Готовый перевод The Master's Wife Is Kind and Caring / Жена наставника добра и заботлива: Глава 21

Он ненавидел одиночество, холод, тьму и всё, что преследовало его. Но больше всего на свете он ненавидел бедность — хуже неё были лишь те дни, когда после объявления матери в розыск они скрывались, голодали и мерзли, пока не нашли прибежище в Павильоне Сюаньмин.

23. Бу Чжоу

После инцидента с ножом Юнь Цуна и Юнь Чжи наказали: два месяца запрета на посещение внутреннего дворца для занятий. Вскоре они поняли, что Хэ Ичэн их обманул. Тем временем Юйсяо, отлежавшись семь дней и почти полностью оправившись, узнал, что выздоровел благодаря помощи Хэ Ичэна, и тайком отправился поблагодарить его.

Хэ Ичэн великодушно махнул рукой и сказал, что благодарности не требуется. Он также посоветовал Юйсяо:

— Месть — дело долгое. Не стоит поддаваться порыву и терять лицо ради пустой мести. Подумай хорошенько, чего ты на самом деле хочешь.

Юйсяо был глубоко тронут и с благодарностью поклонился, прежде чем уйти. Его сокамерник Ци Фэнзао, как всегда холодный и сдержанный, лишь несколько раз взглянул на него и больше ничего не сказал.

Всё было прекрасно — кроме того, что Сывэй больше не обращала на него внимания.

Несмотря на их последнюю ссору, Сывэй всё же сдержала слово и не выгнала Хэ Ичэна. Но если он теперь попытается устроить истерику или продлить своё пребывание, шансов у него не будет.

Когда до окончания двухмесячного срока оставалось совсем немного, Хэ Ичэн тайно встретился с Цзи Си. Вспомнив об этом, он лишь покачал головой и с досадой вздохнул:

— Как же я много болтаю и лезу не в своё дело!

Под холодным зимним лунным светом Цзи Си, втягивая голову в плечи и дыша на замёрзшие пальцы, сказала:

— До Нового года осталось совсем немного. Пойди попроси Сывэй — не дай же тебе оказаться на улице в праздничные дни!

— При её нынешнем ко мне отношении, — вздохнул Хэ Ичэн, — если я хоть слово скажу, она отправит меня прямиком на поминки.

Он схватил её за руку и жалобно протянул:

— Я ведь не могу вернуться к прежнему ремеслу — обманывать и грабить. А вдруг это отразится на Сывэй? Она отзовёт благословенный талисман, и моё недуг снова проявится. Выходит, если ты не поделишься со мной частью своего приданого, мне останется только выйти на улицу и зарабатывать уличными выступлениями.

— Фу, ладно-ладно, не ной. Перед твоим уходом с горы я дам тебе денег, — отмахнулась она, подняв перед его лицом три пальца и хитро улыбнувшись. — Три процента в месяц. Возьмёшь эти деньги как стартовый капитал, займёшься торговлей, а когда я получу титул звёздного владыки и приду к тебе, ты вернёшь мне и основную сумму, и проценты.

— Ты… — возмутился он. — Жадина, только и думаешь о деньгах!

— Даже родные братья должны вести чёткий счёт, не то что мы с тобой.

Раньше, в Павильоне Сюаньмин, они делили доход в пропорции два к восьми: Хэ Ичэн вёл переговоры и получал двадцать процентов, Цзи Си занималась исполнением и забирала восемьдесят. Из своей доли она ещё половину отдавала на содержание Павильона. Счёт был всегда чётким: чьи деньги — те и остаются при ней, и все долги возвращались в срок.

Цзи Си как раз беседовала с Хэ Ичэном, когда вдруг почувствовала сильнейший всплеск зловещей энергии неподалёку. Хэ Ичэн явно ощутил то же самое. Они переглянулись, мгновенно оборвали разговор и разделились, устремившись к источнику зловещей энергии. Внутри дворца Синцин действовали мощные защитные массивы, поэтому столь сильная зловещая энергия могла означать лишь беду.

