Готовый перевод The Emperor's Grace / Милость императора: Глава 42

Когда приказчик услышал, что перед ним — новоиспечённая супруга князя Синь, взятая в жёны всего несколько дней назад, он тут же упаковал все отобранные отрезы и заискивающе заговорил:

— Госпожа, почему вы сразу не сказали? Знай мы об этом — вам и выбирать самой не пришлось бы! Хотите — просто прикажите, и наши люди сами доставят всё в резиденцию принца Синь. Для нашей лавки это тройное счастье!

Цзян Жоуань прошла мимо гунцзюнь Хэчжэнь и мягко улыбнулась:

— Ничего страшного. Я хочу ещё немного посмотреть. Пожалуйста, поднимите ту ткань, что только что держали.

Жоуань не была мстительной, но даже её кроткий нрав имел пределы. Она ни за что не допустит, чтобы та, кто некогда столкнула её в воду, теперь присвоила ткань, которую она первой выбрала.

Времена изменились. Раньше она была всего лишь сиротой, жившей на чужом попечении, без сил и возможности ответить ударом на удар.

Вспомнив, как только что воспользовалась авторитетом князя Синь, Жоуань почувствовала лёгкое смущение.

Она подошла ко второму высокому стеллажу, внимательно осмотрела полки и выбрала несколько отрезов более качественной ткани — небесно-голубой, тёмно-синей и коричневой.

Пусть сошьёт для него одежду — в качестве компенсации.

Жоуань взяла всего несколько отрезов: в резиденции и так хватало тканей, запасов на годы вперёд.

Рядом с лавкой тканей находилась паперная лавка. Жоуань вошла туда, решив купить красивую тушь для письма.

Как только она переступила порог, её обволокли ароматы бумаги и чернил.

Внутри был лишь один хозяин — молодой человек, стоявший спиной к прилавку и что-то выводивший кистью.

Жоуань склонилась над прилавком и взяла в руки брусок туши с золотым драконьим узором. Похоже, это был ценный экземпляр. Интересно, как он ляжет на бумагу?

Она уже собиралась спросить у хозяина, как вдруг раздался удивлённый мужской голос:

— Девушка Жоуань…?

Жоуань медленно обернулась. Молодой человек, увидев знакомый силуэт и встретившись взглядом с теми же влажными, как всегда, глазами, окончательно убедился в своей догадке. Он вышел из-за прилавка с улыбкой:

— Вы меня не узнаёте? В детстве я учился в книжной школе резиденции генерала под видом бедного студента. Я — Лу Цин!

В памяти Жоуань всплыл смутный образ. Ей тогда было всего одиннадцать или двенадцать лет, и её тоже определили в ту школу. Когда дедушка был дома, Ван Сянъюнь относилась к ней чуть лучше. А если его не было — шансов учиться у неё почти не оставалось.

В один дождливый день Цзян Шэнь и его дружки загнали её в угол у перил галереи, вырвали из рук книгу и бросили в лужу.

Позже наставник оставил её после уроков переписывать текст. Она стояла в отчаянии, не зная, что делать, когда юноша в простой синей одежде вышел ей на помощь.

Теперь лицо того слегка несмышлёного подростка слилось с чертами хозяина паперной лавки.

Жоуань обрадованно воскликнула:

— Братец Лу?! Но ведь вы стали третьим в императорских экзаменах! Как так получилось, что теперь…

Лу Цин слегка смутился, почесал затылок и покраснел:

— Отец велел мне вернуться и заняться семейным делом. Ах да, если хотите что-то купить — просто назовите моё имя служащему. Сестрёнка Жоуань, не надо платить — берите всё бесплатно.

Жоуань замахала руками:

— Нет-нет, как можно! Вы тогда уехали так внезапно, я даже поблагодарить не успела…

Взгляд Лу Цина скользнул с её прекрасного лица. Заметив, что она уже носит причёску замужней женщины, он почувствовал лёгкое разочарование:

— Несколько дней назад я заходил в резиденцию генерала, чтобы вас повидать. Но привратница сказала, будто вы больше там не живёте. Так вы… уже вышли замуж.

Щёки Жоуань порозовели, и она тихо улыбнулась:

— Когда будет время, я поговорю с супругом — обязательно пригласим вас в гости. Только не откажитесь.

Лу Цин махнул рукой, заметил золотую тушь с драконьим узором в её руках и весело рассмеялся:

— Берите эту тушь. Это мой свадебный подарок.

