Готовый перевод The Grandmaster Has a Love Brain / Старейший наставник помешан на любви: Глава 17

Юй Нэ мягко улыбнулся и похлопал её по спине:

— Сейчас уже поздно что-то вырвать. Не бойся — ты не умрёшь. Максимум, твоя духовная энергия окажется запечатанной на несколько дней. А это мне только на руку. Почему бы и нет?

Лу Хуаяо ткнула в него пальцем, готовая обрушить поток самых грубых ругательств, но в этот момент двое нападавших уже бросились в атаку. Ей оставалось лишь надеяться, что Юй Нэ спасёт ей жизнь!

Юй Нэ прошептал заклинание, и на ладони его возникли несколько талисманных формул, окруживших Лу Хуаяо защитным барьером. Убедившись, что она временно в безопасности, он полностью сосредоточился на противниках.

— Так держать, мастер! Дай им как следует! — кричала Лу Хуаяо изнутри барьера, хлопая в ладоши от восторга. Эти два мерзавца осмелились подсыпать ей яд! Проклятье!

Оба хорошо знали, что Юй Нэ силён, но всё равно решились на риск — хотели похитить его внутреннее ядро. Они заранее превратили весь этот горный лес в естественный магический массив, полагая, что с его помощью легко справятся с ним. Однако просчитались.

Служка был отброшен ударом Юй Нэ, пролетел сквозь несколько деревьев и рухнул на землю, немедленно выплюнув кровь. Хозяин трактира запаниковал: ведь он сам тоже выпил тот чай! Даже если напиток оказался неэффективен, специальная смесь попала ему на кожу — как так может быть, что он вообще не чувствует действия?

— Давно бедный монах не убивал, — сказал Юй Нэ, сложив руки в молитвенном жесте и тихо произнеся мантру. Он улыбался, глядя на хозяина, но в глазах сверкала жестокая решимость.

Трактирщик не стал дожидаться конца — бросился бежать. Но не успел сделать и нескольких шагов, как за спиной настигла его талисманная формула и мгновенно оборвала ему жизнь.

Лу Хуаяо, оставшаяся внутри защитного круга, онемела от ужаса. «Хорошо, что я не стала тогда глупо нападать на Юй Нэ… Иначе мой конец был бы таким же».

— Пойдём, — сказал Юй Нэ, рассеяв талисманы вокруг неё и указав на дорогу вперёд. — Не волнуйся. Ты умрёшь только от моей руки, но не от чужой.

Лу Хуаяо натянуто улыбнулась и больше не осмеливалась шутить — быстро побежала следом.

После смерти этих двоих атмосфера в лесу сразу изменилась: исчезла прежняя зловещая таинственность, даже воздух стал свободнее и легче.

— Мастер, кто они такие? Люди?

— Не люди. Полу-демоны, полу-люди. Не могут стать ни теми, ни другими. Жестокие по натуре, хотели убивать простых людей и практиковать тёмные пути. Кто бы мог подумать, что на этот раз я сыграю роль добродетельного монаха.

Юй Нэ усмехнулся — ему самому показалось забавным. Его собственные грехи, вероятно, не уступали этим двоим. А теперь он вдруг оказался героем, избавившим мир от зла.

— Мастер, вы так могущественны и при этом столь добры! Я восхищена, восхищена! — Лу Хуаяо вовремя пустила в ход лесть.

Юй Нэ мягко улыбнулся и повернулся к ней:

— Льстивые слова бесполезны. Бедный монах этого не одобряет.

— Тогда… чему же вы одобряете? Может, попробую? — Лу Хуаяо заискивающе улыбнулась.

Юй Нэ перебирал чётки и смотрел на неё с загадочной улыбкой, пока та не почувствовала мурашки по коже и не отвела взгляд.

К тому времени, как Гу Чжилинь добрался до леса, там уже лежали два бездыханных тела. Он присел, осмотрел их и нахмурился. Затем встал и направился вперёд.

— Предок…

Гуань Сихсинь, опираясь на ствол дерева, с трудом окликнула его. Ещё минуту назад с ней всё было в порядке, но теперь сердце сжалось, будто её вот-вот задушит.

Гу Чжилинь подошёл, положил пальцы на её пульс, внимательно взглянул на лицо и сказал:

— Ты отравлена. Я сейчас выведу часть яда, а потом тебе нужно спуститься с горы.

— Предок… Я хотела хоть немного помочь вам, но оказалась такой слабой… Всё из-за меня… — Гуань Сихсинь заплакала.

Гу Чжилинь не ответил. Он сосредоточенно вывел из неё токсин, затем встал и передал ей талисманную формулу, полученную ранее от старика Вана:

— Возьми это и спускайся.

Гуань Сихсинь приняла талисман. Она вспомнила того полубога и с отвращением поморщилась, но при Гу Чжилине не посмела отказаться — просто спрятала амулет за пояс.

