Готовый перевод Master told me to cultivate the Ruthless Path / Наставник велел мне практиковать Путь Бесстрастия: Глава 17

Главный зал тянулся на сотню метров в длину и достигал высоты около пятидесяти — не считая боковых пристроек.

Под навесом перед входом, вымощенным древней священной древесиной, с обеих сторон стояли по две статуи божественных зверей. Резьба была настолько изысканной, что даже глаза из янтарно-жёлтого нефрита, испещрённые золотыми рунами Дао, вызывали головокружение при самом беглом взгляде.

Даже каменные стражи у порога храма были начертаны магическими формулами, способными оживлять мёртвую материю. Поистине, искусство Первой Секты Поднебесной не знало себе равных.

Юйюй шла следом за Цзюнь Ушюем и двумя старшими братьями. Переступив порог, она, по знаку старшего брата Лу, склонилась в поклоне:

— Цюй Юйоу приветствует главу секты.

— Прекрасно, прекрасно, прекрасно! — рассмеялся Хэ Сыдао, показывая одни лишь зубы. — Отличный росток, отличный росток! Девочка, тебе нравится кузнечное дело? Оно ведь почти как фехтование…

— Дядя-наставник! — без тени эмоций произнёс Цзюнь Ушуй. — Хватит. Юйюй уже сказала: она хочет заниматься только мечом.

— Вот как… — Хэ Сыдао выглядел разочарованным. — Жаль. Такая милая девочка — и вдруг клинковик. Ладно, я не стану принуждать. Раз ты вступила в нашу Секту Уйин, значит, стала моей ученицей. Пусть твоё сердце будет благоговейным, а стремление — неослабным. Не опозорь славу Секты Уйин.

С этими словами он достал пару перчаток.

— Сделаны из шёлка тысячелетнего ледяного червя. Защищают от порезов, огня и воды. Прими в дар в день своего посвящения.

— Благодарю главу секты, — ответила Юйюй, снова кланяясь.

Хэ Сыдао довольно хмыкнул, но тут же его взгляд упал на Чжэньхэ.

— Неужели сохранился до наших дней Цзинхэ — зверь, созданный самим древним божеством?

— Ещё бы! — воскликнул Чжэньхэ, который, хоть и был птицей, сейчас весьма человечески скрестил крылья на пухлом брюшке, будто положил руки на бока. — Верно! Я — единственный в мире и на небесах потомок древних…

— А его можно использовать в алхимии? — перебила Ми Тянь, внимательно разглядывая Чжэньхэ. — В «Древних записях» говорится, что эта тварь годится лишь для поглощения демонической энергии.

— Чи! — возмутился Чжэньхэ и принялся подпрыгивать на своих тонких ножках. — Да ты что, совсем ничего не понимаешь, старая карга! Как ты вообще смеешь так говорить?! У меня масса талантов! Я… э-э… давайте мирно поговорим, хорошо?

Его напыщенность мгновенно испарилась, стоило Ми Тянь достать серебряную иглу.

— Ну ладно… — пробормотал он, опуская крылья и складывая их перед собой в крайне смиренной позе. — Признаю, я действительно могу только поглощать демоническую энергию. За время пути я многое услышал…

Он понизил голос:

— Я знаю, времена изменились. Вы, люди, теперь создаёте артефакты, чтобы уравновешивать потоки демонической энергии в мире. Но ведь я всё-таки создан самим Богом Творения! Если вы так обо мне отзываетесь… мне обидно становится. Инг-инг-инг…

Он приподнял крыло, будто вытирал слезу из крошечного глаза, но ни капли влаги на самом деле не было.

Ми Тянь фыркнула:

— Ладно уж. Раз ты прибыл вместе с ученицей Цюй, я не стану с тобой спорить. — Она бросила Юйюй флакончик. — Это «Роса ясного разума» — эликсир, уникальный для нашей заповедной зоны. Он укрепляет даосское сердце и успокаивает дух. Прими в дар.

— Благодарю вас, наставница Ми!

Юйюй приняла подарок и улыбнулась так мило и открыто:

— Наставница Ми, вы так прекрасны и добры! Вы ко мне так хорошо относитесь!

— Ах ты, девочка… — Ми Тянь слегка покраснела. Хотя культиваторы обычно не церемонятся с комплиментами, такие прямые слова всё же застали её врасплох. Красивые губы тронула лёгкая улыбка, и она строго, но с теплотой посмотрела на Юйюй: — Уж слишком ты откровенна! Кто так прямо говорит?

Тем не менее она достала ещё один фарфоровый пузырёк:

— Фехтование ранит руки. Посмотри на себя: тебе и двадцати нет, а ладони покрыты мозолями. Каждое утро капай первую каплю этого «Кристаллического росового лосьона» в горячую воду и держи руки несколько минут — мозоли смягчатся, кожа станет нежной.

