Готовый перевод Cultivating Immortality with a Silly Cat / Практиковать бессмертие с глупым котом: Глава 4

Е Чжуоянь: Малышка, я пришёл-пришёл-пришёл! (づ ●─● )づ

　　Бай Юй: Хмпф! (ノ=Д=)ノ┻━┻

Е Чжуоянь, оседлав белого журавля, добирался до Долины Собрания Драконов целый час. К полудню долина уже купалась в солнечном свете, и её густая зелень переливалась на солнце, будто покрытая росой.

У самого входа в долину он привязал журавля к огромному дереву и отправился внутрь один — собирать духовные травы, указанные в задании.

В Долине Собрания Драконов царила свежая зелень, ярко светило солнце, повсюду звенели чистые птичьи трели. Воздух был напоён ароматом свежей листвы и влажной земли, отчего на душе становилось легко и радостно.

Маленькая фигурка Е Чжуояня почти терялась среди кустарника. Он с трудом пробирался сквозь заросли, внимательно разглядывая каждую травинку по пути.

Срок выполнения задания — один день. Значит, трава юаньлинцао должна быть довольно распространённой, в отличие от других духовных растений, поиск которых порой занимает годы.

·

Перед Бай Юй мелькнула пёстрая бабочка. Та вскочила и бросилась за ней в погоню.

Бай Юй поклялась: если бы не эта смертельная скука, доводящая кошек до безумия, она бы никогда не занималась таким глупым делом, как ловля бабочек — занятием для самых маленьких котят!

— Плюх! — Бай Юй прыгнула и придавила лапками дикую цветочную головку, а передние лапки удачно сжали крылья бабочки. Скучая, она швырнула насекомое и снова весело запрыгала за ним.

Бабочка, в панике метаясь, отчаянно хлопала крыльями, лишь бы вырваться из лап кошачьего монстра, но в спешке — «бах!» — врезалась в хрупкое тело.

Бай Юй, не открывая глаз, ринулась вперёд и — «бум!» — тоже врезалась в то же самое хрупкое тело. Она распахнула глаза и вдруг почувствовала, как на лоб упала тёплая капля.

— Кап… — ярко-алая капля крови попала прямо в глаз…

Никто не предупредил Бай Юй, что глаза духовного зверя — самое уязвимое место, которое необходимо беречь.

Е Чжуоянь как раз обнаружил растение, похожее на юаньлинцао. Он вытащил из корзины маленькую мотыжку, одной рукой придержал корень растения, а другой уже занёс мотыжку, чтобы выкопать его. Внезапно в него врезалась бабочка, а следом — котёнок…

Котёнок оказался немалого веса, и от удара мотыжка соскользнула в сторону, вонзившись прямо в руку Е Чжуояня.

Лезвие мотыжки было острым, и рука мальчика тут же потекла кровью…

Кровь Е Чжуояня обожгла Бай Юй словно огнём, особенно та капля, что попала в глаз. Бай Юй почувствовала, будто слепнет… От боли она растянулась на земле, и её кошачья морда исказилась.

Боль быстро распространилась от глаз к голове. Бай Юй, стиснув лапками голову, каталась по земле от мучений. Затем боль в голове переросла в душевную муку — её душа будто разрывалась на части от острой, пронзительной боли… Бай Юй уже корчилась в судорогах, но самое страшное было то, что сознание оставалось ясным…

Она почувствовала, как в её душу насильно втиснули что-то чужеродное. Инстинкт подсказывал: эта вещь крайне опасна. Стоит ей лишь подумать — и Бай Юй умрёт.

Е Чжуоянь тоже почувствовал, как в его душе появилось нечто новое. Он замер в изумлении. Неужели… душевный договор?

Он вспомнил рассказ бородатого дядюшки-наставника: связь между человеком и духовным зверем устанавливается через глаза. Самый простой способ заключить договор — капнуть собственную кровь в глаза зверя. Но духовные звери не глупы: они не станут спокойно сидеть с открытыми глазами, да и у большинства из них поверх глаза имеется тонкая, но прочная защитная плёнка. Поэтому самый простой способ на деле оказывается самым трудновыполнимым.

Духовный зверь, связанный душевным договором, безоговорочно подчиняется человеку. Единственное, чего он не сделает — не убьёт своего хозяина. Во всём остальном он исполнит любое желание, даже если оно потребует его собственной жизни.

Е Чжуоянь ошеломлённо смотрел на рану, которая уже начала затягиваться, потом перевёл взгляд на Бай Юй, корчившуюся на земле в полубессознательном состоянии. В душе у него бурлило недоверие: неужели и у него теперь есть легендарный зверь-договорник?