Она думала, что Гу Чжилинь хотя бы утешит её парой слов, но тот молча развернулся и ушёл, даже не обернувшись. Казалось, он не только не тронут её состоянием, но даже раздражён.

От этой мысли Гуань Сихсинь стало больно на душе, и она молча отправилась вниз по склону.

Лу Хуаяо, тяжело дыша, с трудом поспевала за Юй Нэ. Они перешли через перевал и достигли границы Даньчжоу. Впереди начинался Лес Иллюзий.

Говорили, что Лес Иллюзий находится на стыке Даньчжоу и Хуачжоу. Обычно он скрыт среди обычных гор и недоступен для простых смертных — те не могут ни увидеть его, ни случайно войти.

Но культиваторы, обладающие духовной энергией, легко различают этот призрачный лес у моря. Внутри листвы струится мягкий свет, словно водная гладь, медленно колышущаяся в такт невидимым волнам — всё выглядит как во сне.

Даже с нескольких холмов Лу Хуаяо могла разглядеть Лес Иллюзий — ослепительное сияние, нереальное, фантастическое. Она замерла, заворожённая зрелищем.

— Внешность обманчива. Внутри — девять смертей и одна надежда, — холодно произнёс Юй Нэ, глядя на лес. В его глазах на миг мелькнула грусть — будто воспоминания прошлого нахлынули внезапно.

Когда они проходили мимо леса, любопытство Лу Хуаяо взяло верх. Она подошла ближе, чтобы получше рассмотреть его устройство. Но едва она ступила на один шаг внутрь, как мощная сила, словно магнит, мгновенно потянула её вглубь.

Услышав её крик, Юй Нэ мгновенно бросился следом и схватил её за руку. Однако сила оказалась настолько велика, что чуть не увлекла и его самого внутрь.

— Мастер, не отпускайте! — в ужасе закричала Лу Хуаяо. В голове мгновенно всплыли все страшные истории, которые рассказывала Циньдай.

Лицо Юй Нэ побледнело. Он вдруг понял: эти двое, которых он убил, были слишком слабы, чтобы самостоятельно создать такой массив из гор. Значит… настоящий хозяин здесь.

Когда расстояние до Леса Иллюзий сократилось до опасного минимума, Юй Нэ на миг замер — и отпустил её руку. Он молча смотрел, как Лу Хуаяо уносит в пучину леса.

Он долго стоял на месте, затем горько усмехнулся, пошатываясь, и медленно пошёл вперёд. Дождь начал капать, промочив его белые одежды до нитки.

Авторские комментарии: Бедняжка Лу Хуаяо снова борется за выживание.

Гу Чжилинь, преследуя их, добрался до Леса Иллюзий и увидел лишь разбросанные на земле божественные мечи.

Взглянув на мерцающий лес впереди, он больше не раздумывал — одним прыжком нырнул внутрь, позволив вихревой силе увлечь себя.

— Ах ты, Юй Нэ! Я тебя убью! — Лу Хуаяо потёрла шишку на голове, морщась от боли, и с трудом поднялась с земли. Едва она выпрямилась, как новая сила снова опрокинула её наземь.

— Эй! Можно не бросать меня каждый раз в одно и то же место?! У меня… у меня… — Она стиснула зубы, массируя ушибленную часть тела. — Ох, как больно!

Здесь всё оказалось совсем не таким волшебным, как снаружи. Внутри действовало странное ограничение: движения были скованы, а духовная энергия полностью исчезла.

Немного придя в себя после болевого шока, Лу Хуаяо уже готова была найти того, кто её так грубо швыряет, и хорошенько проучить. Но вокруг никого не было.

Однако она всё же почувствовала приближающуюся угрозу, резко отскочила, оттолкнувшись от ствола дерева, и, приземлившись, тут же нанесла выпад мечом.

— Неплохо. Есть немного сноровки, — из-за деревьев вышел мужчина в алых одеждах, хлопая в ладоши. Его лицо было красиво, взгляд полон дерзкой небрежности и высокомерия.

— Кто вы? — Лу Хуаяо крепко сжала рукоять меча. Внутри всё кричало: плохо дело! Хукося в её кармане теперь бесполезен — без духовной энергии это просто кусок камня.

Мужчина сделал несколько шагов вперёд, уголки губ приподнялись в презрительной усмешке:

— Призрачный культиватор Цзян Ли. По одежде вижу — ученица Секты Тяньцин?

Лу Хуаяо натянуто улыбнулась, про себя тысячу раз проклиная Юй Нэ, этого подлого негодяя. Весь мир знал о демоническом повелителе Гуй Цине, но лишь немногие слышали о тех, кто выбрал путь призрачной культивации.

Таких было крайне мало, и почти никто не появлялся в мире смертных — они считались легендами. Если бы не любовь Циньдай к сплетням и древним историям, Лу Хуаяо никогда бы не узнала о мастере Цзян Ли.