— Наставница так красива и добра! Спасибо вам! — Юйюй поспешно приняла подарок, про себя подумав: «Ли Шу прав — стоит почаще хвалить людей, и они сразу становятся щедрее».

— Лисичка, — усмехнулась Ми Тянь.

Ци Чжаоюй весело хохотнул и вынул из рукава заколку-бабочку:

— Я — глава вершины артефактов, Ци Чжаоюй. Эта нефритовая заколка способна выдержать три удара культиватора уровня преображения духа. Прими её в день своего посвящения.

— Благодарю наставника Ци!

Юйюй снова поклонилась. Когда она вышла из дворца Уцзи, в руках у неё уже была целая гора подарков.

По дороге на вершину мечей за ней наблюдало множество людей. Узнав, что она новая ученица Цзюнь Ушую, все кланялись и называли её «наставницей».

Цзюнь Ушуй шёл с лёгкой улыбкой, гордо представляя свою ученицу, и даже назначил дату церемонии официального посвящения, пригласив всех присутствовать.

«Как говорится: „Человека несут на плечах других людей“», — подумала Юйюй, наблюдая, как все вокруг сыплют комплименты. Так они шли целый час, прежде чем добрались до вершины мечей.

Вершина мечей находилась на западе Секты Уйин и славилась обилием духовной энергии. Как главная боевая сила секты, клинковики получали лучшие условия — в этом никто не сомневался.

Правда, «вершина» оказалась скорее холмом. Дорожка из серого камня извивалась к вершине, но Юйюй прикинула — она едва достигала трети длины знаменитой Лестницы Уйин. Единственное достоинство места — богатая духовная энергия, позволяющая эффективно культивировать.

У подножия холма собралась целая толпа. Увидев Цзюнь Ушую, все радостно загалдели:

— Пришли! Пришли! Предок привёл наставницу!

Цзюнь Ушуй нахмурился:

— Тише! Что за шум? Где ваше достоинство? Познакомьтесь: это ваша младшая наставница. Хотя она всего лишь на стадии основания, она уже достигла просветления меча. Каждый день она делает по сто тысяч ударов клинком. Учитесь у неё!

В мире культивации сила решает всё — особенно среди клинковиков. Услышав, что столь юная девушка уже постигла суть меча, все на вершине мечей смотрели на неё с благоговением и в унисон поклонились:

— Приветствуем младшую наставницу!

Их громкий хор чуть не оглушил Ван Чжао.

«Что за грубияны! — подумал он с тревогой. — Зачем так орать? Младшая сестра такая хрупкая — вдруг испугается?»

— Довольно, — сказал Цзюнь Ушуй, тоже обеспокоенный. Юйюй больна, у неё нет нижнего даньтяня — такой испуг может ей навредить.

— Возвращайтесь к своим занятиям. Чанфэн, проводи сестру в её покои.

— Есть, Учитель! — Лу Чанфэн шагнул вперёд, игнорируя завистливые взгляды остальных. — Сестра, я уже подготовил для тебя жильё на западе. Там особенно много духовной энергии, ровная местность, и дом полностью отремонтирован. Тебе там понравится.

— Спасибо, старший брат.

Юйюй широко улыбнулась — так мило и сияюще, что у Лу Чанфэна подкосились ноги.

«Я, который с пяти лет следует пути клинка и двести лет прошёл через бесчисленные опасности, никогда не терял самообладания… А сейчас от одной улыбки сестры у меня ноги подкашиваются! Она просто невероятно красива и очаровательна…»

Он усилием воли сохранял серьёзное выражение лица. Ведь он — старший брат вершины мечей, у него тысячи учеников и последователей. Нельзя показывать свои чувства.

Пока он вёл Юйюй к её новому дому, Ван Чжао хотел последовать за ними, но Цзюнь Ушуй его остановил.

Когда те скрылись из виду, он тяжело вздохнул:

— Отныне вы все должны особенно заботиться о Юйюй.

Ван Чжао и другие клинковики недоумённо переглянулись.

— Ваша сестра… — Цзюнь Ушуй опустил глаза. — Страдает странной болезнью. Если не найдём лекарства, она никогда не достигнет стадии золотого ядра. Даже если вся Секта Уйин объединит усилия, в лучшем случае ей удастся прожить триста лет — и то лишь благодаря милости Небес.

— Что?! — Ван Чжао не мог поверить. Только что появилась милая младшая сестра — и вот такая беда!

— Учитель, какая у неё болезнь? Почему она не может достичь золотого ядра?

— Не знаю… У неё отсутствует нижнее даньтянь. Она быстро достигла стадии основания, даже постигла просветление меча — но всё равно остаётся на том же уровне. Сейчас мне нужно доложить главе секты. По дороге сюда мы столкнулись с демонами. Мой друг, Илинский Отшельник, погиб. Я не осмелился сразу сообщить об этом, чтобы не тревожить Юйюй.