Раньше Е Чжуоянь мечтал: если у него когда-нибудь появится зверь-договорник, он никогда не станет его презирать и не заставит сражаться вместо себя. Он будет беречь его, ведь они станут единственными друг для друга.

И вдруг из глубин души он почувствовал страх своего зверя-договорника — тот боялся его!

Глядя на дрожащий комочек шерсти, Е Чжуоянь осторожно протянул руку и погладил его по спинке. Шерсть оказалась тёплой и мягкой. Он не удержался и погладил ещё несколько раз, но вдруг замер: зверёк, кажется, испугался ещё сильнее…

Е Чжуоянь растерялся и заикаясь произнёс:

— И-извини… П-пожалуйста, не бойся…

От долгого молчания его голос прозвучал хрипловато, детски тонкий, полный тревоги, заботы и даже лёгкой угодливости.

Бай Юй услышала его голос и подняла голову. Взгляд её мгновенно застыл от изумления. Хотя она видела лишь профиль, чёткие и безупречные черты лица мальчика заставили её воображение разыграться. Единственным недостатком было… слишком юное лицо.

Мальчику было лет семь-восемь. Волосы были аккуратно перевязаны лентой на затылке, на нём — синий длинный халат. Он стоял на корточках, и в его глазах искренне отражались тревога и забота. Страх Бай Юй перед ним сразу уменьшился.

Шатаясь, Бай Юй встала на все четыре лапки и сделала пару шагов вперёд, но вдруг почувствовала слабость во всём теле и начала падать. Её подхватили чьи-то руки. Пальцы были прохладными, но сильными. Бай Юй мгновенно почувствовала облегчение и не сопротивлялась, позволяя посадить себя перед мальчиком.

Однако, как только её поставили на землю, она подняла глаза — и тут же испуганно отпрянула:

— Мяу! — и отскочила на несколько шагов назад.

На другой половине лица юноши, словно проклятие демона, расползалось уродливое алое родимое пятно, устрашающее и зловещее. От него у Бай Юй возникло странное ощущение давления в груди, будто её задыхалась.

Е Чжуоянь, увидев её реакцию, опустил глаза. Его взгляд потух, голова поникла, и он тихо пробормотал:

— И-извини… Если ты не хочешь быть моим духовным зверем, я постараюсь найти способ разорвать наш договор…

Услышав это, Бай Юй на миг смягчилась: похоже, этому ребёнку немало пришлось пережить из-за своей внешности.

Но, несмотря на сочувствие, она сохраняла холодный ум: если она станет его зверем-договорником, её жизнь окажется в его руках. Достаточно ему лишь подумать — и она умрёт…

Бай Юй широко раскрыла свои большие влажные глаза и энергично замотала головой, показывая, что не желает становиться его духовным зверем.

Е Чжуоянь увидел это и окончательно погрузился во тьму. Его глаза снова стали пустыми, как мёртвый пруд, лишённые всякой надежды.

Автор говорит:

Глупенький автор вылез наружу, чтобы поиграть и умолять вас добавить в избранное! (⌒▽⌒)

Бай Юй (сосёт палец): Я заметила, что мой герой совсем не похож на тех кокетливых и коварных типов из других историй…

— Я… я пока не знаю, как разорвать договор. Нужно вернуться и спросить у дядюшки-наставника… Ты… ты можешь подождать меня здесь, пока я найду способ и вернусь? — голос мальчика звучал детски, но взгляд был пустым, будто у бездушной оболочки.

Ждать его? Бай Юй моргнула. А вдруг он сбежит? А если по дороге его убьют? Ей что, вместе с ним умирать? Да не бывать этому!

Она вцепилась зубами в его одежду и, не разжимая челюстей, впилась коготками в ткань, демонстрируя решимость.

Маленький серый комочек с ещё не вставшими ушками и пушистым хвостиком, который нервно помахивал из стороны в сторону, выглядел крайне мило. Но её коготки и зубки были ещё слишком слабыми — на ткани не осталось ни царапины, а коготки просто соскользнули.

Бай Юй удивилась: «Какая же крепкая ткань!» — и снова ухватилась за неё, потянув назад.

Е Чжуоянь рассмеялся от её выходок. В его чёрных глазах впервые за долгое время мелькнул огонёк. Солнце палило всё сильнее, и на лбу у мальчика выступил лёгкий пот. Он поднял мотыжку с земли и бросил обратно в корзину, не обращая внимания на рану на руке. Затем осторожно поднял Бай Юй и устроил её в изгибе своей руки, направляясь к огромному дереву неподалёку.