— О-о-о! Так это же знаменитый, всенародно почитаемый мастер-призрак Цзян Ли! Какая честь! Я, право, не заслуживаю такой удачи! — Лу Хуаяо продолжала лебезить, и лесть лилась из её уст рекой.

— Я редко появляюсь в мире живых. Откуда тебе знать обо мне? Малышка, ты очень хитрая, — заметил Цзян Ли.

— Как же так?! Ведь даже если вы и не в мире, мир всё равно хранит ваши легенды! — парировала она.

Старинные комплименты всегда приятны на слух. Настроение Цзян Ли, до этого мрачное, заметно улучшилось, и он усмехнулся:

— Таланта у тебя мало, зато язык острый.

Лу Хуаяо уже начала расслабляться, думая, как бы незаметно сбежать, но мощная аура вдруг втянула её обратно. Цзян Ли схватил её за воротник, как цыплёнка, и начал внимательно разглядывать.

«Неужели собирается меня съесть?» — с отчаянием подумала она.

— Выглядишь неплохо. Ладно, останься здесь. Я сделаю исключение и научу тебя призрачной культивации — продлю тебе жизнь, — Цзян Ли поставил её на землю, говоря это как нечто само собой разумеющееся. Он уже много лет заперт здесь и наконец встретил интересного человека — не такого, как тот.

Он ожидал, что Лу Хуаяо будет вне себя от радости и немедленно согласится сменить наставника.

Но она прямо отказалась. Цзян Ли холодно взглянул на неё. Как нагло! Он, Цзян Ли, призрачный культиватор, предлагает обучение — а она отказывается!

Раньше двое других умоляли его взять их в ученики, но он даже не удостоил вниманием — лишь дал им примитивные демонические техники. Те оказались настолько бездарны, что превратились в полу-людей, полу-демонов!

— Я… Я, конечно, очень тронута вашим вниманием, мастер Цзян, — запинаясь, проговорила Лу Хуаяо. — Но у меня уже два учителя, и один из них точно не разрешит.

— О? Кто посмеет помешать?

— Предок Гу Чжилинь.

Цзян Ли на миг замер, удивлённо взглянул на неё, убедился, что она не лжёт, и недоуменно спросил:

— Самые низкие способности, никакого божественного дара… Как же Гу Чжилинь, всегда равнодушный ко всему миру, взял тебя в ученицы?

— Я… — Лу Хуаяо чуть не выругалась, но вспомнила о своём положении и выдавила улыбку. — И я не понимаю… Наверное, вы, как и он, обладаете исключительным чутьём.

Цзян Ли улыбнулся. Конечно, таких, как она, приходило немало — все льстили и уговаривали. Но почему-то эта девчонка ему понравилась. И слова её прозвучали вполне искренне.

— Гу Чжилинь не сможет сюда войти. Даже если и войдёт — будет таким же беспомощным, как ты сейчас. Оставайся здесь, — сказал Цзян Ли, скрестив руки за спиной, и в его голосе звучала уверенность владыки.

— А?! Прямо здесь? — Лу Хуаяо остолбенела. Значит, прощай, вкуснейшая еда мира смертных! Прощай, дымок очагов и городская суета!

Она ещё не успела придумать вескую причину для отказа, как выражение лица Цзян Ли резко изменилось. Он мгновенно отпрыгнул в сторону, избегая стремительного удара меча.

— За эти годы твоё мастерство меча заметно улучшилось, — сказал Цзян Ли, и в его голосе исчезло прежнее высокомерие. Теперь он казался почти дружелюбным.

Лу Хуаяо едва избежала ранения и теперь прижалась к Цзян Ли, чтобы рассмотреть нападавшую. Перед ними стояла высокая девушка лет двадцати, с холодной красотой и ледяным взглядом, будто способным заморозить всё вокруг.

— Три года мы сражаемся, и ни разу никто не одержал верх. Ты не можешь убить меня и выбраться, я не могу победить тебя, — спокойно сказал Цзян Ли, в его голосе прозвучала даже лёгкая усталость.

— Рано или поздно я убью тебя и выйду отсюда, — девушка резко вложила меч в ножны и, уходя, бросила на Лу Хуаяо недоуменный взгляд, но не задала вопросов.

После её ухода в лесу поднялся бурный ветер, рев которого не стихал. Лу Хуаяо всё ещё стояла ошеломлённая, когда Цзян Ли схватил её за руку и потащил вглубь леса.

Внутри лес уже не сиял волшебным светом — здесь царила унылая пустыня. Сухая трава, голая земля, песок и щебень, развеваемые ветром, лишали ориентира.

— Фу! — Лу Хуаяо выплюнула песок и поскорее захлопнула деревянную дверь.

— Это хоу. Каждый день в это время выходит на охоту.

http://bllate.org/book/7071/667666