Ушван понятия не имела, что это такое, и честно спросила.

Приказчик принёс из-за прилавка тяжёлую шкатулку. Внутри лежали слитки — гордость лавки «Ян Цинхэ».

— Вот они. Каждый — ровно одна цзинь чистого золота, без примесей.

Цинь Ушван взяла слиток и прикинула вес:

— Это ровно одна цзинь? По старой системе?

Приказчик одобрительно поднял большой палец:

— Глаз намётан! Эти слитки отлиты два года назад, до перехода на новую систему мер.

В Шанхае многие до сих пор пользовались старыми весами, где одна цзинь равнялась шестнадцати лянам.

Цинь Ушван кивнула:

— Я хочу заказать десять слитков по 50 граммов каждый. Сколько это будет стоить?

Приказчик на мгновение опешил:

— Десять?

— Десять, — подтвердила Цинь Ушван.

Поняв, что перед ним крупный клиент, приказчик побежал звать хозяина — сам не имел права давать скидки.

Вскоре появился пожилой мужчина лет пятидесяти и пригласил Цинь Ушван в отдельную комнату для переговоров.

Подали чай — изысканный Било Чунь. Цинь Ушван сделала глоток и мысленно одобрила выбор.

После обмена вежливостями хозяин сказал:

— Госпожа Цинь, мы можем изготовить для вас слитки «Тянь Цзу Чи» по 50 граммов. Обычно одна цзинь золота стоит 31 серебряный доллар, но вам, как крупному заказчику, сделаю скидку — 30 долларов.

— Я слышала, что в прошлом году одна цзинь золота стоила 15 долларов. Вы слишком дорого просите, — возразила Цинь Ушван.

Хозяин махнул рукой:

— То было в прошлом году. Сейчас за границей идёт война, спрос на золото растёт. Цена удвоилась. Если война затянется, будет ещё дороже.

Цинь Ушван задумалась:

— Хорошо. Беру по 30 долларов. Когда будут готовы?

— Через десять дней, — ответил хозяин.

Цинь Ушван внесла половину суммы в качестве задатка, подписала договор и уехала.

Цинь Ушван тем же способом обошла все остальные восемь ювелирных лавок. Только «Ян Цинхэ» могла предложить золото 99-й пробы. В остальных местах чистота золота была ниже.

Зато цены там были ниже — слиток в одну цзинь стоил всего 22 серебряных доллара.

Она сделала заказы везде: по десять слитков в каждой лавке. Где-то товар можно было забрать через три дня, где-то — через неделю.

**

На следующее утро Цинь Ушван купила у мальчика-газетчика «Шэньбао» и сразу увидела своё объявление с адресом магазина.

По дороге за завтраком её окликнул владелец ресторана западной кухни, показывая на газету:

— Это вы подали объявление?

— Да. Мне нужны помощники, — ответила Цинь Ушван.

— Искать работников надо среди проверенных людей, а не через газету! А вдруг придут мошенники? — обеспокоенно сказал он.

Цинь Ушван вздохнула:

— Хотела бы я найти проверенных, но я здесь новичок, никого не знаю. Вы — единственный знакомый человек, но я не хочу вас слишком утруждать.

Хозяин ресторана усмехнулся:

— Ловкая ты! Всё воркуешь, а сама хитрит.

Цинь Ушван лишь улыбнулась в ответ. Она не могла раскрывать свою тайну, поэтому приходилось полагаться на посторонних.

Днём она осталась дома, ожидая соискателей.

Люди действительно приходили, но большинство оказались никудышными: одни еле знали несколько иероглифов, но считали себя грамотными, другие — закоснелые конфуцианцы, которые, увидев, что работодатель — женщина, тут же начали поучать её: «Женщины и мелкие люди трудноуправляемы!»

Цинь Ушван должна была бы разозлиться, но, глядя на его потрёпанную одежду, дрожащие от холода плечи и слыша эти устаревшие фразы, она лишь горько улыбнулась.

http://bllate.org/book/7091/669174