Готовый перевод Cultivating Immortality with a Silly Cat / Практиковать бессмертие с глупым котом: Глава 6

— Отличная идея! — глаза Бай Юй засияли. Спустя мгновение она вдруг вспомнила, что способна управлять другими существами. Неужели это и есть её «золотой палец»?

Сердце забилось быстрее, но она постаралась сохранить сдержанность и спросила:

— Белый журавль, а бывают ли какие-нибудь чудесные техники, позволяющие управлять мыслями и поступками других существ?

— Управлять другими существами? — рассеянно отозвался белый журавль. — Да в чём тут чудо? Любой, чья духовная сила превосходит духовную силу другого существа, может им управлять.

Бай Юй будто облили ледяной водой — весь пыл мгновенно погас. Видимо, она и впрямь слишком много себе вообразила. «Золотой палец» так просто не достаётся.

— Особенно легко поддаются контролю существа, у которых ещё не пробудилось разумение. Однако большинство практиков редко рискуют использовать духовную силу для управления другими. Ведь любой, достигший определённого уровня в Дао, способен ощутить чужую духовную энергию. А если твою духовную силу заметят, да ещё и привязанную к слабому существу, не способному сопротивляться, тебя легко убить. Тогда твоя собственная духовная сила понесёт урон, который крайне трудно восстановить — игра не стоит свеч.

Я слышала, как наша старшая предок рассказывала: бывали великие мастера с такой мощной духовной силой, что они без страха перед обратным ударом бесконечно управляли множеством слабых практиков, заставляя их сражаться за себя.

Также некоторые используют зловещие запретные методы, чтобы создавать бездушных, но невероятно сильных существ, которых мы называем «марионетками». Они управляют ими своей духовной силой, не опасаясь обратного удара и не рискуя быть убитыми. К тому же такие марионетки внешне ничем не отличаются от обычных людей и почти неуловимы. Это всё равно что иметь две жизни…

Бай Юй, широко раскрыв большие прозрачные глаза, с интересом слушала. Это напоминало ей множество романов, которые она читала, и она прекрасно всё понимала.

Увидев, как белый журавль вытянула шею, громко хлебнула воды из тазика и несколько раз взмахнула крыльями, едва держа глаза открытыми, Бай Юй поспешно сказала:

— Спасибо тебе, белый журавль, за то, что рассказал мне всё это.

— Ладно-ладно, хватит нюнек. Сегодня вечером твой хозяин, скорее всего, придет за тобой — будь начеку. А я пойду спать, — зевнула журавль, потянулась, потопталась лапками и улеглась на землю, спрятав голову под крыло. — Целый день в пути… Устала я до смерти.

Бай Юй чуть не скривилась. Кто только сегодня днём мирно похрапывал под деревом!

Однако, поразмыслив над словами журавля, она решила, что впредь лучше не пытаться управлять другими существами — вдруг кто-то заметит? В конце концов, она могла управлять мелкими животными лишь потому, что её человеческая духовная сила значительно превосходит их.

Ночью Бай Юй уютно устроилась под перьями журавля, безмолвно глядя в небо сквозь звёзды и прислушиваясь к оглушительному храпу рядом. «Этот журавль, наверное, самка? Как она вообще найдёт себе пару, если так громко храпит?!»

— Ерунда! У нас, белых журавлей, самцов гораздо больше, чем самок. Ради продолжения рода у нас принято — одна самка, много самцов. Так что ни одна самка не остаётся без женихов… — пробормотала журавль, явно ещё не проснувшись.

— Ага, — Бай Юй, любопытствуя, спросила: — А у тебя сколько самцов?

Журавль во сне томно прошептала что-то такое, от чего у Бай Юй по коже побежали мурашки:

— Я буду ждать самого красивого… Только его одного! Энь-энь-энь… Хэ Баобао, ну когда же ты наконец придёшь за мной…

Бай Юй: «…»

Ближе к полуночи Бай Юй наконец услышала лёгкий шорох. Она насторожила уши — и точно, это был голос Е Чжуояня:

— Сяо Ми.

Бай Юй твёрдо решила прямо сейчас объяснить ему, что категорически не принимает имя «Сяо Ми». Оно напоминало ей оранжевого пушистого кота, которого она в детстве держала в родной деревне и звала «Мими»… А тот кот в итоге умер от ожирения. Какой позор для кошачьего рода!