Когда Цзи Си стремительно прибыла на место, хаос подтвердил её худшие опасения. Эпицентром беспорядков стал меч Бу Чжоу. Издалека уже было видно, как меч пылает багровым светом, его прозрачное лезвие растворяется во тьме, а тонкие красные прожилки на клинке пульсируют, будто живое сердце.

Бу Чжоу — меч-изверг, а изверги всегда жаждут крови.

Цзюй Ань носил Бу Чжоу лишь во время странствий по миру; вернувшись во дворец, он всегда запечатывал его. Кто-то нарушил печать, похитил меч и, в свою очередь, оказался под властью его зловещей энергии, потеряв рассудок и начав буйствовать. Ученики окружили его плотным кольцом, но никто не осмеливался подступиться.

Цзи Си раздвинула толпу и вышла вперёд. Во дворе, окутанный чёрной дымкой, стоял юноша. Из разговоров окружающих она узнала, что его зовут Юйсяо.

Это имя показалось ей знакомым… Неужели это тот самый, кого Хэ Ичэн «проткнул тридцатью ножами»? Что же здесь происходит?

Бу Чжоу — оружие божественной мощи. В руках любого, даже самого слабого, он мгновенно дарует огромную силу и непобедимость. Здесь, в жилых покоях учеников, чьи способности ещё невелики, все попытки остановить Юйсяо — заклинания и удары — отбрасывались прочь. Лишь пятнадцать талисманов Ци Фэнзао создали хрупкий барьер, который, несмотря на появившиеся трещины, пока сдерживал Юйсяо и не давал ему устроить резню.

Но самое страшное — меч Бу Чжоу пробуждает сердечных демонов. Под напором зловещей энергии всё больше учеников краснели глазами, теряли спокойствие и начинали проявлять агрессию.

Цзи Си уже собиралась броситься вперёд, как вдруг дрожащий барьер окончательно рухнул. Ци Фэнзао выплюнул кровь, и волна зловещей энергии хлынула на всех, выталкивая на поверхность самые тёмные, яростные и пугающие эмоции. Цзи Си поспешила взять себя в руки и быстро начертила два защитных талисмана, чтобы ослабить влияние зловещей энергии на окружающих учеников.

В самый критический момент на помощь прибыли звёздные владыки. Цзюй Ань, облачённый в чёрные одежды, спустился с небес. На его лбу ярко сияла звёздная карта. Взмахом руки он соткал восемь талисманов, которые мгновенно окружили Юйсяо и прервали поток зловещей энергии. Остальные звёздные владыки занялись учениками — те тоже были уязвимы для зловещей энергии и не могли приближаться к мечу Бу Чжоу.

Цзи Си облегчённо выдохнула. Раз пришёл Цзюй Ань, теперь всё будет в порядке.

Бо Цин подбежал и поднял Ци Фэнзао, сердито бросив:

— Ты что творишь? Жизнью рискуешь?

— Он украл мои талисманы… Именно поэтому нарушил печать Бу Чжоу. Когда я прибыл, уже было поздно. Прости, — тихо ответил Ци Фэнзао, опустив глаза.

Бо Цин на миг замер, а затем сказал:

— Сейчас не время для извинений. Срочно приведи себя в порядок.

Ци Фэнзао кивнул.

Юйсяо, держа Бу Чжоу, яростно пытался разрушить барьер. Клинок пылал багровым пламенем, но талисманы Цзюй Аня стояли непоколебимо. В пустых глазах Цзюй Аня отражался алый свет меча. Он медленно шагнул в барьер, и с каждым его шагом зловещая энергия отступала. Звонкий перезвон запястных бубенцов сопровождал его движения, чёрные одежды шелестели по земле.