Жоуань, конечно, не могла принять такой дорогой дар. Она строго велела няне Вань заплатить и только потом села в паланкин.

Лу Цин наблюдал, как она, одетая в скромные одежды, случайно обронила из рук нефритовый браслет стоимостью в тысячу золотых.

Похоже, замуж она вышла удачно.

Это хорошо.

Молодой человек проводил взглядом исчезающий вдали паланкин и задумчиво вздохнул, чувствуя пустоту в груди.

Гунцзюнь Хэчжэнь видела всё происходящее. Заметив, с какой нежностью смотрел юноша вслед уезжающей женщине, она заподозрила, что между ними не всё так просто.

За веером её губ промелькнула хитрая улыбка.

***

Вечером Жоуань вошла в свои покои. Она размочила новую тушь в воде, окунула в неё волосяную кисть и написала на бумаге иероглиф «и».

Вышло ужасно.

Она недоумевала: как так получилось, что даже такой простой знак выглядит так плохо?

«Ладно, — подумала она, — пусть князь Синь сам напишет. Мои каракули только испортят хорошую бумагу и опозорят эту прекрасную тушь».

В это же время в кабинете.

Дун-гэ'эр доложил стоявшему перед ним мужчине:

— Сегодня госпожа выходила на улицу. Посетила лавку тканей и паперную лавку. В лавке тканей столкнулась с гунцзюнь Хэчжэнь из резиденции герцога Ингомина. Та хотела устроить сцену, но госпожа легко её отшила.

— Хм. Что ещё?

Дун-гэ'эр сглотнул, чувствуя страх:

— Ещё… в паперной лавке госпожа немного поговорила с одним молодым человеком. Но его личность уже выяснили — он просто старый знакомый, ничего серьёзного.

— Просто знакомый?

Правда ли?

Жоуань как раз закончила вышивать кисточку, когда Ли Шаосюй откинул занавеску и вошёл внутрь. На нём был тёмно-синий чиновничий халат, который в свете лампы делал его ещё более холодным и совершенным.

Но взгляд его был не таким мягким, как обычно.

— Дядюшка…

Жоуань опомнилась — она снова забыла изменить обращение — и запнулась:

— Супруг. Подойдите сюда, пожалуйста.

Ли Шаосюй уставился на новый брусок туши на столе.

Золотая тушь с драконьим узором — редкий предмет, один стоит целых три золотых.

И этот хозяин лавки предлагает отдать её ей бесплатно?

Когда они познакомились? В школе резиденции генерала?

Какие у них отношения? Простые друзья… или нечто большее?

Ли Шаосюй опустил ресницы, скрывая бурю чувств внутри.

Жоуань уже набрала тушь и протянула ему кисть:

— Сегодня я купила отличную тушь. Попробуйте написать что-нибудь, проверьте, хороша ли она.

Ли Шаосюй сел, взял кисть и одним движением вывел иероглиф «Жоу». Черты были чёткими, сильными, каждая — как выструганная из камня.

Жоуань поднесла лист к свету и не могла нарадоваться:

— Как красиво! Когда же я научусь писать так же?

— Сегодня на улице встретили вторую дочь герцога Ингомина?

Ли Шаосюй смотрел на неё спокойно, но внимательно.

Жоуань не ожидала, что он знает об этом, и кивнула.

— Почему не сказала мне?

Ей показалось, что это слишком мелочная история, чтобы беспокоить его.

Неужели он сердится, думая, что она злоупотребила его властью?

Но мужчина спокойно произнёс:

— Если хочешь чего-то — не нужно ходить самой. Скажи мне, и я куплю тебе всю лавку целиком.

Жоуань удивилась. Она думала, он упрекнёт её за высокомерие, а он даже не стал подробно расспрашивать о гунцзюнь Хэчжэнь.

Мужчина небрежно сменил тему:

— А больше никого не встретила?

Жоуань на миг замялась.

Братец Лу — случайная встреча. Да и если рассказать, он, наверное, рассердится.

Лучше пока промолчать. В Бяньцзине так много людей — может, они больше никогда и не увидятся.

Она покачала головой:

— Никого.

Ли Шаосюй не заметил, как его брови нахмурились ещё сильнее.

— Точно никого больше не видела?

— Нет. Просто какие-то незнакомцы…

Маленькая обманщица. Теперь ради другого мужчины лжёт ему.

Действительно заслуживает наказания.