Цзюнь Ушуй кратко рассказал о событиях в Долине Персиковых Цветов и добавил:

— Они явно охотились за Юйюй.

Ван Чжао сжал кулаки:

— Сомнений нет! Эта болезнь — дело рук демонов! Иначе зачем убивать Илинского Отшельника? Учитель, немедленно отправим людей вниз по горе — пусть выяснят, что это за недуг!

— Пока не торопитесь, — остановил его Цзюнь Ушуй. — Ваша сестра всю жизнь жила в уединении. Ей наверняка тревожно в новом месте. Пусть сначала освоится, почувствует себя в безопасности. Тогда и отправим разведчиков.

— Есть! — хором ответили ученики, уже готовые разнести логово демонов в щепки. Наконец-то появилась младшая сестра — и её сразу же пытались уничтожить! Как такое терпеть?

А тем временем «тревожившаяся» Юйюй следовала за Лу Чанфэном к своему новому дому. Едва они вошли во двор, как Чжэньхэ захлопал крыльями:

— Чи! Какой безвкусный дом! Что вы с ним сделали?

Дворик должен был быть строгим и изящным: белые стены, чёрная черепица, изящные карнизы. Но вместо этого стены покрасили в розовый, черепицу — в жёлтый, а серые плиты двора — в фиолетовый.

И это ещё не всё. На колонны, дверные проёмы и карнизы повязали ленты розового, жёлтого, фиолетового и зелёного цветов, а также развешали разноцветные кисти…

От такого сочетания ярких оттенков у Чжэньхэ закружилась голова.

— Сестра — девушка, — возразил Лу Чанфэн, недовольный замечанием этой «уродливой птицы». — Мы специально расспросили сестёр с других вершин. В её возрасте любят розовый, лимонный, лиловый… Чтобы перекрасить черепицу и плитку, ушло немало духовных камней…

Он посмотрел на Юйюй:

— Но ради тебя это того стоило. Ты — единственная женщина на вершине мечей. Ты должна пользоваться самым лучшим. Позже пойдём в гости — я покажу тебе окрестности.

Юйюй была совершенно равнодушна к цветам, но почувствовала искреннюю заботу в его словах. Поэтому она подняла голову и снова ослепительно улыбнулась:

— Старший брат, ты такой добрый! Спасибо тебе…

Авторские комментарии:

Цзюнь Ушуй: у Юйюй нет нижнего даньтяня…

Клинковики в слезах: наша младшая наставница так несчастна! Жить ей недолго! Кто посмеет обидеть её — того мы уничтожим!

Ван Чжао: младшая сестра такая хрупкая, что не может сама за собой ухаживать. Говорите тише, а то напугаете её!

Другие вершины: вы называете «хрупкой и беспомощной» ту, кто одним ударом меча убивает культиватора золотого ядра?!

Каково иметь младшую сестру?

Что думали клинковики о появлении девушки в их рядах, никто не знал. Но все остальные в секте уже дрожали от страха.

С тех пор как на вершине мечей появилась младшая сестра, клинковики перестали тренироваться. Теперь они целыми днями водили свою «хрупкую и беспомощную» младшую сестру по всей секте.

В тот день, когда Юйюй обосновалась на вершине, новость о её болезни мгновенно разлетелась. Эти грубые клинковики, привыкшие только к боям, совершенно не понимали тонкостей этикета.

Слова Цзюнь Ушую в их ушах превратились в трагическую историю: гениальная девушка с двойным телом клинка была коварно лишена корней культивации демонами. Через час об этом знала вся секта: младшая наставница вершины мечей, обладательница двойного тела клинка, была искалеченной демонами и никогда не сможет достичь золотого ядра.

Любой нормальный человек при таком известии пришёл бы в уныние. Но кроме сочувствия в секте распространился страх: клинковики славились своей защитой своих. Если новая наставница вдруг упадёт в обморок или заболеет на чьей-то вершине — не ровён час, они снесут эту вершину с лица земли!

Юйюй не подозревала, что прогулки со старшими братьями и племянниками — это своего рода демонстрация силы. Она даже не знала, что уже стала легендой ужаса: «Новая наставница вершины мечей — хрупка, как фарфор. При виде неё лучше обходить стороной и ни в коем случае не задевать».

Она просто чувствовала, что здесь неплохо. Сама она не ощущала радости, но видела, как счастливы её братья и племянники. А если те, кто о ней заботится, счастливы — значит, всё в порядке.

Прошло три дня. Она освоилась в секте. На четвёртый день, когда Лу Чанфэн снова пришёл за ней, она отказалась.

Пора тренироваться.

Уже несколько дней она не брала в руки меч. Больше нельзя бездельничать.

http://bllate.org/book/7065/667158