Цзюй Ань слегка нахмурился. Звёздная карта на его лбу сияла ярче звёзд в ночи. Он произнёс чётко и внятно:

— Ты понимаешь, в чём твоя вина?

Голос его был спокоен, без гнева, но каждое слово, наполненное духовной силой, звучало, как удар гонга.

Поднятый Юйсяо меч Бу Чжоу дрогнул. По мере приближения Цзюй Аня, будто ощутив над собой непреодолимое давление, меч постепенно опустился. Багровое пламя зловещей энергии угасало, красные прожилки сжимались и исчезали. Юйсяо, лишившись опоры, растерянно опустился на колени.

Цзюй Ань остановился в пяти шагах от него, поднял руку ладонью вверх и холодно произнёс:

— Раз ты осознал свою вину, немедленно отпусти его!

С меча раздался звонкий «динь!», будто он вздрогнул от страха. Меч замер в воздухе на мгновение, затем вырвался из руки Юйсяо, трижды обернулся в воздухе и мягко опустился в ладонь Цзюй Аня.

В тот же миг, как Цзюй Ань сжал рукоять Бу Чжоу, зловещая энергия внутри барьера полностью исчезла. Луна выглянула из-за туч, ученики пришли в себя, и всё вновь стало спокойным и обыденным, будто этой ночью ничего и не происходило.

Цзюй Ань вложил меч в ножны. Цзи Си наконец смогла перевести дух.

Он обратился к древнему извергу, к оружию, что бродит по свету уже тысячи лет: «Ты понимаешь, в чём твоя вина?» — и тот немедленно испугался.

Цзи Си подумала: власть Цзюй Аня над мечом Бу Чжоу достигла такой степени, что он сам стал истинными ножнами для этого клинка.

Цзюй Ань снял талисманы. Юйсяо, почти лишившись сил, пришёл в себя и в ужасе схватил край одежды Цзюй Аня:

— Старший брат Цзюй Ань… я… я никого не убил?

Цзюй Ань покачал головой. Юйсяо облегчённо выдохнул, и слёзы раскаяния и страха хлынули из его глаз. Он без сил рухнул на землю.

Цзи Си подошла к Цзюй Аню, собираясь спросить, что всё это значит, но тот уже повернулся к собравшимся ученикам:

— Все остаются на месте. Никто не уходит.

Пока ученики растерянно стояли, Цзюй Ань достал бумажную фигурку, капнул на неё своей крови, указал на Юйсяо и взмахнул рукой. Рукав развевался, и из третьего глаза Юйсяо хлынул густой чёрный дым, перемешанный со слабыми, тревожными голосами. Дым поднялся к бумажной фигурке.

Это были сердечные демоны Юйсяо. Всего за короткое время, проведённое с Бу Чжоу, он накопил глубокие внутренние демоны. Теперь Цзюй Ань извлекал их из тела с помощью бумажной фигурки. Как только фигурка поднялась в воздух, она засияла белым светом, и у всех присутствующих — даже у Цзи Си — из третьего глаза начали выходить чёрные нити, собираясь вокруг фигурки.

Цзи Си поняла, что задумал Цзюй Ань. Он собирался очистить всех от сердечных демонов.

Для культиваторов сердечные демоны — величайшая опасность. Если их не остановить, можно сойти с пути или даже с ума. У звёздных владык же из-за них может пропасть связь с небесами. Ученики, ещё не получившие титулов, могли из-за этих демонов навсегда лишиться шанса стать звёздными владыками. Поскольку Бу Чжоу находился под надзором Цзюй Аня, его кража — его ответственность. И, зная его характер, Цзюй Ань непременно возьмёт на себя все последствия.

Он собирался принять на себя всех сердечных демонов, пробуждённых Бу Чжоу у присутствующих.

Чёрный дым становился всё гуще, а голоса в нём — всё громче и яростнее. Смесь криков, стенаний и проклятий напоминала кошмар, в котором вопят тысячи душ.