Бай Юй ловко спрыгнула с журавля, легко и грациозно подбежала к двери и вышла наружу, где стоял Е Чжуоянь. Её маленькое тельце свободно проскользнуло между железными прутьями решётки и оказалось перед ним.

Е Чжуоянь поднял её, прижался щекой к её шёрстке и спросил:

— Сяо Ми, тебя ведь не ранили?

— Мяу-мяу, — ответила она: нет.

Вспомнив, как она видела, как его унижали и избивали, но не вмешалась, Бай Юй почувствовала вину и не знала, как теперь смотреть ему в глаза.

Будто почувствовав её настроение, Е Чжуоянь уложил её в изгиб локтя и тихо сказал, шагая прочь:

— Не переживай обо мне. Если они меня не любят — я просто буду их избегать.

Бай Юй молча лежала у него на руке, не зная, какую гримасу состроить. Ей хотелось вскочить и хорошенько стукнуть его по голове! Как можно быть таким безвольным и трусливым? Если тебя бьют — бей в ответ! Ты должен усердно практиковаться, стать сильнейшим и покорить вершину жизни!

Но после разговора с журавлём она поняла: у него нет корня Дао, и путь практики для него почти невозможен. Он некрасив, никто не сочувствует ему и не помогает, все над ним издеваются. Поставь себя на его место — разве есть другой выход, кроме как прятаться?

Человек и кошка молчали, и атмосфера становилась всё тяжелее. Похоже, пытаясь разрядить обстановку, Е Чжуоянь неуклюже сменил тему:

— На самом деле в секте есть и добрые люди.

Бай Юй лениво приподняла на него глаза, будто ожидая продолжения.

— Сегодня утром, когда я пришёл одолжить белого журавля, несколько учеников тоже хотели меня унизить… — начал он, но вдруг его щёки залились румянцем, и он замялся, как застенчивый мальчишка. — Но… один из старших наставников внутреннего двора помог мне…

Услышав это и увидев его выражение лица, Бай Юй мгновенно всё поняла. Ну и детишки пошли — уже в таком возрасте влюбляются!

— Мяу~, — лениво отозвалась она.

Глаза Е Чжуояня засияли, и он продолжил болтать ей на ухо:

— Этот наставник очень красив и обладает выдающимися талантами. Ему всего двадцать лет, а он уже достиг стадии основания базы…

Бай Юй закатила глаза. Малец, да ты хоть понимаешь, на сколько лет ты младше этой красавицы-наставника?

Хотя в мире практики возраст нельзя мерить по мирским меркам: одарённые практики живут тысячи лет, так что разница в десяток лет — ничто.

Наконец Е Чжуоянь добрался до своей пещеры-обители. Он немного помедлил у входа, затем повернулся к густым кустам рядом с дверью и вытащил оттуда свой плетёный короб.

Пересчитав травы юаньлинцао — ровно десять штук — он аккуратно вернул короб обратно в кусты.

Бай Юй молча наблюдала за всем этим.

Внутри пещеры царила тишина, нарушаемая лишь громким храпом. Е Чжуоянь осторожно приоткрыл дверь, проскользнул внутрь, словно вор, и в углу отыскал старый свёрток в тряпице, после чего снова вышел наружу.

Бай Юй осторожно выглянула внутрь. Трое мальчишек заняли четыре спальных места. Посередине храпел маленький толстячок, заливая слюной подушку до самого края…

Е Чжуоянь подошёл к водяному баку у входа в пещеру, налил таз воды и положил рядом полотенце. Бай Юй спокойно наблюдала: мальчишка собирается мыться.

Однако Е Чжуоянь молча сунул её в воду. Несколько секунд она барахталась в недоумении — неужели её, величественную кошку, только что насильно искупал какой-то сопляк?!

Е Чжуоянь придержал внезапно завертелась Бай Юй и приложил палец к губам:

— Тс-с-с!

Из-за этого странного жеста она неожиданно успокоилась.

— Не шали, сейчас помоемся, — произнёс он нежно и по-детски.

Бай Юй почувствовала, что её слегка «переклинило».

Она послушно позволила себя выкупать, после чего на неё набросили полотенце, и Е Чжуоянь бережно вытер всю влагу с её шёрстки, а затем усадил на каменную скамью неподалёку.

Бай Юй встала, встряхнула мокрую шубку и послушно уселась на скамью, наблюдая за Е Чжуоянем.