Они уселись на выступающем из земли корне дерева. Е Чжуоянь посадил Бай Юй на корень, когда та пыталась вырваться, и погладил её по голове, робко прошептав:

— И-извини… Я не могу взять тебя с собой… Там все меня недолюбливают. Если я тебя приведу, тебя обязательно обидят…

— Мяу! Нет! Я обязательно пойду с тобой! А вдруг ты сбежишь?!

…

Они долго спорили, но в итоге Е Чжуоянь сдался и согласился взять Бай Юй с собой, при условии, что она будет прятаться и никому не покажется.

Бай Юй энергично закивала! На самом деле, главная причина, по которой она так настаивала, заключалась в том, что ей нестерпимо хотелось увидеть мир за пределами долины. Целый месяц она провела здесь в одиночестве, не видя ни одного человека. Родители-кошки, похоже, не вернутся. Оставаться дальше — значит умереть от скуки.

Судя по одежде мальчика и случившемуся договору, Бай Юй поняла: она попала в мир культивации…

Неужели этот юноша — главный герой бесчисленных романов о культивации? Тот, кого с детства унижают, но который упорно тренируется, превосходит всех, кто его презирал, и достигает вершины мира?!

Бай Юй полулежала на корне, наслаждаясь поглаживаниями, и время от времени поглядывала на Е Чжуояня, в голове её уже разворачивались сюжеты десятков романов о культивации.

— Малышка, ты голодна? У меня есть лепёшка… — Е Чжуоянь начал рыться в корзине и вытащил маленький свёрток.

— Мяу-мяу! Малышка?! Да никогда! — Бай Юй в ярости запрыгнула ему на колени и лапкой отшвырнула свёрток в сторону.

— Ай-ай, малышка, не шали! — Е Чжуоянь прижал её к себе, встал и пошёл за свёртком.

Вернувшись, он снова уселся на корень. Бай Юй продолжала настойчиво мяукать, давая понять, что имя «малышка» ей не нравится. Но Е Чжуоянь просто сунул ей в рот кусочек лепёшки — и Бай Юй тут же замолчала.

Это был знакомый вкус, которого она не ощущала уже больше месяца! Она опустила голову и с наслаждением принялась есть, даже не поднимая взгляда.

Е Чжуоянь прищурился и улыбнулся:

— Голодна, да? Не нужно так настойчиво мяукать — всё равно всё съешь.

Бай Юй: «…»

Юноша, куда подевалась наша с тобой телепатия? Я же совсем не об этом!

Она продолжала есть лепёшку и решила, что с именем можно разобраться попозже — сначала надо наесться.

Съев последний кусочек, Бай Юй с удовольствием икнула и устроилась на корне, положив голову на лапы, готовясь уснуть. Е Чжуоянь аккуратно поднял её и положил в корзину за спиной:

— Малышка, мне ещё нужно собрать травы. Поспи пока в корзине.

— Мяу… Не зови меня малышкой… — пробормотала Бай Юй, уже погружаясь в сон.

Е Чжуоянь осторожно надел корзину и продолжил поиски травы юаньлинцао по долине.

Когда Бай Юй проснулась, солнце уже клонилось к закату. Небо окрасилось в багряные тона, а в воздухе кружили птицы, возвращающиеся в гнёзда. До неё донёсся журчание ручья. Она опрокинула корзину и выбралась наружу, увидев вдалеке юношу у костра, что-то жарящего.

В воздухе разносился аппетитный аромат, от которого у Бай Юй потекли слюнки.

— Мяу! Рыба!

Она важно и степенно зашагала к костру, хотя блестящие глаза выдавали её истинное волнение.

Рыба как раз была готова. Е Чжуоянь снял её с огня, подул, чтобы остыла, затем положил на ткань от свёртка с лепёшкой и поставил перед Бай Юй.

Та изящно принялась есть, время от времени облизывая губки. Взглянув на Е Чжуояня, который с аппетитом уплетал свою рыбу, Бай Юй вдруг почувствовала укол совести: ведь сегодня в обед она съела весь его обед…

Она мысленно осудила себя: это же просто хамство! Есть его еду, наслаждаться его поглаживаниями и ничего не давать взамен…

После ужина Е Чжуоянь сел на корточки и начал сортировать собранные травы. Они выглядели почти одинаково, но на самом деле были разными видами.

http://bllate.org/book/7090/669098