Автор благодарит ангелов, которые поддержали её в период с 22:54:57 22 января 2023 года по 19:16:08 23 января 2023 года.

Благодарности за питательные растворы:

Olive tree — 100 бутылок;

Ча Сю — 26 бутылок;

Мусэ Сяннуань — 20 бутылок;

Сюньсюньмицымилэнцици, Сибирский хаски, Наэ Чжо, Рао — по 1 бутылке.

Огромное спасибо всем за поддержку! Автор будет и дальше стараться!

Другим способом

Ли Шаосюй сидел в тени, его лицо было непроницаемым, взгляд — тёмным и глубоким.

— Незнакомцы? Как их зовут?

— Ничего важного. Просто старые знакомые. Не стоит об этом говорить.

— Я хочу знать. Скажи.

Жоуань колебалась. Она оценила его выражение лица и попыталась сменить тему:

— Вы так заняты… Не тратьте время на всяких там незнакомцев. Напишите ещё иероглиф «Ань», я повешу его у себя и буду учиться.

Ли Шаосюй пристально смотрел на неё, не шевелясь.

Грубый, покрытый мозолями палец провёл по её щеке, оставляя след.

— Ты точно не хочешь сказать?

Точно не хочешь сказать? Кто этот проклятый мужчина? Они ведь давно знакомы — он учился в книжной школе резиденции генерала, всегда помогал ей, заботился…

Как именно он заботился? Обнимал ли её так же? Улыбался ли, разговаривая с ней так ласково? Писали ли они вместе одной кистью? Хвалила ли она его почерк так же восторженно?

И главное — она скрыла это от него.

Зачем скрывала?

Если между ними ничего нет, зачем молчать?

Или… она ему не доверяет? Не хочет, чтобы он знал? Не желает, чтобы он приближался?

Каждая мысль причиняла боль, как огонь, жгущий сердце. Внутри разгорался настоящий пожар.

Не скрывай от меня. Не лги мне. Особенно ради другого мужчины.

За эти дни Жоуань хорошо изучила характер князя Синь. Он всегда держался сдержанно, но в вопросах любви был невероятно ревнив.

Боясь, что он обидится, Жоуань поспешно набрала ему туши и положила перед ним чистый лист:

— Правда, ничего особенного.

Ли Шаосюй помолчал, затем сжал её подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза.

Мир, власть, слава, почести — всё это он мог отдать кому угодно, не задумываясь.

Но только не её. Она принадлежит лишь ему одному.

Никто не посмеет даже прикоснуться к ней.

Тот проклятый выскочка — Лу Цин? Хорошее имя. Если бы он не встретил её тогда, не привёл в резиденцию принца Синь, не женился на ней… неужели её взял бы в жёны именно тот мерзавец?

Её губы кто-то другой стал бы пробовать на вкус?

Её нежные движения в ночи тоже увидел бы кто-то ещё?

От одной этой мысли в груди Ли Шаосюя вновь заплелись колючие лианы — дышать стало трудно, сердце защемило. Он сходил с ума.

Мужчина сидел в тени, его лицо было скрыто мраком.

Прекрасная женщина с недоумением подняла на него глаза, её алые губы шевельнулись:

— Что с вами?

Что со мной…

Ли Шаосюй отлично помнил первый вкус её губ. Тогда она только начала сватовство, а он был для неё благородным, сдержанным дядюшкой, холодным и недосягаемым.

Но в нём уже проснулись греховные желания.

Она была такой послушной, такой красивой, дрожала в его руках, лежа на ложе, ничего не понимая — ведь она не знала, что с ней только что сделал этот мужчина.

Стоило начать — и уже невозможно было остановиться.

Её губы были такими мягкими, такими сладкими…

Маленькая обманщица. Теперь стала хуже — ради другого мужчины лжёт ему, скрывает правду, не доверяет.

Как его жена, она обязана быть с ним честной.

Разве не так?

Разве она не заслуживает наказания?

Жоуань поняла, что что-то не так, но было уже поздно.

Она даже не успела спросить, что происходит, как её уже обняли. Он прижал её к себе, одной рукой обхватив талию, другой — удерживая затылок. И больше ничего не делал.

Её платье было украшено множеством кружев, а край свободно свисал вниз. Его нефритовый пояс зацепился за шёлковую нить.

Жоуань растерялась. Она могла лишь смотреть на чистый лист перед собой. Ведь только что они писали вместе, он учил её… Почему он вдруг рассердился?

http://bllate.org/book/7088/668952