Тот, стоя спиной к ней, одним движением сбросил с себя всю одежду. Бай Юй не успела отвести взгляд и увидела его белое тело.

Бай Юй: «…»

Е Чжуоянь черпал воду из бака и поливал себя. Холодный лунный свет освещал его худощавое тело, и Бай Юй на миг ослепла от этого зрелища… Но следом за этим пришло шокирующее осознание.

На его тощем теле было бесчисленное множество шрамов — старых и новых. Все раны давно зажили, но на спине и бёдрах ещё виднелись свежие синяки от сегодняшней драки. От ягодиц до левой икры тянулся длинный шрам, а на ногах — ещё множество синяков и ушибов…

Увидев это, Бай Юй охватила ярость, а затем — глубокая жалость.

Ему всего восемь лет! В этом возрасте дети должны играть и капризничать перед родителями, а не терпеть столько страданий.

Столько шрамов — старых и новых… Если бы он сейчас возненавидел весь мир, Бай Юй бы его поняла. Но удивительно, что в его сердце всё ещё живёт доброта, он помнит, что в мире есть хорошие люди, и хранит в памяти того наставника, что помог ему…

Е Чжуоянь быстро закончил омовение, оделся и подошёл к Бай Юй, чтобы взять её на руки. Та мягко надавила лапкой на его руку и тревожно мяукнула:

— Мяу~

— Тс-с-с, — Е Чжуоянь сделал ей знак у двери, затем вошёл внутрь. Он вернулся в свой угол, сел по-турецки и уложил Бай Юй себе на колени, после чего начал практику втягивания ци внутрь себя.

Бай Юй стала ещё злее. Ему даже кровать не дают — приходится сидеть в углу?! Это уже переходит все границы!

В ней вдруг вспыхнуло желание остаться с ним и помочь отомстить всем, кто его обижал.

Небо ещё не успело посветлеть, храп в пещере по-прежнему гремел, а за окном изредка раздавался сверчковый звон. Е Чжуоянь внезапно открыл глаза и посмотрел на Бай Юй, которая спала у него на коленях, распластавшись во весь рост и совершенно не обращая внимания на происходящее. Уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке. Он осторожно поднял её и уложил в изгиб своей руки, затем встал и тихо вышел наружу.

Раз он вчера не принёс воду, как требовали те мальчишки, они обязательно отомстят. Пусть бьют его — ему всё равно. Главное, чтобы не причинили вреда Сяо Ми и не помешали сегодня сдать задание.

После сдачи задания он получит очки вклада, сможет войти в Зал Сокровенных Книг и выбрать подходящую технику. Говорят, существуют методики, специально предназначенные для тех, у кого нет корня Дао. Е Чжуоянь очень хотел найти такую.

Он быстро умылся, взял Бай Юй на руки, вытащил короб из кустов и направился к внешнему дворцу.

Просторная площадь перед дворцом была пуста. Е Чжуоянь уселся в неприметном углу и продолжил медитацию. Бай Юй перевернулась у него на руках и снова уснула.

Солнце медленно поднялось над восточными горами, окрасив половину неба в алый цвет. На площади стали появляться люди. Они собрались в центре и обменивались пустыми любезностями, не замечая сидящего в углу мальчика с кошкой.

Бай Юй дернула ушами — её разбудил разговор двух детей. С тех пор как она стала кошкой, её слух и обоняние стали намного острее.

— Я слышал от двоюродной сестры, что вчера во Внутреннем Дворе Дань провели соревнование по алхимии. Один невероятно одарённый ученик создал пилюлю восстановления второго ранга с пятьюдесятью процентами выхода!

— Пилюля восстановления второго ранга? Пятьдесят процентов выхода? Да у него настоящий талант! Хотя эта пилюля и уступает третьеранговой в восстановлении ци, для заживления ран она прекрасна. Одну такую можно продать за нижний духовный камень!

— Для нас это сокровище, а для него — просто тренировка. Говорят, он бросил пилюли и сразу ушёл в закрытую медитацию — хочет стать алхимиком третьего ранга…

— Бросил? Куда бросил? Может, нам повезёт найти?

— Сестра сказала, что он выбросил их в заросли зелёного терновника рядом с Дань-павильоном. Многие ученики уже искали — никому не удалось. Я как раз хотел тебе сказать: давай и мы сходим поискать удачу.

http://bllate.org/book/7090/669100