Цзюй Ань закрыл глаза и сложил несколько печатей. Вся зловещая энергия, собранная бумажной фигуркой, устремилась к нему и исчезла в сияющей звёздной карте на его лбу.

Небесный Звездочёт подобен океану — лишь он способен растворить и очистить такую нечисть.

Цзи Си стояла рядом, кусая губы, и смотрела, как демоны один за другим входят в тело Цзюй Аня и исчезают в его звёздной карте. Ей было невыносимо больно за него. Когда последняя ниточка чёрного дыма исчезла, Цзюй Ань медленно открыл глаза. Взгляд его был спокоен и безмятежен. Кто-то из учеников первым опустился на колени, и вскоре все последовали его примеру:

— Благодарим Небесного Звездочёта!

«Да благодарите вы своё спокойствие! Лучше бы не создавали ему лишних проблем!» — с досадой подумала Цзи Си.

Бо Цин, Сывэй, Фэнъя и Ци Юй тоже подошли к Цзюй Аню. Даже обычно жизнерадостный Ци Юй теперь выглядел обеспокоенным, не говоря уже о Бо Цине, который всегда переживал за других.

— Старший брат, — сказал Ци Юй, — ты же всё ещё поддерживаешь южный большой массив… Сможешь ли ты выдержать такое бремя сейчас?

Цзюй Ань улыбнулся, его лицо оставалось спокойным:

— Если бы я не был уверен в своих силах, я бы так не поступил. Эти демоны многочисленны, но слабы. Потребуется лишь время, чтобы их усмирить. Не волнуйтесь, со мной всё в порядке.

Когда Цзюй Ань говорил «всё в порядке», это обычно означало, что так и есть.

— Старший брат… ты такой сильный, — с восхищением пробормотала Сывэй, долго глядя на него.

Цзюй Ань снова улыбнулся и велел им успокоить учеников, а затем отвести Юйсяо в зал Шанчжан. После этого он развернулся и ушёл, держа меч Бу Чжоу. Проходя мимо Цзи Си, он почувствовал, как та потянула его за рукав. Она подняла на него глаза и тихо спросила:

— Правда всё в порядке?

— Такая степень сердечных демонов мне под силу.

— Но тебе будет тяжело.

Цзюй Ань помолчал, затем мягко улыбнулся. В ночи его пустые, но ясные глаза сияли, как звёзды.

— Просто будет немного шумно, — тихо и нежно ответил он.

24. Благословенный талисман

В зале Шанчжан собрались все звёздные владыки. Когда Юйсяо привели туда, его выражение сменилось с горя на покорность судьбе. Он преклонил колени перед стоящим в зале Цзюй Анем и сказал:

— Юйсяо благодарит Владыку Небес за избавление от сердечных демонов.

Цзюй Ань слегка кивнул. Бо Цин с досадой спросил:

— Ты всегда был прилежен и усерден. Почему же совершил такой проступок и посмел украсть меч Бу Чжоу?

Тело Юйсяо дрогнуло, он ещё ниже прижался лбом к полу.

— Я…

Он не знал, что сказать в своё оправдание.

Его происхождение было низким: он был сыном слуги главы школы Юньшэнмэнь. Когда-то Бо Цин, гостя в Юньшэнмэнь, выбрал его в ученики дворца Синцин. Впервые за долгие годы его родители, всю жизнь прожившие в унижении, подняли головы с гордостью и радостью.

Сын главы школы Юньшэнмэнь, Юнь Чжи, не был избран. Привыкший к вседозволенности, Юнь Чжи пришёл в ярость и начал всячески оскорблять и унижать Юйсяо и его родителей. Юйсяо, только что получивший шанс изменить судьбу и полный юношеского задора, поклялся Юнь Чжи, что однажды станет первым в списке лучших учеников дворца Синцин.

http://bllate.org/book/7068/667405